魏和永正在向張孟金匯報著審問得到的消息，他以前吃的是官家飯，審問這事情還真是難不倒他。本來他還想用用刑，試試看新抓的那土鱉有沒有什麽隱瞞沒說。但張孟誠發話救下那口子，這點麵子也就給了寨子裏的秀才公。

    魏和永將得到的消息說完之後，又補了句；“大當家的，那土鱉應該沒說謊，看來沙裏滾確實和這幫回回有扯不清的仇怨，眼下沙裏滾打贏了這幫外來搶飯碗的，士氣正盛，又沒家小牽掛。咱們是不是要該做做準備了。”

    “老周你看了他們整場的打鬥，你說說看。”張孟金握著自己的煙袋，聞了聞煙葉味，但還是忍住沒抽，對著周紹騰說道。

    周紹騰聞言，立刻開始匯報：“沙裏滾以前被俺們騙的打轉，俺還一直覺得他腦子這麽蠢，是怎麽混這麽多年的，今天才知道他還是有一點腦子。他先派了他五弟領著十幾個人騎馬將那群回回幾十名騎兵引走，乖乖那幾十名騎兵盔甲都是上好的官軍盔甲，手中的鋼刀雪亮的。再加上他們那些人馬上的本領，俺看咱們寨子裏也就是項仲、孟廣他們倆個能比那些回回強。”

    “俺們寨子裏的騎兵五個能拚他們三個俺看都懸。沙裏滾能先將他們引開，幹的夠漂亮。之後沙裏滾帶著百來步卒和三十來名騎卒就殺進那回回後隊，一陣亂砍。回回後隊裏麵本來也有不少身手不錯的，但是摻雜的雜碎太多。被沙裏滾一衝全亂了。沙裏滾他們身手本就不賴，不到一溜煙功夫，就把回回後隊打散了。等那群回回精銳趕回來，想必是跑的太急，馬力都疲了，不過隊伍倒還挺齊整的，所以和沙裏滾他們打的是半斤八兩。”停頓了一下後繼續說道。

    “等著沙裏滾的老五帶著兄弟回來，捅了回回他們**的時候，回回也就全被打垮了。幸好俺們以前沒選擇和沙裏滾硬拚，要不然現在都得便宜這幫外地回回。”周紹騰繪聲繪色的描述著當時發生的情景，對於當時戰鬥中雙方的武藝還作出了一番比劃，同時對於以前沒有與沙裏滾一行硬拚感到慶幸。

    “他們大概還剩下多少人，多少匹馬。”看著周紹騰一副看大戲後說感言，興奮的停不下來的姿態。張孟金明智的作出了提醒。

    反應過來的周紹騰回憶了一下：“沙裏滾那步卒應該還有個七八十人，騎卒俺記得沙裏滾最後追擊的時候應該還剩下四十來人的樣子，而且其中不少帶傷。至於馬匹倒是有不少，搶下回回的應該總共有個八十來匹馬吧。回回後隊全潰了，剩下多少人不清楚。倒是那隊馬隊在沙裏滾的追擊下，能剩下十幾二十人就該燒高香了。”

    “也就是說沙裏滾這次之後，搞不好會有一百多個經曆過血戰的戰兵，如果再搜集些馬，也就是百來名精騎啊。乖乖，朝廷有多少參將也沒這人馬。沙裏滾這次怕是發了啊。”範順疆也是經曆過遼東戰事的逃卒，對朝廷的軍力有一番了解。這一陣感慨自然不是誇張。

    此時的明軍早不是當年隨著太祖皇帝叱吒天下的雄師了。士兵都是一些吃不飽飯乞丐似得人，打仗時指望不上。就是參將也隻能是靠平時喝兵血養的一眾家丁。但是即使拚命喝兵血，家丁又能養出多少，更遑論能死戰不退的精銳。

    “大當家的，如今這情形沙裏滾就是掙脫了鐵鏈的老虎，他們既無家小牽絆同時又人強馬壯，發起瘋來在保安這一地，怕是無人能擋。以前我們就與其衝突不斷，前陣子我們又殺了他三弟，已是結下死仇。我看咱們應該早作打算，不如聯絡周圍幾個當家的曉以利害，趁著他們傷疲未愈共同除去此獠。沙裏滾在保安為禍多年，早已經成為官府的眼中釘。我們若是能將他的腦袋獻與朝廷，這受朝廷招安的希望就大了。”招安是大夥一直期望的一件事，所以馬項伯說出這番話的時候，大家都多少有些意動。不由的都轉向大當家的張孟金。

