七娘也算開了眼，上回來此，直往卞大娘子處去，哪裏見得這般熱鬧？

    她隻四處張望，滿眼看不盡的燈火繁華。

    卞蒼瞧她模樣，自笑了笑，隻道：

    這位小郎君敢是頭一回來？”

    七娘不及反應，還是紹玉道：

    他是五郎族弟，原也來過一回，恰遇著你病了。”

    原是謝郎！”卞蒼忙作萬福，“聽紅菱姐姐提過許多回，不想年紀輕得很。”

    七娘忙扶她起來，自作一揖，學著五郎的樣子，道：

    小娘子有禮。”

    卞蒼又笑她一回，便往樓上行去。

    一路皆是她熟識之人，這個郎君，那個娘子，往來招呼，八麵玲瓏，左右逢源。

    七娘心道：好個百伶百俐的小娘子，偏生在這地方！若是在公侯王府家，上下照應，料理家事，自不比旁人差。

    思索間，已至了卞大娘子處。

    卞蒼叩門道：

    姐姐，五郎來了！”

    卞大娘子正對鏡梳妝，聞得卞蒼話語，忙命侍兒舉著後鏡，自是一番端詳，方道：

    且請進來。”

    侍兒開門請四人進來坐，又張羅了一番茶點果脯兒，香煎小餃兒，菱粉香糕兒，便去內室請卞大娘子。

    卞大娘子又磨了半晌，方自卷了珠簾，款款而來。

    見著她來，七娘煞是一驚！比之上回初見，倒愈發見標致了。

    她也不直出來，隻倚在簾子邊，四下望了一番。隱約見她一副窈窕姿態，挽個積雲髻子，腰間拿玉絛兒束了。

    待走近些，隻見她一雙杏眼，秋水流波，新月彎眉別樣顏色，直入雲鬢，纖纖韻致，不可說也。

    又見絳唇新點，粉麵初勻，十指兒鮮筍般撚著白綾挑線月光裙。正個粉嫩嫩，白淨淨的玉人兒。

    三人見她，皆起身作揖，卞大娘子亦道了萬福。

    五郎請她身旁坐，她嬌嬌恰恰拉卞蒼一同坐下，又吩咐侍兒擺了茶具，與三人點茶吃了，並不與五郎過話。

    七娘見她點了梅花傲雪圖，因想起那日一闋《南鄉子》，遂打趣道：

    大娘子點得這茶，倒叫我想起前日讀的一闋詞來。別的也罷，隻一句好。”

    願聞其詳。”卞大娘子道。

    詞曰：我與梅花兩斷腸。”說罷卻笑起來。

    紹玉亦想起來，亦同七娘笑在一處。隻丟五郎與卞大娘子，羞在那裏不說話。

    卞蒼卻不知其中緣故，隻道：

    你們自說自笑，打甚麽啞謎？偏我不知！”

    卞大娘子羞嗔道：

    謝郎心細，休要取笑奴家！”

    也不是取笑你，”紹玉道，“這幾日五郎家中看管得緊，不曾來看你，可他心裏卻是記掛著的。你隻問謝郎便知。”

    卞大娘子隻敷衍笑笑，道：

    腿長在他身上，一雙嘴兒由你說，來不來的，與我甚相幹？”

    五郎一聽，卻是急了，隻向卞大娘子道：

    你這人，好好與你說話，白白的怎又惱了？”

    卞大娘子隻不理他。七娘忙來安撫道：

    不哄你的！那夜從你這裏回去晚了，他母親罰他抄了一夜書。次日他父親又知了，恁打下幾十扳子，在床上將養了好些時日。不怪他不來，實在是身子不方便。”

    卞大娘子聞言，忙的起身上下打量五郎：

    怎還挨了板子？可傷著哪裏？多將養些時日便罷了，急趕著來做什麽，我還當真惱你不成？”

