盛宣懷隻是個舉人底子，但自從投到李鴻章門下，得到李鴻章的一手扶持，又多年經管實業，就漸漸地出人頭地，成了朝廷大臣了，所以在朝中有些勢力。現在又有輔國公載澤撐腰，而且和大部分閣臣關係都好，所以他平時就不怎麽買******這個內閣總理大臣的賬，現在強行推進鐵路國有之策又是他幫著載澤，一手策劃的，而******雖不反對鐵路國有政策，卻覺得眼下國事維艱，近來明顯地主張緩行。所以，******和載澤、盛宣懷兩人在內閣裏就很不對味。

    盛宣懷讀了趙爾豐的奏折就覺得膩味，他怕這膩味的東西偏偏合這位總理王大臣的味口，所以他想，自己不先說話，就隻能是載澤來說了，別人還以為是載澤故意刁難******，想跟******爭這內閣總理大臣的位置；如果載澤不說話，******也許就會把他自己的看法，當作全體閣臣的意見拿到攝政王那裏去，到那時，再想把它扳過來就難了。於是他就首先向******發難了。

    ******話音剛落，盛宣懷就一口接過來說道：“******，下官卻不是這麽看！這分明是趙某想用詆毀既定國策來邀買川民之心，好讓自己在川督這個位置上坐穩，他可謂是用心良苦啊！”

    盛宣懷一打住，就有幾個閣臣附和道：“對，對，對，盛大人所言甚是！”

    ******立即反問道：“何以見得？”

    盛宣懷大聲說道：“鬧保路會也不是四川一省，鄂省、湘省、粵省不都鬧了嗎？那不過是些想損國家而肥自己的圖利商人在那裏借機生事罷了，根本不是什麽全省百姓爭路權的事，更不是什麽孫文亂黨造亂之事。所以，各省的督撫一采取強製手段，就把事情給平息了。你看，瑞澂大人在鄂省，楊文鼎大人在湘省，張鳴岐大人在粵省，不都是用強力手段把事情解決了嗎？就這四川，王人文在前，現在趙爾豐在後，要弄什麽‘懷之以柔，申之以信，結之以恩，示之以威’，把事情辦不下來。再說，他趙某人是個‘懷柔’的人嗎？他在康邊殺人還殺少了啊？他會手軟嗎？不會！所以隻能說，趙某人是想邀買人心啊！******，各位大臣，你們以為呢？”

    盛宣懷一口氣說下來，末了還咄咄逼人地問上一句。******本來就聽得心頭突突亂跳，聽他這一問更覺得心煩意亂。

    那些附和盛宣懷的人仍然是七嘴八舌地在那裏應和著：

    “是嘛！”

    “這明擺著是要邀買人心嘛！”

    ……

    這時，也有和******走得近的閣臣發話了。

    “盛大人，各省的情形不一樣嘛，趙某人要用懷柔之策處理四川的事，也肯定有他的道理嘛！”

    盛宣懷馬上質問道：“什麽不一樣？鄂、湘、粵三省的鐵路以前不是商辦？鄂、湘、粵三省沒有集民資？”

    他一下了就把說話的人問得語塞了。

    另一人就答道：“盛大人，你說的也是實情，但川省和這三省也不完全一樣，這三省所集之資多為商款，農工民款甚少，涉及民戶不多，所以三省起來鬧事的主要是出資的商人。而川省就不一樣，川漢鐵路不僅集了商股，而且集了大量農工之股，川省是戶戶入股，人人都是川漢鐵路的股東，所以這一鬧起事來，老弱婦孺都成了保路會的成員，這情勢與鄂、湘、粵自然就不一樣了！”

    盛宣懷道：“但帶頭鬧事的還不是那些商人？”

    那人又說道：“雖然如此，但鄂、湘、粵不是全省的人都鬧，四川是全省的人都鬧啊！再說，四川現在是朝廷最重要的財賦重地，完全按這三省一例處置，就可能全川都糜爛了，這對朝廷的財政來說，那就是雪上加霜了！所以趙爾豐所奏也是有道理的！”

