在魏和永趕到山寨後，張孟誠囑咐了幾個需要注意的地方，同時也叮囑了張昭恩少喝些酒。第二日一大早，他就帶著幾名部下，騎快馬趕向了艾蒿巔。

    在經過數個時辰的快馬加鞭後，張孟誠一行人終於在下午趕到了目的地。沿途並無宵小膽敢冒犯，隻是在入寨時被人攔了下來。雙方就進行了一場，道上的朋友才懂的唇典（黑話）以後。對方要求張孟誠在外等待，他們則是派人前去報信。

    艾蒿巔的蔡矮子在當初跟隨神一魁接受招撫後，被授予了一個把總的職位，目前他帶隊入駐在靖邊營。

    這個把總可不是張孟金手下，那些不入朝廷正經編製的把總，而是真正的守堡把總，在一些地方也能專守一堡。

    說來也巧，靖邊營這個職位的實缺，還是之前神一魁人馬圍攻靖邊造成的。當初神一魁的部眾進攻靖邊，原來的把總在城頭上指揮作戰而多處披傷。挺了幾個月後還是掛了，所以空出的職位就便宜了蔡矮子。

    所以此時留在山寨裏主持大事的，並非是蔡矮子這位張孟誠的媒人及大舅哥，而是蔡矮子的幾位弟弟和叔伯輩。

    “寨子外麵有些高碼子（馬賊），聲稱要見當家的。看他們的打扮和行進的架勢，更像是冷子（官兵）。簾子（馬）和口鋒子（刀）不是一般的官碼（軍隊）裏會有的。”（注一）

    進寨匯報的嘍囉應該也是一名積年老匪，嘴裏的黑話說的挺專業。不過他居然不認識金鼎山的來人，所以八成是新近才投入山寨。

    艾蒿巔蔡矮子的四弟名字叫蔡仲光，因為以前一直有人笑話他的名字，說他是光隻會種菜。所以他一直介懷，在道上開始混後特地給自己取了個威風的綽號，諢名為旋風隊。

    他沒有跟隨大哥去靖邊營戍邊，而是和寨子裏幾位族人一起管理艾蒿巔的老巢。此時聽到手下來人匯報，心裏已經猜測到來人的身份，就對著手下嘍囉問道：“來人是不是手持著一麵黃邊黑底七星旗？”

    嘍囉回憶了一下寨子外來人的裝扮後，回話道：“確實是有一麵七星的黑旗。”

    “以後給我記住嘍，那是金鼎山張大當家的旗幟。張大當家的三弟，以後還是咱們艾蒿巔的姑爺。”蔡仲光聽聞果然是金鼎山的人，就提點了一下新進寨子的部下，之後前往寨門準備把張孟誠接進了寨子裏。

    “秀才，咱們在上次合水縣分別以後，有多長時間沒見麵了。聽說你在這段時間也來過艾蒿巔，可是我正巧有事外出，一直沒機會和你好好聚一聚。如今你是顯得越發神武了，看來金鼎山在未來又要添一個張皂鷹（張孟廣的諢號）了。”

    一見麵蔡仲光就向張孟誠展示了自己的熱情，這位艾蒿巔的旋風隊也是一名出色的槍騎兵，對於金鼎山最厲害的張孟廣相當敬畏，所以他對張孟誠的奉承話就是以張皂鷹為榜樣目標。

    “我這半兩水的槍法哪比的上我二哥，蔡四哥你誇得也太懸了。這麽多年我算是看明白了，這線槍的本事我是別指望能靠得上我二哥的邊，這多半是在娘胎裏就注定好了的。”

    張孟誠雖然平時在陣上多是用馬刀和弓箭，可是技多不壓身。在這亂世裏能多一項戰鬥技能，也就多一分活到最後的希望，所以他也有練過線槍。隻是張孟誠也分得清主次，並沒有在槍騎兵的技能上投入太多，目前他在線槍上麵的造詣還是算不上有多出眾。

    “秀才又自謙了，我旋風隊這雙眼看過不少的槍法。你那簡單又利落的幾招，比世上大多數耍花槍的傻子可是強多了。實際上這技藝隻要能殺人就行了，何必要搞得那麽花哨，又不是在街頭賣藝。秀才你就繼續賣力練下去吧，我絕不會看錯的。”

    蔡仲光繼續鼓勵著張孟誠，他是真的認為這名艾蒿巔未來的姑爺有希望成為一個傑出的槍騎兵。這個判斷是來自他長時間辛苦努力得來的經驗，這些年來他養出的眼力還沒有出錯過。

    “那就承蔡四哥的吉言了，以後我有機會也多向你好好討教一番。”雖然張孟誠表現地很受用，但其實他是自家事自家知。他沒那麽多時間深入鑽研精修自己的槍法，對於馬上的武藝，秀才認為自己把弓刀不斷練下去才是最有效率的路線。

    “行，這次你來咱們寨子，大哥不在沒人陪你練手。我正好就陪你過過招，也教你幾招我的絕活。好了，咱們有話也不用在這說，跟我進寨子裏吧，二哥他們多半也想和你好好聊一聊。”一直在寨子門口扯槍法，總是有些不像話，所以蔡仲光打算之後再與秀才討論。

    “我也有陣子沒見過蔡二哥他們了，那匹馬上是我帶來的一些禮物，咱們也一起拉過去吧。”終於等到了蔡仲光帶自己入寨，所以張孟誠就把隨行帶來的禮物一起拉了出來，都是一些金鼎山最近的產出。

    “聽說你們寨子裏的收成不錯，這些禮物看來果然如此，秀才你種地的本事真的不賴啊，你可得多來咱們寨子裏好好指導一番，哈哈哈。”蔡仲光也不矯情，直接命手下一起收下。金鼎山的農業環境確實比艾蒿巔好上不少，山地比較多的艾蒿巔在這上麵也比較羨慕張氏兄弟一夥。

    與蔡仲光客套了一番後，張孟誠就被引入了山寨。在走向山寨客房的路上，蔡仲光向張孟誠說道，今日正好又有新人加入山寨“掛柱”。他們幾個頭領都在參加拜香儀式，所以需要等上一陣子，才能和他商討事宜。

    張孟誠表示理解，願意繼續等下去。不過蔡仲光說張孟誠也是自家人，可以去聚義廳觀賞他們寨子裏的拜香的儀式。張孟誠覺得機會難得，就接受了邀請。

    因為蔡矮子一夥可不像張氏一夥弟兄是半路出家，艾蒿巔的蔡氏是盤踞了幾代的積年老匪。張孟誠有些好奇蔡氏一夥的拜香儀式與金鼎山有何不同。

    之後張孟誠就跟隨蔡仲光來到了聚義廳，發現幾個主事的都在，儀式剛準備好正要開始。張孟誠和幾位頭領打了聲招呼後，就安靜的坐在一旁參觀。

    ps：注一：實際上這些都是民國時期中原地區的黑話，筆者沒能找到陝西黑話的資料，所以湊合用了。