    她說著便已紅了眼，隻背過身徑自抹眼淚。

    卞蒼眼看著將勸不住，隻向她姐姐道：

    不是我說姐姐，他不來時你望穿秋水，日日盼著；這會子他好容易來了，你又同他鬧！現下又哭個甚麽！”

    五郎見她嬌聲啜泣，梨花帶雨，心中尤是不忍，哪裏又怪她了！

    他隻道：

    已大好了，沒甚麽妨礙！不信你自瞧瞧？”

    眾人都笑起來，卞大娘子回身嗔道：

    呸！黑心下流的！板子打在哪處，也瞧得麽？”

    好姐姐，我口裏沒個遮攔，且饒了我罷！”五郎隻兀自作揖。

    原來五郎年輕，並不常於風月場上往來，又是世家子弟，嘴裏口裏向來幹淨。

    尤其對著卞大娘子，自是心下尊重，真心愛慕，哪裏有過汙言穢語的調笑？原是急了，才說出那話。

    卞大娘子遂破涕為笑，也無甚計較了。

    卞蒼見她笑了，心下機靈，遂拉過她手並五郎的手，合在一處，隻道：

    這便對了！好容易見一回，和和氣氣的才是。”

    那二人才羞得坐下，一處說話，與從前一般親昵。

    卞蒼隻照顧著紹玉與七娘，圓滑來去，莫不周全。她聽卞大娘子說過，知七娘愛飲青梅竹葉酒，又喚侍兒篩了兩盅，與他幾人吃。

    七娘年幼，又是女子，才飲兩盞便帶了酒色，粉麵透出紅來，倒是比胭脂好看的顏色。

    卞蒼瞧了她一番，隻自語道：

    謝郎若是女兒家，倒比咱更得韻致。”

    五郎一心在卞大娘子身上，哪聞得這個？還是紹玉隱約聽見，怕露出馬腳，忙奪下七娘的盞兒，隻道：

    你又吃不得酒，快罷了吧！”

    隻見七娘微醺模樣，一雙眼兒惺忪迷蒙，玉腕拖著粉香腮，束發的玉帶搭在溜肩上。

    她隻由紹玉撤了盞，也不說話。紹玉慣見了她平日嬌縱模樣，如今這青梅竹葉酒，泡軟了她的性兒，泡化了她的脾氣，倒真見著幾分柔情。

    隻那生來便帶的嬌貴氣，與平日無二。

    見七娘醉態儼然，卞大娘子遂道：

    謝郎有些醉了，不若去內室歇息片時？”

    不要緊，過會子便好了，”七娘擺著手，“不好唐突大娘子的。”

    你才幾歲？沒那些忌諱的。”卞大娘子伸手牽她，“來，我帶你去！”

    五郎瞧她模樣，亦道：

    卞大娘子也不是外人，你將息些。夜裏出去若受了風，恁害頭疼。”

    七娘遂點點頭，由卞大娘子帶著去了。

    卞大娘子長她四歲，高出半個頭來，正是二八好年華，隻她內室卻不比外邊富麗熱鬧。

    一掛素帛帳子，案頭一盞青紗蟬翼燈，文房四寶莫不齊全。

    她又打起簾子扶七娘躺下，錦灰褥子並絲織軟枕，床鋪亦素淨得緊。隻枕下半壓著本杜甫的集子。

    七娘拿起定睛看了看，向她道：

    娘子好讀杜子美？”

    不過是看著認幾個字，”卞大娘子道，“不敢在小郎君麵前賣弄。”

    七娘隨手翻了翻，書中竟全是卞大娘子作的注。在那句“大庇天下寒士俱歡顏”旁，見她注道：廣廈桃源，鏡花水月。

    七娘不大懂，舉著集子，指著那處道：

    人家皆說他胸懷天下，娘子這注，我卻讀不大明白，鏡花水月？”

    卞大娘子接過集子收好，扶她躺下，笑道：

    不過隨心寫寫，哪有什麽意思？小郎君吃醉了。”

    七娘還欲問，卻聽外邊五郎在喚，卞大娘子遂打下簾子去了。