大爹聽說仇人老王婆子要回鄉探家，那口氣兒又遊絲般地緩過來，他眼睜睜地數日子熬鍾點，一天，兩天，兩天半。

    老王婆子在一片鞭炮聲中，由縣對台辦負責人攙扶著鑽出轎車，向她一個也不認識的鄉親們揮手致意。50多年了，離家逃到海峽那側，一旦回來，能不感慨萬千嘛。

    然後就是縣領導講話，老王婆子講話。我沒聽清說的什麽，無非是熱烈歡迎衷心感謝之類的廢話客套話，沒半點含金量的，如今官場上興這一套，所以我憑什麽要聽。我關心的是如何讓大爹順順當當咽下那口氣，老人家受的罪實在太多啦。

    大爹的願望我真地無法讓它實現。大爹是要在臨死前狠咬老王婆子一口，以出盡憋在他心中50多年的一口氣。這當然難辦，現在不是文化大革命，咬人犯法，咬貴賓更犯法。要是王氏晚回來一天或是賤嘴的侄兒不提這茬兒多好，大爹本來準備要走的了嘛，這好，如何收拾吧，我心裏不是滋味。

    突然村長喊我的名字。說是老王婆子聽說大爹活著，定要去看上一眼。我腦袋嗡地大了一圈，這可怎麽辦？

    老王婆子說，那是俺小兄弟呀，五百年修不了這緣份，我當今生見不到了呢，想不到他還活著！

    我暗暗祝禱，大爹大爹好大爹，您該走快走吧，倆人見了麵，後果不好收拾呀。

    就對領導說，快不行啦，別去……

    “那我更要看上最後一眼，有些話得說……”老王婆子來了執著勁兒，想必是要向大爹當麵懺悔一番？也好，半個世紀過去了，再大的冤仇也該忘卻，殺人不過頭點地嘛。大爹會寬恕她的。

    大爹那股氣憋了好幾十年：他說不知怎麽讓老王婆子的母親收養了，大爹沒生日，老王婆子竟然讓他定在九月初七，這日子本沒什麽不好，可是，九月初七那天王老資本家買回一條小狗，老王婆子就讓大爹跟那小狗一天過生日，這等汙辱，拿窮人當人嘛！盡管解放後老人家把生日改在國慶節，可當年的寒磣怎麽就抹得去？為此大爹在訴苦會上講一遍哭一場，講出個憶苦模範，哭來許多公費吃喝，他仍不解恨，這不，聽說有了見仇人一麵的機會，他臨死氣都不咽。我真擔心。

    大爹果真還沒走，由大哥守護，居然在腦袋下多墊了個枕頭，目光惡狠狠地瞪著這個世界。老王婆子一見，抓住大爹的手放聲就哭：“小拾子呀，你怎麽成了這樣，咱爹九泉下也不能閉眼呐……雖然不是親生自養，可你到底是個小子，恨不能把眼珠子摳給你吃了！你三歲，姐五歲，姐寵你到什麽程度？咱家買那洋叭狗兒忘了沒有？那是姐的命，姐讓叭兒狗跟我一個小名兒，姐讓你跟叭兒狗一天過生日！咱那時住青島，後來叭狗上街讓汽車軋死，姐哭昏過去多少次，以後年年給它上墳……這些年，你替姐看過那可憐的小東西了沒有……”

    我一下子恍然大悟，老太太當年隻有五歲！滿屋子人都流淚啦。再看大爹，大睜著的兩眼微微眯了眯，目光變得和善無比，漸漸地，有濁淚從眼角溢了出來……大爹走了，死在他老姐姐的懷裏。

    後來，我管老王太太叫姑媽。姑媽回咱村來辦企業，常常照顧我，說是看到我就想起了她拾子小弟。我隻怕鄉鄰們把大爹的事說出來，不擔心姑媽因此疏遠我，我是怕傷害了一顆多麽善良純真的心啊。

    骨氣

    趙家河隻不過是鬆花江上遊支流的支流，幾百年來沒發過大水。誰知道曆史進入本世紀末這個水資源短缺的當口，突然八月中一場山洪，趙家河野性大發，一家夥把河北麵地勢低窪的趙村衝走了小半個。人們重建家園後，趙家河可就不比往常嘍，年年水大流急，發生淹死人、畜事件多起，弄得這兒人人談水色變！

