汴京城說大不大，說小不小，隻是任何事都能傳得滿城皆知。

    這些日子，官僚貴戚們最愛談起的，自然是魯國公府夫人七十大壽的宴會了。

    就著為魯國公夫人祝壽的由頭，有臉麵的世家子弟皆紛然而至，小娘子們也多愛湊熱鬧。

    雖說是老人家的壽宴，借機看看別家的小郎君小娘子，若定個什麽親事，自然是皆大歡喜的。

    二郎作為謝府長子，少不得替父親應酬，五郎自是慣愛這樣的熱鬧。

    陳釀本無心去的，奈何二郎盛情，也不好拂了他的美意，遂也應下了。

    謝府小娘子們則隨朱夫人的車駕去，二房四郎一家與周夫人一處，儀鸞宗姬自有車駕。

    這樣的場合，七娘自是慣了的，隻許娘子是頭一回。來此之前，七娘特意與她囑咐過一番，像是國公夫人的喜好，將會在場的夫人娘子……

    七娘年紀雖小，這些應承也是見慣了的，叮囑起來頭頭是道，許娘子也佩服起來。

    想她一個豆蔻年華的孩子，竟懂得這許多，到底難得。

    府門前，七娘瞧了一眼五郎，一身綾羅光彩熠熠，風流世家子的模樣。

    她搖搖頭，正欲上車，卻見陳釀也騎著馬過來。

    他一身鴉青長衫，胯下一匹雪白的馬，微風吹起他的衣角發帶，好一位意氣風發少年郎。

    七娘忙拂開阿珠、琳琅的攙扶，向前行了幾步，興奮道：

    陳小先生也去？”

    陳釀聞聲，策馬過去，見七娘頭戴幕籬，周身華服燦若雲霞，小小的身子隱在鑲嵌珍珠的鬥篷裏。

    他躬下身子，牽起她幕籬的一角，恰隻他能看見。這樣的宴會，她必是精心裝扮過，胭脂比往日濃些，像個留有鮮花餘香的白瓷瓶。

    七娘見著他來，自然開心，隻衝著他笑。陳釀一恁，也笑了笑。

    自然去了，出門在外，小娘子可要聽大夫人的話啊！”

    知道了，”七娘嗔道，蓋下他掀起的幕籬，“七娘乖呢！”

    說罷，便自入了馬車，隻留陳釀在車外淺笑。

    二郎見著好奇，策馬過來道：

    陳賢弟，可是七娘又淘氣了？”

    陳釀想著方才，又笑了笑：

    沒有，小娘子最得‘天然’二字。”

    魯國公府今夜格外熱鬧，如今老魯國公不涉朝政，但皇親國戚的架子卻不減分毫。

    府中雖不是奢靡堂皇，到底世襲爵位，自有一番天家氣派。

    身為長孫的趙廷蘭正在堂上應酬，有相熟的小郎君，便上前寒暄幾句。

    至於那些官高祿厚的大人們，自有幾位叔伯安排。他的幾位叔伯皆在朝廷混個寄祿官，雖無甚權勢，倒也靠著國公府的庇佑過得安穩富貴。

    隻是趙廷蘭在汴京名聲不好，是個眾所周知的紈絝，有幾位小郎君也不大愛搭理他。

    二郎本也不必理他的，從前多是與他叔伯照麵，見他正過來，少不得要應酬幾句。

    從前他灌七娘吃醉酒，五郎心中很是氣他。他在袖裏攢成拳頭，惡狠狠地盯著趙廷蘭，若非二郎在此，怕是要出事的。

    趙廷蘭卻似不懂五郎的表情，隻熱情地迎過來：

    是謝家兄弟啊！怠慢了，怠慢了。與五郎自上元偶遇，便再未見過，五郎一向可好？小謝兄弟可有來？”

    五郎緊咬著牙，忍無可忍，隻敷衍地抱拳行禮，便轉頭走開。

    趙廷蘭一臉莫名，隻向二郎道：

    這是怎麽了？我得罪他了？”

