餘浪正愁沒人指點，自己想入門卻不得其法，見了青青暗自歡喜，麵上卻不露痕跡，故意激青青道：“說得好像你知道該怎麽練似的。”

    青青驕傲地一揚下巴：“我當然知道該怎麽練……”

    這姑娘機靈得很，話沒說完就領會了餘浪的意圖：“你這小子心眼賊，想套我話可沒那麽容易。請教名師可是要束脩（學費）的，看你這副寒酸樣，能拿得出來麽？”

    餘浪嘻嘻笑道：“我請你吃饅頭好不好？”

    青青不屑道：“本小姐才不吃這種豬食。”

    “是了，我們吃的是豬食，說的是豬話，長一張豬臉，隻能自甘下賤，不敢汙損貴人耳目。”餘浪現出一副黯然受傷的姿態。

    青青心地善良，嘴快了以後便後悔：“我不是那意思，你們祖孫倆落了難卻不怨天尤人，自給自足，有名士之風。”

    餘浪翻臉笑道：“哈哈哈沒事，我原諒你啦。教教我該怎麽引氣就行。”

    青青被餘浪輕佻的模樣氣紅了臉：“你這人好不要臉，除非你拿出足額的束脩，否則不教不教就不教！我還告訴你，一般的金銀珍寶本小姐看不上眼。”

    這小丫頭似乎來頭不小，至少也是生在豪富之家，能伴在詩仙身邊學藝，家裏的背景不容小覷，這種姑娘會對什麽感興趣？餘浪轉了一些無關念頭，最終拿定了主意：“我給你講一段故事如何？”

    青青兩眼放光，她原本是想讓這賊小子為自己作詩一首的，能聽故事當然更開心。

    餘浪醞釀了一番情緒，“寧采臣，浙人。性慷爽，廉隅自重。每對人言：生平無二色。適赴金華，至北郭，解裝蘭若……”

    這一篇故事出自《聊齋誌異》中的《聶小倩》，餘浪稍加潤色改編，娓娓道來。

    故事講完良久，青青還深陷其中不能自拔。

    背靠唐後一千多年的燦爛文明要是還撩不好一個妹，豈不是給現代文青丟臉？

    青青可憐兮兮得看向餘浪：“你以後每天都給我講一個故事好不好？”說完連她自己都覺得好笑，搖了搖頭。

    青青雖是個姑娘家，卻極重然諾，隨後便細細為餘浪講解了他為何不能引氣入體。

    其實道理很簡單，人的身體好比是一個精密的容器，可用於容納外部靈氣，普通人可以通過呼吸貯存少量的靈氣維持日常消耗。修行者則可通過改善自身條件，貯存更多的靈氣為己用，貯存靈氣越多者實力就越強大。餘浪的身體並未完成改造，丹田未通，除了筋脈中日常消耗的靈氣無法容納更多，強行引氣，超出身體承載極限，就會感覺到痛苦，甚至有生命危險。

    青青繼續說道：“判斷一個人是否適合修行，要看兩點。一是要看這人通了丹田以後能儲存多少靈氣，這決定了一個修行者的上限；二是要看這人一次能引多少靈氣入體，這決定了一個修行者的下限。”

    “你用這種劣等的修行方法能引大量靈氣入體，證明了你具有極強的引氣能力，也就是下限很高……”青青頓了一頓，歎氣道，“然而白哥哥早就查看過你的丹田，貫通難度極大，而且容量極小，這就注定了你並不適合修行，或許是因為這個白哥哥才不願引你入門。大唐有大唐的規矩，修行者不可以對普通人出手，你的情況，不修行反而是最安全的。”

    下限很高，上限為0，那麽，這是一個空集。

    餘浪聽完點了點頭：“明白了。還想請教你一個問題，我貫通丹田的難度究竟有多大？”

    青青想了想：“白哥哥有一句詩用在這裏挺合適——難於上青天。你要能找到方法，無數不能修行的世家子弟會帶著重金把你家門檻踏平。”

    餘浪把《玄元養氣術》重新收回衣服內袋裏，專心賣起饅頭來。

    “還不把這本書毀了？還不死心？不少與你情況類似的人鑽進了牛角尖，一輩子怎麽研究修行，都魔怔了，結果空耗了無數時光，浪費了大好人生，你可不要像他們……”

    聽了青青的這番說教餘浪算是明白過來，揚州城說大不大說小不小，她今天剛好出現在這裏，應當是受了餘朝然和李白的授意勸自己迷途知返的。

    餘浪沒心沒肺地一笑：“放心好了，我隻是覺得毀掉一本值五兩銀子的書太浪費，準備轉手賣給別人而已。”嘴上說得輕巧，餘浪的眼中卻燃著一團火焰，他當然不會甘心就這麽放棄：賊老天沒給我留門，那我便自己開！來日方長，日後自有機緣。

    日子重新歸於平淡，平淡而充實。每日忙碌於生計與讀書習武之間，餘浪忽然陷入了巨大的虛無，這種日子和現代有什麽分別，日複一日，年複一年。或許人生本來如此，被丟在哪裏，都隻能是一顆齒輪。

    事情的變化起於一個清晨。

    這一天餘浪入場設好了攤點，借著半亮不亮的天光靠著推車讀書，這個點正是一天中揚州城人流最稀的時候。

    一輛低調的馬車從長街盡頭緩緩駛來，拉車的馬頗為神駿，駕車的卻是個滿臉倦意的老人，馬車前後各跟著四名持刀的護衛。

    這八名護衛都是一身平民打扮，布衫之下卻穿著軟甲，腰間的陌刀做工精良，後背負著幹糧與弓箭，即使是在軍中，這一套行頭也不是低級軍官能夠持有的。這八人神完氣足，步調一致、調息均勻，應當都是百裏挑一的好手。

    餘浪瞄了幾眼之後便不敢盯著看，生怕引起這夥人的懷疑，隻是心中暗自揣測馬車中人的身份。

    平靜無瀾的水麵忽而傳出數聲異響，十餘人破水而出，攀著橋墩越上橋麵。

    於此同時長街另一邊落下數隻巨大滾木，切斷了馬車的退路。

    八名護衛之中的領頭人絲毫不見慌亂，隻是向前斜踏出一步，抽刀橫於胸前，啞著喉嚨沉聲說道：“敵襲。”

    其餘七名護衛迅捷地取下弓，彎弓搭箭，黝黑無情的箭頭對準十餘名衣物水跡未幹的蒙麵人。

    餘浪悄悄取出推車側麵的手弩，身體微微有些顫抖，不敢有絲毫引起雙方注意的大動作。這隻手弩是他在餘朝然提供的軍用弩圖紙的基礎上改良過的，此前最輝煌的戰績是射穿過三尺厚的木板。

    空氣凝固到了極點，大戰一觸即發。