    盛宣懷不屑地答道：“如果不是王人文攪局，川漢鐵路按粵漢鐵路一例處置，事情早就了結了，朝廷財政問題也就解決了，四川也就不是眼下這個局麵了！再說，鐵路國有是內閣既定的第一要務，是太後和攝政王首肯了的，如果這都辦不下來，任由地方督撫攪局，內閣以後就什麽事也別辦了！”

    有人就應和道：“是啊，這是第一要務嘛，這都辦不下來，我們這首屆責任內閣還如何為朝廷負責呢？”

    聽到這句話，******心跳加速了。他的同輩親王都已謝世了，在他的同輩中，他的能力並不強，他自己也知道，他遠不能跟奕忻比，但他能力不強，卻喜歡攬權，在成立這首屆責任內閣前，他是首席軍機大臣，也就是總理王大臣，成立首屆責任內閣時，他以為自己可能要下台了，結果攝政王載灃還是讓他做了責任內閣的總理大臣，但是現在，如果這第一要務辦不下來，這個責任內閣就可能關門，那麽他這個總理大臣也就算做到頭了。

    見就這麽爭吵下去總不是個事，******就不耐煩地問道：“那你們看，趙某人的這份奏折怎麽給太後和攝政王奏報？”

    盛宣懷說道：“請太後和攝政王下旨，嚴加申斥！”

    有人說道：“盛大人，傳旨申斥太重了吧？趙某人久在戎武，初理民事，難免料事不明，處置失當。我看就駁回他的奏折就可以了。”

    其他人也覺得傳旨申斥太重，也都說駁回趙爾豐的奏折就可以了。

    ******也順勢下坡，說道：“那就以內閣的名義駁回趙某的奏折，叫他按既定國策處理好四川的事，別再另生事端。太後和攝政王那裏，本王自去回明。”

    載澤也不想太讓******沒臉，就給盛宣懷使了個眼色，盛宣懷也就沒再說什麽。

    於是內閣辦事的書吏按******的話給趙爾豐回了電，駁回了他的奏折。

    內閣會議散了之後，各部大臣都回自己的部裏辦事去了。

    盛宣懷回到自己的郵傳部，卻無心料理部務，他還在想趙爾豐的了份奏折。他越想越覺得這事不能就“駁回”這麽算了！他怕趙爾豐再做出什麽對著幹的事來，就想找載澤商量。

    他叫過部裏的下屬，隨便問了問部裏的事情，然後就讓下屬們斟酌處理，他就借個故走了。

    他想去度支部找載澤，但又一想，在度支部商量對付趙爾豐的辦法，實在是不妥。於是，他幹脆下朝回家了。

    他回到家裏，叫過管家，吩咐道：“你去請楊皙子和陳瀾生兩位大人過來！”

    “是，老爺！”管家答應了一聲，然後就出門去了。

    盛宣懷就在家裏等楊度和陳錦華。

    卻說內閣會議散了之後，載澤也回了自己的度支部，他在部裏坐了一陣，以為盛宣懷會來找自己，卻左等右等也不見盛宣懷過來。

    他想，盛宣懷，你該過來呀！

    可就是不見盛宣懷過來。

    他又想，對了，在我這裏商量，盛宣懷肯定覺得不妥！

    於是他也下朝回家了。

    在回家路上，他對跟班說道：“你去盛大人府裏給個信，請盛大人晚上過府一敘！”

    跟班點點頭就去了。

    那跟班到盛府時，盛宣懷已經跟楊度、陳錦華在客廳商量對策了，管家進來通報道：“老爺，輔國公府綱紀求見！”

    盛宣懷答道：“請他進來！”

    管家就去把那跟班領了進來。跟班見客廳裏坐著盛、楊、陳三人，就向三人行了禮，然後才對三人說道：“三位大人，我家國公請晚上過府一敘！”

    楊度就調侃道：“貴綱紀，你來盛大人府，國公要請的就是盛大人一位吧，怎麽請成三位了呢？”

    那跟班答道：“楊大人，國公叫奴才先到盛大人府上請盛大人，然後就去您府上請您，再去陳大人府上請陳大人，不想二位大人都在這裏，這還真便宜了奴才了！”

    盛宣懷覺得事情很急，得趕緊商量對策，就不想讓楊度繼續調侃，就對那跟班說道：“你回去告訴你家國公，天黑後，我們一定過訪！”

