沈耘不知道一個縣中小吏，到底是如何能在短短數個時辰內告假的。

    不過沈夕一家的行止果如自己判斷，前腳沈耘踏進門來，不過喝了口水歇息一番，後腳沈夕便跟著進了村子。

    村裏人倒是樸實，哪怕隻是一個小小的筆吏，在他們眼中也是了不得的大官。沈夕尚未踏進沈耘家的大門，便有閑坐著談天說地的村民連連招呼。

    “呦，沈家小爺來了。”

    一個“爺”字可不是隨隨便便能說出口的，在這宗族林立的時代，輩分對於這些見識淺薄的鄉民來說，就是除了官老爺之外最大的規矩。

    沈家一脈六支，各個與村中無有近親。

    即便按照俗常的輩分，沈夕在這些蹲在南牆根裏曬太陽的老漢們也不過同輩。更兼他年齡又小，便是旁人直呼其名，都合情合理。

    以是一句“小爺”，可真就是將沈夕恭維上天了。

    沈夕倒也真敢受得，很是開心地一笑：“這不，聽大哥家裏要打穀，想想一家三口著實不容易，我便在縣裏告了假前來搭把手。”

    沈耘前往城裏的事情並未告訴旁人，村中隻當是去了別的地方。

    不明就裏的村民紛紛讚揚起沈夕的兄弟情義，更是讓沈夕一陣心情舒暢。

    塵土飛揚的大街上，沈夕言笑晏晏，與村裏人聊了許久。

    待走進屋裏的時候，看到沈耘正收拾東西，也不知哪裏來的臉皮，堆著笑容朝沈耘說道：“大侄子，到了小叔家裏，怎的也不坐下喝杯茶等等我，倒是教我一陣好趕。”

    而後竟如自己家一般，坐在長凳上，端起茶壺，對著壺嘴便是一陣痛飲。

    那自來熟的樣子讓沈耘一陣皺眉。

    “有小嬸把門，侄兒自是不敢進的。生怕進去少了什麽東西，有瓜田李下之嫌。也不過一兩句話的事情，何須等小叔回來。”

    沈耘可是一肚子的怒火。

    這會兒言辭中半點恭敬也無，沈夕聽到耳朵裏，自然是惱怒無比。

    奈何偏生又發不得火。

    他心裏明白，自己這個侄兒近來也不知吃了什麽藥，愣是性子大變。

    若是先前，這樣的情況他自是要拿起叔叔的架子，好生教訓兩句。因為以前的沈耘可是懦弱到半句嘴都不敢還。

    但現在，沈夕少不得要掂量一番。

    他絕對相信，隻要自己敢多說幾句，沈耘就敢將今日進城的事情往村裏傳個沸沸揚揚。

    侄子上門，嬸嬸連家門都不讓進。更何況要說的事情還是他家打穀的問題。

    一旦宣揚出去，自己長期以來在村中經營的大好名聲，就要徹底毀於一旦。那個後果，絕對不是自己想要的。

    當下語氣更是緩和：“侄兒也莫要惱怒，你小嬸她就是那個性子。這麽多年，不一直這樣麽，你小叔我說了也不管用不是。消消氣，咱們先到打穀場上看一遭。”

    沈夕隻是說看一遭。

    而事實上也確實就是看一遭。

    當沈耘帶著他來到打穀場的時候，一匹膘肥體壯的騾子，正牽著三尺長的石滾子，被沈山牽著滿打穀場繞圈。

    騾子自是借來的。倒也托了遲人家幾天的福，村裏家家戶戶都把莊稼收拾到自己家裏，這騾馬倒也空餘出來。沈母隻是拿了三升糧食，便借來這騾子使喚幾天。

    若非如此，便要人牽著那重達百斤的石滾子滿打穀場賺一天，這樣下去，自己家中兩個男人早晚得累死。

    看到沈夕的身影，沈母並未作聲。倒是沈山異常的熱情，停下騾子，又怕騾子低頭吃了莊稼，索性拉出打穀場，任由它啃食周遭的荒草。

    “啊啊啊啊。”

    沈山眉飛色舞地比劃著，指指沈夕，又指指打穀場邊上兩個高大的麥垛。似是跟沈夕講明，那些便是他今年地裏的收成。

    看到兩個碼放的整整齊齊的麥垛，沈夕心裏別提有多開心了。

    雖不知沈山的意思，卻依舊滿臉笑容：“大哥辛苦了，過些時日，我回來的時候帶一斤肉，好好犒勞大哥一番。”

    這般的許諾，在沈耘的記憶中，過些時日往往到最後就成了遙遙無期。算上這一次來，沈夕今年到村裏是第二回。第一回，當然就是過年的時節一大家子回來祭祖。

    看著沈山一臉的滿足，沈夕知道自己接下來的要說的事情，十有**能成。

    朝沈母點點頭，也不理會在旁牽了騾子要繼續打穀的沈耘，沈夕繼續說道：“大哥，我這裏有個事情。”

