二天一早，淳封城的縣丞領著一幫衙役來到了被付之一炬的驛站，向老驛丞和他的手下們了解情況。由於當夜隻有老驛丞和他的心腹小廝在驛站，知道整件事原委的也就隻有他們二人。

    “昨夜是屬下用火不慎、招致火災，實在罪該萬死！”麵對縣丞的詰問，老驛丞的心腹小廝“撲通”跪倒在地，將責任攬在了自己的身上。

    老驛丞跪在一旁一言不發，昨天晚上那夥匪徒劫走了馬匹，又將驛站一把火燒毀，並在灰燼中找出了那二十塊“金餅子”，此時此刻，他隻有祈禱自己參與走私馬匹的罪行不暴露。

    縣丞雖然不相信小廝的話，但是小廝信誓旦旦，他也找不出什麽破綻，就當場將驛站被毀的案子定性為“下人疏失、用火不慎”，命衙役將小廝押往淳封城聽候發落，老驛丞也被縣丞責問了一通，這件事算是給圓過去了。

    然而老驛丞的心中依然是七上八下，因為那二十匹漠北駿馬和價值萬兩白銀的“金餅子”依然毫無蹤跡，特別是陳冕派來押送馬匹的六名軍官也是生不見人、死不見屍，整件事似乎都透著些許古怪。

    縣丞帶著一幫衙役返回淳封城交差的時候，秦驤、鐵昆侖、和肖雨複三人也來到了驛站，看看朱家九一眾人昨夜的成果。此時老驛丞整個人恍恍惚惚地坐在馳道旁的石頭上，腦袋耷拉在一旁，一副六神無主的樣子。

    秦驤和鐵昆侖、肖雨複會意一笑，走上前去向老驛丞行禮道：“驛丞大人，在下路經貴寶地，不知這荒郊驛站是如何被毀的？”

    老驛丞眼皮都沒抬一下，喃喃道：“本驛丞不是已經回過縣丞大人了嘛，是手下的小廝用火不慎，才招致火災、驛站被毀！”

    秦驤“哦”了一聲，撇下兀自發呆的老驛丞，進入了火災現場勘查。老驛丞原本以為問話的年輕人隻是個看熱鬧的過客，殊不知他居然會查勘火災現場，一時驚異，叫住了秦驤：

    “小公子，看你也是斯文人家出身，這過了火的房子看它作甚？”

    秦驤朝老驛丞拱拱手，開始編故事道：“晚生在家鄉時，曾經追隨縣丞大人問過不少案子。不瞞驛丞大人，對於這荒郊驛站的火災，晚生著實覺得蹊蹺。”

    “蹊蹺？”老驛丞心中一凜，莫非被這小子看出些什麽東西來了？

    秦驤點點頭，將老驛丞拉到一旁低聲說道：“驛丞大人，這裏沒有別人，您實話與在下說，這驛站是否是遭人縱火焚毀？”

    老驛丞一臉驚奇地看去秦驤，嘴上卻是連連否認：“不不不，是手下人用火不慎、用火不慎！”

    秦驤皺著眉頭看了一眼老驛丞，搖搖頭，自顧自地低頭在地上的廢墟上搜尋著什麽；老驛丞忐忑不安地跟在他身後，竟然忘了吩咐手下人將秦驤拉走。

    “喏，這就是了！”秦驤從灰燼中撿起一個黑色的東西，用手指輕輕拂去這東西便麵的黑灰，露出了金屬的色澤。

    “這……這是什麽？”老驛丞分明看出來了，這是一支箭鏃，但仍然想掩蓋驛站被燒毀的真相。

    秦驤微微一笑，說道：“這是鐵製的箭鏃。如果晚生判斷不錯的話，這個箭鏃掉落的位置應該是驛站客房的大門，而箭鏃上有火焚的痕跡，應該就是引起這次火災的原因。”

    “你、你說什麽？”老驛丞臉色一變，“來、來人，速速將此人趕走！”

    秦驤一把拉住老驛丞的胳膊，笑著問道：“驛丞大人這般緊張，看來是在下說到關鍵了！馳道的驛站本來就是為過往軍隊提供糧草和飲水的地方，平時也兼做朝廷驛馬的中轉站，驛丞大人的手下究竟點著了哪裏致使整間驛站被燒毀？這根本就不合理！”

    老驛丞被秦驤道破了玄機，語無倫次道：“你、你、你……閣下究竟想說什麽？”

    “驛丞大人，這間驛站應該是遭人縱火才會焚毀的吧？”秦驤依然微笑著，雙目彷如洞穿了一切。

    老驛丞見掩飾不過了，想了良久，才點點頭，頹然坐倒在地：“是……確實是被一夥匪徒用火箭燒毀了！”

    “驛丞大人認為是匪徒幹的？”秦驤鬆開了抓著驛丞的右手，左手握住那枚從灰燼裏找出來的箭鏃，饒有興致地把玩著。

    老驛丞聽他話中有話，急忙問道：“小公子，這話何意啊？”

    “驛丞大人雖然不在軍中，但我朝廷軍隊的製式弓箭應該不會陌生吧？”秦驤將箭鏃塞到驛丞手中，繼續說道，“驛丞大人請仔細看，這箭鏃的規格、材質以及做工，是否都是朝廷製式的‘長尾羽箭’？”

    老驛丞將信將疑地端詳著這枚箭鏃，回想起昨夜那些匪徒們射出的箭矢，忽然眼前一亮：“果真是‘長尾羽箭’！”

