雖說知子莫若父，兄弟幾個在一起的時候和和睦睦的，可是他們心裏想些啥，他這做父親的也實在看不透。

    他也拿這事兒問過曾天德他們幾個老兄弟，他們都支支吾吾不肯直說。

    他有時就想，等自己百年的時候，把那三支“闖王令”交到誰手裏，誰就做這個山主吧！

    但他又覺得這樣做也會後患無窮，所以他還是想盡力培養老大，不壞山上的規矩，過兩年讓老大去把老四替出來，讓老四來打理成都的染坊，或者再去別的地方開個分號，讓老四也去闖自己的一片天。

    郝天民想到這些，不由又想到了老四郝雲峰的婚事。

    老四雲峰今年也二十二了，三年前給定了親，但就一直看不起期，直到今年過年，才終於請先生把期定下了，但又在臘月間去了。大的三個兒子下山做事，都是成了家，有了娃的，他也得讓老四成了家，有了娃，才好安排出來做事。

    想到老四雲峰的婚事，郝天民也有些頭痛。

    從定親起，老四就為這樁親事鬧別扭，他卻找不到個中緣由。本來這男娃子一長大了，巴不得就娶媳婦成家，可他家老四就不同意這樁親事，每次一說看期成親，就要鬧一回，他真不明白是什麽事兒！

    其實，這與他十年前收養的一個女孩有關。

    十多年前，他父親郝元舉去世後，他就很少住在山上的家裏了。兒子們一天天長大了，他怕妻子寧氏寂寞，就先後收養了四個流浪乞討的小女孩，讓這些小女孩在家中陪伴寧氏。

    十年前他收養了一個叫盧玉兒的小女孩，改名叫郝雲玉。當時女孩有七八歲，送上山後，女孩就成了小兒子雲峰的玩伴。小女孩從此有了家，又有了一個比自己大四五歲的哥哥，她成天就屁顛屁顛地跟在這個哥哥身邊，一起讀書，一起習武，一起打鬧。這個大四五歲的哥哥又事事讓著妹妹，所以兄妹一起長大，感情極好。

    他們不是親兄妹，情感卻甚過親兄妹。隨著年齡的增加，兩人都有了心事。哥哥心裏隻有這個妹妹，妹妹心裏也隻有這個哥哥。他們誰都沒向對方說過什麽，也什麽都不需要說，他們已是一對深深相愛的情侶。

    郝天民夫婦也粗心，隻當他們是一起長大的兄妹，根本沒注意到他們之間的這種情感，所以給老三雲海娶親後，就給老四定下了武都蹇家蹇五爺的閨女葉兒。本來也想早點給老四把家成了。可雲峰和葉兒的生辰八字一合，竟然三年內都看不下婚期，婚事就隻好一直拖著。

    在這個父母之命、媒妁之言的時代，婚姻大事都是父母作主，做兒子的就是有自己中意的對象，也不敢跟父母提出，所以從定親之日起，郝雲峰就不同意，就鬧著要退親，可郝天民夫婦隻以為兒子還小，不懂事，等過兩年長大了，懂事了，什麽問題都解決了，也就由他鬧，根本沒當回事兒。

    養父母給哥哥定了親，玉兒心裏苦，她卻不怨恨他們。她想，要不是他們收養了自己，她現在真不知道自己是什麽命運，也許早就餓死街頭了，也許早被人騙去賣了。

    她怨自己的命。父母帶著她逃荒來到四川，卻不想到綿州還沒立住腳，父親就死了，她和母親就用一張破席把父親埋在了亂墳崗，葬父不到十天，母親又悲傷離世，就留下她這個孤女，她給自己插上草標，要賣掉自己來葬母，還好遇上了偶然路過的郝天民。郝天民抽掉了她頭上的草標，替她安葬了母親，然後把她送上了郝家山，收作了養女。

    跟郝雲峰這個小哥哥一起長大，她深愛著這個哥哥，可女孩子的心事，她怎麽也說不出口。她知道這個哥哥也愛她這個妹妹，可這個哥哥也從來不跟她說，也從來不給父母說。她隻能等待，等待哥哥說出來，也等待養父母看出來。然而哥哥始終沒有說出來，養父母也沒看出來。哥哥定了親，哥哥為這親事鬧，她高興，她也傷心。

