正騎在馬上的張孟誠，沒來由地突然打了一個冷顫。

    雖然現在是冬天，可是自己身上不僅有新做好的棉衣，還有披風護耳等各種禦寒物品。而且現在自己騎行的速度不快，此時也沒有刮什麽寒風，這冷顫沒有理由啊，難道是有人在算計自己？

    想到這個解釋，手上沾滿不少人鮮血的秀才立刻就釋然了。不說是以前的仇家，就是最近自己聯合艾蒿巔的蔡二哥，收拾的保安縣本地那些土豪，他們也絕對會在暗地裏不停地詛咒自己這位金鼎山的千戶大人。

    不過這些無所謂，自己是從死人堆裏爬出來的，已經是煞氣纏身。那些敵人背地裏的詛咒，對於自己來說實在是沒什麽卵用。

    曾經在後世接受科技之光洗禮的張孟誠，現在居然滿腦子想著一堆封建迷信的糟粕。這隻有兩種解釋，一種是他受到了巨大的精神刺激，整個思維發生了根本性的轉變。另一種解釋就是，此時穿的像個暴發戶一樣的秀才，完全是閑的蛋疼。

    “秀才老爺，下一個屯點的屯長已經帶人來迎接你了。”

    老廖的傷勢早就複原，此時他和喜桂兩人，作為秀才頭領身邊僅存的心腹小隊長，自然要跟著張孟誠一起行動。

    “哦，倒是挺有眼力勁。小心為上吧，老廖你去接替喜桂，喜子和保兒你們去前方巡查，一有不對勁立刻就退回來。剩下的人都保持戒備，隨時準備戰鬥。”

    “是。”

    得到頭領指示的金鼎山騎兵們，迅速就開始了各自的工作。老廖帶著幾名騎兵去外圍替換還在警戒的喜桂，途中展現出來的利落動作，顯示他這段時間的騎術又有了進步。

    而張雙喜和管玉澤兩個已經長得挺高的小子，兩人都穿著嶄新的盔甲，身下的戰馬也打理的很好。他們各帶著幾個年齡在十五六歲的同學，向前方可能有埋伏的地方趕了過去。

    迎接山寨頭領的屯長和他手下的人，看著對麵騎兵們像是要打仗的架勢，心裏都有些慌神。可是他們畢竟沒做什麽，所以依然還是堅持站在原地沒有作出什麽失禮的反應。

    “先生，左前方一切正常，並沒有發現埋伏的人馬。”

    “先生，右前方一切正常，並未發現有敵情。”

    張雙喜和管玉澤等人在經過檢查以後，立刻就回來稟報。雖然對於自家先生這段時間過於頻繁的演習行動有些不解，但是一直以來的紀律培養下，他們還是認真的完成了自己的工作。

    “很好，你們各自歸隊。所有人和我一起進入屯點，準備開始此處的冬季操練。”

    “是。”

    這裏沒有出現埋伏，讓張孟誠心裏稍微有一定遺憾。自己已經有一段時間沒有經曆過戰鬥了，再繼續這樣被和平生活麻痹下去，恐怕自己很難找回以前的狀態。

    “小老兒見過頭領，本屯一百六十九名適齡屯丁，皆已經集合完畢，隨時可以開始今年的冬季演練。”

    此處的屯長是個五十來歲的老頭，身子骨看來很健康，說話聽起來中氣十足的。

    “之前我收到消息，陳家溝的人來過此處，他們來找你們幹什麽？”

    張孟誠此次表現地這麽小心，也並非完全是因為閑的沒事幹。而是之前他收到了消息，此處的屯點之前與保安一位被收拾過的土豪有過聯係，所以才有了這一出。

    “沒、沒什麽。陳家溝的人確實來過。但他們隻是和我商議明年開春水渠放水的事情，為了預防出現爭鬥而已。”

    屯長被秀才頭領問的有些心虛，陳家溝那位財主前段時間被寨子裏狠狠收拾了一番，聽說家中花了不少銀錢才平安渡過。之前陳家溝的來人確實有些背地裏的想法，但是直接被自己回絕掉了，秀才頭領是如何知道的。

    “你以前的差事都辦的不錯，我一直覺得人才難得，所以今日就破例再給你一次機會。”

    張孟誠的威脅已經足夠明朗了，在他這位頭領說完以後。跟著他的一眾騎兵，都直接把手扶在了刀柄上。

    “頭領開恩，陳家溝的人確實還說了其他事，不過我直接拒絕了。”聽到秀才頭領的威脅，屯長的臉色刹那間變得慘白，接著就雙膝跪地開始討饒。

    屯長身邊的一些屯丁們，在得知自己的屯長居然與別外人有幕後交易時，立刻害怕的拉開了與屯長間的距離。

    張孟誠看著以前一直比較欣賞的老頭沒有多說什麽，而是繼續等著他接下來的話。

    “他們知道我們屯點的演練就要開始，頭領您一定會在這個時候親自過來。他們想趁機和我們屯點的人聯手趁機除掉您，之後好平分了這附近的所有勞力和產業。”知道秀才頭領還在等自己後麵的話，所以屯長就把事情全都說了。

