龍鳴劍不想再說他與秦舒月的事，就說道：“唉，不說這些了！子驤，各地大堂口有消息嗎？”

    王天傑道：“各處都有消息，他們都在按攢堂大會的布置做準備。隻是郝天民那一路沒消息。”

    “他兒子郝雲山不是還留在成都嗎？咋就沒遞個消息過來？”

    “這就不知道了！顧三，你走了幾天的路了，也累了，就先歇歇，等會兒，秦大哥他們過來，再跟你說這邊的情況。”

    龍鳴劍就答道：“行！我就先歇歇！”

    他說完就向床上一靠，閉上眼睛休息起來。

    他閉著眼睛，卻並沒有睡著，他在想：郝天民那邊究竟咋樣呢？

    他不知道，郝天民那一路已經在向成都悄悄進發了……

    卻說郝雲山那天醉醺醺地回到染坊，倒在床上，原以為躺下就能睡去，誰想怎麽也睡不著。

    他父親郝天民回中壩場都兩個半月了，這些日子，他除了讓染坊照常開工，也就沒什麽事兒，他有時也出去走走，但也摸不到什麽消息。五月二十一以後，染坊歇了業，他就更沒事可做了，要麽在染坊無聊地呆著，要麽就出去轉轉。

    今天他又出去轉了轉，也沒打聽到什麽消息，結果遇上幾個生意場上的朋友，就去南門邊上的西蜀酒樓喝了一台酒。邊喝酒邊衝殼子，直到都喝得二麻二麻地才散夥，一夥人才東歪西倒地各自回了家。

    眼下，他和衣躺在床上，可翻來覆去就睡不著，就大瞪著一雙眼睛想自己的窩心事兒……

    他眼前，一會兒是父親郝天民的影子，一會兒是四弟郝雲峰的影子，一會兒又是郝家山上老少爺們的影子。

    父親盯著他，問道：“雲山，你做得了郝家山的這個山主嗎？”

    他想，我真的當得了這個山主嗎？

    他平日覺得做這個山主也沒什麽難處，可是前幾年他打理山上山下的事，就是不順手，山上山下的人都有抱怨，以至於父親帶他下山來成都，而把郝家山老營的事都交給了老四。而老四做起來，事事都順手，山上山下的人也都不再有什麽抱怨。說老四有能耐，說老四比他這個大哥強吧，好像又不是那麽回事。

    他想，問題究竟出在那裏呢？真是父親說的，我心眼太小了？其實，我也不是小肚雞腸的人啊！我也沒事事跟人計較啊！我咋就小肚雞腸了呢？

    這幾年，一直跟父親在成都，他覺得這成都比郝家山好到哪裏去了，如果就經營成都這片染坊，其實也不比做山主差；如果父親不讓他做山主，如果父親能把這片染坊交給他，其實他也覺得無所謂了。

    每當這樣想的時候，他也就不覺得太窩心了。

    當然，他也希望，父親將來能把信義公交給他，讓他做龍頭老大，那麽，就讓老四做那個山主，老四也就隻是信義公下的一個堂主而已，老四也就還得聽他的。

    可是，他就覺得老四眼下太搶他的風頭了，讓他在老營的這些人麵前太沒麵子了！而且父親好像完全離不得曾天德這幾個老兄弟，自己一天到晚都得在他們麵前晃來晃去，時時都得陪笑臉，讓他覺得實在別扭。他簡直希望父親哪天就把這幾個老叔打發回郝家山了。

    可惜，這是不可能的事兒！

    他沒想到，他這個願望還真的就實現了。現在不隻是幾個老叔回去了，連父親也回去了，他在成都又可以獨當一麵了。他們不在的這段時間，他覺得自己終於活得不壓抑了。

    這其間，父親也幾次派人來催他，讓他把成都的兄弟撤往李家場，可他就是一直拖著，也不是呆在這城裏有什麽好，而是他這些天來，有了一個大膽的想法，他要帶這裏的三十人兄弟留在成都，等父親率大隊人馬來攻城的時候做內應，到時來個裏應外合，拿下成都北門。他想，這就算不能流芳百世，起碼也能讓郝家山的老老少少知道，我郝雲山不但能獨當一麵，而且是智慧超群，以後做郝家山的當家人是不是綽綽有餘？

