轉眼，離龍王廟惡戰，已經過了近一個月了。這段時間，王力和馬老六將養身體，於旺則照例是勤練武藝，打熬身體，不時的和李舒出莊勤練馬術。

    由於這次戰果收獲不錯，繳獲了大批戰馬，除了分給朱雨澤和孫忠明一部分。自己手上除了自己一夥人每人騎乘一匹外，還多餘了五匹戰馬。

    而戰馬每天要吃的豆料，草料，合算起來，比普通三個成年壯漢吃的還要多。況且還要精心伺候，對馬就要像對菩薩一般供起來。不然馬兒就會掉驃，嚴重的還會有疾病產生，從而失去了戰馬的價值。

    對此，王力一直是頗有微詞，不止一次的勸告於旺，讓他把馬匹賣掉。並嘮嘮叨叨的說：“這哪是馬匹？哪是牲畜？簡直是大爺！是祖宗！我王力可伺候不起！馬兒嘛，有一匹騎乘就夠用了！要著多餘的幹什麽？”

    於旺總是笑而不語，心道：“王力啊王力，有些大實話我自己是心知肚明，偏偏卻沒法和你明說。”

    於旺深深曉得，這火器雖然接下來世間稱王。但戰馬的重要性還要持續到兩百年後。豈不知，在後世二次大戰的時候，歐洲還普遍有騎兵存在，尤其是波蘭騎兵部隊，更是享譽歐洲。在東亞，就更不用說了！小日本有騎兵部隊，中國也編製有騎兵部隊。

    而這兩百年間，不能不提的北極熊俄羅斯貪婪又凶惡，它用來四處侵略的拳頭部隊是什麽？哥薩克騎兵！這戰爭能少得了馬？大批騎兵，尤其在這火器過度時代，就好比後世的機械化部隊。不要說眼前區區五匹馬，自己以後壯大了，所謂千軍萬馬也是等閑！

    到時，我大中華旌旗所向披靡，鐵騎縱橫，火器無敵，世間可有匹敵的對手？如果有不自量力的對手，不論國內國外，妄想螳臂當車，阻止我中國戰車的前進，我於旺則毫不猶豫，冷酷的給予毀滅性的打擊，徹底碾碎對手。

    俗話說，一步先，步步先。在這殖民大時代，我中國已經落後了，現在隻有奮起直追，鯨吞饕餮，立下自己的勢力地盤，要為子孫後代打下大大的天地，日月高懸，永照漢家！使中華民族永遠屹立於世界民族之巔，以前是，以後永遠也是。

    當然這種場景，對於破家後立誌的於旺，現在不過還是一個遙遠的夢想，這眼前的後金鐵騎就是一座不可逾越的大山，再加上大明內患重重，弊病叢生，想改變這一切，難！但是於旺有決心去改變這一切，十年不成，就二十年，二十年不成，就一輩子。

    千裏之行始於足下，從現在起，於旺每一步都要走的踏實，一個不小心，就是粉身碎骨，死無全屍的下場。

    而王力在幾次苦口婆心的勸說後無效，他也就放棄了，一點小心思也就花在其他方麵。自從他分到那些銀子和糧食財貨後，整個人都抖了起來，後世東北有個形容詞叫：“得瑟”。現在的他可不比以前了，一身嶄新的棉衣棉褲，還外披狐裘，頭上戴著狐狸皮帽，一副暴發戶的得意嘴臉。

    他除了張嘴一口：“爺怎樣怎樣，爺如何如何”外，還神秘的失蹤了好幾次，每次都是紅光滿麵，嘴裏哼著小曲回來，滿身的脂粉味道。不用說，他是偷偷跑出去快活了。

    而於旺最近身邊多了一個跟屁蟲，梅仁信老兄是也！這位老兄自從那次賭命跟著出擊了一次後，收到了巨大的好處，又羨慕於旺一眾人的兄弟義氣，鐵了心要入夥。不過他來的晚，戰場表現又不好，在這團夥裏，屬於墊底的一號。王力對此發表議論：“這狗皮膏藥粘上了，還扯不掉了！”

    梅仁信對此心知肚明，平時除了拿出銀錢不時買了酒肉來孝敬眾人，就是緊緊跟在於旺身邊，就猶如一個勤快的仆人。於旺則是看到那晚梅仁信堅持到了最後，也算是有血性的漢子，另眼相看，也就沒有趕他走。