    那跟班又向他們行了禮，然後就出門回去了。

    盛、楊、陳又接著商量起來。

    楊度道：“看來我們是失算了，隻把姓趙的當成一介武夫了，還以為他隻有鐵腕，隻會砍殺，沒想到他是能文能武，心思縝密，在處置川務上有他自己的算盤，他是要跟‘鐵路國有’這第一要務對著幹了啊！”

    陳錦華也道：“他前後兩道奏折間隔的時間並不長，這說明他在接任前就作了布置，上第一道奏折隻是虛晃一槍，第二道奏折就是明著跟內閣唱對台戲了。”

    楊度道：“我看啊，並不這麽簡單！他其實很早就在思謀這個事了。”

    盛宣懷道：“何以見得？”

    楊度道：“從他那個‘平康三策’就可以看出，他早就在思謀川督這個位子了！隻是朝廷多事，財力不濟，所以他在康藏改土歸流，移川督於打箭爐，在成都、打箭爐、拉薩分設巡撫，建立西三省，這個計劃才沒得到朝廷支持。而今，他終於坐上了川督的位子，他就想借川民反對‘鐵路國有’，站在川民一邊，逼內閣放棄川漢鐵路國有，以邀川民之心，給他建立起穩定的後院，他才好推動‘平康三策’！”

    盛宣懷道：“他不跟內閣一條心，他就不要想在川督的位子上坐穩，他還能推動屁的‘平康三策’！”

    陳錦華道：“他現在是慶王爺推上去的，要把他拉下來，短時間怕是做不到啊！”

    楊度道：“杏翁，該給趙爾豐施施壓了，不然他還會跟我們對著幹的！”

    盛宣懷問道：“怎麽施？”

    楊度道：“找人彈劾他，讓他知道，不跟內閣一條心，他這川督就做不成！”

    陳錦華道：“他要真的不幹這川督了呢？”

    楊度道：“他才坐上那個位子幾天，他還做著西三省總督的夢，他是舍不得下來的。”

    盛宣懷道：“我和國公都不能親自上奏彈劾，找什麽人呢？”

    楊度道：“朝內朝外都得有人，京外就讓端方找人辦，京內我找人辦。”

    盛宣懷道：“好！皙子，這個就全交給你了。我們等會兒去見國公，然後就動手！”

    三人接著又商量了一些細節，等天黑後，就去了載澤的國公府。

    在國公府，四人又密議了半晚上。

    第二天，盛宣懷就給遠在湖北的端方發了電報，要端方找一批人上奏折彈劾趙爾豐。端方馬上就給盛宣懷回了電報，同意一起彈劾。楊度在京裏活動了一天，找了不少在京閑得沒事的京官，把載澤和盛宣懷的意思給他們說了，讓他們上奏彈劾趙爾豐。

    於是，接下來的兩天，朝內朝外彈劾趙爾豐的奏折就像雪片一樣飛到朝廷來了。

    ……

    閏六月二十八這天，趙爾豐收到了內閣的回複。

    內閣回電駁了他的奏折，但趙爾豐並沒有死心。他還是想按既定的“懷之以柔，申之以信，結之以恩，示之以威”之策來處理川務。

    他問三個師爺道：“你們說，這事怎麽辦？”

    高達永道：“大帥，內閣不同意懷柔，那就按內閣的辦，強力解散保路會，把川漢鐵路收歸朝廷！”

    廖思乾道：“大帥，現在不能按恒生說的辦！本來已有謠言說大帥，懷柔是虛晃一槍，而且眼下全省防務也沒調整好，馬上改弦更張，肯定要激起民變，那麽一來，川省大局就要失控，不管結果怎樣，最後吃虧的還是大帥。”

    湯懷仁也說道：“大帥，朝元兄說的對！現在不是改弦更張的時候，得再跟內閣爭一爭。爭得過來最好，爭不過來，也能爭取一些時間，把川省的防務調整到位，那麽，就算出現民變，也能控製全局。”

    趙爾豐道：“我也是想再爭一爭，隻是我一個人爭，是爭不過內閣的！”

    湯懷仁道：“大帥，您得開個司道官員會議了，是懷柔還是用武，讓他們一起決定！”