回到村中，抬石的漢子走在前頭，村民駐足兩旁夾道旁觀，有人高聲慶祝，有人心虛恐懼。洛秋走在隊末，盯著村長搖擺的背影望了半晌，這老人滿身怨氣，怒焰大於悲情，似乎已將單合之死全拋腦後。

    他們來到村中的一口水井前。村長令人將豆腐店支磨的石桌搬來，自家尋得一個鑲著銀邊的木枕置於桌麵，再不知從何處搜刮到了一張大紅絲鍛墊底，才小心翼翼的把隕石放上去。剛一放下，又神經質的引領全村跪地膜拜，口中喃喃有詞不知含義，被就近的人聽去學舌，以至水井前空地上一群人咕咕噥噥甚為滑稽。

    洛秋沒有理會，等他們參拜完了就問村長：“石頭拿回來了，怎麽救淦吉？”

    村長恭敬地目視天石，怨氣不見，臉上甚至浮現出了笑意，一麵說道：“磨石粉做藥，使她喝下去。”

    “這是醫術？”洛秋早聞巫醫手法，卻從未聽過此著。

    “這是仙法。”村長卻是滿臉得意。

    他便拿著鐵製搓條去剮蹭隕石，村民震驚更是立刻上來將他鉗住。洛秋扭頭平靜望著村長，村長無奈閉眼，朗聲說道：“這石頭有它自己的使命，仙石必須為村裏每一個人服務，洛秋這是要救人，你們就隨他吧。”這才使人群退回，安靜小村中立刻回蕩起磨石的聒噪聲響。

    石粉已過半碗，村長不舍的在一旁連聲說夠了，洛秋不依，直至滿滿一碗方才作罷。他小心蓋住碗沿離去，村長便痛惜的撫著隕石參差表麵，甚至還能聽見他的安撫話音：“仙石受苦了。”雲雲。

    這一聲傳到洛秋耳裏，他不由得啐了口唾沫，加快離去步伐。

    到了村長家宅，滿堂狼藉不見收拾，原先的兩個家仆也不知去了何處。他徑直來到廚房，取了一勺石粉兌水，仔細攪拌均勻後，左手環抱石粉瓷碗，右手端平兌了石粉的熱湯前往西廂房。

    途中忽見一個下人歸來，進屋前左右張望，身負鼓囔囔的布包，一路視他而不見進到村長居室，少頃便又奪門而出，手裏還多了個青瓷花瓶，頭也不回的跑走了。

    洛秋沒出聲，扭頭進了廂房。

    房內淦吉仍昏臥在床，洛秋將一碗石粉放到桌上，雙手端著藥湯來到床前。淦吉此時睜眼，迷糊地左右瞧瞧。

    “我這是怎麽了？”她的嗓音已不純淨，似是被什麽東西堵塞了喉嚨。

    “沒事的，”洛秋說道，“把這藥喝了就好了。”

    淦吉掙紮起身，手肘撐著身子，艱難地探頭望來。“這是什麽？”

    “村長說這是仙藥，就是那鎮安石磨的粉兌了水。”洛秋小心將碗遞去。

    淦吉也不遲疑，仰頭就喝下藥湯。臉露苦意，隨後才舒緩過來，再開口時嗓音竟不再渾濁。

    “謝謝，”她說道，“我感覺好多了。”欲起身，又覺乏力，遂再躺下，又道：“駱駝爺真走了嗎？”

    “是走了吧。”洛秋道：“我去看了，樹洞已無人。”

    “他們都走了，”淦吉說著，唉聲歎息起來，“單合也走了，駱駝爺也走了，接下來也許我也該走了。”

    “怎麽會呢！”洛秋急忙回道，“這仙藥你已喝了，該是慢慢痊愈才是，你得經常喝，我給你拿了好些來呢。”

    淦吉從棉被中伸出右臂舉到眼前，喃喃道：“你看我滿手烏青，消也消不了，我在此處照顧單合時見他手上也盡是這烏青，我那時瞧著他憔悴麵容，不知為何便覺得他活不長久，當時隻當是胡思亂想，現在看來，一切都有先兆。”

    洛秋見她一副釋然模樣，隻覺內心有些刺痛。“他手上烏青是哪兒來的？”他便想查明源頭。

    “是被那蟲盒子裏的蠕蟲蟄的。”淦吉苦笑說，“他那日依舊喂蟲草葉，可掌心的蟲子卻忽然蟄了他一下，他便覺刺痛，與我說了，我拿藥酒給他塗上，以為沒事了，誰又能想到……”

    聽她這麽一說，洛秋恍然想起早年三人與駱駝爺在一塊玩耍時發生的一件事來：

    那時他剛剛十歲，頭一次在垂柳下見到單合將盒子裏的蠕蟲拿出來放在手心玩耍，淦吉也如此這般，單合欲給他和駱駝爺各取一隻，兩人齊聲拒絕。他便與淦吉去不遠處摘些草葉喂食蟲子，洛秋在駱駝爺身前盤腿坐著，無心說了一句：“那蟲子可是有些惡心，你知道那是什麽嗎？”

    駱駝爺久未答複，出神望著單合背影，顯得有些呆滯。洛秋便喚他：“怎麽了！”駱駝爺這才扭頭回來，意味深長地說了這麽一番話：

    “那蟲子你還是別碰為好，我見過很多東西，但卻真不知道那到底是個什麽。我甚至不敢評說，連猜測都不敢。每次望著那蟲盒我就心虛冒汗，單合以前問我是否識得此蟲，我也不敢回答。”

    “為什麽？”洛秋疑惑地望著他。

    “不知，”駱駝爺隻道，“感覺我要說錯了什麽，恐怕會誤了自身性命，那蟲太邪，使我言語都不敢侵犯。我已盡量避免去提及了，以後咱也不要議論那蟲子來曆，隻希望他不會給單合帶來什麽壞的影響才好。”

    他思索之際，屋外突然傳來村長憤怒的吼叫：“這是怎麽回事！”出門一看，村長正站在院中，一副難以置信的模樣左右巡望。見到洛秋，便快步過來，焦急問道：“怎麽回事！我東西呢！”

    “什麽東西？”洛秋說著，腦海中回想起適才見到的那名鬼祟下人。

    “錢！物！瓶子！”村長氣急敗壞地指著廳堂，“這桌子也沒收拾！我的傭人呢！他們去哪兒了！”

    “見你不在，攜了東西逃跑了吧。”洛秋道。他早便疑惑這貧窮小村裏為何村長還有財力雇來傭人，如今再想來，瘦弱傭人那終日鬱鬱寡歡的模樣，隻怕是被強製扣留於此的。

    (本章完)