煉金工房的大門緊閉，蘇綾預設用來對付血族的“秘密武器”正安靜地放置於密閉溶液罐體中，嗅上去香甜且有種令人迷醉的味道.

    一旁放置著萃取溶液原劑，是一瓶紅葡萄酒，這是蘇綾為血腥女王準備的聖餐禮.

    除此以外，房內還堆砌著大量的菱苦土和海泡石，這種礦物在土耳其通常作為煙鬥的原材料，蘇綾以煙草奢飾商品的名義采購而來，也繞過了違禁品的限製.

    除此以外，是一列列浸泡在溶液裏的銀芯彈頭，還有一張高壓水銀燈的圖紙，由於這種水銀紫外線燈的工藝太過複雜，蘇綾尚且沒這個能力造出來，技術也不支持.

    她剛退出遊戲搞定午飯，遊戲中的時間超過了三十一小時，換算到現實也不過八個小時的睡眠時間，為了保證玩家的健康，係統強製將她踢出了遊戲流程.

    她在沙發上眯了半個小時，重新上線之後，在製備完必要道具，將紅酒和瓶瓶罐罐塞進包袱，槍械留給了鶯居的兩姐妹，遊戲中倫敦尚處深夜.而老獵人們已經通過電話這種新奇的通訊機安排好了蘇綾的行程.

    就在今夜，日出之前，瑪麗一世對這位新boss很感興趣.就像是羊圈裏的領頭羊更迭換代，主人總會挑挑揀揀這頭畜生的成色，瑪麗一世也是如此想的.

    蘇綾連夜搭上馬車，趕往倫敦郊外的赤塔城堡，等蘇綾看見那高塔鍾樓與孤壁飛簷時，它看上去很像大名鼎鼎的溫莎城堡，不過蘇綾卻從未在曆史上聽說過它的名字.顯然也是一座“不存在”的架空產物.

    與她隨行的，還有兩位年輕的風帽，一位老獵人.不過依照瑪麗女王的口風，對方隻想與ailin會晤，其他皆算閑雜人等.

    “你的槍.”蘇綾看著越來越近的泰晤士支流護城河，臨時給年輕的風帽做著修業.

    “我的槍怎麽了？boss？”風帽疑惑，並將配槍遞給了蘇綾.

    那是一支做工精美的左輪手炮，和所有風帽一樣，充斥著“非人”的人體工程學美感.看得出來，槍托特地磨過，表麵用裹木硫酸燒過花紋，還請了木工師傅做過鏤空木雕.是一口非常漂亮的槍.

    “獵人不需要這麽漂亮的槍，它是凶器，不是手表，不是項鏈，你在轉動它的彈輪時不需要它上麵的鳶尾花紋來提供摩擦力，它的槍把左沿刮花了，你是怎麽射擊的？”蘇綾問。

    意氣風發的年輕風帽要回了配槍，在蘇綾麵前炫著技，他站在窗邊，將手炮抵於腰側，對著窗外一秒鍾內射光了所有子彈，並且快速插回了袋裏.而刮紋就是暴力射擊時，槍托與皮帶摩擦時產生的.

    蘇綾評價：“很帥.但是......”

    “沒有任何意義.”

    年輕人臉上無光，隻覺頹喪.不服氣地說：“boss......您......”

    不等他開口.

    蘇綾：“抵槍射擊是牛仔的做法，通常獵鹿左輪槍用來防身和打獵，射擊目標距自己極近，不用考慮精準度和槍膛溫度火藥燃效以及走火的風險。可現在你是軍人，不再是什麽流氓地痞.你甚至打不中眼前的敵人，因為你將槍械準心當做了擺設，你的視野隻有眼前的一百八十度角，喬治就是這麽給你上射擊課的？”

    “他是個新人.boss。”一旁原本沉默不語的老獵人突然嗆聲。

    “我也是個新人.”蘇綾拿出猿，雙手持握，側把握槍與眉眼一線.“扔個硬幣。”

    老獵人從袖口拋出一枚新便士，剛飛出窗外......

