進了大門，劉邦遇到了廷尉司司正馮辟。

    他在這裏，劉邦一點都不意外。廷尉司和大理寺都是大渝的司法機關，前者負責緝拿，調查取證，後者負責審判，定罪，就和後世的警察局，與法院分工一樣。鍾建德，楊邛涉嫌謀反，馮辟在這就是來審訊犯人的。

    他的身後還跟著一個三十多歲的中年男人，看穿著打扮，應該是天牢的獄卒頭子，他見到劉邦，弓著腰，幾乎彎成九十度，臉上帶笑，眼睛都快眯成一條線了。手哆哆嗦嗦，雙腿打著擺子，看起來很是緊張，也對，一個小小的獄卒見到皇帝不害怕才怪。

    劉邦懶得搭理這個長相猥瑣的人，問馮辟：“查的咋樣了？”馮辟拱手道：“回陛下，鍾建德，楊邛私藏甲胄，武器，物證充足，隻是這兩人嘴硬的很，死不認罪，不過沒關係，他們家的仆役，丫鬟都已經招供了。臣連夜就將供詞交於顧大人。”

    劉邦點點頭，不由有些感慨，審訊犯人，尤其是在牢裏審訊，所用手段，無非嚴刑拷打，威逼利誘。

    鍾建德，楊邛再怎麽說也是朝廷重臣，見過大風大浪，自然不會被區區皮肉之苦嚇倒，可他的家眷，又怎能挨得住牢裏這一套呢？完全就是屈打成招啊。

    不過，劉邦也不打算說破，這裏的規則就是如此，沒掉幾斤肉，不少幾根指頭，你好意思跟人說，進過天牢？況且，他們走到如今這步田地，劉邦在背後也是出了大力氣的，大家都是狼，沒必要裝羊。

    劉邦擺手“帶朕去看看，朕有話要問。”

    馮辟猶豫了一下“陛下，牢裏陰冷，肮髒，您還是別進去了吧，臣將您要見的人帶出來就是了。”

    “算了，還沒定罪，就將犯人從牢裏提出來，大渝有這樣的規矩嗎？”

    馮辟臉色一滯，垂首請劉邦先行，獄卒頭子彎著腰在前麵引路，剛進牢洞，劉邦就差點被熏暈了過去——這裏麵的味道實在是太他娘的惡心了！

    腐臭味，酸味，還有一股子燎豬毛的味，各種異味混合，簡直就是生化武器啊，劉邦捂著口鼻，示意獄卒繼續往前走。

    牢裏的走廊很窄，堪堪能讓五個人並排前行，兩邊都是牢籠，裏麵橫七豎八，躺著幾個野人一樣的罪犯，見到有人進來，他們習慣性地趴在柵欄上喊道：“我冤枉啊，冤枉啊。”

    隻聽見哢嚓一聲，差役就將他抓在柵欄上的指骨給打折了，頓時是慘嚎不止，差役又舉起棍子，那人無比敏捷地跳到牢籠牆根，又開始哀嚎。差役夠不著，隻能無可奈何地警告著。

    劉邦清清楚楚地看見，那罪犯的眼睛裏閃爍著狡黠的神采，好像算計得逞了一樣，他很迷惑，這家夥為什麽挨了打還如此得意？

    隨便一想，就明白了，得，人家完全就是在惡心自己呢，他們被關在牢房裏，沒地撒氣，破口大罵呢，容易被整，隻好用這種方式氣氣獄卒。

    “小人物的發泄方式啊。”

    劉邦感覺很有趣，獄卒頭子卻是滿臉的汗水，焦急地看著馮辟，想讓他為自己說兩句好話，劉邦甕聲道：“不用管他，你隻管帶路。”

    “是，陛下。”獄卒頭子如獲大赦，腳步又快了幾分，穿過走廊，又轉了幾個彎，獄卒頭子在一間牢房前停下了。

    借著昏暗的火光，能夠看見，裏麵躺著一個全身是血的人。

    在牢房的前麵還有一塊空地，擺著一張桌子，幾把椅子，看樣子是獄卒看守罪犯時休息的地方。

    獄卒頭子用衣袖擦著椅子，還往上麵吐了幾口唾沫，想把上麵沾著的雜物擦掉，看的劉邦一陣惡心，差點嘔吐出來“這家夥，真是太講究了。”

    強忍著胃裏的不適，劉邦坐在椅子上，擺擺手，示意獄卒頭子將鍾建德弄醒。差役打開牢門，將爛泥一樣的鍾建德拖了出來，一大盆涼水澆在臉上，鍾建德添了一口水，血漬，汙泥的混合物，悠悠醒轉。

