十數頭高逾數丈的暹羅大象踏著沉重笨拙的步伐，由象夫駕馭著往會同館的方向行進；象背上馱著的金棚在夕陽的照射下金光閃閃，紗幔隨風鼓舞，隱約可見棚中曼妙的身姿。

    暹羅國的姑娘們不時發出清甜的笑聲，伴隨鱷魚琴彈出的優美音符，合著漫天花瓣，播灑到金陵城民的身上、耳中和心蕩神搖的心底。

    這是一支暹羅國的使者團！

    左右有三千禁衛軍開道，暹羅國的使者團漸漸遠去，圍觀的人群也慢慢散開了，眾人紛紛回座，交談聲又度在各桌響起。

    福建、山東各地口音都有，連生勉強聽著，好一會兒才大致明白目前的形勢。

    類似的情景在之前半個月頻頻發生，朝鮮王朝、交趾、四島共國……百國使團陸陸續續抵達大明帝都。

    春末夏初，朱元璋下旨給皇長孫賜婚，昭告天下，威澤四方，一時間，大明藩下屬國紛紛遣使朝賀，霸海強國大西印帝國特遣大臣拿典伊德出使大明，一恭賀皇長孫大婚，二共促兩國友誼。

    大婚之日定在上元節那天，屆時文武大試春闈，會試第三場也將在那天舉行。

    皇孫成婚，普天同慶，百國來朝，大明之盛嚴如世界之中心，洪武帝龍顏大悅，三日後在保和殿大設國宴，宴請外國使臣、武林盟仙師，是時文武百官和四帥出席相襯。

    “四帥會出席百國大宴？”

    “我一位禦前帶刀的世兄透露給我。”天京書院的那一桌貢生爆出重料，其他人漸漸息聲，側耳傾聽他們的交談，“聖上月前特召四帥進京！”

    “四帥鎮守四疆，嚴防西北蒙古韃子、西南苗人，還有霸海上的南水盟、東海深處的鮫人族、北方妖山裏的女真部，幾十年來從未離開過邊域四城，你那世兄的消息到底可不可靠。我真不大相信四帥會一齊來京。”同桌一個貢生搖頭不信。

    “我那世兄禦前帶刀，位居四品，透露給我的信息豈會有假！”年輕貢生笑了笑，不在爭辨。

    “李兄莫不信，剛剛王兄說的消息確有其事！”坐主位的青年倨傲一笑，突然出聲道，“但又不完全是！”

    “哦！孟兄有什麽最新消息？快快說來大家聽聽！”李姓、王姓貢生和另一人俯身傾聽著。

    姓孟的倨傲青年左右看了看，明對同伴，實向在座所有人發聲：“據我得來的消息，鐵西蘭、蕭南銘和於東道三位大帥並不親來，而是派世子和藍郡主前來，四帥之中僅北幽王會受召赴宴……”

    “聖上特召，其他三位老王爺可以超然物外。”福建那桌陳姓公子截口說道：“獨穆人英不行！”

    為何獨他不行？

    隻因他是晚輩！

    穆人英年屆二十九，十二年前，在其父大明神王穆中山仙逝之後，承蒙洪武帝隆恩，繼承北幽王之位。

    接位不久，新王爺卻消失在眾rén miàn前，穆中山生前的部下群龍無首，中山燕部一時間派係林立，尤以涼國公藍玉一派最為強大。

    朱元璋為加強集權借口涼國公藍玉欲圖謀反，大肆株連殺戮逾15萬，稱之為“藍黨”。

    北幽王穆人英杳無蹤跡，聖上下旨，中山燕部暫由燕王朱棣執掌。

    小王爺不在，反對聲最大的涼國公又已落馬，兼之燕王妃乃穆中山長女，多重因素的影響，中山燕部的眾將領唯有俯首聽命。

    直到十年後，穆人英突然歸來，燕王夫婦欣喜若狂，欣喜之餘上報聖上，朱元璋準其所請，恢複穆人英的北幽王之位。

    消失十年，重新歸來的穆人英雙目俱瞎，可修為卻深不可測，得其助臂，中山燕部眾將歸心，朱棣在北方的實力更加牢固。

    姓孟的倨傲青年回敬道：“我且問你，你知他來，可知他為何而來！”