    張孟金終於不再聞煙葉將其收起，對著一眾弟兄回應道：“招安一直是大夥的指望，剛落草的時候。孟誠就對咱們落草日後的日子做過一番計較，當時大家也都覺得說的在理。如今咱們手底下也快有三百來號口子，馬匹也差不多有八十來匹了（並非所有都能充作戰馬）。算是已經有了不小的家業。孟誠你當初說的再說一遍，讓大家一起計較計較。”

    一直不吭聲蹲坐在一旁把玩幹草的張孟誠，聽到大哥的吩咐。將手中的幹草繞著手指頭卷起來，清了清嗓子對大夥說道：“去年咱們十幾個兄弟被官府追殺落草，是沒法子的事。雖說落草逍遙自在，沒人拘束。但這買賣始終不是長久之計，沒聽說哪個山大王最後能有善終的。聰明的都是想辦法給自己換上一身官皮，日後搏個前程出來，好封妻蔭子光耀門楣。”

    看了看眼前的其他首領都在認真聽自己講話，張孟誠繼續說道：“正好眼下陝北大旱，顆粒無收災民無食，又一直見不到官府賑濟。而且我琢磨做龍庭的皇上也拿不出錢糧來賑濟災民。官府隻能寄希望於老天爺能盡早下雨，這陣子裝作什麽事都沒有。等到以後糧食長出來，這些作亂的饑氓自會安定下去。可若是一整年都不下雨，官府就別想捂住陝北這個蓋子，到時候整個陝北都會鬧起來。而且如今東邊的建奴鬧得凶，朝廷眼下恐怕沒那麽多精力來管陝北的事情。到時候朝廷隻能選擇招安，如果咱們有刀有人，又願意投效朝廷。不怕官府不答應。”

    “哈哈，秀才真是神機妙算，這老天爺果然一年都沒下雨。如今陝北遍地都是打劫的，聽說有些地方的縣城都被攻下來了。除了一些邊軍在四處滅火，沒見到朝廷的大軍出現。這麽多人就靠那點邊軍，不可能管得過來。不就是到了招安的時候了嗎。”魏和永聽完張孟誠的講話，最先興奮起來。自從和張氏一起落草，他一直連家都不敢回。如今總算是看到回家的希望，笑的滿嘴黃牙合不起來。將現場的其他人都逗樂了。

    “老魏你一直盼望著回家，是不是急著看城裏的相好有沒有給你戴綠帽子啊。加上你寨子裏收的倆婆姨，一晚上你應付的來嗎。要不要我幫把手啊”矮子李陽也非常高興，調笑著魏和永起來。

    “去你的，你先用你那短筷子喂飽自家的婆姨吧。”魏和永也不惱，回了句之後繼續大笑。

    “哈哈哈，總算是他娘的熬出頭了，等回到保安城，我要找那李三好好算算賬，看我不把他打出屎來。”同樣家在保安的餘保成也非常高興，已經在考慮回去之後如何找仇家算賬。

    “打完後咱們再去那富樂樓大吃一頓，那燒雞我可是好一陣子沒嚐到了。”趙萬奎這時插嘴道，確實山寨裏的手藝哪比得上真正的大廚。

    “咱們還應該點個烤全羊，再找幾個唱小曲的，好好樂嗬樂嗬。”車繼寶看起來肚子裏的蛔蟲已經被勾起來了，說完話還不停的砸吧砸吧嘴。

    “………….”眾人對即將到來的招安充滿自信，仿佛朝廷招安的信使已經到了山寨門口似得。不斷七嘴八舌勾勒出未來的生活。至於什麽沙裏滾早就被拋到九霄雲外去了。由著大夥樂嗬了一陣，張孟金拿起身邊的梆子敲了敲示意有話要說。“大夥先別急著高興，沙裏滾都還沒解決呢。讓孟誠把話說完。”

    大哥的威望使興奮的一眾人迅速安靜下來，一直將頭轉向張孟誠。等著張孟誠把話說完。張孟誠等著大夥安靜下來後繼續說道：“聽管二哥說，朝廷的欽差已經到了安塞。我估摸著就是前陣子邸報上說的朝廷派來巡視陝西的欽差馬懋才。說明現在朝廷已經開始正視陝西的亂局，不再裝傻等災民自定。等著他把咱們陝西的災荒上報，賦稅或許會免去一部分。但是賑濟的錢糧怕還是沒有著落。這麽大的災情，朝廷還要忙著應付東虜，應該沒有錢糧可調。而且現在陝北亂局怕是還要持續的更久一點也更亂一些，朝廷上的那些達官貴人才會考慮安撫還是剿滅。”