    他身穿破破爛爛的囚服，頭發散亂，身上的味道更是讓人皺眉，很難想象，今天早上朝堂上那個氣度不凡的帝國侯爵，隻一下午就成了現在這副人不人，鬼不鬼的模樣。

    鍾建德認出了劉邦，他張著嘴，就想從地上爬起來，他的十指全是血，雙腿也似乎用不上力氣，掙紮了許久，也沒能成功。

    劉邦轉頭看著馮辟“這是怎麽回事？”馮辟嘿嘿一笑“陛下，他剛受過刑，小的們下手沒輕沒重的，不小心把他的腿給打斷了。”

    “臣需要沐浴更衣，方能迎見聖容！”鍾建德嘶吼著。

    “去，給他清理一下！”劉邦很納悶，都到這個時候還端著貴族的架子，哎，該死的風骨啊，不過清理一下也好，他也確實不想和這樣一個乞丐不如的人說話。

    獄卒抬來一個大缸，提起他就扔了進去，一陣攪和，又把他撈出來，擦掉身上的水漬，給他換了一身還看得過眼的囚服。

    鍾建德被攙扶著坐在了劉邦的對麵，“罪臣，參見陛下。”劉邦見他這副德行還要下跪，就擺手道：“你身上有傷，就不用施禮了。”

    “謝陛下隆恩。”

    劉邦揮揮手，讓馮辟等人下去。隻留下，王忠還有帶出來的幾個侍衛，劉邦打量著四周，漫不經心道：“鍾卿，感覺怎麽樣啊？”

    鍾建德老淚橫流，他邊哭邊笑，那笑比哭還難看“臣，始知獄卒之貴啊。”聽著他這麽說，劉邦突然想到，好像前世曆史上，也有一個大官這麽說過吧？

    是誰，想不起來了，也沒想的必要，劉邦沒有做任何的偽裝，麵無表情道：“你妻子死了，服毒自殺了，你家裏的幾個老人，也撞了牆。”

    鍾建德好像一點都不在意，連眉頭都沒皺一下“覆巢之下，焉有完卵？死了就死了吧，這樣也好，省得他們受人侮辱。”

    劉邦看的目瞪口呆，古人的心都是石頭做的嗎？聽說自己的結發妻，老子娘因他而死，他不但不傷心，反而有些欣喜，虧自己還為這些人的死有些愧疚呢，“嘿，這樣也好，自己人都不在意，我一個外人，又何必呢？”

    “你知道你是怎麽輸的嗎？”心裏舒坦了，也就沒有必要和一個死人在多費口舌——很可笑吧？他跑這麽遠，一大半原因就是為了求個心安。

    鍾建德仰天長歎，好像想把眼中的淚水逼回去，他的手沒辦法活動，涕泗橫流有失他的風度。

    劉邦看著他這個可笑的舉動，也不阻止，過了許久，他才看著劉邦一字一頓道：“老臣糊塗，請陛下告知！”

    “你果然是糊塗啊，連失敗的原因都不知道，就糊裏糊塗地進了天牢，隻能在汙穢之地等死。”劉邦譏笑著，笑的前仰後翻，眼淚差點都笑出來。

    鍾建德皺著眉頭“陛下，請勿戲弄老臣，老臣自認為沒有幹過傷天害理的事，也不是楊邛那種迂腐之徒，老臣不明白，為什麽會落得如此下場。”

    劉邦笑了很久，最後指著鍾建德大聲道：“因為你蠢！”

    鍾建德更加不解。

    “你覺得宰相如何啊？”輕聲問道。

    “宰相？”聽到這兩個字，鍾建德的瞳孔陡的縮了一下，隨後他的眼睛恢複平靜“宰相為人謙恭，德高望重，精明能幹，是我大渝的頂梁柱。”說罷就閉上了眼睛，大有送客的意思。

    劉邦冷哼一聲“德高望重，精明能幹，這個評價倒是很中肯啊，也對，你跟隨他那麽多年，青雲直上，一路做到三品大官，感恩於他也是應該的，借刀殺人，不留痕跡，這份手段，朕自愧不如啊。”

    鍾建德睜開眼睛“陛下此言何意？”

    “世人都以為曹家哭廟，朕不得不殺你，可惜他們怎麽就忘了，宰相這根頂梁柱呢？

    他老人家一出手，就連朕的母後都要退避三分，朕實在是不相信，威風赫赫的宰相會比不過一個曹家。”

    此話一出，鍾建德的眼睛睜的更大了！

    “宰相今日與朕品茶，席間還說要讓季嶽正替你位子，朕答應了，哎，行了，給你說了這麽多，你還是不懂，蠢的沒救了啊。好好待著吧，相信明日處決的旨意就會下達，你很快就能解脫了。”

    說罷，劉邦就欲起身出去，剛走兩步，鍾建德就大吼道：“陛下，留步！”劉邦回過頭，像看一條死狗一樣看著他。

    “陛下，您還沒有告訴老臣，老臣為何會輸？”

    劉邦朝王忠擺擺手，王忠會意，帶著幾個侍衛出去了，劉邦走到鍾建德跟前，輕輕吐出幾個字：“因為，曹傑是朕殺的！”

    (本章完)