    趙村是個有不足一萬人口的小鄉，倚山麵水，跟外地聯係的交通要道是一座吊橋，洪水早把它衝沒了影子，此後，河寬水大，再建吊橋已不可能解決問題，若是想抓住大好時機，充分利用當地野生資源豐富這一優勢，將大量優質山菜及時投入市場，盡快脫掉貧困鄉的帽子，就必須在趙家河上修一座大橋。可是，修橋要近千萬元的資金，趙村是個省裏掛名的貧困鄉，錢從哪裏來？上級不能投這份資。縣領導告訴鄉黨委書記、鄉長，發動群眾，集資。現在都興這。等錢集得差不多了，上麵做些補貼，還可以。

    但是趙村的近萬名老百姓砸骨賣髓也拿不出這筆巨款來：人均一千多，這窮地方！群眾對鄉領導說：“橋不修，受一輩子窮也隻好認了，要是集出這麽多錢，哪個也活不到過好日子那天。你們這是逼大家夥死呀。”情況屬實。哪家的底細鄉幹部不一清二楚啊。可橋不修，更沒指望啦。書記、鄉長要愁死了！

    就在這節骨眼上，天大的喜訊傳到趙村：愛國華僑趙繼祖聽說家鄉有難，自願損助人民幣一千萬元，不但夠建橋用，還可以造一所相當漂亮的鄉中學！趙先生有要求，他是個孝子，其父親趙忠賢生前就念念不忘要為趙村辦一件好事並永遠留念，到死此心未泯；為實現先人遺願，等大橋建成後，要用他已故的父親趙忠賢之名，稱“忠賢大橋”；剪彩之日，遵遺囑要將父親骨灰撒入趙家河，以實現老人家“魂歸故裏”之夢想。一千萬元這點代價算甚？鄉領導歡天喜地的點了頭。

    誰也沒想到，以趙忠賢命名大橋的消息一經證實，第二天一大早，鄉政府門前就跪下七、八位白發蒼蒼的老人，緊接著越跪越多，男女老少都有。幹什麽？阻止接受捐款，請願人員心甘情願勒褲帶紮脖子，自己捐款建橋，一年不成兩年，一代不成兩代！

    鄉領導問明情況，啼笑皆非：“多少年的事了，還惦記著？再說啦，人家留遺囑給後人捐款，造福鄉裏，本身就是一種愛國行動，功過相抵了的。中央還號召搞統戰呢，咱們不可以讓趙繼祖先生失望呀。”然而，這一勸說不但沒奏效，請願的人反而更多了！

    原來，那個趙忠賢當年確實是趙村人，大財主。四十年代被貧苦農民造反，分去了財產和土地，因此，他對**和窮人恨之入骨，總想報複。可是，那陣子抗聯在這兒常駐，偽滿洲國政府甚至小日本都幫不了他。後來，戰局發生變化，抗日聯軍撒進森林。已經當上日偽政權頭目的趙忠賢見時機到了，便引來日本軍隊，把趙村的老百姓幾乎殺光！老狐狸大約知道小日本長不了，事後逃往海外……這血海深仇趙村人怎麽能忘記，如何肯讓這大漢奸“魂歸故裏”！

    民心難違。鄉領導也隻好勸說請願者回去，由他們把原由向趙繼祖說明。

    趙繼祖也是始料不及。他沉默了老半天，才說：“沒聽過還有見了金銀伸腳踹的。能不能讓我親自到趙村去考察一下？”

    這不難。趙繼祖以聯係收山菜的名義來到趙村。他看到很多人家飯桌上幾乎頓頓都是鹹菜，問原因，大家說：“再困難，骨氣不能丟。我們為修橋，修一座自己的橋。”他看見許多老人把積攢一生做下的棺材賣掉，有些快要入土的，還商量身後把器官賣給醫院，為的是多捐倆錢好修橋，還有的中學生幹脆連書也不念了，回家掙錢修橋。

    趙繼祖大惑不解：“不念書，還有什麽前途指望？修了橋又有什麽用？”趙村的村民回答是：“這是兩碼事。修橋是大夥、是千萬年的大事，耽誤前途是一個人、半輩子的小事。趙村人當年麵對日本鬼子的機槍都沒膽怯過，如今絕對不能為一座橋讓領導為難，什麽都可以放棄，唯獨骨氣不能丟！”

    趙繼祖長歎一聲：“了不得呀，這些人！”他找到鄉領導：“請求給我一個將功補過的機會，我情願無條件捐款修橋。”

