丟了滿屋財物的村長沒有如意料般難消氣焰，他很快平靜下來，冥思之後便折身出去了，再回來，隻見一眾村民隨他把鎮安石連同石桌搬到了院子中央。落定後，村長又道：“這石頭之後就放在我這，此地大門常開，我與仙石作伴，感謝村民們願意聽我這孤寡老人的建議。”

    也不知他到底說了什麽，竟使得將石頭視為至寶的村民們笑意吟吟，即便挪至私地也滿口答應了下來。

    洛秋要進屋看望淦吉，卻被村長叫住。

    “我既已歸來，由我來照看淦吉即可。”村長讓他離去：“你回家陪著布生嫂子吧。”

    “也罷，”洛秋說道，“你好好看護，我去鎮上尋個大夫來給她診斷。”

    “毛小子還敢命令起我來了！”村長態度大變，不等洛秋反應，轉身便對村民嚷道：“洛秋這小子說要去鎮上找個大夫給淦吉看病，依我說，這大夫是尋不得的。”

    洛秋不知他如何盤算，隻能冷眼佇立一旁。村民們訝異問道：“為什麽尋不得？”

    村長答道：“由溪村瘟疫一事官府剛剛解決，我們身在溪流上遊，若這淦吉患病加之小犬之死被鎮上大夫得知，免不了會聯想到瘟疫，到時隻怕又引來官府，若如上次一般，我們恐怕連吃飯的糧食都沒有了。”見村民連連點頭，他又接著說道：“如今淦吉喝了仙藥，身子已有好轉。”說著轉頭望向洛秋：“可是如此？”

    洛秋不滿蹙眉，但也隻能如實答複。圍聚村民便跟著舒了一口氣。

    村長暗自一笑，朗聲再道：“這便對了，我們完全不需要什麽大夫，如今這仙石就在村內，大家有病有災可靠它來解救，官府不來，我們也不用費心招待——還得不到什麽收獲！現在隻要把鎮安石名號打響，自會引來各地修士頂禮膜拜，到時村寨繁榮，各家各戶都能昌盛！”

    “說得對！那時就不隻八牛了！我們要叫全牛村！”村民高聲附議，滿堂充滿期望。

    洛秋對他們的狂熱相當不屑，卻忽覺眼光模糊，仿佛看到了熒熒火光在他們頭頂盤旋上升，沒多久又黯淡褪去，眼界這才明了。

    “那便好吧！”他揉著眼眶，冷言對村長說道：“你說淦吉是你家媳婦，那你自己好生照顧，我走就是了。”

    村長卻又叫住他。“稍等！”小跑進了西廂房，再出來時，手上拿著那蠕蟲盒子，二話不說便遞了過來。

    “幹什麽？”洛秋遲疑不接。

    “出去後幫我把蟲子處理了吧。這是單合遺物，你與他從小玩到大，這盒子做得精致你可留作他用，再者可算是單合留你的念想。”村長道。

    洛秋接過盒子，轉身離去。自單合死後，他便不想在村子裏待著了，可因掛念娘親出不了遠門，本私心想著去鎮上尋大夫時可以見見世麵，卻被村長一言作罷，內心甚為煩躁。

    他來到三溪邊上，垂頭望著湍流河水，一思忖，便將盒子翻轉過來，啟開盒蓋，使整盒蟲蛆綠葉盡入水流，再俯身洗淨盒子，抱著回到家裏。

    布生嫂子在屋前靜坐出神。洛秋喚她也不見應答，靠近觸及，才發覺她不住顫抖，淚眼婆娑舉頭望來，哀聲說道：“沒救了，孩子，咱們村沒救了。”

    “怎麽了娘？”洛秋著急扔下木盒，連忙蹲下，緊盯著她，“發生什麽事情了？”

    “什麽都沒發生。”布生嫂子低沉說道，“我聽說八頭牛都死了，村長又去廟裏搶來石頭，我們不僅沒有了勞作的法子，還觸怒了血池大將軍，肯定要入那血池被勾魂煉骨的…”

    洛秋寬慰她說：“放心吧娘，村長說會用石頭引來旅客，到時候村子就能繁榮起來。至於那血池將軍，就像我之前的養父玖味一般，雖說修煉仙章，卻也使不出什麽法術，這些都不過是傳說罷了。”

    “不是傳說！”布生嫂子連忙說道：“不是傳說！”須臾又正色問道：“孩子，你知道我那丈夫是怎麽死的嗎？”

    “這您到是沒說過。”洛秋道。

    “我那丈夫本在城隍廟前擺攤算命，一日不慎碰翻了村民供奉給血池夫人的祀品，回來後便大病數日，布生與我說道，照顧幾天也不見好轉，鎮上的大夫看了也沒用。待婚定之日，他起不來床，我便獨自徒步嫁到此屋，進屋後布生說他哥哥已死去。我們要將他埋了，打理身子時我覺得他輕飄飄的，就使勁挪了一下，不知是碰到哪個地方，那遺體如泄了氣般扁平下去，我又摸了摸他的四肢，竟然是完全沒骨頭的。”

    洛秋聽的起了雞皮疙瘩，幻想著那遺體模樣，不禁倒吸一口涼氣。

    布生嫂子接著說道：“我也嚇傻了，布生本要尋人幫忙入棺，如今他這般輕飄，我們二人便沒再叫人，匆忙將他埋了。事後我也想過去查問原委，好在遇到兩名修士夫妻，他們也是從洛水邊來，告訴我這是因為丈夫觸怒了血池夫人所以被勾魂煉骨了。他們還說，那城隍廟裏的城隍爺爺是一方土地之神，專管陽間遊魂，若不聽命的就會被交予血池夫人，再說那血池夫人性格怪異，也不聽命城隍，我丈夫便是惹上了她，定是要死的。如今村長率人奪了她殿堂仙石，恐怕會招來禍事。”

    洛秋細細一想，說道：“娘你莫慌，這石頭自九天降下，而城隍與那血池夫人又是地界府神祇，兩者恐無關係，即便那血池夫人再如何乖戾，恐怕也不會因為這種事而動怒吧。”

    布生嫂子定了定神，恍惚的神情有了好轉。“那修士夫妻告誡我要對萬物崇敬，就算你說的對，那這石頭又如何？村長此舉便是不惹上那血池夫人，恐怕也會惹怒上天神仙。”

    見她如此忌諱，洛秋更是不敢把自己也參與其中的事實說出來了。

    (本章完)