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    看到了亞力克，韋斯萊先生上前擁抱，兩個中年人一陣寒暄，十分親密。

    希靈禮貌地站在一邊，沒有打攪，他的目光掃到韋斯萊先生身後的男孩身上。很安靜的孩子，希靈看了第一眼想到，男孩手裏抱著本筆記本，身上穿著大一碼的襯衫，及膝的短褲明顯是用其他褲子改出來的，雖然如此，男孩全身也是幹淨整潔的，過大的襯衫下擺被塞進了褲子裏，身子站得筆挺，整個人精精神神的，讓人一看就頗有好感。男孩小小的身子挪到角落裏，靜靜看著大人們談話。

    注意到有人看自己，他移過了目光，也看到了希靈。希靈朝他微微一笑，男孩怔了一下，也急急禮貌一笑，扭過頭去就不看希靈了，小身子還朝角落裏縮了縮。

    啊呀，這……是害羞了麽？希靈沒想到是這個反應，他還從未見過這麽害羞的男孩子，略微有些不知所措。看到身邊的南希，希靈想了想，輕聲詢問：“請問，這就是您的弟弟麽？”

    南希本來在含笑傾聽著兩位長輩的談話，耳邊突兀響起這句話，尚且愣了一瞬不知是誰在說話，轉頭一看才想起身邊還有一位少年。近在咫尺的少年雋秀美麗，優雅禮貌，南希的臉馬上漲紅了。

    下意識順著希靈的目光看去，南希才反應過來，笑容滿滿點頭道：“是！這就是艾弗！”

    長得並不像。希靈下意識想。南希和她的父親都有寬寬的下巴頦兒，顯得英氣，然而小男孩長得卻很秀麗，下巴尖尖的，而且他是一頭灰發，這又和父女倆的黑發形成鮮明對比了。

    難道是隨了母親麽？

    這時南希略微猶豫，才壓低了聲音說，“您也發現了吧，艾弗和我們長得不像——其實，艾弗並不是我的親弟弟。他的全名叫艾弗·裏登。

    艾弗的父母在三年前因為意外去世，隻留下他一個人住在隔壁房子裏，家裏也沒有其他的親戚了，幸好艾弗的父母生前還有點積蓄，再加上街坊四鄰們的捐助照看，開始時生活還算順當，隻是從那以後小孩子就不怎麽出門了，我們以為他是因為父母離世的原因還在難過，不話，以後慢慢會好過來。直到有次我們發現艾弗有一個月沒有出門，大家才恍然過來連忙上門探望，結果發現屋裏一團糟，小艾弗孤僻地不願出門，就吃著家裏剩下的半袋麵粉過了一個月。

    這樣下去實在不行，後來我和爸爸就收養了小艾弗。小艾弗在機械這上麵可有天分了，我爸爸也很喜歡他，小艾弗現在在和爸爸學習他的這門手藝呢，現在，小艾弗就是我的弟弟啊！小艾弗現在還是有點靦腆害羞，但是是個很可愛的孩子呢！”南希露出一個笑，眼神溫柔地看著男孩。

    兩個人灼灼看著縮在牆角的孩子，這樣兩份沉甸甸的目光讓男孩不得不看了過來，注意到其中有個人是自己的姐姐，艾弗·裏登朝她微笑，本來想走過去，隻是另一位從未見過的少年讓他躊躇了，最後男孩還是從角落裏走了出來，避開希靈來到姐姐身邊，仰頭看她。

    “艾弗，”南希微微蹲下身雙手扶著膝蓋，和男孩平視，神情溫柔，“又和爸爸去他的儲藏室啦，今天找出來什麽？”

    艾弗舉起手裏的筆記，認真回答：“叔叔以前的筆記。”

    揉了揉男孩的頭發，南希笑了笑。

    艾弗·裏登比希靈矮了兩個頭，希靈傾身問道：“艾弗今年幾歲了？”

    男孩扭頭瞄了一眼希靈，有些拘謹，眨著眼小聲說：“八歲。”

    八歲。希靈訝然，艾弗看起來卻不像八歲的模樣，八歲還是瘦瘦小小的好像六七歲的孩童，男孩看來有些營養不良。

    寒暄也隻有片刻，很快兩個中年好友談完了，韋斯萊先生笑嗬嗬和希靈等人打了個招呼，讓南希招待客人，就和亞力克去清點貨物了。

    南希為希靈每人倒了一杯茶，但是也無暇來時刻陪客人說話，雜貨鋪的生意還算不錯，隔一會兒就有人進來買東西，這家店裏隻有南希和韋斯萊先生父女兩人，沒有其他夥計，韋斯萊先生去卸貨了，店裏隻有南希操持。

    不得已之下，南希隻有讓艾弗坐在希靈等人身邊權作招待，領到這個任務的艾弗神情嚴肅，好像被交代了什麽重大使命，端坐在希靈身邊不時看一看希靈。

    然而除了一開始一句幹巴巴的“請喝茶”之外，艾弗就悶不吭聲，呆坐在原地了。

    該說些什麽……艾弗·裏登捏著手裏的筆記本苦惱不已，他實在沒有這方麵的經驗，但是被姐姐托付了，又怎麽能半途而廢呢？

    希靈饒有興趣地看著身邊的孩子眼角眉梢露出來的苦惱樣，笑眯眯不說話。希靈左手邊坐著的烏爾麗卡打了個哈欠，巨龍能在睡夢中成長，幼龍們甚至可以從幼年一覺睡到成年，這是巨龍的天賦，他們從空氣中吸收魔法元素強大自己，隻需要睡一覺就可以一舉變成大陸上戰力最頂尖的生物，烏爾麗卡當然也不例外，睡眠是他們的本能。不過跟著希靈踏上這次旅程，烏爾麗卡就不能一睡幾十年了，也因此，小龍一路上都很是困倦，這並非是他的確疲倦勞累了，隻是昏睡的本能在驅使罷了。簡單來說，小龍隻是提不起勁兒。

    “我們還要在這裏等多久，”烏爾麗卡懶洋洋抱怨道，“我們先去玩吧，希靈。”

    “再有一個多小時大約就可以了，”希靈估算一下，安慰道，“你可以先睡一會兒。”

    小龍聽了這話，把下巴擱在希靈的肩膀上：“唔，好吧，讓我靠一靠。”

    “覺得無聊的話，”艾弗聽到這段對話，突然想到什麽，黯淡的小臉頓時亮起來，靦腆裏夾雜著一絲喜悅詢問道，“要不要試試這個？”

    莉卡把脖子往希靈的肩膀的右邊竄了竄，扭頭看過去：“什麽？”

    “唔，”艾弗緊張了下，立馬站起來，跑到櫃台裏翻出一個紙盒子，“這個。”

    把紙盒裏的東西拿出來，希靈瞧了瞧，是一座小巧的棋盤，原來是四象棋。