    陳姓公子眸光一轉，似笑非笑卻不回答。

    “大婚之夜遭人行刺，百國宴上豈能不找西印使臣問個明白！”山東漢子破口大笑，落在大家耳中，任誰都聽得出是在笑話打擊陳姓公子。

    龍瓊雨微微一笑，連生看的一癡，近乎問她為何發笑。少女眸中閃過一絲狡獪的波光，將玉指放在嘴邊，示意連生往下聽去。

    連生麵上一紅，暗怪自己出格的舉止，忙轉移開視線，低下頭一邊扒飯，一邊留心聽別個的高談。

    “無憑無據，他穆北幽憑什麽認定就是西印派來的shā shǒu？莫非那些shā shǒu都是西印人？”陳姓公子朗聲說道。

    “shā shǒu雖是漢人，但從屍體裏找到蠹蟲。此蟲乃西印降頭術獨有之物！”山東漢子說到興起，掃了掃袖道：“明鏡高懸，水落石出，蒙塵之目豈能分辨是非對錯！”

    陳姓公子失聲笑道：“時下西印與我大明止戈息武，互為交好，共同對付霸海新生勢力南水盟，大局之下，西印又有何理由派shā shǒu刺殺北幽王。我看幕後推手是想栽贓嫁禍，挑撥兩虎相爭。”

    “鼠目寸光，事情遠沒有你們看的如此簡單。”姓孟的倨傲青年把杯道，“shā shǒu是衝燕王去的！”

    眾人議論的事情，乃今秋最大的事件：北幽王大婚行刺案！

    六月六，穆人英大婚之夜，一幫神秘shā shǒu混跡人群暴起發難，欲置貴賓燕王於死地。所幸場麵被及時控製，shā shǒu見大勢已去，紛紛自斷心脈，無一活口。

    傳言從屍體裏找到蠹蟲，又有人說shā shǒu所用的wǔ qì是rì běn忍宗--天真正傳香取神道流的忍器，此事被下了禁口令，具體的細節無人知曉，事情撲朔迷離，天下議論紛紛。

    南北士子和天京書院的貢生紛紛發言，高論諍見不斷。

    龍瓊雨嗤鼻笑道：“一個個指點江山，真是大言不慚！”

    恰巧幾個豪士挖著耳朵離去，連生這才知道龍瓊雨剛剛為何發笑，原來是在鄙夷這幫書生瞎扯淡，於是放下筷子，自嘲道：“儒宗弟子，一向強於紙上談兵……”說到此處，想起長宗乃是天下儒宗守夕山莊的弟子，自己這番自嘲的話，豈不變相的是在罵他？

    目光小心地瞥向長宗，隻見後者恨恨得看了自己一眼。

    連生一時麵紅耳熱，話轉它處道：“長少俠，雨兒姑娘，事不宜遲，我們便依計劃行事！”