    秦驤點點頭，又問道：“驛丞大人莫不是得罪了軍中的什麽人，才招致這場災難的吧？”

    “沒、沒、沒，本驛丞一向安分守己，哪裏會得罪什麽人？”老驛丞一邊說著，一邊回想昨夜的情形，突然感覺與他一起出去見匪徒的那個大漢有些可疑。

    首先那人看似態度強硬，但實際上被沒有強硬到底，現在想起來所謂的“強硬”就像是假裝的一般；其次匪徒討要馬匹的時候那個大漢居然自告奮勇要幫他們牽馬，就算是保命也不用如此積極行事；最後，驛丞當時已經向匪徒們挑明了有買馬的錢財，那些匪徒並不積極去搜那價值萬兩白銀的“金餅子”，而是多此一舉地將整間驛站焚毀之後再從灰燼中找尋金子，如此多此一舉又是為何？

    這三個疑問立即占據了老驛丞的腦海，但還沒等他想明白，秦驤又拋出了一個問題：“敢問驛丞大人，昨夜大人是否正在客房裏宴請客人？”

    “你怎麽知道？”老驛丞驚奇道。

    秦驤從灰燼裏踢出一些碎片，老驛丞仔細分辨，都是些打破的碗碟，也就是昨夜他和那六人把酒言歡時的餐具。

    “小公子目光如炬、觀察入微，在下佩服！”老驛丞朝秦驤一拱手，也不再隱瞞，“昨夜本驛丞確實與朋友在此暢飲歡談，不料半夜殺出一群匪徒，大肆劫掠一番之後便將這驛站焚毀了！”

    秦驤點點頭，“嗯”了一聲，又問道：“那驛丞大人的朋友呢？他、或者他們哪裏去了？”

    老驛丞歎了一口氣，搖頭道：“在下也不知道，被這群匪徒一起帶走了！現如今我也不知道他們是死是活！”

    秦驤看著蜿蜒向遠方的馳道，一臉嚴肅地說道：“驛丞大人，晚生不知道這驛站中究竟有什麽值得匪徒們惦記的‘寶貝’，但以在下的分析，這次驛站被焚，很可能就是你的那些朋友們所為！”

    “怎麽會？還請小公子明言！”老驛丞聽著秦驤的分析，本來心中就有幾分疑慮；聽他這麽一下結論，頓時驚訝不已。

    秦驤認真地說道：“驛丞大人，若是晚生推斷地不錯，您的這幾位朋友就是衝著驛站中的‘寶貝’而來，他們之所以深夜來見你，就是為了行事方便。要知道，膽敢在馳道附近劫掠的匪徒，除非是吃了熊心豹子膽，一般的山賊哪敢打朝廷和軍隊的主意？”

    老驛丞點點頭，豁然道：“確實如此！”

    “你的那幾位朋友將‘寶貝’的所在摸清楚了，外圍的同夥就虛張聲勢地將驛站圍住，他們內外串通，將‘寶貝’騙到手之後，就將驛站燒毀，以達到消蹤匿跡的目的。按晚生看來，此時你的朋友們正與那些匪徒‘分贓’呢！”

    老驛丞眉頭一皺，嘴裏嘟囔道：“原來他們是在我麵前演戲！”

    “正是如此！”秦驤微微一笑，假裝猜透了一切，“正因為這是他們串通好的鬧劇，所以才要一把火燒掉驛站。一來掩蓋‘寶貝’已經丟失的真相，二來也讓驛丞大人噤若寒蟬、不敢將真相告知官府！”

    “啊呀，確實如此，小公子你可算是說到點子上了！”老驛丞假裝擦了擦眼角的淚水，“不僅如此，他們還威脅我，若是我將實情告訴官府，他們就要殺光我全家呀！哎……”

    秦驤點點頭，一臉滿意地說道：“晚生也正是看出了驛丞大人的這番顧慮，才能將實情真相推知一二。不過驛丞大人，恕我好奇：驛站裏的‘寶貝’究竟是什麽好東西，置於他們這般大費周章？”

    老驛丞尷尬一笑，麵露難色道：“是……在下受淳封城裏一位貴人相托，要將一件寶貝進獻給燕州郡的一位大人物，所以……”

    “原來如此！”秦驤明知對方是在胡扯，還是裝出一副恍然大悟的神情，“這也難怪了……不過驛丞大人，‘寶貝’丟失，你的處境可是很難啊！先不說淳封城裏的貴人、燕州郡的大人物會怪罪於你，若他們將你當成是匪徒的同謀、為獨吞‘寶貝’為編纂出這般假象，想來大人你……”

    說到這裏，老驛丞驚出了一身冷汗，心裏越想越覺得秦驤說得有道理，他急忙吩咐手下人道：“備馬、我要去淳封！”

    老驛丞翻身上馬，將要揚鞭時朝秦驤一拱手：“多謝小公子提點，大恩大德沒齒難忘！還不知小公子如何稱呼？”

    秦驤微微一笑搖頭道：“在下隻是個遊學的士子，名字不值一提！隻望大人能渡過此次難關，也算在下結了善緣了！”

    老驛丞感慨良多，既然對方不肯透露自己身份他也不好追問到底，道了一聲：“多謝了！”便飛也似地朝淳封城的方向飛奔而去。

    老驛丞走遠後，鐵昆侖和肖雨複走到秦驤身邊，伸出了大拇指；三人相視一笑，便騎上駿馬，沿著馳道向著北方前行。

    更新略晚，見諒見諒~~~

    (本章完)