    她高興，因為哥哥心裏有她，如果能把這門親事鬧黃了，哥哥就有可能娶了她。

    她傷心，她怕哥哥鬧得養父母不得安寧。

    她就想，要是養父母也把她許了人家，早點把她嫁出門去，哥哥也就不鬧了，這個家也就從此安寧了。

    可養父母覺得她還小，也就沒給她找婆家。其實，就是給她定了親，哥哥沒有成親，她也還是出不了嫁。

    玉兒不希望因為自己讓這個養育自己這個孤女十幾年的家庭不安寧。

    玉兒真想親口告訴雲峰：妹妹不會嫁你！

    但一這麽想她就心痛。她心裏隻有雲峰這個哥哥，郝家山上像雲峰哥哥這樣優秀的，曾、王、李、羅、吳幾姓，家家都不隻有一個，她跟他們也是一起長大，他們跟雲峰的年齡也相差不大，像羅天佑家的羅雲豹，曾天德家的曾雲飛，還有吳天祿家的吳雲雷，這幾個都喜歡她這個妹妹，但她卻從來沒在意過他們。

    現在她很希望他們哪家來提親，養父母就把她許了人家，也好讓雲峰哥哥死了心。可這幾家都不來提親，而且雲豹、雲飛還先後定了親，雲雷沒定親，可吳家也不來提親，讓她也實在沒奈何。

    她不知道，雲峰的這些兄弟都知道雲峰的心事，他們都不願做這種傷兄弟情份的事情。

    自從雲峰定了親，她就有意回避著雲峰；雲峰也像自己做了昧心事兒一樣，老躲著她，常常一個月一個月地呆在中壩場染坊不回山。

    她好多時候就站在院子裏的那棵老槐樹下，朝寨門望啊望啊，從日出到日落，總也看不到雲峰的身影，夜裏就隻好躲在自己的房間裏偷偷地哭。

    下一天她又去望，又去望……

    有時就在心裏唱那支山歌：

    高高山上一樹槐

    手把槐枝望郎來

    娘問女兒望什麽

    我望槐花幾時開

    她知道槐花幾時開，但她不知道心裏的槐花幾時會開……

    其實，郝雲峰也一直為自己的親事煩惱著。

    他跟父母已經鬧了七八回退親的事，可父母就不答應，他又不敢給父母說：他要娶玉兒妹妹！

    每鬧一回，他就賭氣住到中壩場的染坊，不到非回山不可，他就不回郝家山。

    今年過年又跟父母鬧了一回，等父親和三個哥哥下山了，他也就下山了，從正月到現在，他就上山跟幾個老叔商量了一回收割打靛原料的事，就再也沒上過山。

    他想回去見玉兒妹妹，他又怕回去見玉兒妹妹。

    自從自己定了親，他就感覺到玉兒在疏遠他，他就沒聽到玉兒的笑聲；他也感覺到玉兒有意地避開他，偶爾見到，他從她清純的眼裏分明看到了幽怨。

    玉兒到他們家以前，他們就兄弟四個，大哥在他太多，根本就不跟他玩，二哥、三哥也要大他幾歲，雖然跟他玩，但又處處讓著他，他也覺得玩起來沒勁，倒是跟雲豹、雲飛、雲雷這些其他姓的兄弟們玩起來有勁，隻是白天把書讀了，把武練了，就跟他們在寨子裏瘋玩，可天一黑，回到家，就覺得沒人玩，也實在沒勁。

    郝雲峰一直記得，十一歲那年，那天下午，他正在跟雲豹他們瘋玩，娘卻叫三哥雲海來把他叫回去。三哥也不跟他說是什麽事兒，他就隻好跟著回了家。

    一進堂屋，就見爹娘都在。他爹雖然看起來麵善，但對他們兄弟很嚴，又加上這幾年總不在家，所以一回來就要查他們兄弟的課業和習武，如果沒完成，輕則訓重則抽，他們就特別怕父親。

    他見父親在，就想躲在三哥的背後。父親就發話了，但語氣很溫和：

    “老四，你躲啥子？還不過來，見見你妹子！”

    這時他才看清，母親懷裏摟著個小女孩。

    他就乖乖地走到母親身邊。

    母親笑著給他說道：“老四，這是你妹妹雲玉！”然後又給懷裏的小女孩說道，“玉兒，這是你四哥雲峰！”

    小女孩就怯生生地叫了聲：“四哥！”