    待沈山應了一聲，便徑直說道：“縣裏隻準了我四天假。若是給大哥幫忙，隻怕時日不足。不若先將我那兩個麥垛打了，之後我再找個人替我。”

    真不知這麽爛的理由，沈夕到底是如何想出來的。

    然而即便如此，沈山依舊沒有任何不快，反倒是帶著沈夕前往麥垛下，不停地比劃著。

    牛鞍堡裏，南牆根下的議論並不平靜。

    幾個上了歲數的老漢，此時依舊閑聊著沈家一家的事情。

    “沈家兄弟六個，我看就老大和老四家不行，其他人家，日子是過的真不錯啊。”

    “正要說這個呢，你說沈山家裏，生了一男一女，女兒嫁到寧西堡，那家的公公我知道，對那個兒子跟抱養來的一般，日子著實不好過。”

    “至於這兒子……”

    說話的老人家似乎不好意思往下說，倒是有另一個接上了話茬：“沈耘那個後生就是個書呆子。幹活又不行，讀書又不能，總之啥都是半吊子。性子也軟的一灘稀泥一樣，往後這老大家算是難過咯。”

    忽然有人反駁。

    “這話三叔你可就說錯了。就前幾天，我放羊的時候跟寧西堡的羊倌碰上，這才知道，沈山家這小子也不是個善茬。”

    “哦？”

    忽然有人這麽說起，大家倒是真的想聽聽沈耘究竟如何厲害了。眼睛齊刷刷地看向那出言之人，讓他好一陣得意。

    “前些時候朱家那女娃兒不是在沈山家裏麽，沈耘這後生去送女娃子的時候，也不知哪裏來的錢，就給沈家丫頭扯了幾尺布。聽說那玩意漂亮壞了，惹得朱家老婆子一陣嫉妒。”

    暫且撇下哪來的錢不談，眾人隻想知道接下來到底發生了什麽。朱阿明家的情況牛鞍堡的人多多少少都清楚一些，都明白那老兩口絕對不是什麽好人。

    “所以那老婆子就說是沈耘偷來的。一陣吵鬧，更是將他家那個地痞兒子扯出來。那廝要下手打沈家丫頭，誰知沈耘這後生拎了棍子直接將其打倒在地。”

    “嘶。”雖未說明朱阿亮是宿醉之後被沈耘打翻，但就衝沈耘敢出手，就一下子刷新了對村民們的認知。

    見眾人聽得投入，說話之人更是來勁：“這還不算，最後連寧西堡的村老都給引了出來，結果，朱家老婆子乖乖給人家寫了個什麽保證之類的東西，還摁了指頭印。”

    事情是說完了，但越發引起了人們的疑問：“那沈耘這小子到底偷沒偷啊？”

    相比朱家老婆子受了多少委屈，他們更關心這個。誰家都不願自己村裏也出一個偷兒。沒看寧西堡的村民對待朱阿亮的態度，挨了外人打都冷眼旁觀。

    “嗨，我咋知道偷沒偷？不過聽說寧西堡的那群人都被嚇住了，跟我寒暄的那個羊倌都隻是說那布是沈耘買來的。還來路正當。”

    村裏消息最為靈通的，是沈耘鄰舍家的老漢。包打聽的性子讓他知道很多額外的事情。

    此時聽人們議論紛紛，便不緊不慢開口：“你們也別瞎猜了，那錢啊，還真是來路正當。沈山家的媳婦口風緊，沈耘那後生也是個話少的，你們自然不知道。”

    “科考完了那天，據說這後生被使到沈夕家借錢。那些日子大家夥日子都艱難，就不說是為什麽了。結果被沈夕家那媳婦一鬧，後生臉皮薄，就出來了。”

    旁邊當即有人印證：“這事兒我聽說過。雖然兩家都沒說，不過到底還是有人看見了。”

    “哪知城裏正好有人家要找幾個抄書的。那幫子讀書人幹的事情，多半都是值錢的，這後生也不知走了什麽運，居然被選上了。”

    說到這裏，老漢故作神秘：“你猜，這小子不聲不響賺了多少錢？”

    不待人家猜度，老漢直接伸出兩個指頭：“二兩多。聽說就是十來天的功夫，就掙了這麽多錢。”

    人群裏頓時一陣吵鬧。

    “乖乖，這會咬人的狗不叫啊，二兩銀子，今年咱們累死累活，地裏的收成也就這麽點吧。”

    說完了這個，老漢吧嗒抽一口旱煙：“你們也莫要以為沈夕那廝就那麽好心，今日他來，可不是為了給沈山那個老實蛋幫忙的。”

    “早間沈耘那後生出了門，就跟他爹娘分開走的。我看啊，多半是去了城裏。結果兩人前後腳就到了牛鞍堡，這裏頭，你說沒有點啥貓膩？”

    村民樸實，但不傻：“合著，沈家壓根就是驢糞蛋子，表麵光鮮啊。”