曲蓮隻覺得身上十分疲憊，便是手指尖動一動都十分困難。

    隻在朦朦朧朧將要睡著時,聽見裴邵竑在她耳邊說了句什麽,她實是太過困頓雖將他的話印在了腦子裏，卻無力去思索，便沉沉睡去。第二日卯時被染萃叫起來後,身側被褥早沒了熱氣，裴邵靖已離開多時。

    見染萃拿著衣裳走了進來,曲蓮便問道,“現在是什麽時辰了？可知世子爺去了哪裏？”

    染萃便有些驚訝,“回大奶奶，現下已是巳時,世子爺吩咐，今日紫竹堂那邊不需請安，不讓奴婢喚醒您。”又道，“世子爺今日要上朝，寅正便走了。”

    曲蓮聞言一愣，昨夜他的話這才慢慢浮上心頭。

    皇上讓我做中軍都督，朝臣們卻有些不服，說我太年輕。隻如今內閣還未重組，隻有原來的首輔程大人還在，如今皇帝也沒什麽精力與他們朝家，隻著手組建內閣。我雖年輕，心裏也明白一些事情，難道那些老狐狸們竟瞧不清楚？如今父親身子不好，皇上便有了由頭讓他賦閑，許我以重任，總比父子二人都在軍中要好得多，更何況裴家是首功，若是不獎賞，豈不寒了人心？再者，如今北地雖然平息戰事，南疆卻有些不穩，如今駐守南疆的張府城年近六十，能打幾年可實在是不好說。

    他說這番話時，語氣十分無謂，帶著些胸有成竹的從容。

    曲蓮此時想起，心中倒有些發悶。這些道理她自是清楚，不過是因為身在內宅不曉朝事而已。枉她還擔憂他因宋晗受到重用而心中不平，還勸解他許久。二十歲出頭能做到中軍都督，恐怕本朝也隻他一人而已。

    她正想著，便聽染萃在那嘟囔道，“……怎地大過年的還要上朝呢？今日已是除夕了，不是應該休沐麽？”

    曲蓮回過神來便道，“如今朝中還未安穩，便是皇上也是十分忙碌的。”

    染萃聽她這般說道，臉上便顯出些猶豫來，待服侍曲蓮穿了衣裳，終是自個兒忍不住問道，“大奶奶，如今金殿中的那位……可就是，可就是當日住在咱們府外書房院子的那位瑄大人？”

    曲蓮一頓，轉臉看向她，麵上便有些端凝，“你怎得這麽問？”

    染萃一看曲蓮神色，自己便有些慌了，正支支吾吾的搪塞，便聽曲蓮低聲喝道，“說！”全然沒有了平日裏的溫柔和氣。

    心中正忐忑，又冷不防被曲蓮喝了一聲，染萃“撲通”一聲便跪在了地上，嘴頭倒是伶俐了起來，倒豆一般將自己的猜測說了出來，“……離開廬陵前，奴婢自個兒去尋了畫屏，本想問問她怎地還不回來，難道真想跟著那位瑄大人？那位大人雖是十分人才，奴婢卻總覺得他深不可測一般，況且畫屏若是跟著他，不過是做人妾室通房，何苦來著。奴婢勸了她一會，她卻執意不聽，隻說那位大人自是人中龍鳳，她也不想著高攀，隻願一聲伺候。奴婢聽了這些本就有些疑惑，後來咱們離了廬陵，卻不見了畫屏身影。奴婢、奴婢也不知怎的，一下子就有了方才的念頭。”

    曲蓮坐在桌邊，聽著她絮絮的說著，待她說完，才歎了口氣讓她起了身，又道，“這件事萬不可再與旁人提及，便是世子爺也不行！你可知曉了？”染萃起了身，忙不迭的點了頭，又呐呐道，“那、那畫屏怎麽辦？”

    曲蓮聞言便笑了笑，看向染萃道，“畫屏自是有她的造化，當初她自個兒願意去服侍，便有了今日的結果。”見染萃站在一側思忖，她便打趣道，“怎麽？你可是後悔了？後悔自己當初有眼無珠？要說論顏色，你可比畫屏好了不少。”

    染萃驀地瞪大了眼睛，見到曲蓮臉上的笑意，這才曉得不過是被主子打趣，她立時便將腦袋搖的如同撥浪鼓一般，道，“奴婢如今入了賤籍與宮中的貴人們相比，就像書中所言是雲泥之別。但是奴婢更知道，日子總是自己過的，便是錦衣玉食也比不上自在逍遙。況且大奶奶為人和善，服侍大奶奶總比服侍那位要安心許多。”想了想又紅著臉道，“奴婢知道，大奶奶定會給奴婢尋一門好親事。”

    曲蓮聽她這般不害羞的說出這樣一番話，竟被她逗得撲哧一笑，正待開口時，裴邵竑卻撩了簾子走了進來，還帶著一身的寒氣。

    “怎得這麽高興？”還沒進來，便聽見曲蓮笑了一聲，裴邵竑心情似也不錯，此時便從袖袋中掏出幾個打成金魚的小金裸子扔給染萃，道，“難得你能逗大奶奶開心，這些便賞你了。”又好奇道，“你們方才在說些什麽？”

