村長自獲得仙石後就再未出門，街坊偶爾要來參拜，他便給人定了規矩：先是找篾匠製了三個蒲團，整齊並列的排放在隕石前端供人墊膝，說此意喻為跪天；後又尋得個黃銅香爐，費勁貼滿金箔、土壤堆麵劃了三線，讓人每次參拜時插香三列共敬九支，說是此意喻為崇拜九陽。

    村裏人以為村長是傳授天知，便紛紛照作——甚至種田農夫也去求取香火，一拜便是一個晌午，往複幾日，地裏作物枯死也無人再去照料。

    洛秋在屋裏陪了母親三日，欲外出遊曆的想法是愈發的強烈。但見布生嫂子不過三十好幾卻麵黃枯瘦，褶皺麵容上已顯老態，眉眼周遭也盡是烏圈。再也不見她牽著黃牛去給人作勞務，連村寨街道都久未踏足，終日擔驚受怕，這般心有忌憚的模樣又使他不得不把外出心思壓卻心底。

    村中祭祀氣氛狂熱，他隻顧管好自家田地。那日，他於午間田邊小憩，昏睡過去，夢境中漆黑曠野空無一物，唯有之前扔入河流的幾條蛆蟲在蠕動靠近，他連連後退，蛆蟲腦袋又忽然擴大數倍，使那紋路細節、頭頂毛發都清晰入眼。他嚇的夢中驚叫，遲遲不醒來。前來探望的布生嫂子恰見此景，尤為害怕，可無論如何拍打他也毫無回應。

    夢境中，頃刻間遍布巨大蠕蟲，領頭一隻竟開口與他說道：“黃毛小兒竟敢扔我入河！若明日午時之前不來河岸將我打撈起來，爾等一家定將暴斃烈日之下！”語畢，黑暗褪去，初現白光，漸漸耀眼，最終才使他驚心坐起。一摸額頭，已是汗珠淋漓。

    又見眼前布生嫂子擔憂哭泣的模樣，他定神舒氣，連忙說道：“娘，我沒事，別擔心。”想起夢境，拔腿就跑回屋裏尋那木盒子。布生嫂子尾隨而來，擔憂問道：“到底怎麽了！”

    “做了個夢，”洛秋翻找著自己的一堆雜物，拾起來再扔下，也不見那盒子，“娘，可見我前些日子帶回來的木盒？”

    “那****與我說話時扔在一旁，我以為你不要便拆了作柴了。”布生嫂子回道。

    洛秋煩躁抱頭，布生嫂子連忙又道：“還沒入火堆，我去拿來給你重新築好！”說著就要出門，洛秋連忙叫住她。

    “娘，不必了，我再尋法子。”他使自己鎮靜下來，眼光在屋子裏四處搜索，最終落定在壁上掛著的綠色葫蘆。

    “有了，”他道，“我拿這個就行，反正也沒什麽用處，鑿幾個眼就是。”

    他找布生嫂子要了根粗針，拿起葫蘆就往溪邊跑，跑得累了，稍稍慢步歇息，兩指撚起粗針意圖在葫蘆壁上鑿出幾個透光的小孔來。眼見溪流近在身前，可那葫蘆圓壁竟也光滑如初，粗針倒是紮透進去了，再一拔出來卻難覓鑿跡。

    剛一靠近岸邊，就見到熟悉的蛆蟲在枯枝上蠕動，形態雖細小，但異常醒目。

    洛秋站定不動，抬頭望著天，苦笑了兩聲，再仔細盯著那幾隻蟲子，道：“說句話來聽聽！”

    自然，蟲子沒有應聲。

    他用幹枝把蟲子小心翼翼地夾進葫蘆，剛要把蓋子擰上，手中葫蘆卻劇烈抖動起來，振動幅度之大，讓他駭然撒手。葫蘆在地上滾了一圈，洛秋再拾起，疑惑自忖之際，卻聽有聲音傳來：“這般惡臭！怎是觸地葫蘆！那鑲金烏木盒去了何處！”

    “誰在說話？”洛秋驚心四望，尋起聲源。

    “臭小子！問你鑲金烏木盒去了何處！”聲音又道。

    “誰？”他隻覺話音近在耳畔，可又不見人蹤，想起夢境，遂謹慎舉起葫蘆細聽。

    “問你盒子去了何處！”這一聲確從葫蘆中傳來。

    “還真會說話呀！”洛秋驚道。

    “若不想死去就把爺爺放出來，換那鑲金烏木盒來，我在那待得習慣了。”

    洛秋將要擰緊蓋子，一麵賠笑道：“那盒子壞了，我帶你們回去，鑿幾個小眼通氣就是了。”

    “慢！慢！慢！”聲音驚慌起來，“莫要擰緊咯！你這臭小子是想害死我們嗎！”

    “怎麽就害死你們了，”洛秋停下動作，疑惑說道，“我這不是特地來救你們的嗎。”

    “這觸地葫蘆乃上仙品純真納氣葫，是末路舍的吸魂之物，你把我們扔入其中，過了一時三刻等著喝蛆蟲膿水嗎！”

    洛秋愣了半晌，隨後晃著葫蘆細聽內中波動，不解說道：“照你說，這是仙器咯？”

    “可不是！”葫蘆裏的聲音充滿嫌惡，又道：“莫非是末路舍？”停頓片刻之後，語氣就顯得低沉了些，“我讓你救我們罷了，何必如此下狠手！”

    洛秋拔起葫蘆蓋，眸子挨著葫蘆細嘴，隻瞧見一片漆黑內壁，“再說我要害你們我可就真害了啊！”

    “別別別！”餘音繞耳，他聽到葫蘆裏傳來的話音變得低聲下氣，“把我們放出來，你走吧，我們自己會有辦法的。”

    “不用這麽見外，好歹單合養你們許久了，”洛秋道，“我帶你們回去，若不願意在這葫蘆裏待著，給你們換個地方就是了。而且，我還有事情要問你們。”

    為了避免弄巧成拙，他始終沒有把葫蘆蓋兒擰上。將這綠色葫蘆盡貼耳廓細細聽聞，一路走回家中。布生嫂子見他神秘兮兮，伐柴的斧頭停了一會兒，又歎息著自顧忙去。剛一踏進屋內，葫蘆裏就有焦急喘息聲傳來，聲音又道：“疼疼疼…這池子開始沸騰了，臭小——小公子能否快點讓我們出來。”

    “話變得挺及時啊。”洛秋將葫蘆置在桌麵，換了雙寬鬆的布鞋，再走過來道：“我叫洛秋，你就不用那麽麻煩想稱呼了。”說話間偶然瞥見房間角落母親早已重新搭築的烏木盒，會心一笑，又道：“我這就給你們換地方，不過你們得答應我一個條件。”

    “說吧，煩請快些，我的同伴已沒了一半身子了……”

    (本章完)