對廖、高兩人的說話，趙爾豐未置可否，隻是用眼睛盯著湯師爺，他想知道門下這個最年輕的師爺是怎樣想的。

    湯師爺見趙大帥盯著自己，就慢條斯理地說道：“大帥，朝元兄、恒生兄都說得在理，隻是屬下更讚成恒生兄說的，川中並不是人心思亂。怎麽說呢？帶頭鬧保路會的那些人，我都曉得，蒲殿俊、羅綸、鄧孝然、鄧孝可等都是富甲一方的人，而且蒲、羅又是四川諮議局現任正、副議長。這些都不是笨人，他們肯定不想搞亂四川，如果大亂起來，損失最慘的就肯定是他們這些人。他們又都是川中的名流，都清楚大清律，帶頭造亂會是什麽結果，他們也曉得。至於鐵路公司下麵那些小股東，他們還是要聽這些人的，隻要他們不造亂，什麽事兒都不會有，所以川省亂不起來，大帥隻管去接印。上任後再替四川人在內閣說說話，陳述收路收款的利害，如果能把路和款都爭回來最好，或者能替四川人把款保住，大帥就得了川中人望，這個川督就好當了。”

    高師爺又接過話，說道：“還有，朝廷請大帥署理川督，就是要用大帥在康邊打出來的威名，來個威震川中，就是有人想造亂，也因有大帥坐鎮，就不敢作耗了。所以大帥要趕快起程。”

    趙爾豐一直笑著聽他們分析，就是不表態。

    廖師爺就接著說道：“大帥，恒生和思禮說得都在理，但我還是覺得不能立馬到任，一是川中現在是局勢不明，二是朝廷收路收款的態度很強硬，大帥現在到任，就不能不按朝廷的意思辦，按朝廷的辦就失了川中人望，這川督以後不好當；不按朝廷的辦，這川督現在就當不成，就會跟王人文大人一樣。所以，我覺得，大帥最好拖一拖，既看看川中的局勢會呈什麽走勢，又讓內閣那邊著急，讓他們覺得非大帥不能安綏四川，那麽，大帥下一步怎麽做他們都隻能支持，大帥這個川督才好做。”

    湯懷仁又說道：“大帥，您最想做的是您的平康三策，想給朝廷一個穩定的西南邊防，這次安定巴、蜀就是個契機，如果巴、蜀安定了，就可以順勢啟動平康三策，在藏區完成改土歸流，在康邊、西藏建省設巡撫，有了這份功勞，這西南三省總督也就非您莫屬了！所以，您可以按朝元兄說的，稍微拖一拖，讓內閣著急了，然後才走馬上任。”

    趙爾豐聽了他們的這番分析，心裏那種馬上接印的衝動平息了。他知道，廖思乾讓他拖一拖的意思，那就是要借這個機會，讓內閣把署理川督改成實任，但大家都心照不宣，都不肯直接說出來。

    他也清楚，要啟動他的平康三策，也必須先做實任川督，因為隻有這樣，朝廷才不會在他安定巴、蜀之後，又讓他回任現職，那麽，再奏請朝廷，實施平康三策，他說話才有份量。

    於是，他冷靜地說：“你們說的都對，這印我肯定要接，但不能立馬就去接，你們先把這邊的事兒拾掇拾掇，作好交出去的準備，又給我準備一下去成都接印的事兒，我們一邊準備一邊拖，到時候了我們再動身。現在怎麽回複內閣？我們帶多少人？怎麽走？你們都商量一下。”

    廖思乾道：“回複內閣的事好辦，就說康邊幾處藏民在拉薩的煽動下又蠢蠢欲動了，還需要一些時間來安定康邊！而且請傅華封大人也回一電，說處理康邊的事，一時間也離不開您！”

    趙爾豐道：“行，就這麽回複內閣！”

    高達永道：“大帥，這帶多少人，我想，可能得多帶幾個營，如果文說不行，可能就要動武，動武就要用自己使慣了的兵，不然，用起來就不順手！”

    湯懷仁道：“大帥，人馬不能帶得太多，一則巴、蜀鬧保路，隻是爭路爭款，並沒有明著反叛朝廷，帶的人馬多了，反而會謠言四起，讓那些想造亂的人找到借口，蠱惑人心。二則康邊人馬本來就不足，帶走的多了，說不定就壞了現在藏區的局麵，後麵啟動平康三策的麻煩就多了！”

    趙爾豐就問道：“如果真要動武呢？”

