深山裏的夏日，晚上氣溫還有點低，一到早上就隨著太陽而升高了。嵇中宵被外麵清脆但有些嘈雜的鳥鳴聲吵醒。

    透過這些鳥鳴聲的，還有隱隱約約的人聲。一大早，老爺爺和小白姑娘都去哪兒了？

    他試著移到床頭，支起竹窗。一幅清秀的大自然的山水圖畫展現在眼前，籬笆，竹林，飛鳥，清風，藍天白雲，遠處的湖麵上飄蕩著一些打漁的小船。湖天寥廓，風中飄來悠悠揚揚的歌聲：

    春江水沉沉，

    上有雙竹林。

    竹葉壞水色，

    郎亦壞人心。

    ······

    是個女聲，但嵇中宵分不出是不是白姑娘的。歌聲清亮又撩人，聽得人燥熱。本來看見湖泊就高興的他，更被這動人的春江曲催動著。

    他想下地出去走走。

    經過老爺爺悉心尋來的草藥療治，和小白姑娘的精心護理，月餘了，身體一天比一天好起來。嵇中宵試著憑借那根簡易的拐杖走動，那是老爺爺用一根樹杈做的，邊做還邊激勵他早日下床活動。

    桌子上的蓋籃裏麵，放著已經做好的食物，還都是溫熱的。吃了些東西後，他感覺精神好多了。

    這才開始打量著，這草堂是一種明三暗五的構築，後麵有一個長廊和柴房，和後山的岩石塊連為一體。算是巧妙而完美的利用。整個構造，井然有序，簡而不陋，牢固舒適。正廳的土牆上，掛著一塊邊際未曾作任何修飾的原生態黃色木板，形似一尾誇張的魚兒，上麵刻著四個頗見書**底的行書大字：風度竹林。兩邊是一幅竹簡式的狂草對聯：

    齊賢豈在竹外？

    異數隻作七言。

    嵇中宵若有所思，愈發覺得老爺爺絕非普通山野之人。雖已經相處這麽些時日了，但老爺爺除了去本地百姓家為人看病尋藥外，行蹤詭秘深藏不露，也不便直問。老爺爺說那日救起他時，是打柴回家路過，看見他昏倒在樹下，並被老虎咬傷，血流不止，簡單急救後才將他背回家救治。但老虎是怎麽死的，那爆竹又是怎麽回事，老爺爺隻顧左右而言他。但說到自己姓嵇，在京城惹事，老爺爺眼神明顯關愛，鼓勵；說到自己乃嶺南人氏，還是個未得功名的秀才，此次冒險進山，僅為臨時起意，老爺爺又露出了不易察覺的失望之情。這真是些想不明白讓人頭痛的事。罷了罷了，嵇中宵搖了搖頭，心說別想了，不想了。

    小白姑娘倒是這山間的清泉一掬。一想到她，這頭痛就全然神奇地消失。這麽善良清純、未染世俗風塵的一塊碧玉，怎麽會有一個悲慘的身世？

    “你叫什麽名字呀？”

    “嵇中宵，你呢？”

    “我呀，歐陽小白。”

    “叫你哥哥好嗎，你這顆天上掉下來的小流星。”這聲音好聽，仿佛泉水在石頭上流過。

    “好啊，你看，我這樣一個大男人，有勞你悉心的照護，還不知道怎麽感謝你呢，正巴不得認了你這妹妹呐，隻是······”

    “隻是怎麽啦？說呀，說呀！”

    “隻是，隻是，辛苦了你，拖累你了。”

    “沒有呀！爺爺說，憑心做事，高興就好。我高興著呢！”

    “我這一躺個把月了，度日如年的，多虧了你的陪伴和照顧。”

    “你也給我們的生活帶來了不少樂趣啊，京城的趣事，名人的掌故，旅途的見聞······”小白姑娘說著，忽然想起了自己夢見過的一個人，與嵇中宵這張清瘦濃眉的臉，是在似與不似之間的，於是頓了一下，又接著說道：“在我們不認識之前，我就仿佛夢到過你”。緋紅的臉上仿佛紅雲出岫。

    “哦？不會這麽神奇吧？”

    “真的，你沒有夢到過我嘛？”

    “沒有哦。”

    “那你在夢中喊人家的名字？”小白姑娘已經羞得象一朵桃花了。

    “啊？白姑娘，我跟不上你說的。我沒有說過什麽冒失的夢話吧？如果有，請·······”

    “嵇哥哥想多了，沒有事。······來，用藥水擦擦傷口，好得快些······我試過水溫的了，來······慢點，腿伸直······。”看來，她的語法有些亂。

    “白姑娘，你的醫學技能這麽嫻熟，是爸媽教你的吧，”

    “小白自幼就沒有了爹媽。是爺爺收養了我，這都是爺爺教的。”

    “哦？哦······”。

    ······

    嵇中宵情思飛揚。一邊看著麵前納涼用的長方形小竹床上，小白姑娘用筍殼和竹篾編製的一些日常用具，一邊回味著這個心靈手巧的姑娘的點滴。幸虧遇到這樣一顆緩解痛苦的心靈和這樣一雙撫平傷口的雙手，這段艱難日子好熬多了。意識深處竟然每每暗生起愛慕之情來，卻又總是連忙想將這愛慕之情的苗頭迅速自我掐滅掉，越這樣卻越是熄滅不掉。口裏不禁喃喃自語，“不會這樣的，不是這樣的，不能這樣的······”象責備著自己，“我怎麽能這樣心術不正、圖謀不軌似的······”，用力一跺腳，一股劇烈的撕痛，讓他象要跌倒似的並且大叫了一聲：“哎呦——”

    “怎麽啦，嵇哥哥！”

