慶陽府的環縣校場上，此時正擺著一大堆朝廷大軍從東川帶回來的流賊首級。而監紀同知劉三顧和環縣知縣李可觀，以及不少的環縣官生軍民一起在辨認首級的身份。

    “呀，這個我知道，這個我知道。他是大盜可天飛手下的副將胡元帥，真實姓名其實是白成宰。以前我不止一次見過他，這該死的賊寇搶去我們村子不少的糧食。”

    “軍爺，這個首級你剛剛說他是劉五手下的副將任喇嘛對吧。這家夥我好像見過，他是我鄉裏的。名字好像是叫做任、任什麽來著。哦，對了，他叫做任守正。”

    “大人，學生知道此賊姓名。他諢號張總官，名字叫做張一成，學生有一位故友正是死在他的手裏。這次官軍進剿能誅殺此獠，學生之故友在九泉之下亦可瞑目了。”

    “我家老爺知道這諢名雕翎箭的賊寇是誰，他是李文舉，以前是本縣的獵戶。以前我家老爺在他手裏買過獵物，這幾年一直沒見到他身影，原來是去當山大王去了。”

    “啟稟知縣大人，卑職曾經追捕過此賊。他的名字叫做尹世財，早年也犯過案子，想不到如今以滿天星的諢號混跡於東川賊巢之中，卑職還以為他被發配充軍了呢。”

    “大人我知道這個諢名大天師的，他是我們鄉裏的人。具體名字我記不太清楚，不過我們大都習慣叫他趙四。”

    “我以前見過這個鑽天猴，他是我隔壁鄉裏的。”

    “我知道這個諢名紅狼的流賊是誰。”……

    環縣屢屢遭受東川流賊的劫掠，東川的流賊熟悉環縣的事情。環縣的百姓對東川流賊的了解也不少，而且還恨得牙癢癢的。所以當他們聽說朝廷大軍把東川流賊給剿滅幹淨，並且帶著大量首級返回了環縣。

    不少與流賊有仇的人，攜老扶幼趕來環縣縣城指認賊人身份。甚至有一些外縣的人，收到了消息，也跑來辨認他們的血仇。

    有的人得知大仇得報，逢人就大笑應對，表現地癲狂不已。有的人則是痛哭失聲，感激地向官老爺們下跪磕頭，開心地有些語無倫次的他們，不知道是在說些什麽。

    其中也有不少看熱鬧的人，圍在首級旁邊指指點點。覺得平時令人恐懼的流賊變成一顆帶血的首級後，也就沒什麽大不了的。

    不過在這些人中，偶爾會出現幾個麵露悲色卻又小心隱藏的人，因為他們在一眾首級中發現了自己的親朋好友。

    但是這些與管誌慶和李陽兩名頭領無關，他們此時正在忙著辦理運送首級的最後交接手續。

    在此次運送首級的任務裏，因為山路不暢，居然有個裝了不少首級的箱子跌落山溝。雖然這個山溝不算太深，可是張孟金一夥還是花費了不少功夫才在第二日找到，所幸箱子裏的首級沒什麽事情。

    “既然首級全都已經順利找回，那這次我就不計較你們的過失了。總督大人對你們的這些日子裏的表現也很滿意，你們還需要加倍努力，好好表現啊。”

    同知劉三顧知道洪承疇挺欣賞張孟金一夥降丁的戰力，所以他也沒有過於追究他們運送首級時的過失。

    “這都得感謝大人在總督麵前替俺們美言，這是俺們的一點心意，還望大人手下。”管誌慶看到劉三顧沒有追究，他的心裏也鬆了一口氣。所以管誌慶也奉承了劉三顧幾句，讓氣氛更融洽一些。同時也讓李陽悄悄遞上了幾錠銀子，作為他們這一夥降丁的孝敬。

    劉三顧並沒有收下他們遞過來的銀子，而是很正經地說道：“本官麵前不需要耍這些官場的陋習，你們這些降丁的尷尬之處我也明白。隻要你們忠心朝廷，自然就不需要擔憂什麽事情，朝廷都會看在眼裏給你們機會的。”

    “大人也能體諒我們的辛苦，我們兄弟們也自然要幫大人分擔一些憂愁。可是我們都是粗人，不知道能為大人做些什麽，隻能用這些俗物充作我們兄弟們的心意了。”李陽是在軍堡裏長大的，見慣了文官的虛偽套路，所以他用更隱蔽的手法遞了上去。

    “既然如此，本官也就勉為其難的手下了。不過下不為例，你們下次用這銀錢去給你們手下的兵丁買些酒喝吧。”劉三顧風輕雲淡的手下了李陽遞過來的銀子，表示自己隻此破例一次，以後不用再整這些虛套的事情。

    “讓大人為難，是俺們的罪過了，嗬嗬嗬。大人在此地辦差，真是辛苦您了。敢問有多少流賊頭目的身份，被百姓們認出來了？”送完銀子就跑，那這樣做的未免太形式主義了。管誌慶雖然並不是很感興趣，但還是通過劉三顧的工作來勾起他們閑聊的話題。

    “如今已經有四十三名流賊頭目的身份被認出來了，像是諢名鐵雷的，實際是叫做馬文禮。那個諢名劉黃鶯的，是叫做劉彥舉等等。本官看了看，你們斬獲的八十三顆首級裏麵，那五顆名賊的首級身份的都到了確認。你們幹的確實不錯，我這就替慶陽府的百姓向張都司（張孟金）道聲謝吧。”劉三顧說完，就向管誌慶行了一個揖禮。

    “使不得，使不得。大人這是折殺俺們了，俺們是官兵自然要聽朝廷的差遣。所以這殺賊的事情本來就是俺們的本分，大人您不必如此。”不管劉三顧是真心還是虛套，管誌慶都不敢接受劉三顧的行禮。