    湯懷仁道：“如果真要動武，朱慶瀾那一鎮新軍就有一萬多人，再加上各地駐防的巡防營，少說也有兩萬多人馬，剿殺幾個造反的蟊賊，實在是綽綽有餘！如果真要動用這裏的人馬，大帥走之前，跟傅大人商量一下，請他做好安排，到時候大帥從成都給他個電報，事情就解決了。”

    廖思乾也說道：“大帥，就是思禮說的那樣，現在不宜帶太多的人馬，但我覺得，要帶兩營最精銳的，充作大帥的護衛，進成都時亮亮兵威，也可以震懾震懾那些想造亂的蟊賊！”

    “行，就這樣辦！”

    四個人在議事廳商量了這麽半天，最後把事情定了下來。

    趙爾豐就來了個以退為進，給朝廷回電。他以康邊幾處藏民在拉薩的煽動下又蠢蠢欲動了為理由，向內閣說明他在打箭爐動不了身的原因，請內閣另找川督人選，如果一定要他去成都接任，也要給他一點時間，讓他把康邊的事務處理了，他才能上路。

    同時，又把傅華封找來商量，傅華封本來就是趙爾豐一手提拔起來的，他就按趙爾豐的意思給內閣發了電報。

    載澤在內閣見了趙爾豐和傅華封的電報，知道趙爾豐是在熬價錢，也就不言語，等******自己去想辦法。

    ******就一邊回電催趙爾豐上任，一邊又找合適的川督人選。他挑來挑去，就隻有曾做過川督的岑春煊適合，可是岑重病在家，一時根本動不了身。******萬般無奈，隻好答應給趙爾豐十天時間處理康邊事務，讓他處理完畢，即將川、康、滇邊務大臣印交建昌道傅華封暫署，火速趕赴川督之任。

    十天過了，趙爾豐仍拖著不去上任，尹良又不斷向內閣發電報告急，******急了，隻好又開內閣會議商量。大部分閣員都說現在隻有趙爾豐是川督的合適人選，他不肯上任，肯定是有什麽隱情。

    最後載澤建議讓趙爾豐實任川督，他說：“王叔，讓趙爾豐署理川督，這跟他現在的官品一樣，以前他就署理過，最後又沒實任，他難免有什麽想法，你讓他實任川督，升了他的級，他就不好推三阻四了！”

    “行，那就實授他趙爾豐四川總督！”******歎了口氣說道。

    閏六月初八，趙爾豐接到實授四川總督的電報，這才在打箭爐把邊務大臣事務交建昌道傅華封暫署。第二天，他帶了三個師爺和十來個隨從，就扮成行商，騎馬趕往成都，另外抽調了兩個巡防營的一千多號人馬，組成自己的衛隊，讓自己的心腹愛將標統林朝義領著，遙遙地跟在後邊。

    從打箭爐到成都的路又不好走，雖是騎馬，每天也趕不了多少行程。到雅安後，趙爾豐又要沿途察看民情，就這樣走走停停，一行人到成都時，已是閏六月十七的傍晚了。

    雖然保路的事兒鬧得很凶，但地方治安狀態尚好，所以雖時已酉初，但這省垣之地並沒有關城門。趙爾豐就帶著廖、高、湯等人從西門進了城。

    他們沒有直接去督署，而是在西門內找了一家客棧，號了幾間上房，住了進去。

    趙爾豐進客棧的時候，店主人已經迎候在門口了。

    店主笑著問道：“老客打哪兒來？”

    湯懷仁怕趙爾豐不熟悉川話，說露了餡兒，就答道：“從雅安來，可能要打攪貴棧幾天了！”

    店主忙說道：“老客，說啥打攪哦！”他邊說話邊躬身請趙爾豐一行人進店，“這年月有人肯來住店，就是我們的衣食父母了啊！”

    湯懷仁又故意問道：“老掌櫃，何出此言？”

    店主又親自送他們去裏邊的上房，聽趙爾豐這麽問，就驚奇地問道：“老客，你們雅安沒鬧保路會？”

    湯懷仁答道：“鬧啊！咋沒鬧？再鬧也要吃飯啊！這不來成都了嗎？想來販點貨回去，那邊現在各種貨都稀缺得很啊！弄不好，這回還能多賺幾個。”

    “噫！老客，你怕是好久沒來成都囉？”

    “嗯，有三四個月了。咋啦？”

    “這就是了！這邊鬧保路會都兩個多月了，又搞了個把月的‘四罷’了，你這回怕事沒得賺的囉！”