    ······

    薊州百姓在苦熬的等待中，各地都收到了從薊州鎮城傳來了蒙古韃子出境的空煙號火，韃子終於走了！由此薊州方麵，上上下下都鬆了一口氣。

    同樣，在下碼頭莊的外麵土路旁，清河邊，則多了許多在田地中忙碌的軍戶百姓，他們在搶著奔忙被蒙古韃子騷擾而耽誤的農活。此時他們都停下手中的農活，看著遠處三騎策馬疾奔而來，對這三騎他們太熟悉了！乃下碼頭莊豪傑於旺，李舒，還有一個叫梅仁信的家夥是也，幾乎每天都能看到他們出來練馬術。

    騎士彪悍，怒馬如龍，鐵蹄揚處，風塵滾滾，未幾，這三騎旋風般的過去了。田地裏的許多人們臉上都是現出羨慕的神情：鮮衣怒馬，人生真是快意啊！但更多人則是投去了崇敬的目光，於旺幾人的名聲早己是在樂亭各地非常出名，出戰五人就殺了二十三個韃子，如此護佑鄉梓，奮不顧身的英雄豪傑，豈能不敬佩！

    於旺三人策馬回來，到了莊門口，卻見到莊裏裏長早就等在那裏，同時站立的還有管隊官孫忠明，王力，馬老六等人。

    看到於旺三人歸來，裏長對著孫忠明諂笑道：“孫大人，這旺哥兒是每天都要出去跑馬的！這不，他們已經回來了嘛。您今天大駕光臨，怎麽也不提前派人知會一聲？讓您老人家在這裏等，真是罪過，罪過！”

    而孫忠明則是神情倨傲，嘴裏隻是與裏長打著哈哈，有一句沒一句的，臉上的笑容也是皮笑肉不笑。他看到於旺歸來，卻頓時露出了驚喜的神情，大步迎上去哈哈大笑道：“於兄弟！你真是神龍見首不見尾，找你還真不容易！哥哥在這裏要給你道喜了，朝廷的軍功賞賜己是下來，你榮升為百戶官，一下子實授三級，真是可喜可賀啊！”

    於旺猛然聽到這消息，心中雖有預料，但來的這麽快，也是心中一喜，展顏笑道：“小弟這微末之功，朝廷居然如此厚賞？真真感恩不盡！這通報消息還居然勞孫大哥親來！小弟如何當擔的起？快快快！裏麵請，到小弟家請稍坐，小弟這就置辦酒席感謝！”

    說完了，於旺還對王力責怪道：“孫大人來了！還讓他在莊門口立等？王大哥真真是好沒有禮數！”

    王力翻了個白眼，還沒有說話，孫忠明就朗朗笑道：“於兄弟這可是錯怪王老弟了！是我執意要在這等，你就不要怪他了！”

    門口一些看熱鬧的百姓頓時騷動起來，這於旺當官了！從此不再是平頭百姓了！裏長更是暗暗吃驚，於旺本身自己武勇，又有幾號彪悍的兄弟，現在又有了官身，在下碼頭莊以後不用說是可以橫著走了，心中隻是後悔以前怎麽就沒有和於家搞好關係？

    當下，眾人牽著馬進了莊裏。他們人馬眾多，聲勢不小，惹起了莊內百姓的注意。在這一路巷道上，看到於旺的身影出現，就不時有人高聲向他打招呼，神情親熱。於旺則是謙遜的抱拳致意，得到回應的百姓們快活不已，滿臉放光，自覺自己很有麵子，在旁人麵前洋洋自得。

    這一路上孫忠明娓娓道來，這次朝廷封賞處罰的動作前所未有的快。其中薊遼總督傅宗龍倒了大黴，當了替罪羊，被罷免，下獄待勘。還聽說，同時山海巡撫楊嗣昌去了山西。而此次捷報上的人員，俱都有功，都有封賞賜下。