    嘭-----

    清脆的槍聲帶著綿密鐵屑灑落在灌木上的沙響，還有那火星四濺的一瞬，年輕人看見boss命中硬幣的同時，換手持握，槍口瞬間掉轉至另一側，直指著自己的鼻尖.

    “這叫中軸重鎖技術.”蘇綾簡單解釋道：“是一種基本射擊姿態，以身體軀幹中軸為駕點，左右換手和側身騰挪來改變射擊角度。非常簡單，也很實用，你可以試試將它納入槍炮武術中.”

    說完這些，馬車剛好跑過赤塔城堡的鐵板橋，門口的城衛軍攔下了車，蘇綾提著包裹，簡單吩咐了幾句.

    “當你們聽見夜鶯的歌聲.”

    蘇綾低聲附耳細語.

    “請回應它.”

    緊接著轉身進了這座妖城.

    走過外城門，緊接著她看見了警衛室裏三三兩兩的安保顧工，衣著光鮮精神卻萎靡不振，蘇綾大致明白，血族是不需要什麽人類護衛的，他們的作用大概是儲備糧.圈養起來的移動血庫，在進入內庭之前，她還得過一次安檢，這也是蘇綾將靈犀與龍騎兵交給鶯居小丫頭們的原因，莫裏蒂那兩件大殺器是帶不進來了.

    在庫房管理那兒，蘇綾第一次看見了真正的、健康的血族.

    如果說威廉算是強弩之末，奄奄一息的猛獸.那麽蘇綾眼前這位白發蒼蒼的老管家，他將猿收進儲物箱時那一記致歉的躬身禮。眼中透出的惡毒之意，還有不時覬覦著自己體內的血，所透出濃烈的饑渴與魔力波動.都讓蘇綾感覺到毛骨悚然.

    “我的名字是阿爾福裏德.艾琳女士，您可以稱我為阿福.”管家的笑容吐露出一對尖利的獠牙，臉上的皺紋擰成了橘子皮模樣，醜陋又猙獰.

    “嗯.你好，阿福.”蘇綾將行李扔上櫃台，讓阿福一件件審閱。

    “嗯......”阿福皺著眉頭，這位年限應該過了兩百年之久的老吸血鬼，從訪客的隨行物品上看不出什麽端倪.“請問艾琳女士，這是......什麽？”

    盡管問起女士的私人物品時很失禮，但是為了保證女王的安全，管家盡心盡職地查閱著每一件物品的成分.

    蘇綾：“紅酒.”

    “我明白這是紅酒.”阿福語氣轉柔，但聲調下沉，仿佛藏著刀子：“我沒見過哪個酒莊的作品，是這個味道......如不介意，我能嚐一嚐嗎？”

    蘇綾不甘示弱，臉上露出了燦爛的笑容，句句話中帶著威脅之意：“這是獻給女王的聖餐禮，如果你也能擁有和女王進餐資格的話，盡管試試.”

    “卑賤的小東西......”阿福的眼睛眯成了毒蛇模樣：“你瞞不過我的眼睛！你在想什麽阿福都一清二楚！如果你想耍什麽小花招，膽敢對女王做出膽大妄為之事，阿福會抽幹你身上每一滴血，讓你這身光鮮的皮囊變得幹癟癟的，再也笑不出來......”

    盡管話是這麽說，老管家也不敢去動女王的東西，放下紅酒，又查起蘇綾的其他物品.