    二郎亦不知五郎發什麽瘋，隻敷衍笑笑：

    他這些日子病著，不愛理人，趙小郎君不與他計較就是。”

    謝二哥如此說，我便放心了。”趙廷蘭笑道，“上元那日我把小謝兄弟灌醉了，那時五郎就生氣，還當他氣沒消呢！”

    小謝兄弟……”二郎沉吟片時，“他酒量淺，怨不得你。”

    罷了，二郎又道了“恭喜”，便由趙廷蘭領著入座。

    小謝兄弟？七娘最喜扮作小郎君出遊，又慣了的沒規矩，除她還能是誰？竟與陌生男子醉酒！難怪五郎那副樣子！

    二郎強壓著火，隻盼宴會早些結束，好回家教訓這一雙不知天高地厚的弟妹。

    謝家的夫人娘子們，則由魯國公府的當家長媳迎進屋去，聽聞才封了淑人，也是個端莊穩重的。

    眾人歇息片時，便該與魯國公夫人拜壽。她今日七十大壽，人生七十古來稀，又兒女雙全，眾人都盼著沾些喜氣。

    謝家女眷去時，隻見魯國公夫人身著命婦服製端坐堂上。

    堂中圍滿了人，各家都瞧著她們，七娘偷看見朱家表姐也在，還有幾位相熟的小娘子。

    至於那些小郎君，除了自家與王家兄弟，多是不認得的。

    祝罷壽辰，魯國公夫人滿目慈祥，隻笑道：

    你家老夫人一向可好？”

    朱夫人道：

    勞您掛心，母親近日嗜睡，未能來祝賀。”

    無妨無妨，”魯國公夫人道，“我們都老了。”

    七娘見魯國公夫人可親，上前笑道：

    才不老呢！夫人與婆婆都是老當益壯，滿滿的福氣！”

    魯國公夫人瞧著堂下說話的孩子，她一身錦衣華服，行動有度，又不失天然可愛。

    老人家一時高興，遂笑道：

    這是謝七娘子吧？許久不見，出落得越發標致了。快上前我瞧瞧。”

    七娘微笑著至魯國公夫人身邊，作一萬福：

    給您祝壽。”

    魯國公夫人拉過她的手，手上一對金約腕倒是別致，再上下打量，瞧著哪處都好。

    七娘生的好，打扮又出挑，怨不得旁人羨慕嫉妒，這謝府的人，到底是不同的。

    眾人見七娘得老壽星喜歡，都瞧過來。聽聞謝家小娘子向來謹守閨儀，深居簡出，若非這樣體麵的宴會，哪是能輕易見的！

    一時眾人皆看著七娘，豔羨的、妒忌的、好奇的，比比皆是。她像一顆明珠，照得旁人黯淡。

    朱夫人笑了笑，喚七娘道：

    七娘快回來，別去鬧老壽星。”

    是。”七娘又向魯國公夫人行一禮，便回母親身邊去了。

    謝家郎君們亦在一旁瞧著，見七娘的表現，二郎滿意地點點頭，這孩子倒越發會哄人開心了。

    想起陳釀來之前，她還與陌生男子醉酒，此時卻知禮溫順。到底是教好了。

    也罷，權當七娘年幼無知，且饒她一回。

    二郎遂向身旁的陳釀道：

    父親果然好眼光，陳賢弟教得很好。”

    陳釀望著七娘，不覺間，教她讀書已半年了，當真是白駒過隙。他隻道：

    小娘子天資好，任誰教她，也是一樣的。”

    二郎隻笑笑不答。

    七娘倒似聽見他們說話，轉過頭一看，正對上陳釀。

    他一雙眸子像水一樣深，包容萬象，深不見底，是桃花潭水深千尺。

    七娘一時恁住，這也是她第一次感到，陳小先生的心裏，應也有許多心事吧！