    “老掌櫃，啥子‘四罷’？”

    “你不曉得嗦？就是罷工、罷市、****、罷耕呀！開作坊的就罷工，做生意的就罷市，讀書的就****，這種地的就罷耕了。”

    “那你這客棧咋還開著呢？”

    “他們喊我們這開棧房的和做吃食的不關門，其他的都關門！唉，我這開著還不是開著，也跟關門差不多，好多天都沒客了哦！”

    “為啥？”

    “沒生意做了，哪還有啥人來住店呀！”

    “我們這不是來了麽？”

    “所以我就說你們是我的衣食父母囉！”

    邊說話邊走，已經走到他們要的上房了，湯懷仁就向跟著的隨從伸了伸手，那隨從就從懷裏掏出一個紅紙包遞了過來，湯懷仁接了，然後對店主說道：“老掌櫃，我們還沒吃飯，你就給我們整點，這是五十個大洋，就先寄在櫃上，等走的時候再結，行不？”

    店主歡天喜地地說道：“要得，要得！我這就去給你們安排夥食！”

    店主接了錢就出去了。

    趙爾豐一行人安頓好了住處，又出來吃了晚飯。

    再回到住的上房，趙爾豐才對那一眾隨從說道：“一路上鞍馬勞頓，大夥都去歇吧！”

    於是隨從們都各自去安歇了。

    隨從都走了，隻有廖、高、湯陪著他，他就對三個師爺說道：“明天，我們先在成都各處轉轉，了解一下民情，朝元和恒生陪我去轉，思禮就到城外去找個合適的地方，等朝義的人馬到了好駐紮。思禮，你給朝義說，那些人馬在我接印以前都不準入城，就是送去接印時，也隻帶那點騎兵，其餘的就在城外呆著。”

    高達永問道：“大帥，那是您的衛隊，為什麽不讓他們進城？”

    趙爾豐說道：“進城既不好找營盤，又還會惹是非。這種敏感時期，他們進城就可能給奸黨造謠惑眾的口實，要是再惹點是非，那就是給奸黨造亂的機會呀！”

    廖師爺又問道：“大帥，你打算哪天接印？”

    趙爾豐說道：“反正已經到了，也就不忙在這一時了。尹良護印早就護急了，就讓他再急兩天。這一路走過來，保路會鬧是鬧得凶，但眼下還不會出什麽大事。如果要出大事，就算我接了印，其實也於是無補。所以等我在成都轉悠個兩三天後再說。明天出去時，你叫兩三個人跟著就行了。你們也累了，就去歇了吧。”

    “是！”三人應了一聲，就去歇了。

    閏六月十八早上，趙爾豐依舊打扮成商人，由廖、高兩位師爺和幾個隨從陪著，在成都的大街小巷、各種熱鬧去處轉悠，他想摸一摸成都各界對朝廷收路、收款，革王人文的職和讓自己擔任川督的真實態度。

    這成都本來就是巴蜀最熱鬧的地方，秦統一天下之前，是古蜀國的都城，秦昭襄王派司馬錯率大軍滅蜀，這裏成了益州的郡治，兩漢一直如此。三國時，劉備入蜀，在這裏稱帝，又把成都作為自己的都城。此後，一直到北宋，時有割據者在此建都。自宋至清，成都是繁華不斷，雖有戰亂毀壞，亦是朝壞暮修，從不衰敗。

    趙爾豐一行人五六人專挑成都最熱鬧的地方逛，什麽青羊宮、城隍廟、杜甫草堂、武侯祠、嶽府街……隻要是熱鬧去處，他們都一定要去逛逛。

    走在成都街頭，趙爾豐覺得，這成都似乎還跟幾年前他署理川督時一樣熱鬧，但是當他轉了好幾處地方後，他就覺得成都和以前不一樣了，那些商鋪的生意很冷清，街頭那些人三個五個地聚在一起，說的都是眼下成都的時局。

    在成都轉悠了兩天，他從人們星星點點的話語中聽明白了，整個成都，從學界商界、社會名流到販夫走卒、平民百姓，幾乎沒有人讚成朝廷收路、收款的，連讚成收路退款的也隻是極少數極少數，對於王人文被革職，也是同情王人文而批評朝廷的居多，對自己出任川督則幾乎沒有一個說好話的。

    天快黑的時候，趙爾豐才帶著廖、高等人回到下處。他們在外邊已經用過飯了，就直接進了住的房間。四個人在房間裏嘀咕了好久，才各自回房安歇。