    染萃接了那小金裸子，隻一眼，便道，“真好看！”

    這金裸子是八分的小金錠融了後重新鑄成了金魚形狀，又兼有巧手的匠人細細的雕琢一番。如今拿在手裏，不過拇指肚大，卻活靈活現的，便是條條須子都是根根分明。曲蓮瞧了一眼，便也道，“這般精細，恐怕是宮中的賞賜。”

    裴邵竑便點頭道，“正是宮中賞賜，我瞧著有幾袋子金魚裸子十分漂亮，便拿了一袋，如今年關你打賞丫頭們也好看些。”一邊說著，便將那袋子金魚裸子遞給了曲蓮，有笑看了一眼染萃道，“倒是先便宜了這丫頭。”

    曲蓮聞言，便隨了他打趣染萃，“正好留著給自己做嫁妝。”

    染萃平日裏雖然臉皮稍厚，此時聽曲蓮在裴邵竑麵前這般打趣，麵上終於有些掛不住，便紅了一片，隻匆匆給裴邵竑行了禮，便低著頭小步的跑了出去。

    裴邵竑見這般，便問道，“你們方才到底在說些什麽？”

    曲蓮此時麵上便收了笑意道，“這丫頭竟瞧出了新皇的身份。也是我平日有些大意，帶著她去了那院子兩趟，不想便被她瞧出端倪。”見裴邵竑麵上也有些嚴肅，便又道，“世子且安心。這丫頭平日裏雖有些多舌，卻都是些無關緊要的小事。大事上，卻從未見她多言，我瞧著她一年時間，是個知道輕重的。今日提起這件事，也是因為擔憂畫屏的處境。兩人畢竟自小便在一起，也有些情分。”

    裴邵竑聞言便在桌邊坐下，麵上依舊有些端凝。

    曲蓮見他這般，便知他今日在朝堂恐是有事，還未出口詢問，便見他麵色好轉了起來，又對她道，“明日便是初一，原本是應該進宮去謝賞，隻如今不禁鳳位空懸，便是個有品級的內命婦都無，皇上便免了各家婦人進宮謝賞。”

    曲蓮一聽，便明白他方才在思慮何事，“開始要開始選後了？”

    裴邵竑聞言，便點了點頭，道，“皇上倒是不著急，隻是大臣們卻急得不得了。”又道，“也是！皇帝如今二十有五，別說一男半女，便是連個妃子都無，也難怪那些大臣們著急。皇室子嗣不暢，確是動搖國基之事。”

    曲蓮自是頷首應是，這件事，遠的不說，延德帝就是一個例子。

    延德帝二十四歲上才有了皇長子，直至駕崩也未有第二個皇子，皇長子當初也是個繈褓中的嬰孩。

    思忖片刻，曲蓮便問道，“開始有了人選？”

    裴邵竑聞言便蹙了眉頭，頓了頓才道，“朝上倒是提了幾個，皇上卻不置可否。”又道，“也提了玉華。”

    曲蓮便道，“玉華年紀有些小吧？況且……”說到這裏，她心中一動，便問道，“可是，二少爺……？”

    聽她這般說道，裴邵竑麵上便露出了一絲意外，歎道，“果然不管什麽事，隻需提到些端倪，你便能立時察覺。”又道，“如今老二在宮中近衛營中。當初父親說是將他送去昆崳山，不過是掩人耳目，便是我也被蒙在鼓裏。今日在宮中見到他，我還十分驚訝。隻是，略一思忖，便自是明白這是怎麽一回事。父親……父親恐怕也是想給他尋一個出路。”

    能進入到近衛營，便是天子十分信任之人，如今裴邵翊進了近衛營，裴邵竑任中軍都督，裴家可算是鮮花著錦、烈火烹油之勢，若再出個中宮皇後……想到此處，曲蓮也覺得不可能，心中倒是鬆了口氣，便道，“如今夫人也該著手大小姐的婚事了。否則，這般拖著，仿佛有心等著那位子一般。”裴邵竑立時便頷首應是，隻說晚間便與父親說說此事。

    說著話兒，紫竹堂那邊便來了小丫鬟，說是徐氏尋了曲蓮過去有事商議。

    裴邵竑聞言，便起了身，與曲蓮一道兒去了紫竹堂。

    待二人進了內室，徐氏見二人同來，麵上卻有些驚訝，便朝著裴邵竑問道，“不說你今日上朝麽？怎得這會子便回來了？”

    裴邵竑便笑道，“便是皇上勤勉，今日也是除夕日，朝上不過是點個卯，有什麽事自是跟程閣老自禦書房商議。我等武將自是無事，散了朝，便立時回來了。”又道，“母親可是嫌我礙事兒？兒子本想著快到午膳的時候了，便來母親這裏蹭個午膳，還是在寅正時分吃了幾個包子而已，如今可是腹中空空。”

    徐氏聞言便笑道，“你既這般說了，我還能攆走你不成。”又對方媽媽道，“你便去灶上吩咐一聲，今日午膳早些送來，再做一道野菌野鴿湯。”

    徐氏這番尋曲蓮而來，確然有些事情商議，隻是如今長子在一邊，卻也不便開口。隻等著用了午膳，再與曲蓮單獨商議。