    長宗收起玩戲的表情，鄭重地點了點頭，叫來小二，結了飯錢，又替連生開了一間上房，這才下樓離去。

    龍瓊雨明眸如水，翩然起身，淺淺一笑，說道：“公子自且小心！”說罷隨長宗下樓，背他相反方向而去。不多時，二人消失隱沒於茫茫人海之中。

    在路上他們就已商定，營救靜靜一事，萬萬不可冒然行事，天塵凶僧敬空和贏刀蕪狼狽為奸，若長宗出麵揭露二人身份，搞不好會被二人反咬一口，汙蔑自己三人是魔教妖人。

    經地宮一戰，三人深知贏刀蕪境界通玄，修為深不可測，憑他們三人的力量遠不是其對手。

    助力！

    他們需要強大的助力！

    武林盟是正道領袖，萬萬不會座視醒龍教暗中行動而不管，長宗自告奮勇，由他和師門長輩聯係。

    龍瓊雨則去找先師鳳仙子在京的舊識，據說此人在大內當值，若能得他相助，或可及早救出靜靜。

    長宗和龍瓊雨分頭行動，連生亦盡自己的一份力，二人念及他空有俠心，卻無俠力，即使涉身其中，也不一定幫的上什麽忙，不如留待客棧，若有好消息，他們必會第一時間通知他。

    昨晚事情層出不窮，又趕了一天的路，這會吃過晚飯，人一放鬆，隻覺得疲憊困乏，連生便遣小二帶自己去房間休息。

    “客官，這邊走！”一個方臉小二為他帶路。

    跟在他的身後，每到一個拐角，連生總覺得此人在暗中偷偷打量自己，一路沉然無聲，弄的氣氛古怪的緊。

    到了地方，方臉小二推開門，銳利的目光深深凝視了連生一眼，隨後躬身退去。

    直到對方身影完全消失在走廊盡頭，連生這才走進房間，隨手把門關好。

    居室布置寬敞明亮，南牆下，一張紅木睡塌，後方背景是一排山水畫屏風；地氈金蠶絲所繡，中放一大宣爐，爐煙嫋嫋，清香四溢；菱花窗下是一張紫檀香木的桌案，桌上放著一樣東西。

    一塊半截的紅鯉玉佩！

    魚首朝著連生，色澤飽滿，形態勻稱，拿起它，握在手心裏，感其溫潤於掌心。空出另一隻手把菱花窗推開，涼風湧進房間，吹在他的臉上。

    連生把半截的紅鯉玉佩收進懷裏，負手站在窗前，久久靜立。

    眺望窗外，夜幕降臨，金陵城華燈初上，絲竹樂舞從歌台樓榭裏奏起，奢靡的夜晚在暮色中拉開。

    ※※※

    精純的木係源氣從五官流失，失去真源的滋護，靜靜原本白而光瑩的玉體變得幹燥枯黃，凝結的傷口又度崩裂，滲出絲絲白色的樹脂，散發著一股濃鬱的惡臭。

    她感到自己的魂魄在緩慢消散，疲勞和刺痛正從感官麻痹，眼瞼沉重，好想一睡不醒。

    “你還沒盡生的義務！就想如此輕易的離開？”下巴被一雙有力的大手捏住，頭不自覺的抬起，靜靜艱難的睜開眼睛，看到贏刀蕪眯起妖異深邃的碧眸，逼近她，“說出神血的下落，我送你入輪回大道！”

    腦海浮現連生的身影，他善良、聰慧，對修行無師自通的本能，一切皆與宮驚奇無比的相似。

    不能說！

    即使死，也不能把危險帶給連生……

    靜靜淒淒一笑，說道：“大人不必白費心思，神血已被我揮霍殆盡。”

    “她說的是真的麽？”一道雄渾的聲音從靜靜身後傳來，隱隱帶著一絲不滿。

    贏刀蕪低首道：“主上！”目光逼近靜靜，微笑道：“是不是在他們三人之中！”

    靜靜眸中閃過一絲慌亂，隨即否口道：“沒有，不在他們身上，是我耗盡了神血的力量！”

    “黑通一事，朕可以不在追究！”雄渾的聲音說道：“但神血必須給朕帶回，失敗的後果你心裏清楚！”

    “屬下明白，屬下一定會把神血取回！”

    在離去前，雄渾的聲音扔出一樣東西，“這具魂偶他日或有一用，暫且留她一命。”

    “屬下謹令！”贏刀蕪隨手接住乾坤壺，目送主上離去，反手一揮，一半精純的木係源氣湧回靜靜的體內，消散的魂魄得到遏製，疲勞和刺痛從感官逐漸恢複。

    捏住靜靜下巴的大手鬆開，她被重重的扔在地上，乾坤壺的壺口朝下，一股難以抗拒的強大吸力向她吸來。

    吸入乾坤壺的那一刻，靜靜聽到贏刀蕪的話，“得到神血的那個人，他（她）很快會和你相見！”