據駱駝爺所言，有一年村子瘴氣遮天，八頭耕牛狂性大發，掙脫束繩不受控製。恰好上天降下這石頭，在廟前空地上砸出一個巨坑，震蕩衝擊的氣波能將人掀翻，可狂牛卻是瞬間平靜下來。村長認為那石頭是天賜恩物，便起個名字為鎮安石，要求村民們和自己一道去把石頭請來村中。

    但廟裏道士不依，一番交談後便從此閉門謝客。

    “你見過那石頭嗎？”洛秋問駱駝爺。

    “沒見過。”駱駝爺肯定地說：“但我知道那是好東西。”

    駱駝爺又與他說了自己聽聞的九天傳說、各處地名。恰逢布生嫂子來喚洛秋回去，臨行前，他又與洛秋說道：“以後可以多來陪我聊聊，那單合也是個好相處的娃娃，你們倒是可以成為朋友。”

    布生嫂子領他回家。屋宅在村子遠端，圓木搭建，四方屋頂的各角刻有不知名的小物件作裝飾。整幢宅子離地而建，搭了木梯起了一層，下邊是圍欄空地，圈養有一頭黃牛。

    洛秋拾級而上，扒著圍欄往下窺看，問道：“娘親，這是八頭牛中的一頭？”

    “是村長家的。”布生嫂子在樓下劈砍柴木，頭也不抬，“寄養在我這兒。”

    洛秋領悟點頭，兩隻眸子盯著布生嫂子。“娘親是喜歡村長嗎？”

    布生嫂子忽然呆滯一瞬，轉頭怒罵：“你這小娃怎胡言亂語呢！”

    洛秋嚇的喃喃而語：“我見你看村長模樣有點像我之前養母白芳見養父玖味的模樣……”

    布生嫂子繼續揮砍斧頭，“你之前的父母呢？”

    “他們扔下我走了，說是要去青峰山。”

    “咦？”布生嫂子驚訝地說，“此地就是青峰山啊。”

    洛秋努嘴點頭，便獨自進屋去了。這裏比起洛水邊的小屋要精致的多，雖也是家徒四壁，但卻充滿了生活氣息：木地板幹淨整潔，簡陋的圓桌上擺著刺繡物件，角落窗戶下的臥榻上也整齊疊放著一床白色棉被，年輕農婦花了心思將屋子收拾的井井有條。

    這時忽聽屋外有陌生女聲傳來，洛秋便走出尋望，見娘親身前站著個幼童女孩，模樣比自己大上一些。

    “洛秋，”布生嫂子喚他過來，“這是淦吉，你得管人叫姐姐。”

    洛秋小跑過來，甕聲甕氣地喚了聲姐姐。那女童笑得開心，輕撫他的腦袋。“真乖！我來跟布生嫂子學刺繡，你是誰呀？”

    “我是娘親撿回來的孩子，以後就在這裏生活了。”洛秋回答說，便伸手拉住淦吉，要她和自己回屋。

    “這孩子是怎麽了？”布生嫂子好奇問道。

    “我喜歡這姐姐！”洛秋答複，又拖又拽，將淦吉帶到屋內。還能聽見布生嫂子咯咯笑聲。他坐在圓桌一側，讓淦吉坐到另一側，指著桌麵上的刺繡問道：“你會這個？”

    “會呀！”淦吉回答。拿起桌上刺繡示範起來，洛秋看的入迷，覺得甚是新奇。

    又過一會兒，屋外再有人聲，洛秋循聲出門，見是之前山坡上的單合少爺。不等布生嫂子說話，他便站在閣樓上大聲問道：“你來幹什麽的？”

    “我來尋淦吉，”單合少爺莞爾笑答，“小弟弟，她在不在這啊？”

    “在的，”洛秋招手說道，“你上來吧！”

    這仨孩童此日後便時常一塊玩耍。

    轉眼，洛秋在八牛村生活已過七年，三個孩子成了知心至交，成長一路相伴。

    洛秋長到十五歲，單合和淦吉已近十八。三人依然時常去垂柳下聽駱駝爺講他自己的見聞，七年來談天說地竟從未重複。駱駝爺在村裏沒有居所，便住在草野盡頭的枯樹洞裏，他倒是經常去村裏討要麵粉，用布生嫂子贈予的炊具做些炊餅分享給三個孩子。

    有一日，村長遠遠見到單合接過駱駝爺遞來的食物，大步過去奪下他入口炊餅，擲地又猛踩數腳，單合氣急與他吵了幾句，村長火氣攻心便昏厥過去。

    三人將村長扛回家宅。醒來的村長將淦吉與洛秋趕出後，便使單合禁足於廂房，整整半月不叫他出門。

    (本章完)