刑部提審楊乃武案，引起京師和地方上許多人的注意和興趣，同時一些離奇的消息也隨之而生。大家都認為此案既然交由刑部審訊，翻案已不成問題，有些無聊文人便從這一點出發，各自馳騁自己的想像，捏造消息聳人視聽，也不問合理與否。如《申報》三月十四日載葛畢氏起解瑣聞雲：“葛畢氏美而豔，雖備受極刑，而色終未衰。起解時要求乘坐縣令之大轎。縣令勉強從之。”這就是從翻案引起的聯想，以為小白菜明知必然可以翻案，所以乘機對縣令進行報複，要求坐縣令的大轎，以示刁難。縣令恐她不肯起程，不敢不從。這位作者真是想入非非，他竟忘了楊乃武和小白菜從解省審訊以來，一直監禁在杭州府獄中，案犯既非由餘杭縣起解，小白菜何能要求坐縣令的大轎？作者為了嘩眾p

    取寵，盡可彌天造謊，編者如何也漫不加察，隨便發表出來？不過當時中國的新聞事業還在草創之初，幼稚混亂，在所難免，也不必作求全的責備…… p

    其實不僅滬杭兩地投寄的新聞稿件很多虛構的成分，就是京師傳來的消息也不盡可信。《申報》於四月十五日、四月二十九日、五月初十日先後發表京師寄來的刑部審訊餘杭案的新聞三次，都隻提葛畢氏，不提楊乃武。好像這時社會的注意力已全部集中在葛畢氏身上。第一次消息說：葛畢氏在刑部供稱，與楊乃武素不相識。第二次竟說：刑部審訊葛畢氏時，該婦供稱，所私實有十人之多。問是否楊乃武購藥暗令下毒，竟茫然未知。第三次則謂刑部已問明原委，僅有通奸，不知謀命。並以餘杭案昭雪為題，謂原問官難免處分。這三次新聞記載都很少可信的價值。第一，小白菜即使翻供，也不會說和楊乃武素不相識，更不會承認和楊乃武通奸。她在未嫁前雖不免有一般少女常有的懷春舉動，但並未蕩檢窺閑，怎麽會供稱所私有數十人之多，這顯然是投稿人憑自己的想像妄加於她的誣蔑。第二，她本來是因熬刑不過，才誣攀楊乃武共謀給毒，怎麽會竟茫然未知？第三，她並未和楊乃武通奸，所以也沒有共謀給毒情事，如果承認通奸，就有謀命可能，怎麽會僅有通奸，而不知謀命？ p

    到了五月，這些瞎三說四的新聞在報紙上突然一掃而空，代之而起的是提集和密拿案中人證的消息。表明刑部對此案還在偵查過程中，所謂“餘杭案昭雪”雲雲，為時還嫌過早，但最使大家詫異的，是刑部密拿的人證中有些竟誰都不曾想到，如餘杭縣跟丁薑位隆，就無人知道他與此案有何關係，隻有幕後人才暗暗感覺膽戰心驚。 p

    原來楊乃武和小白菜自從三月間起解到京城後，刑部承審官吏見他們備受折磨，遍體鱗傷，囑咐他們先行養傷，隨後再訊。四月十五日調齊案中原被告審訊了一堂，楊乃武因案交刑部，恰如所願，知道昭雪有望，便不稍隱譴在承認叩閽鳴冤的訴呈中關於裏書何春芳的一點是撒謊，目的在撇清自己的嫌疑，不過其中提到本縣差役的地方雖也是假話，卻意有所指，因為他很懷疑縣令的兒子劉子翰想和他交友被他拒絕而挾嫌陷害，隻是不便明指，所以用本縣差役字樣代替。由於刑部提審時並不是隔離審訊，他這一說法引起了小白菜和葛喻氏的記憶，於是小白菜供出劉衙內怎樣用銀子勾引她，補她拒絕後又怎樣在她後麵盯梢；葛喻氏也供出劉衙內怎樣送她金銀元寶，教唆她告狀和托人代她作狀。p

    刑部官吏認為劉子翰於本案嫌疑重大，但也不能僅憑葛喻氏婆媳一麵之詞即行拘捕，便先谘浙撫密拿-餘杭縣跟丁。楊昌浚因朝廷和刑部都把拿解此案人犯之責委他辦理，認為已經恢複了對他的信任，因此非常賣力，立刻不動聲色的暗中差捕快到餘杭縣去把薑位隆拿到，派員押解至京，並谘複刑部，具奏朝廷。 p

    從來說“打草驚蛇”，劉衙內聽說撫院派人來把他的跟丁薑位隆拿去，知道事情不妙，案子牽涉到他身上來了，連忙找陳竹山來商量。陳竹山也被這一行動嚇得心驚肉跳，覺得案經刑部，果然明察秋毫，不同凡響，埋怨劉衙內當初不該不聽他的勸告，仗著手裏有銀錢，一意孤行，定要陷害楊乃武，結果損人不利己，事情牽涉到自己頭上，真是何苦！劉衙內很不耐煩地說道：“木已成舟，懊悔也不中用。現在我在這城裏住不得了，怎生找個地方避避風頭才好。”陳竹山道：“大少爺何必擔心，天塌下來自有老子頂，有你們老太爺在，還怕遮蓋不過去？”劉衙內皺眉道：“他現在也是泥菩薩過江，自身難保，生怕案子翻過來，難免要丟官，愁得不得了，哪裏還顧得了我！我們的事薑位隆都曉得，他給抓了去，萬一在刑部供出真情，對你老哥也不利，三十六走為上――還是趁早遠走高飛為妙……”陳竹山因自己在這案中也曾參與設謀劃策，深恐受到牽連，便道：“既如此，大少爺且同小可到--舟山舍下暫避，等案子結束了，再行露麵不遲。” p

    當下兩人各自收拾行裝，雇了一隻烏蓬船，趁夜間無人知覺，悄悄離開餘杭縣城，從錢塘江出杭州灣向舟山群島進發。誰知半夜裏經過王盤洋海麵，忽然風濤大作，白浪滔天，掀得烏蓬船顛簸上下，勢將傾覆。原來杭州灣北沿平素風浪很大，這時正是陰曆七月，太平洋上常常出現七級以上的強台風，沿閩浙邊境北上，風力中心高達十二級。他們的船不巧正遇著台風，這小小一葉烏蓬船哪裏經得起台風橫掃，頃刻間被刮得東倒西歪。陳竹山見勢不妙，忙喊船家“回船”，一麵叫劉衙內注意保持船身重心平衡。劉衙內平素嬌生慣養，從未出過遠門，幾曾遇見這樣大的風暴，早已嘔吐狼籍，手足無措。這王盤洋洋麵遼闊，周圍並無島嶼以供停泊，船家也慌了手腳，拚命想折向南駛，以避風勢，不料一陣大風刮來，把船上的烏蓬吹向空中。劉衙內渾身汗毛直豎，隻喊得一聲“媽呀！”一個倒觔鬥翻身落水。陳竹山抓住他一隻手臂，想把他拉上船，這一來，船身重心失去平衡，一個浪頭打來，船隻翻倒，船中人一齊落水。時值黑夜，無人營救，兩人和船家都葬身魚腹，小船被風刮得不知去向…… p