    郝天民也笑著說道：“老四，從明天起，你就不準一個人出去跟雲豹他們瘋玩了。你要帶妹妹一起去學堂讀書，再帶她去練武，不準丟下妹妹不管，自己去瘋玩！”

    憑空多了個妹妹，他早已滿心歡喜，也沒聽清父親說些什麽，就點頭答應道：“曉得了，爹！”

    他又問他娘道：“娘，這個妹妹以後就不離開我們家了吧？”

    他娘伸手拍了拍他的頭，笑道：“你個瓜娃子，你妹妹呢，為啥要離開我們家呢？”

    “娘，以前她咋不在我們家呢？”

    “娘還不是怕你打妹妹嘛，就把她養別人家了！看你長大了，懂事了，你爹今天才把妹妹給你接回來了。”

    “娘，我才不會打妹妹呢！”

    “好啊！你就帶妹妹去玩吧！”

    他就伸手拉了妹妹，一蹦老高地出了堂屋門，又出了院門。出門的時候，聽見爹娘在說話，但他沒聽清他們在說啥。

    一走到寨子中央的空地，就見到了還在瘋玩的兄弟們，他就驕傲地對他們大聲宣布道：“這是我妹妹玉兒！我也有妹妹了，我也當哥哥了！”

    看著這個怯生生的小妹妹，雲豹他們也覺得這個妹妹挺可愛，就一起歡呼起來：“好喔！雲峰有妹妹囉！”

    從那以後，郝雲峰天天跟妹妹在一起，一起出門，一起回家。

    過了好久，他才從哥哥們口裏知道，這個妹妹是父親從綿州撿回來的。但早就覺得這是他的親妹妹，並沒有因為妹妹是撿來的，就跟妹妹生分了。

    後來家裏又多了三個比玉兒還小的妹妹，他知道她們都是父親在山下收養的，他也像待玉兒一樣地待她們，但因為自己比她們大多了，也就跟她們玩不到一塊了。

    玉兒除了陪三個小妹妹玩的時候，總是跟雲峰這個哥哥形影相伴，每天一同去學堂讀書，然後又一起去練郝家家傳的“郝家刀”，後來又一起練習用快槍。

    一晃六七年過去了，他們也長大了，玉兒也出落成一個亭亭玉立的大姑娘了。他們依舊形影相伴，從來就跟兄妹一樣，並沒有別的想法。直到三年前，三哥雲海娶親成家了，郝天民夫婦開始張羅給老四雲峰定親的事兒，郝雲峰才發覺自己對玉兒妹妹的那種微妙的感覺。

    在一個從來沒有自由戀愛、愛情婚姻的世界裏，他張皇失措了。

    他不知道怎麽給玉兒妹妹表白，他也不知道怎麽向父母表達。他隻知道用要求父母給他退親來反抗，可他在父母麵前又不知該怎樣表達自己的這個希望退親的理由。郝天民夫婦也就當他不懂事兒，也就忽略了他的反抗。

    其實郝天民夫婦也是由這樣一種特殊的兄妹關係，最後結成夫妻的。他們也走過這樣一段青梅竹馬兩小無猜的路，但他們忙於生計，特別是郝天民整天忙於郝家山的命運，忙於亡清的事業，所以他們根本沒有注意到，這對小兒女會走他們同樣的情感之路。或許是他們成親三十多年來，這個父母之命、媒妁之言的世界，泯滅了那盞當年他們指引他們追求情感世界的心燈，他們竟然至今沒有發現這對小兒女的情感。

    郝雲峰是個做事認真的人，盡管為自己的親事煩惱著，盡管不想回山，但他管著山上山下的事兒，他仍舊盡心盡力地做。

    他對山上的事兒做了總的計劃，每件事到了該做的時候，他就讓兄弟上山，把事情交代給山上的兄弟，讓他們做好了再到山下來報告。所以他雖然不在山上，山上的事兒也做得井井有條。而且羅雲豹等兄弟也知道他的心事，明白他不肯回山的原因，所以都樂意幫他把山上山下的事情做好。所以郝天民夫婦雖然對他總是鬧退親的事兒不滿，但還是肯定他對山上山下的管理，並沒有因為他這麽鬧而給他難堪。

    他還是三月中旬回過山，就是去跟幾個老叔商量收割打靛材料的事兒，但他上山前叫兄弟給你個老叔帶了信，所以上山就直接去了曾天德家，說完事兒，徑直就下山了，連家都沒有回。