    他覺得遺憾的是，手下的兄弟少了點兒，這裏留的家夥也少了點兒，除了四杆快槍，就是些大刀片，要跟成都的駐軍幹，在家夥上太吃虧。不過，他還有一杆短家夥，五十發子彈，是東洋鬼子造的。這連他父親都不知道，是他三年前用自己的體己錢，通過朋友從京城裏邊搞來的。雖然隻是接貨的時候他試過實彈，但那東西用起來實在稱手。他想，自己要是再多有幾杆，到時候讓兄弟們拿著去襲取北門，豈不是又多了幾層勝算？

    ……

    他想著想著，酒勁也過去了，自己也想累了，就迷糊過去了。

    第二天中午，郝雲山才從醉夢中醒來。

    昨天醉酒回家，還是他生平第一次。平時他也出來和朋友喝酒，但他除了跟朋友聊聊生意，說說閑話，從來不議時政，因為父親常常告誡他喝酒誤事兒，話多必失。但昨天他卻忘了，也許是因為父親回中壩場了，也許是因為終於獨當一麵了心裏高興，也許是想在朋友麵前顯顯自己的見識，也許是因為多喝了幾杯，等酒醒了，他自己都沒弄明白自己昨天怎麽就說了那麽多的話。但他更沒想到的是，他在酒樓上說的那些話，竟然會被新任川督趙爾豐聽到，竟然讓趙爾豐產生了懷疑，他就給趙爾豐盯上了。

    他起了床，走到門口看了看天色。天已過午，他就叫人隨便送了點吃的過來吃幾口。他想，出去也沒什麽可打聽的，外邊太陽曬得又慌，家裏也沒什麽事要幹，幹脆繼續睡覺。

    他回到房間裏，倒頭躺在床上。

    但他一點睡意也沒有。父親郝天民回中壩場去的這些天，郝雲山在成都一直無聊地過著日子，無聊地等待著。

    這些天，他家的染坊也響應保路會的“四罷”號召歇了業，他沒什麽事做，也無心去找那些朋友喝酒聊天，所以每天都睡到辰時才起床，起床吃了早飯就在院子裏練一趟刀或者練一趟拳。練完了，也不出門，就悶在家裏想自己那些煩心事兒。

    因為無聊，昨天他就出去跟朋友們喝酒了。

    傍晚時分，有個兄弟從外邊進來對他說道：“少當家，今天趙屠戶進城接印了。”

    “幾時進的城？”

    “大清早就從西門進的城。”

    “哦。”他隻含糊地應了一聲，就沒再說什麽話，他覺得自己可能又錯失一次打探消息的機會。但轉念一想，像他這樣的小商人，那裏就上得了台麵，上不了台麵，就見不到什麽大人物，又能打探到什麽消息呢？於是他也不去打探什麽消息，接下來的日子，他照舊是每天派兩個兄弟出去，給他摸回點道聽途說的事兒，他呢，還是在家睡瞌睡，想心事兒。實在連瞌睡都不想睡，就練兩趟他家祖傳的“郝家刀”。

    郝雲山沒什麽消息給父親送去，他父親郝天民也沒等他送什麽消息回去。

    根據羅泉井會議的安排，郝天民已經做完了準備，他就要帶人馬下山到新都北麵的李家場一帶隱蔽待機了。

    出發前，郝天民又回了一趟郝家山。

    他天黑才到家，吃過晚飯後，堂屋裏隻有他和妻子寧氏。

    他對妻子說：“繡春，以前很多事情都沒告訴你，你知道，我們郝家山的這些人的老先人都是李闖王的餘部，雖然在這山裏躲了兩百多年了，但我們時刻都在作恢複闖王事業的準備。我爹在世時，開山立櫃立搞起了信義公，所以這些年，我和兒子們在山下，一邊是經營染坊，另一邊就是忙信義公的事。現在是時機到了，總部已下了令，讓我們準備動手，所以後天我就要帶山上的青壯男人下山了。山上和中壩場的事，我都吩咐給老四了，你也不用操心！你平日裏也不愛走動，我們下山後，你就是山上的主心骨，要帶著女兒在寨子裏串串門，跟寨子裏的老人、媳婦拉拉家常，讓他們放心地等出門在外的人回來。”

    寧氏聽了，說道：“當家的，你們要去幹大事，我也不可能阻攔你們！你們的事你也從來不叫我摻和，但我也曉得一些，你就放心地去，我會當好這個山主婆的。再說有老四在，這山上也亂不了營的。隻是你要當心點，要愛惜這些下山的青壯男人，事情辦完了，早點把他們帶回山來，交還給他們的父母妻兒。”

