劉金是神一魁的心腹，重義氣卻也分得清楚公私。若是當初還是流賊時，神一魁真的打算收拾張孟金一夥，劉金會絕對奮力砍下張孟誠的腦袋，同時又會拚命守護張氏兄弟遺留下的家人。

    劉金曾在酒後玩笑似得對張孟誠說過這番話，張孟誠當時雖然隻是笑了笑，可他知道對方是在說真心話。

    正因為了解劉金這名利落的漢子，所以對於此次劉金相當鬼祟的行為，感到不解的張孟誠就十分不安。他有些懷疑起來，會不會是神一魁這位前大掌盤子現在打算對付張孟金一夥。

    北邊軍堡裏發生的事情，張孟誠也略有耳聞，甚至還有傳言說楊鶴手裏有一份打算收拾的名單。

    如今寧塞堡裏的物資供應不足，把都河堡的降丁們卻能吃飽飯，神一魁沒準是想把爪子伸到金鼎山來。

    劉金很可能就是被神一魁派出，前往三邊總督楊鶴處商議對付降丁。正好以最近北邊軍堡裏的士卒喧囂為由，來鏟除張孟金的勢力，讓自己可以得到金鼎山的糧食。

    覺得不可不防的張孟誠，想把自己的憂慮告知大哥張孟金。可是大哥目前正在環縣，帶兵追殺劉五劉六的部眾。

    至於二當家的管誌慶，因為他在安塞的老娘去世，他和周紹騰一起，帶著管玉澤回家奔喪，所以張孟誠也無法和他商量。而三當家的趙萬奎如今也在環縣，一樣無法拿主意。

    所以現在知道此事的，就隻有駐守把都河堡的馬項伯、車繼寶、魏和永三位頭領。他們已經開始暗暗戒備起寧塞堡的行動，並且派人向還在環縣的大當家發出了消息。

    而金鼎山的另一位頭領張昭恩過於魯莽，由於上次戰功朝廷又沒發賞銀，已經讓張昭恩頗為憤懣。所以為了避免進一步刺激到他，張孟誠就沒把自己的憂慮告訴自己的侄子。

    “老爺，我帶人出去巡邏了。”蘇合牽著馬走了過來，對張孟誠說道。

    “去吧，這次多注意一點北邊的行動。若是碰上喜桂他們，就和喜桂說讓他再探探東北邊的情況再回來。”

    “我知道了，老爺。”蘇合聽完吩咐後，就領著數名騎兵快速的離開了山寨，蘇合以及他手下其中幾名騎兵，在行進中展現出的騎術習慣，與山寨主體的騎術習慣有些不同。因為他們要麽是蒙古人，要麽是從蒙古逃回來的大明居民。

    金鼎山騎兵隊裏本來就有蒙古人，後來張孟金攻陷寧塞又收編了一些，之後張孟誠在邊境收編馬匪後又增加了一些。

    到前段時間駐防把都河堡以後，又有一些生擒或投靠的蒙古夷丁加入了張孟金一夥。如今張孟金手底下的蒙古人數量已經突破三十人，大當家的張孟金已經開始擴建哨騎分隊。

    雖然派出了蘇合、喜桂等十餘名哨騎出巡，可是金鼎山還是留有一定的機動騎兵力量。之前的傷員已經陸續歸隊，張孟誠從步隊抽掉的人手，也完成了初步的訓練。目前，金鼎山騎兵隊已經有六十餘人，完全能應付金鼎山周圍的護衛工作。

    其實以把都河堡和金鼎山的武裝力量，未必打不過神一魁的人馬，可張孟誠就是擔心神一魁來軟招。假如神一魁勸說楊鶴，把張孟金一夥調防。甚至直接明升暗降，把金鼎山原來的頭領與手下的步卒分割開來。那把都河堡還真是沒有什麽好法子可以應對，最多隻能保留金鼎山的武裝力量。

    正在張孟誠胡思亂想間，一小隊騎兵進了山寨。原來是魏和永帶著人，從把都河堡趕了過來。魏和永進山寨後，將馬交給了部下，自己直接找到張孟誠說道：“大當家的在環縣那邊已經辦完事了，現在正帶隊回把都河堡。他派老範先回來傳信說，讓咱們這陣子先安心準備秋收。另外，他也讓咱們和艾蒿巔打聲招呼。一切等大當家的回來再說。”

    “那我這就準備一番，我馬上就往艾蒿巔跑一趟。寨子裏的事情就由你多看著了，虎子為人太衝動，我還沒告訴他這事。你也替我看著點他。”

    “秀才你真是糊塗了，也不看看現在是啥時辰了。你若是現在就出發，哪還能在今日趕到艾蒿巔，難道你打算在野地裏過夜。”魏和永看到張孟誠居然打算立刻就出發，直接提醒他時辰已經不早了。

    聽到魏和永的提醒，張孟誠也反應了過來。時辰差不多已經快是申時了，艾蒿巔距離金鼎山一百多裏地。即使張孟誠騎快馬摸黑趕到艾蒿巔，萬一因為天暗被守夜的人射一箭，那張孟誠哭都來不及。所以張孟誠打消了想法，對著魏和永說道：“那我就明日再出發，老魏，咱們也有一段時間沒見了，我那還有些番薯酒，去我那嚐嚐吧。”

    “我這個樣子可不方便，讓我回去洗漱一番，吃過飯後再說吧。而且我也有陣子沒見到自己的婆姨和孩子了，晚上我再去找你喝酒吧。”魏和永直接從把都河堡騎馬趕來，一身確實是風塵仆仆，即使張孟誠不在意，他自己也不舒服。

    “這是我孟浪了，你也確實該和嫂子好好聚聚。你先回去吧，嫂子這時應該已經知道你趕回了山寨，八成正在家裏準備著等你回去。我也不幹那些掃興的事情，你和嫂子今日好好聚聚。這酒啊，等我從艾蒿巔回來再喝吧，沒準那時候，我還能從艾蒿巔捎上點土產帶回來下酒。”張孟誠很有眼色勁的推遲了酒宴，而且打算從艾蒿巔帶些土產回來。艾蒿巔連綿山地，以前蔡矮子他們就時常進山打獵。這次張孟誠去艾蒿巔，肯定也能得到一些野味。

    “那我老魏可就有口福嘍，咱們這就一言為定。等你從艾蒿巔回來，我讓你嫂子燒上兩個好菜，那時咱們哥倆再好好的聊上一宿好了。”

    “那就一言為定了。”說完兩人哈哈大笑，各自回到了自己的住所。