    小白姑娘正好從外麵回來。剛到門口，看到這一幕，急叫著。扔下手中的漁具，一個箭步跑過來扶住了他，“小心點小心點，還沒痊愈呢，試著點······來，坐下休息片刻。”一邊把小竹床上的什物一手掃開，讓他坐下。盯著他看了看，覺得他看起來還有些虛弱，但已經不是病懨懨的神態，估計沒什麽大礙的。

    “哈哈，我們有福啦，打回來兩條大財魚，正好給嵇大秀才補補身子。”老爺爺人還未進屋，就大聲嚷起來，“嵇大秀才哪······”

    “爺爺，他在這兒呢！”小白姑娘回應著。

    隻見老爺爺笑吟吟的，提著兩條用棕樹葉穿住了嘴的大魚進屋了。那兩條魚還在執拗，彈跳，想要掙脫呢。

    “辛苦老爺爺了，慚愧慚愧，折煞晚輩了。”

    “喲，起來走動了，好啊。這樣就好得快，就不用愧對老夫了”。

    “我正想去湖邊走走，這不，你們就回來了。”

    “好呀，下午吧，現在太陽越來越烈了，嵇哥哥，下午我陪你去。”白姑娘插話道。

    “你看，我家孫女最善解人意了。”老爺爺指著白姑娘笑對著嵇中宵。

    “爺爺！”白姑娘一低頭的溫柔，說完閃進了裏屋。

    ······

    讓嵇中宵一直焦慮，焦慮到煩躁，甚至越來越坐立不安，雖然強製地隱忍著，但有時幾乎到了想要大發脾氣的事情，其實不隻是自己的傷，還有山友枝的生死未卜。

    二人自京城一次義舉而相識，隨著交往，發現彼此誌趣相投，相見恨晚。這次攜手南歸，一路風塵，閱曆無數，對彼此也更熟悉了解，相互引以為知己，結為金蘭之好。如今卻是如此慘別，音訊杳無，怎能讓人安心，怎能不焦灼？老爺爺和小白姑娘去那個懸崖下找過好幾次，都沒能找到一個確切的結果。活不見人，死不見屍，嗚呼。

    嵇中宵坐在距離草堂不過二百步的一塊大麻石上，茫然地望著霧氣籠罩的湖麵，手裏拿著一管紫竹洞簫。那是老爺爺和小白姑娘在懸崖下撿回來的唯一之物，是山友枝平時劍簫同在、從不離身之物。

    洞簫已沉默。

    不，洞簫隻是暫時調成了靜音。

    “嵇哥哥，你都半天沒有說一句話了。別這樣好嗎？開心點。”

    “沒什麽，我隻是在想我的朋友。”

    “老天眷顧，貴人相助，他一定沒有事的。”

    嵇中宵了鼓了鼓腮幫，頓了一下才說：

    “白姑娘，你看那些白色的鷺鳥，它們都有自己的同伴，我是說，都有一種拆不散的跟隨和相依。”嵇中宵拿著紫玉洞簫指著遠處的湖麵，水波微瀾地接著說，“多好看，那些靈魂之白，看起來那麽的生動、純潔而不蒼白”。

    “我們的嵇大秀才興起了詩情呐，我也覺得那畫麵其實好感動人的。啊，湖象一片海來到我們······”小白姑娘做出深沉而抒情的樣子。

    嵇中宵靜默而微微地笑了一下，看著她。

    “嵇哥哥，別笑話我。我可是經常坐在這看夕陽的。我把它看成太陽下凡。我特喜歡這裏的風景了，每天都有不一樣的美，總是看不足。”她用手在空中劃了一個圈，接著說：

    “河流會送來滿湖的水，河流又總是會帶走湖水。”

    又幽幽地說：“在這裏停留的，就是我們看到的，麵對的，嵇哥哥，我是受了你的那句——海象一條河流來到我們中間——的啟發嘛”。

    他們的對話有意無意地各自表達著。

    嵇中宵輕輕點了一下頭，看著眼前冰雪聰明的小白姑娘，象夕光中一朵濃烈嬌豔的火燒雲，憐愛之情又來了。忍不住的撫弄了一下她腦後的長發，試著轉移著話題：

    “爺爺說，江湖隻有兩種故事。小白妹妹，你說，是龍變為魚好啊，還是魚躍成龍好呢？”

    “我想想哈，大概魚躍成龍好點吧？我想聽聽嵇哥哥的高見。”

    “魚躍成龍吧，就像世人都說的，十年窗下無人問，一舉成名天下知，又說大賢虎變，人生在世，不斷超越，當然不是一件壞事；而龍變成魚呢，少了龍的尊貴和種種優秀，但也同時少了一份龍爭虎鬥之戾氣，平平凡凡的存在，沒有是非地徜徉，在風景裏養魚，未嚐不是一件好事吧！”

    “在風景裏養魚，好深刻好詩意哎，象湖水深刻著天空，嘿嘿！”

    “······”

    “其實爺爺說的是江湖的複雜和險惡，江湖會創造一個人，也會毀滅一個人。”

    “好吧，雖然我不太懂所謂的江湖，但我同意爺爺的。”嵇中宵還是按捺不住自己的焦慮不安，又把話題煩躁地跳回了：“白姑娘，明天我得走了。”

    “要走了？去哪？你腦袋發昏了吧？”小白姑娘一聽急了，“你的傷，你這身體······”

    “我不管，我得去找我的朋友，不找到我會不安······我會死掉的！”說完，就起身欲返回草堂，一個趔趄，摔倒在自己的痛苦中。

    “嵇哥哥······”

    太陽已經隱入大地，西天上，絢麗的霞光還在。成群的蝙蝠象最先到來的黑夜的精靈，在他們的頭頂上空盤旋。

    (本章完)