    “什麽！頭領明鑒，我們什麽都不知道。”

    “屯長你老糊塗了嗎，是不是想害死大夥。”

    “老東西你傻了麽，陳家溝的那些雜碎一直和咱們搶水。他們能有什麽好心，你幹嘛要見他們。”

    “頭領你就饒過屯長這次吧，他真的是一個好人，從不貪圖大夥的小便宜。”

    “是啊，屯長倆兒子還在為大當家賣命，頭領您看在這份情誼上，就饒過他這一回吧。”……

    屯長的話說完後，立刻就在周圍的屯丁裏產生了巨大的反應。所有人都被陳家溝的想法嚇破了膽，生怕前方的秀才頭領會直接拔掉殺人。

    “噌~。”

    “噌、噌、噌……。”

    一聲拔刀的聲音響起以後，一陣不太整齊的拔刀聲也接連響起。在騎兵們的殺氣，有如實質般的射向屯丁以後，此處終於恢複了平靜。

    屯丁們噪雜的聲音讓張孟誠有些煩，所以他就用這種方式迅速冷場。秀才看了看眼前這些終於閉嘴的烏鴉之後，不得不感歎職業兵和民兵之間果然存在明顯的差別。

    “誰再囉嗦一句，我就把他的耳朵割下來。忘記我平常是怎麽強調的麽，無論何時何地都要堅持紀律，現在你們應該幹什麽？”

    頭領直接開始恐嚇，屯丁們終於想起了以前學到的東西。他們重新列隊站好，途中沒有一個人敢說一句話。

    張孟誠在看到屯丁重新站好隊列後，就再次向屯長開始問話。“為什麽不在第一時間就向我稟報這件事，你以為能瞞的過去嗎？”

    “當日陳家溝的人看我不願意，最終就放棄了他們的想法。陳老爺曾經在荒年賞給小老兒一斤穀子，讓我一家人沒有餓死。所以我才想報恩，就把這事情悄悄瞞了下來。”

    屯長知道眼前這位秀才頭領，當初在安插各處屯點的屯丁時，就悄悄埋下了暗樁。可是他以為自己收攏住了那人的心，所以就打算嚐試把此事瞞過去。可是秀才頭領還是知道了，難道自己被出賣了嗎。

    “那姓陳的曾經賞給你家一頓飯，可也隻是救了你們一頓，我們山寨對你的恩情還會比他少嗎。如果前兩年的災年裏，不是我們一直養著你一家老小，你們還能活到現在，早就不知道被哪裏的饑民下鍋煮了。”

    說這話的不是張孟誠，而是被他示意的張雙喜。因為喜子以前剛進入山寨時，手上的那些凍瘡就是眼前的屯長費心治好的。張孟誠特意把張雙喜推出去，就是想借機會讓他也經曆一些這樣的事。

    “山寨的大恩，小老兒更是難以為報。所以才把兩個兒子都送到大當家那當馬弁，就是為了報答這一份情。可是我一家就是因為先被陳老爺救濟，才能撐到被山寨收留。雖然我不知道這報恩分不分先後大小，但是我還是不想陳老爺一家被滅。秀才頭領開恩，您就饒過陳老爺這一次吧，他已經保證不敢再打歪主意了。”

    “都這個時候了，你還在想給那個混蛋求情，你是不是真的傻了。快向三叔說下次再也不敢了，你還要想想你自個一家啊。”……

    管玉澤看著眼前從質問變成勸說的同學，他心裏也有了一些感歎。若是未來自己也碰上類似的事情，不知道會不會像張雙喜一樣，心態矛盾的難以抉擇。

    選擇背叛山寨，或是隱瞞一些東西不讓寨子裏知道。對於現在的金鼎山下屬各屯點來說，已經變得越來越不可能了。自從原來那個先生的心腹背叛以後，吃過一次虧的先生已經作出了很多的改變。

    二叔（管誌慶）和先生雖然都沒有明說，可是從一些細節上，管玉澤能感覺到山寨的組織正變得越來越嚴密。連頭領們手下的親兵名額，都已經開始被限製住了。

    至於山寨下屬的那些屯點，每一處埋藏的暗樁都不止一個，而且絕對都互不認識。跟隨先生到各處巡查時，管玉澤雖然看不出是哪些人，但是先生每次都能查清楚一切，就絕不是一個暗樁能搞清楚的。

    也許未來自己在離開草堂隨二叔四處征戰，身邊也會有一處或幾處針對自己的暗樁。每每想到這一些，管玉澤心裏就變得十分複雜。

    金鼎山雖然還是那個充滿了朝氣的地方，但是那些隱藏在陰影裏的異動，管玉澤早就注意到了。

    難道以後金鼎山會開始變得讓人窒息，這個真不是自己想見到的。管玉澤看了看還騎在馬上看著張雙喜和屯長的先生，心中在默默地祈禱。

    金鼎山的光明和黑暗，很大一部分是被先生所操縱。希望一向張弛有度的先生，不要在未來的哪一天裏失去了對局勢的掌控。