    這次蒙古韃子入關劫掠，薊州兵備道本來這次也是要被問罪下獄，天幸忽傳捷報，朝廷下書斥責，結果是：將功抵罪，官居原位，令他戴罪立功。

    其中灤州守備吳天良治軍有方，被皇帝傳旨嘉獎，並榮升一級，署後軍都督府都指揮僉事，仍充任灤州城守備。

    馬頭營防守朱雨澤教化有功，以原千戶升署開平中屯衛衛指揮僉事，轉任樂亭城操守官。原樂亭操守年紀老邁，許以致仕，頤養天年。

    原馬頭營管隊孫忠明為國殺賊，奮不顧身，朝廷尤為嘉獎，從百戶提升為正千戶，充任馬頭營防守官。

    於旺聽到孫忠明居然爬到馬頭營防守官的位置，那以後就是自己的上官了。不由拱手笑道：“恭喜孫大人！賀喜孫大人！從此小弟就在您的治下，以後還望多多照顧，多多提攜！”

    “哪裏！哪裏！”孫忠明笑的嘴巴都合不攏：“於兄弟這就見外了！你我兄弟一體，哥哥這個上官對別人是上官，對你可就是自家兄弟了，什麽照顧，什麽提拔，瞧你說的什麽話！”

    孫忠明對於旺分外感激，不是於旺白送了軍功給他，他有今天？況且於旺武勇過人，為人又豁達大方，這樣的下屬打著燈籠都找不著，肯定是要拉攏為自己心腹一脈的，不這樣做的不是瘋子就是傻子。

    孫忠明又感慨的伸手拍了拍於旺的肩膀：“咱們兄弟間虛話，客套話就不用多說了！做哥哥的也是羨慕你啊，百戶！嘿嘿，想當初，哥哥也是花了十幾年的功夫才坐上的，其中的辛酸，苦楚，就不用說了！倒是兄弟你一出手就當上了百戶，真是少年可畏啊！”

    “孫大人哪裏的話！沒有你孫大人的坐鎮，兄弟們能取得如此戰果？孫大人就不要客氣了！”

    “嘿嘿”看到於旺如此謙遜，孫忠明也是暗自點頭，這於旺真是會做人，小瞧不得。接著又是感慨一通：“這次戰功封賞這麽快就下來了，本官也是意想不到的！”於旺眾人也是隨聲附和。

    大明的官場製度，凡是封賞，各邊都是巡按禦史在勘報功次，大功是在兩個月內核查完畢，軍功限一月以內核查完，等他們稽查完將有功名單，陣亡員役造冊繳部，然後兵部再查核明實，覆請升賞，最快也要到幾個月以後的事。再加上如今的大明，官僚主義盛行，人浮於事，做事拉拉遝遝，這賞賜哪有那麽快下來？所以，有功人士想要的封賞，過了年再說吧。

    這次後金重兵侵犯山西，再加上小股蒙古韃子擄掠薊州，原宣大總督與三鎮巡撫及總兵最終全部論罪遣戍，三鎮監視太監也盡充為淨軍，此外還有一大批人掉了官帽。朝廷上下可謂烏雲罩空，陰暗壓抑，壞消息一個接一個的傳出，真是官民俱是氣沮。

    作為唯一亮點的薊州捷報，該罰的也罰了，該賞的也要賞，為了振作士氣，激勵軍民，在崇禎帝的嚴切關注下，薊州巡按的勘報功次是前所未有的快，他飛快地核冊繳部後，兵部的查核也難得的高效，很快升賞結果下來，前後隻不過用了一個月時間。

    這讓一直認為要過完年再說的眾人都是喜出望外，於旺心中更是欣喜：“終於踏出了第一步！這第一步宜早不宜遲！時不我待啊！”

    忽然，那孫忠明又在感慨了，當下人人側目，都心裏罵道：“有完沒完？”

    隻見他羨慕的看著於旺道：“於兄弟真是福分深厚！咱樂亭新任操守朱雨澤大人已經接到任命，卻是停車不前，說一定要為於兄弟慶功後再去履新！於兄弟這待遇真是讓哥哥我羨慕死！操守大人說了，明日請於兄弟一眾人去馬頭營領取告身封賞，到時候操守大人還有話要和你交代呢！”

    “隻怕操守大人的遲緩不去，讓你孫某人急眼了吧？近在眼前的防守官寶座，能看卻不能坐，難怪你心急火燎的過來請我，我看這才是主要原因吧！”於旺心中了然。