    “這個，這個...還有這個。”阿福列出了三個小玻璃罐，其中裝著白色的結晶體粉末.“這些是什麽玩意兒？”

    那是蘇綾留給女王“正菜”以外的“甜品“。

    “兩罐鹽，還有檸檬糖。”蘇綾解釋道：“我是個中國人，你看得出來吧？”

    阿福狐疑：“我嗅不到神術的波動，不是聖鹽，這和你是哪國人有關係嗎？”

    蘇綾的表情微妙，難辨真假：“這就和你的酒品有關係了，阿福，你要知道我們中國通常在喝酒一事上，一直都在朝著‘英年早逝’而努力，而且喜歡換著花樣的喝，你想一瓶中國特供的紅葡萄酒，配上處子的血，搭上一點點鮮檸檬與鹽來增色，是不是能算得上‘鬼’間美味？”

    阿福聽得神色激動，他盯著蘇綾風衣領口下雪白的脖頸，喉結鼓動，仿佛隨時都想咬下去.

    “咳......您可真會討人歡心，艾琳女士，女王一定會很喜歡您，如果您成為了她的子嗣，我相信您也一定是個非常優秀的血族，強大而美麗的存在.”阿福將蘇綾的東西整整齊齊放回了包袱裏，他算得上個專業的管家.

    蘇綾：“檢查完了？”

    阿福斜著眼，言辭閃爍，像是一頭狡猾的狐狸.

    “嗯...暫且算是完了，不過還有一事。您的首飾能讓我看一看嗎？”

    蘇綾取下腰間的懷表，還有項鏈。

    阿福查不出【壞懷表】的特殊之處，很快就還給了蘇綾，但項鏈卻有些問題.

    阿福：“這是一枚彈殼.看起來像是李-恩菲爾德步槍的7.7口徑子彈.”

    蘇綾解釋道：“對，彈殼.它是我的幸運星.我把它改造成了一支小口紅.“

    阿福：“裏麵有什麽東西？”

    蘇綾接過那支阿福眼中的“高危品”，擰著子彈底火旋鈕，將口紅部分轉了出來.

    阿福：“很精巧的小玩意兒.”

    蘇綾收拾好東西，“現在我能去見女王了？”

    阿福整理好衣冠，領路笑道：“你看起來迫不及待.”

    “對.迫不及待.”蘇綾緊跟其後.

    走過內庭的大回廊，進入大禮堂，緊接著上了二樓，蘇綾看見窗外城堡房頂上留有中古時代的石像鬼浮雕，一切都透著古老神秘而邪惡的氣息.

    沿途的傭人與顧工見了阿福都行著跪拜禮，很難想象一位傭人能有如此尊貴的地位，走到教堂之前，阿福停駐在門外，為蘇綾打開了教堂大門，欠身施禮。

    “女王就在裏麵.”

    “有勞.”蘇綾踏進了教堂大門，迎麵看見十六排紅木椅。

    天花板，立柱，大講台，舞台幕布，還有單獨列出的祈禱室，包括彩玻璃，無一例外都透著紅色.

    而主位上，耶穌像倒放著，是代表大不敬逆基督的含義。在那之下，安安靜靜擺放著一具棺材.

    大堂上的掛鍾指向淩晨四點.是太陽升起之前，最黑暗的時刻.

    蘇綾柔軟的皮靴踏在大理石地板上，發出清脆的響動，伴隨阿福關上教堂大門沉重音符，仿佛一切都重歸死寂.

    直到蘇綾走到禱台之前，棺材突然發出了一聲異響，從裏到外拉開了一條縫隙.

    空氣溫度驟然下降，蘇綾不由得打了個寒顫，她嗅到了濃烈的血腥味，仿佛整個人都泡在了冰庫的血池中，又濕又粘的惡心感覺，這就是瑪麗-斯圖亞特身上強烈的魔力波動給她的感覺，和尼雅-莉莉絲完全不同.

    “你......”

    蘇綾聽見了，當她聽見時，已經看見了.

    就像是憑空出現，速度極為驚人，那血腥女王側坐在棺木上，大紅的露肩長裙映出蒼白的膚色，鮮紅的頭發垂於耳畔，亮紅眼眸中透著強烈的侵蝕感，直直盯著蘇綾.

    朱唇輕啟.

    “看起來很好吃.”