窗間灑下一絲陽光，正照上七娘的書案。

    她的病漸漸好起來，每日也能多作幾篇注解。有拿不準的，都在信裏問過陳釀了。

    她抬手伸了個懶腰，看向窗外。

    秋日的陽光倒是頂難得的。

    院裏的楓葉盡紅了，木芙蓉也正繁盛。

    七娘放下筆管，喚道：

    “招娣，扶我上院子裏走一回吧。”

    那個叫招娣的小女孩趨步行來，笑道：

    “小娘子忘了，過會子大夫來診脈。診過再去吧！”

    七娘一時想起，含笑點了點頭。

    招娣便是韓氏請來的幫傭，她娘家遠房親戚的孩子。

    這孩子是莊子上來的，皮膚黑黑的，生得一副老實模樣。

    初見七娘時，連頭也不敢抬，手腳也不知往何處放。

    好在她細心聽話，久而久之，見七娘和氣，遂也不怕了。

    招娣才說罷，便跑回廚房盯著七娘的藥。

    七娘微微一笑，揉了揉後頸。

    風寒雖已見好，但依舊不宜太累。待晚上再寫一篇，今日便不寫了。

    她要快些好起來，指不定釀哥哥哪日就回來了呢！

    “謝小娘子，”隻聽得韓氏聲音，“可好些了？”

    她端著藥進來。

    自打收了七娘的耳墜子，她連日都是笑臉相迎的。

    七娘心中暗笑。對韓氏這樣的人，錢這東西，還真挺管用。

    韓氏遂笑道：

    “招娣那丫頭，被我喚到前邊招呼生意去了！這可是大嫂給你熬的。”

    七娘接過：

    “有勞大嫂。”

    說罷，她便將苦藥一飲而盡。再不像從前，幾個丫頭哄半天才吃。

    韓氏上下打量一番，又道：

    “我瞧著，是大好了？”

    七娘頓了頓，笑道：

    “快了。過會子大夫來瞧，想來，再吃一貼藥就無礙了。”

    “哎喲！”韓氏道，“這大醫館的大夫是不一樣！不過三五日的光景，竟比之前吃一月還有效。”

    七娘不大願意同她講話。總覺得她看自己的眼神，就像在算計著什麽？

    從前釀哥哥在時倒不察覺，偏他走了，作出這等模樣！

    隻是人在屋簷下，七娘不得不敷衍著。

    好歹，她也是釀哥哥的長嫂。對釀哥哥，是有恩的。

    韓氏接過藥碗，正要起身，想說些什麽，卻欲言又止。

    隻聽她道：

    “還是你病好了再說吧！”

    這般扭捏做派，七娘很是看不上。

    她笑了笑，道：

    “好。”

    韓氏一愣。

    從前陳釀這般說，她通常會順著問下去。

    今日這是怎麽了？

    韓氏被堵得尷尬至極。她也不是不想說的！

    韓氏嘿嘿笑了兩聲，又在七娘身邊坐下，隻道：

    “下個月，招娣就要回去了。”

    “這樣急？”七娘問。

    韓氏點點頭：

    “她媽說了戶人家，要她回去嫁人。”

    七娘不說話，韓氏遂接著道：

    “她一回去，家裏的事又擠壓起來，倒也麻煩。”

    七娘看她一眼，道：

    “她本是來替我煎藥的。過幾日我好了，她便是要提前回去，想來也使得。”

    韓氏賠笑道：

    “這個自然。隻是，這些日子她也幫著家裏的生意，一時走了……”

    她說的自然不是招娣的事，而是七娘。

    到底還是怨七娘白吃白住啊！

    或許韓氏認為，陳釀留的那些錢本就是她的，是她陳家的，不與七娘相關。

    而眼前這女孩子，就是該幹活！

    韓氏身為女人能幹活，她憑什麽不幹？

    成日擺弄著筆墨紙硯，就是偷懶耍賴！

    七娘垂下眸子，隻淡然道：

    “大嫂有話直說。”

    韓氏有些局促，道：

    “什麽直說不直說的！這些家務你早晚也要學，前頭的生意幫忙跑跑，也沒什麽壞處。”

    七娘心道：是不能再給她錢了。她總以此為由，會是個無底洞。

    而且，韓氏要的，也不光是錢。

    韓氏這般心境，本是嫉妒，七娘從前見了太多！

    她們做不到自己期望的樣子，便要拖得旁人跟她們一樣。

    這與從前陷害七娘的鄭明珍別無二致。

    七娘抿了抿唇，遂道：

    “家務自是該做的。我住在這個家裏，該分擔些。”

    關於家務，七娘確是無甚異議。

    就像在汴京時，家中辦宴會，她們姐妹不也常幫手麽？

    “不過……”七娘又道，“生意的事，不與我相幹。”

    她語氣平緩而淡然，似乎在說一件理所應當，又事不關己的事。

    韓氏一驚。

    這謝小娘子怎麽這樣說話？

    七娘接著道：

    “大嫂怕是忘了，我是未出閣的小娘子，是不好拋頭露麵的。”

    何況，是幫忙著招呼生意！

    拋頭露麵都說輕了！

    酒肆之地，魚龍混雜。替人斟酒的事，於世家小娘子而言，無疑是受辱。

    她們對那些女子，可以同情，可以尊重，但她們絕不會去做。

    可這些禮數，韓氏不懂。

    她方酸道：

    “也是了，出個門還要戴帷帽遮擋，又怎會去前頭招呼生意？”

    七娘微蹙了一下眉，心頭像壓著什麽。

    她深吸一口氣，道：

    “大嫂，釀哥哥也不會應允的。”

    韓氏看她一眼。

    這是把陳釀搬出來壓她了？

    她心頭有些生火，隻道：

    “收起那些架子吧！你如今住在商戶家中，便要守商戶家的規矩！”

    七娘心下一酸，一陣委屈湧上鼻尖。

    她憋淚道：

    “我是住在釀哥哥家中。釀哥哥是讀書人，是太學生。我守著書香家的規矩。”

    “書香家？”韓氏忽笑了，就像對著一個不懂事的孩子，“你那個書香家早沒了！”

    是啊！她的家早沒了。

    如今，她謝七娘也嚐到寄人籬下的滋味了。

    又作團圓客，還憐潦倒賓。

    當年，她與許姐姐聯的兩句詩，現下想來，倒諷刺得很！

    七娘強忍著淚，道：

    “但我還在。”

    她在一日，便要守著世家的氣度與體麵。

    有所為，有所不為。

    但這些，是犯不上和韓氏說的。

    韓氏撇撇嘴，也不懂她為何這般固執。

    “小娘子，大夫來了。”隻聽門外傳來招娣的聲音。

    七娘一驚，忙拿手帕抹了眼淚。

    她緩了緩氣息，端直而坐，向門外道：

    “請進來吧。”

    韓氏嘟噥了一句“窮講究”，便氣衝衝地出門去。夜裏又免不了同陳酬抱怨。

    紹玉自登高歸來，連日坐臥不安，滿心想的都是那對珍珠耳墜。

    他直想衝到陳家酒肆。可每每至酒肆門口，他卻又徘徊良久，不敢進去。

    一來，是怕再次失望；二來，大抵是近鄉情更怯。

    紹玉立在不遠處的樹下，癡然望著酒肆。

    此時的紹玉尚不知曉，他的七娘，隻有一牆之隔。