晚上回到家中同父母一同進餐，許家講究食不言、寢不語，席間無話。吃完晚飯，許重招呼許輝來書房，要交代一些事情。

    “五郎，今天議事的時候，關於民團見你尤為熱衷，雖少年心性，難免喜好軍旅之事，但為父還是希望你切莫過於沉迷，讀書才是王道，為父雖覺自己頗通文墨，卻走得不是科舉正途，終究還是下乘。”許重看著站在書岸前的許輝，正色說道。

    “爹爹，我豈不聞狄漢臣舊事乎？想我大宋儒道昌盛，當今天子更是琴棋書畫無一不精。潛修學問，以求功名，自是我輩之追求。但是，且看如今的天下，官家不善政事，朝堂奸臣當道，百姓苦不堪言。前有方臘賊寇作亂，雖被平定，但朝廷元氣受損。如今行聯金滅遼之策，遼乃兄弟之邦，雖有世仇，但其上自君主，下至百姓均已服漢化，自檀淵之盟起未輕起戰端。想那女貞，蠻荒之地，不知仁義禮智信為何物，聯金滅遼無異於，今，童大帥剛剛安定西北局麵，疲師遠征，即便收複燕雲十六周亦元氣大傷，唇亡齒寒，怎知那蠻夷之人未曾覬覦我大宋的花花江山呢？”許輝雙眼凝望著許重，鄭重的說道。

    “難為五郎能有這樣的見解，看來這次受傷倒是將你的腦子砸開竅了，”許重難得幽默一下，“民團的建立雖有朝廷明令，要求各級官府供給武器，但是事情也並不簡單，還得為父周旋一下，保證許家堡民團的質量，這樣明日同為父一同去真定府拜謁一下嚴通判，請其代為操辦一下。”

    “這，爹爹，孩兒還要仔細思索練兵的方略，真定府我就不去了吧。”聽說要去嚴義那邊，許輝頓時不淡定了。

    “不行，你和嚴茹的訂婚一事也要商議一下，就這麽定了。”

    “是，爹爹……”

    次日天剛蒙蒙亮，許輝起身打了一套太祖長拳，雖然頭上還有些不適，但已無大礙。洗漱完畢，劉二來到院內稟報道，“小官人，老爺吩咐喚您啟程了。”“該來的總是會來的，人死鳥朝天，不死萬萬年，大不了讓老爹一頓暴揍。”想到這裏，許輝頓時心裏舒暢了許多，“前麵帶路。”

    許重、許輝騎馬前行，後麵劉二、王三趕著馬車，車上裝了不少禮物，走了小半天才到達真定府。真定府城牆約八米來高，在這個時代算是一座堅城，通過城門口的盤查，進入真定府，寬敞的街道，整齊的房屋，讓許輝眼前一亮。真定府官員士紳居住在城市北部，通往要過一條繁華的街道，兩旁商鋪林立，街上熙熙攘攘，好一派繁華的景象，不愧為“花花真定府，錦繡太原城”。不過想到不久金軍南下，這種繁華不在，老百姓即將生活在水深火熱當中，沒準自己也小命不保，許輝不禁感到一絲傷感。

    走了大約一刻鍾，來到城北一座很大的宅院，高門正中牌匾刻著嚴府二字，許重遞上拜貼，小廝進去通報，不一會兒中門大開，一個身材中等略微有些發福的中年人笑著走出來，“哎呀，仲原，怎麽也不差人提前打聲招呼，害我未曾提前出迎，晚些時候可要罰酒三杯。”

    “文才，你我兄弟不講這些俗禮，此次前來，實則有事相求啊，五郎，過來，見過嚴叔父，文才這是犬子許輝，未及冠，尚無表字。”許重和嚴義行了一禮，轉頭招呼許輝上前拜見。

    “嚴叔父在上，請受小侄一拜。”許輝恭敬拜道。

    “免禮，免禮，五郎真是個俊秀的後生，不像你爹五大三粗，偏生的愛抖斯文。”嚴義笑著抬手說道。

    “你這個文才，可真是，你我皆知天命之年，怎麽在小輩麵前玩笑。”

    “哎呀，你看我，仲原，五郎，快請入府，仲原兄，你我兄弟今夜可要促膝長談。”嚴義說罷上前拉住許重胳膊，許輝跟在後麵入府而去。

    眾人沒有再嚴府正堂談話，而是徑直來到嚴義書房，仆人端上新茶，許重品了口茶，說道，“文才，不知你對當今的時局如何看待？”

    “唉，難啊，說句犯忌諱的話，我大宋表麵看似繁華，實則爛到骨子裏去了，官家任人不明，朝堂奸臣當道，官逼民反，起義不斷，這又要聯金滅遼，大宋江山岌岌可危啊。可惜，我輩人微言輕，能保住身家性命已屬不易。”嚴義歎息道。

    “文才莫要歎氣，時局非你我所能左右，生逢亂世，我等應做些什麽。”許重看著嚴義，寬慰道。

    “是啊，可我一介書生，偏得意見又不能上達天聽，仲原你又致仕在家，如之奈何？”

    “當今大軍出征，地方兵力缺乏，盜匪橫行，官家下詔地方組織民團以禦盜匪，雖不能獻策於朝堂，禦敵於境外，但保一方平安也是為大宋盡一份綿薄之力了。”

    “仲原兄說的對，尚不知仲原兄對民團一事有何方略？”

    “此事可問五郎，我已將此事交於他辦理。”

    見提到自己，許輝起身行禮道：“叔父明鑒，值此時局，維護地方，還百姓以安定，乃是我等首要大事。小侄對於民團一事，思慮再三，認為民團的目標不能單純以防禦為主，應當以防為主，攻防結合，盜匪一事，不給予充分打擊，很難根除，且盜匪之中多有被裹挾的百姓，這些人你若單純防禦，他們始終有機可乘，會死心塌地跟隨匪首，隻有手握一直強軍，對其進行致命打擊，則群匪必定潰散。”

    “好一個，以防為主，攻防結合。想不到五郎小小年紀便有這番見識，仲原兄家學淵源啊。”嚴義讚許道，“此次前來，仲原兄和五郎莫不是為了名團軍備一事？此時好說，我當稟明知府李大官人，李知府為官素有忠義清廉之名，想必會妥善安排的。”

    “如此說來，仰仗文才了。另外還有一事，當年你我二人訂下兒女親家，如今五郎年已十六，你家三娘也已十五，何不趁此機會選個吉日把婚訂下來，也好了卻你我一個心願。”許重看了看許輝同嚴義說道。

    “這個……”

    許輝聽到這頓時心中一緊。

    “文才，莫不是此時有什麽難處？”許重臉色頓時變得難看起來。

    “仲原兄莫急，非是別的，從前也跟小女提過此時，她也沒什麽想法，可是不知怎的，自月前遊玩回來，就說讓我回了這門親事，她是寧死不嫁，仲原兄也知道，我就這麽一個姑娘，雖說父母之命，媒妁之言，但三娘雖然表麵恬靜，內裏卻頗為剛烈，我若逼迫過甚，真怕她做什麽傻事，此事還得從長計議。仲原兄放心，小弟必定盡力而為。”嚴義為難的說道。

    “既如此，有勞文才了。”許重見嚴義說的真誠，也不好再說什麽。

    “好了，想必家人已經安排好酒席，仲原兄你我當痛飲一番。”

    “那是自然。”