    大橋很快就建成了。在剪彩儀式上，趙繼祖要求對趙村村民說幾句話。他說：“想不到家鄉的父老鄉親如此有骨氣。家父當年枉有許多錢財，可缺的就是這個，不然怎會有終生遺憾？隻怪我心胸狹窄，目光淺短，以為隻要有了錢，便沒有辦不成的事，家父的漢奸罪名會因此洗刷掉。我錯了。這次回家，學到的東西一世受用不盡。如果家鄉父老不嫌棄，我想回家鄉辦一個山菜加工公司，我想，跟這樣的鄉親們合作，沒有不發達的道理！”

    趙先生親筆大書“骨氣”二字。後來這橋便被稱作骨氣橋。

    打呼嚕

    我們三個呼嚕打得太凶，弄得哪個都不願意跟我們房間。獨身宿舍管理員說，將他三位調到緊裏頭那個屋，讓他們比著打去吧。

    素不相識的三個人很快便成了貼心貼肝的患難兄弟。說起來也挨不上患難，各房間都是四張床四人睡，而我們睡仨閑一，彼此間又意氣相投，快哉！

    不成想來了老孟頭。這老東西埋埋汰汰，紅蝦蝦的眼，外搭個酒糟鼻子，真擔心他哪早上洗臉，將那對眼皮連同鼻子一把給抹下來。俺三個獨霸一室何等愜意，再來一位夠檔次的也還情願，偏整這麽個糟老頭子，把哥們兒當成啥等級的啦！

    不搭腔。他溜誰誰不理，睡。次日早，見他翻來覆去被上那許多皺褶兒，知道夜裏“於無聲處聽驚雷”來著，很興奮，你爭我搶擠向洗臉池。

    幾天後，見我們自顧喧鬧夠了，靜下來，老孟頭與我們搭訕：“各位都在哪個井口上班？”我們懶塌塌地回他三句，共六個字。又沉默有傾，他笑笑：“你們呼嚕打得不賴呀。”

    啥？誰都嫌我們打呼嚕，今番輪到你啦？我一怒，怒出招法兒來：“你說誰？你打的呼嚕差嗎？他倆加起來也不頂你一半響！”

    “啊喲，你還有嘴說人，他倆加起來也不抵你一半響！”我的倆寢友一點就通，紛紛咬定老孟頭打呼嚕比我們凶，你不愛在這兒想哪去哪去！

    老孟頭疑惑而又認真地看看我們每一張臉，便低下頭端詳自己的腳丫子，那模樣兒叫人開心死了！

    此後，老孟頭夜夜不敢睡實，猛地看到我們哪個起來撒尿，便立即起來，試探著問：“我打呼嚕啦？”

    “你還能改了？”問哪個哪個這麽搡他。

    都是老白班，他卻不像我們有的是玩處，夜裏提心吊膽，結果弄處沒白沒黑，常常一坐床上便睡著，我們便跺跺腳驚起他來，唬道：“人幹瘦的，哪恁大勁兒，這呼打得！”

    春節放假，扔下老孟頭看房間。老伴跟他離了，兒子也不要他，正好沒事可幹。我們說：“老頭兒，這回夜裏可勁兒打吧。”他不語。出門，我估憋不住笑：真是三人成虎，把老東西坑苦啦。

    假滿歸來，屋裏空空，一問，老孟頭肝癌，就一兩天的事啦！人生如夢，這麽一晃，大活人便要死了嗎？我們迷迷登登，半信半不信地買上點東西，奔醫院，每個人心裏都老沉老沉。

    老頭瘦脫了相。拉著我們的手，無淚，卻哽咽出聲：“虧你們告訴，以前哪知道自己有這賤病，怪道老婆、孩子都嫌。想改，沒機會啦。”

    這哪兒的事兒！啥原因離婚，不知道，可打呼嚕是我們仨瞎編的！我急忙說：“老孟大爺，您沒打呼嚕，是我們熊您。”

    老孟頭直晃腦袋，不信我們的真話，卻堅信我們的謊言。

    老孟頭死了。我們送去的東西一口沒動，說是攪了我們的覺，內疚，“年輕人缺覺了不得呀。”他說，同定要護士在他咽氣後還給我們。老孟頭火化時，我們幾個曠了工去送他，每人被扣30元，開除也認了！回來後，三個人枯坐。我罵他媽他罵他媽他罵我媽。

    但從少了孟大爺，我們三個突然改掉一大毛病，夜裏睡覺誰也不再打呼嚕。