    “這個我曉得，你不用囑咐！繡春，老四的婚事跟蹇家說得咋樣了？”

    “當家的，請媒人去說了，蹇家當家的也說，眼下外邊亂糟糟的，說不定這邊也會亂，也就答應早點把這事兒給辦吧，這個月是閏月，又沒幾天了，日子沒法選，就把日子定在七月二十二。你後天就走，你看這事兒？”

    “就按定的日子給他們辦吧，到時候，我能回來就回來，不能回來，你也能辦好的！”

    “那就這麽辦吧！當家的，明天你肯定還要忙一天，我們就早點歇了吧！”

    “好。”

    第二天，郝天民忙完了其他事情後，就去了練兵場。

    練兵場已經沒有練兵了，郝雲峰讓他們都回去準備去了。

    郝天民走到練兵場的時候，郝雲峰正帶著那些不出征的人捆紮竹槍和哨棒，他們把這些東西捆成小捆小捆的，就像是給山外送去的材料一樣。

    他進了練兵場，跟場子裏的人打了招呼後，就說道：“你們抓緊把這些整完，我要跟老四說點事，你們先忙著啊！”

    說完，他們父子倆就出了練兵場。

    父子倆默默地走了二三裏地，都沒說話。這時，郝天民看見路邊有幾塊石頭可以坐，就對兒子說道：“老四，我們就這裏說吧！”

    他說著，就去一塊石頭上坐了。雲峰就跟過去站在他麵前。

    他指了指旁邊一塊石頭，說道：“老四，你也坐吧！”

    “爹，這……”

    “爹帶你在這裏說，就是不想讓人聽見，也不想讓人看見，你就坐下吧！”

    郝雲峰就順從地去石頭上坐了。

    “老四，爹後天就要下山了，這回是去跟官府真刀真槍地幹了，所以有些事兒得給你交個底，要是爹這一去就回不來了，爹怕這郝家山從此就敗了，那爹就成了郝家山的罪人，就對不起開山的老祖宗了！”

    “爹，你莫這麽說！你們都能平安回來的！”

    “老四，你別插嘴，你聽爹把話說完！娃啊，人說刀槍無情，其實你更清楚，那快槍子彈就更不長眼睛，上陣廝殺，誰會知道是什麽結果？爹和你大哥這回都要上陣，能不能回來就在兩說，都能回來，也就沒什麽事兒了；都不能回來了，這郝家山就是你的事兒了，你要把它再做興旺起來！你爹回不來，你大哥回來了，你要把這老營交給他，你去打理成都的分號，你要幫他把郝家山做興旺！這個，爹也要給你大哥說清楚的。爹曉得，這兩年他有點為難你，但你不要計較他，他是你大哥，你得幫他！”

    郝天民說到這兒就歇了一下，雲峰就插言道：“爹，就算是您說的那種最壞的結果，可也還有我二哥和三哥呀！這事兒也還輪不到兒子啊！”

    “娃啊，你其實曉得爹最怕啥子！爹怕你們幾個將來爭這個山主，所以讓二哥、三哥去那麽遠，當然也是想讓他們自己闖出一片自己的天地。爹是覺得你是最明白事理的，想到你肯定不會跟你大哥爭，還能給他做個好幫手，所以才把你留下管老營的。再說，我們這回一幹起來，肯定會把這滿清的天下弄個天下大亂，到時候，你二哥、三哥也會在那邊上陣，所以他們能不能回來也是個兩說，所以這山上的事兒，爹就隻能交給你了！”

    郝雲峰靜靜地聽著沒有插言。

    郝天民又接著說道：“老四，你曉得，我們家有那三支‘闖王令’，那是做山主的憑信，爹這回下山肯定要帶走，但爹隻帶兩支，給你留下一支，要是我帶去的人都回不來了，那兩支，爹會在最後時刻把它們毀了，你就照著那支再鑄兩支，你就有號令郝家山的憑信了。你記住了！”

    聽到這兒，郝雲峰已經流淚了，他忙用手抹了眼淚，使勁地點了點頭。

    郝天民站起身來，歎了口氣道：“唉，但願我們都能平安回來吧！走，兒子，我們回家！”

    閏六月二十五一早，郝天民在點將台集齊了人馬，給他們又作了一些具體安排後，就將七百人分成若幹小隊，就從郝家山向李家場開拔了。