    高家畔之戰官軍共計斬級八百五十九顆，臨洮總兵曹文詔所部的戰功，還是一如既往冠於諸軍之首。

    而洪承疇的另一位愛將，遊擊將軍馬科位於第二，洪承疇自己的標兵位於第三。另一位總兵楊嘉謨這次屈居第四，此次張孟金所部的功勞則是位於楊嘉謨之下。（注一）

    這在參戰的諸路官軍之中，已經算是一個不錯的成績了。而且需要注意的是，張孟金的職位還隻是一個都司而已。所以張孟金所部的能力再一次得到印證，劉三顧這麽給他們這夥降丁麵子，多半也是想交好這夥充滿朝氣的官軍新星。

    李陽認為能不能辨認出他們斬獲名賊的真實身份並不重要，反正在他們一夥的功勞簿上，這幾名流賊首領的諢名已經能展現他們的功績。可是劉三顧這樣客氣，他也隻能跟著二當家不斷與其客套起來。

    “大人，劉毒虎、上天龍、飛石子、睜眼賊四名流賊頭目的身份，已經有人指認出來了。”幾人互相攀了一番交情之後，劉三顧的下屬適時前來匯報消息，表示又有新的流賊身份被認出。

    管誌慶覺得自己的工作完成，已經沒有繼續留下去的理由。所以他向劉三顧說道：“時辰不早了，我們也不好再繼續打攪下去，不如就聊到這吧。”

    李陽這時也恭敬地行禮，並表示他們是該回營了。

    劉三顧見又有公務出現，所以也就不再與管誌慶和李陽兩人閑聊，而是客氣地說道：“那本官也不強留你們了，張都司那就替本官問聲好吧。”

    管誌慶和李陽再次一齊向劉三顧行禮，之後就直接離開了此處。

    ……

    “這一次就塞了三十兩銀子，若是再來幾次這樣的套路，秀才真的就要發瘋了。咱們賣一把鳥銃，扣除工本也就才賺二兩銀子，這一次就是十五杆鳥銃的收益沒了，差不多是寨子裏的作坊一個多月白忙活了。”

    從劉三顧處離開之後，李陽開始對剛剛的交際費用發出感歎。

    金鼎山的鳥銃因為質量優越，所以賣出六兩銀子一杆，也照樣有人願意買。而金鼎山的人工和物料的費用，實際上隻需要四兩銀子。金鼎山出售鳥銃可以純盈利二兩銀子，所以這算是很有賺頭的事情。（注二）

    主持山寨各項出入的張孟誠，他也一直用這項業務收入平衡山寨裏的各項開支。所以對這些看得比較重，對於一些官場的花費，秀才心裏一直比較肉痛。

    雖然金鼎山現在每個月生產出的鳥銃，差不多也就是十一、二杆左右。但是賣出這些鳥銃賺取的大約二十多兩銀子，對於主要金鼎山已經是一筆很大的收入。

    管誌慶其實心裏也相當舍不得，但是一些錢該花的還是要花，他也隻能忍痛同意送出這麽多銀子。

    “應該也沒多少次了，俺們之後就要返回西路，那時就不用再破費了。這銀子花出去，能替俺們省掉不少麻煩，秀才要鬧就讓他鬧去吧，大哥會擺平的。”

    “聽說秀才好像與艾蒿巔的蔡老二，倆人一起出力擺平了知縣候三光。之後他們又迅速掃了幾個不長眼的土豪，之前投出去給候三光設套的銀子全都翻倍賺回來了。”說起張孟誠和銀子的事情，李陽就把最近聽說的消息說了出來。

    “確實有這事，之前秀才還向大當家傳了消息。俺們這次使的一些銀子，有部分還是大當家讓他捎過來的，所以之後咱們回寨子裏秀才又有的說了。”管誌慶自然知道這事情，因為當初就是他向大當家張孟金哭窮的。

    “那我到時候就和秀才好好嘮上一陣子，看看我和他誰更能哭窮，哈哈哈。”聽聞自己這次外出公幹的費用，居然是從秀才嘴裏摳出來的，李陽很期待見到之後張孟誠的表情。

    管誌慶也會心一笑，李陽和張孟誠互相哭窮時的樣子，確實能逗樂山寨裏的其他頭領。想到這裏的管誌慶，對李陽說道：“既然如此，俺們現在就盡快回營，也能讓俺們早些回到寨子裏看看好戲。”

    李陽突然來了興致，打算試試看自己最近的騎術有沒有長進。“那咱們回營的路上比比騎術如何，二當家你騎馬先行。我試試看自己的騎術有沒有長進，能不能在後麵追上你。”

    “行啊，你要是贏了，之後俺就請你喝俺珍藏粟酒。不過你要是輸了，就請俺下一次館子。”管誌慶沒有反對，反而添上了彩頭，之後就拍馬衝了出去。

    “好嘞，你就看好吧，二當家你的粟酒我喝定了。”等李陽高聲說完話之後，他就也揮動起馬鞭，追著管誌慶的身影衝了出去。而他們隨行的士兵，也不得不跟著兩位頭領開始策馬狂奔。

    ps:注一：按照《明末農民起義史料》裏麵的“兵部題為恭報誅剿渠魁等事”記載，在實際的曆史上寧夏鎮官兵斬級一百四十五顆，位於曹文詔（二百九十二）和馬科（一百六十五）兩者之下。本書張孟金一夥的斬級，有大部分是原來曆史上寧夏鎮的份額，所以張孟金占據第五名。

    注二：《徐光啟集》卷三“練兵疏稿一”裏麵，徐光啟計算造一杆鳥銃需要四兩銀子。雖然各地的物料費用可能不一樣，但是筆者還是統一為這個價格比較直觀一點。