回到家時天已經黑了，我將手藏在袖子裏，悄悄從角門溜了進去。走到房門口我終於鬆了口氣，推開門的刹那卻看到二哥正坐在桌旁看著我。

    我問道：“二哥找我有事？”

    他卻反問我：“你去哪了？”

    我去找孤竹了。上次在南滄多虧了他，回來了我總要去登門道謝的。”我說。

    他沉默了片刻，然後說：“你去見宣恪了？你的身上有龍涎香的氣味。”他的臉色出奇地平靜，但我知道，平時把心情都掛在臉上的他，隻有在極度生氣時才會有這樣的表情。

    我……”我一時也不知道要怎麽跟他解釋發生的事。

    以前是宣逸，如今是宣恪。你究竟在想什麽？你和他們走這麽近做什麽，你不是喜歡雲歸嗎？”他抬高了聲調。

    他的話像利刃一般刺傷了我，我不可思議地看著他：“二哥，我在你心裏就是這樣的人？我和雲歸之間的感情在你看來就這樣一文不值嗎？”

    小妹，二哥不是這個意思。我隻是……”他急忙解釋，邊說邊伸手來拉我的手腕。

    我本能地把手一縮。

    他立刻察覺到了我的動作，一把抓住我的手臂，將我的手掌掰到他的麵前。蠱蟲咬開的傷口愈合得很慢，此刻包紮的布條早已被鮮血浸透了。

    他的臉色由吃驚變成了恐懼：“小妹，你的手怎麽了？”

    我忙解釋：“沒事的，隻是一個小小的傷口。”

    他卻似乎什麽也聽不進去，一邊將我的手捧起來查看，一邊說：“是宣恪？他做了什麽？”

    沒……他……”

    二哥放開我的手，一邊向外走一邊說：“我去找雲歸。”

    我慌忙拉住他，他卻甩開我的手，繼續向外走。我一把拽住他的手臂：“二哥，別去，我求你了。我都告訴你，你別去。”

    我將這三天發生的事都告訴了他，他聽完麵色變得沉重，眉頭擰成了川字。

    我問道：“二哥，為什麽宣恪想要娶我？如今，秋家和裴家不是最好的選擇嗎？新舊兩黨水火不容，他為什麽要娶新黨的女人？”此次我離開阜都之後，鄭國公和太子妃鄭氏先後去世，鄭宇修死了以後鄭家也就慢慢失勢了。

    他解釋道：“秋家、裴家素來不和，但太子妃隻有一個，選誰都會有一家不服，所以倒不如選你。”

    原來如此。可是，他完全可以直接把玉交給薑帝，讓薑帝殺了雲歸，斷了長稽公主的左膀右臂，何苦還要這麽迂回？”我問道。

    我們不死，對宣恪來說更有利。黨爭禍國，可若是宣恪用娶你來收服新黨的人心，到時候就是天下大勢所趨了；你又是雲歸的表妹，娶你也有接納新黨並與宣碧梧和解的意思。薑帝雖然一直在猶豫不決，卻不會不知道宣恪更適合做太子。如今，宣恪贏得了兩黨人心，安撫了薑帝的愛子之心，就是完勝了。”

    不過一個女人，足夠解決所有的難題，真是一招好棋啊。卻是我自己，親手為敵人送上了這招棋。若不是我舍不得那塊玉，沒能毀了那樣危險的東西，就不會有今日之禍了。

    我說：“這些政局謀略，我並不想去管，我隻是擔心你和雲歸的安全，萬一宣恪突然變卦怎麽辦？”

    二哥沒有立刻回答我，似乎有些為難。

    我道：“我知道你是怕我擔心，但我還是知道了能更安心一點。”

    他猶豫著，眉頭皺起來，過了片刻才終於說：“隻要薑帝活著，雲歸就未必會有危險。”

    我詫異地道：“這是為何？楚薑之間的仇恨由來已久，這些年我在薑國，人人談楚國便是一臉深惡痛絕……”

    他問道：“你覺得楚國和薑國將來會如何？”

    我很幹脆地回答道：“必有一場你死我活的戰爭。”

    他道：“二十年前的戰爭中薑國元氣大傷，如今依舊是楚強薑弱，薑國憑借天水河或許還可以守得一時，但隻要楚國處理好了北方的戎族，隻怕接下來就要對付薑國了。對薑帝來說，雲歸就是對付孟曆最好的棋子，雖然這顆棋子危險無比，但我相信薑帝並沒有得不到的人才便要殺掉的魄力。況且薑帝素來優柔寡斷，一心要做慈父，雲歸既然是愛女的夫君，薑帝隻怕會心軟。況且，以雲歸如今手中的權利，以薑帝和那姐弟倆的支持，隻要楚薑開戰，人們就會忘記雲歸的身份，隻會記得他是抵擋楚國的一柄利劍。”

    因為這樣，宣恪才騙我去東宮，而不是去要挾雲歸或是二哥。恍然大悟，卻是後悔莫及。一朝被蛇咬，十年怕井繩，自從來到薑國，我一直試圖逃避這些陰謀鬥爭，努力不要讓自己去想這些事情，漸漸地連嗅覺都不再靈敏了，竟然糊塗大意至此。

    我說：“對不起，是我太笨了。”

    二哥忙搖了搖頭，安慰我道：“小妹，不是你的錯，是我們沒有保護好你。事已至此，你也不用多想，相信我和雲歸，我們不會看著你嫁給宣恪的。”

    我心知此時我們已經處於劣勢，扭轉局勢根本不像他說的這麽輕鬆，但還是隻能勉強擠出一個笑容，對他點了點頭。

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    從那日開始，每到月夜，被蠱蟲侵入的地方就會疼痛難忍，並且疼痛的範圍從手掌一天天向手臂上延伸。所以，整個白天我都躺在床上昏睡，夜晚就用酒來麻醉自己。這樣過了兩日，疼痛已經蔓延到手肘處了。

    那晚，我依舊搬了張小榻放在廊下，然後抱著酒壇獨自喝著酒。

    月亮漸漸升上來，滿院清輝如霜。架上的紫藤含苞未放，一串串的花穗向下垂著，它們搖曳的影子被月光一點一點拉長，從花圃伸向石階，再從石階爬到廊上。

    今日才知，詩裏說的“月移花影上欄幹”，原來也可以這樣寂寞。

    這時，我聽見有腳步聲傳來。來的人竟然是雲歸。在月光下，他的身影朦朧得顯得有些不真切。

    你來了。”我抱著酒壇子，笑著向他招手。

    他走過來，皺眉看著我：“深更半夜，喝得酒氣熏天的，這是要做什麽？”

    你要不要喝？這是我找孤竹要來的菊花釀，很不錯哦。”我指指手裏的酒，對他說。

    他麵無表情地走到我麵前，劈手奪下我手裏的酒壇，隨手擲到了院中。

    酒壇碎裂，發出一聲清脆的聲響，而我大概已經有些醉了，竟然一時沒有反應過來究竟發生了什麽，隻是仰著頭茫然地看著他。