    緩了緩的張孟誠繼續說道：“若是這個時候東虜出兵攻打朝廷，朝廷就更是沒空管咱們這裏。而且我估摸著東虜這些年一直被堵在關外，如果這次他們繞道進入關內，乃至跑到北京城下。那時候連壓在這裏的邊軍都有不少要被調集勤王。那個時候朝廷就更沒功夫管我們，各地的當家的沒了官軍的掣肘就會鬧得更厲害。到時缺兵少糧的官府，就一定會有招安的念頭。這就是咱們搏官身的時候，秋高馬肥的時間，東虜最可能進攻，所有的機會在那時就會逐漸冒出來。現在咱們要做的就是趁這段時間，把咱們的隊伍擴大。等到朝廷招安的時候，咱們的力量越大，朝廷封咱們的官也就越大。”

    對於張孟誠說的東虜可能會繞開山海關，從他處攻入關內兵臨北京城下的說法，山寨眾人多半還是將信將疑，信是多年來的相處，早就知道這位秀才在很多他們這些**接觸不到大事上判斷很準。

    疑的是他們多少有一些見識，山海關西側也有不少關塞，既然東虜一直無法突破山海關及其外的諸多城塞，那西麵的這些關口東虜也未必可以突破。而且首先東虜要繞道，就隻能從蒙古人的地盤走。可是蒙古人會讓道嗎，山寨眾人表示懷疑。

    對於山寨這些處於社會低層多數是文盲或半文盲的人，他們自然不知道，後金在崇禎元年已經開始了對於蒙古察哈爾部的分化和打擊，而且山海關西麵的防務也十分糟糕。借用《明史紀事本末》裏麵的一句話就是：“山海關以西塞垣頹落，軍伍廢弛，三衛束不的等多攜貳。”

    隻是大家也樂於朝廷招安的會很快到來的說法。所以對於秀才說的在秋天之前盡快壯大自己舉雙手讚成。對於山寨的壯大，眾人原先多少有些顧忌。一是怕槍打出頭鳥，過快的膨脹會引起周圍幾個勢力的聯合，甚至官軍的直接注意。二是山寨也沒有足夠的糧食養活那麽多的人。現在既然已經到了抓緊時間壯大隊伍的時候，而且力量的多少直接影響他們這些人以後的前程，他們自然打算拚命擴張。

    “孟誠的說法大夥都聽到了，我也覺得咱們是時候開始擴大家業了。這沙裏滾看來不管怎樣都得除掉他。各位都有什麽想法說說看吧。”聽完自己三弟對朝廷撫策的即將到來，張孟金相當高興。不愧是家裏唯一的讀書識字的人，連朝廷的事情都能說個計較出來。

    “大當家的，我願意再去邊堡裏拉些邊軍投奔咱們。現在邊軍都已經餓紅眼了，隻要給口飯吃，做啥都願意。”何宗偉聽到大哥的吩咐第一個開始發言。與他同是邊軍逃出來的李陽也說道自己願意去軍堡裏拉人。

    “大哥，前陣子石樓台山的鐵盔餘死了，他手底下的人跑了出來，他們為了躲仇家藏了起來。我和他們中一些人有交情，知道他們在哪裏。有六七分的把握把他們拉入咱們寨子裏。”交友頗廣的趙萬奎這時也提出了拉入入夥的想法。

    “寨子裏那些步卒已經操練了有一陣子了。其中有四十一人組建的弓隊，可以和官軍一比。隻是還有六十多人手裏拿的是木棍，騎兵的武器在這陣子的戰鬥和操練，有不少家夥破損了。”負責監督日常訓練的二哥張孟廣提出了一些問題。

    “俺這次回來的路上，打探到三榆坡那裏藏了一些上好的鐵料。俺可以帶人搶過來打造兵器。”聽到張孟廣的擔憂後，管誌慶回憶起路上的一處發現。

    “這次投靠山寨的就有一個會打鐵的，而且我還知道保安城南三裏外有個鐵匠手藝不錯，我曾幫過他一些事，這次我親自去邀請，不怕他不來。”馬項伯聽到有鐵料，馬上舉薦了自己知道的鐵匠。

    “俺和繼保今日發現了一處小的草場，雖說不多，但是供養個十來匹馬還是行的。那裏離沙裏滾的地盤挺近，咱們或許能給他設個套”周紹騰也不甘落後，和車繼寶將最新的偵查成果講了出來。

    “……”寨子裏的一眾當家都七嘴八舌的說出自己的想法，越談越熱烈。會議中的大家就此沉浸在如何壯大自己，消滅沙裏滾的氛圍之中，忘卻了時間的流逝。