卜尹從蘭陵回來講的荀子的情況，春申君左思右想，認為事情嚴重，必須向楚王稟報。但是他沒有將卜尹大夫的話全盤托出，隻說荀子在蘭陵說了一些不該說的話。楚王問是些什麽話？春申君說，荀子講天有行常，不為堯存，不為桀亡。要把天和人分開。楚王不明白這話的意思。春申君給他解釋，把天和人分開，就是國家的治亂、人的吉凶禍福、貧富貴賤，都和天沒有關係。

    楚王反問：“那國家將興，必有禎祥；國家將亡，必有妖孽。這話該怎麽講？”

    春申君說：“荀老夫子認為，這些話是錯誤的。”

    楚王生氣了：“照他說的人還要敬天嗎？寡人還是天帝的兒子嗎？自古以來，尊天，敬天，這是天經地義。君王遵照天帝的意旨治理百姓，楚國的先人世世代代都是這樣說，也是這樣做。這個荀況竟敢否定我楚國先人的教誨，不遵從寡人的旨意，還公開講述歪理邪說，蠱惑百姓。他是個災星，禍害，狂徒！快讓他走，寡人不要他！楚國不要他！”春申君勸楚王冷靜：“荀老夫子是列國中的知名大儒，如何處置，當須慎重。”

    楚王質問：“大儒？大儒能有多大？他還能大得過寡人嗎？”

    不久，春申君又接到蘭陵縣丞送來的呈報，縣丞把蘭陵酒館裏那個書生和百姓的議論都寫給春申君。其實那個書生是縣丞的有意安排。

    春申君看完竹簡，氣急敗壞，把竹簡猛然摔到地上。令人把卜尹大夫叫來。卜尹看到縣丞送來的竹簡，明白縣丞照他的話做了，而且做得很好。他佯裝什麽也不知道，埋怨春申君，說他前次稟報，您還不相信。如今蘭陵縣丞又送來稟報，您該確信不疑了吧？

    春申君搖頭歎息：“一個在列國享有盛名的大儒，應該是行為端正，品德高尚。黃歇很難相信他能有重建魯國，自己做國王的野心呀！”

    卜尹拿出一副洞察一切的樣子，說：“令尹！人心巨測呀！你我隻道他是大儒，誰能鑽到他的心裏去看一看呢？我想，不論荀況有沒有做國王的野心，單隻魯國那些舊貴族有心擁戴他，他也不能再留在蘭陵了。”

    春申君無奈地感歎：“咳！荀老夫子，荀老夫子……”