大六月的太陽，照在人的身上，有股子火辣辣的燒灼。

    即便這樣的天氣，沈耘依舊將縣裏的事務交給金長嶺，自己卻帶著一部分差役來到了業樂鎮。沒錯，便是鄺家所在的業樂鎮，沈耘忍了許久，到這個時候，終於還是忍不住，要對鄺家下手了。

    為了不透露任何風聲，沈耘離開的時候，告知縣中諸多官吏的去向是府城寨。然而到了中途，卻強令差役們調轉車頭，奔業樂鎮方向而來。一幹差役心裏頗有抱怨，然而迫於沈耘威勢，還是乖乖選擇了服從。

    其實慶州的情況，比之秦州也好不了多少。

    沿途一些水利崩壞的地方，很多田畝都被撂荒，直到離業樂鎮四裏地，方才看見零零星星的莊稼。再往前走，這莊稼才匯聚成片。

    行到距離業樂鎮一裏的地方，沈耘選擇了下車步行。今年的莊稼如何，他還一直沒有好好看過。如今近距離的觀察，也好對即將迎來的秋收做好準備。

    麥子已經抽了穗，顏色比之先前也要濃綠許多。雖然麥穗的大小讓沈耘有些不太看好，但據戶曹說，這已經是相當好的情況了。想想也真是，後世的那長達八九厘米的麥穗，可是科學發展到一定程度才產生的。

    如今能有五六厘米，已經很不錯了。

    看著太陽已經快要曬到頭頂，回頭再看一幹差役都有些大汗淋漓，沈耘也擦了擦額頭的汗水，衝差役們說道：“到了鎮上，先找家酒館吃些東西。到午後咱們再找監官，讓他將各村的耆老請來，把清查田畝的事情告知一番。明日開始，咱們就正式開始。”

    眼見知縣請酒，這些差役們總算是開心了不少。匆匆來到鎮裏，在一群百姓好奇的目光中，尋到一家酒館，徑自坐下來。

    酒館的掌櫃見著沈耘等人，惶恐地登時便過來招待：“幾位官爺，不知要吃點什麽？小店僅隻售賣些羊肉和水酒，若是要吃些好的，卻要容小的到別處去采買。”生怕自己店麵小，招待不周，惹了這些官差，讓他們生事。因此早早地將店裏的營生交代清楚。

    沈耘見狀笑了笑：“不妨的。這樣吧，你看咱們這十多人，每人上兩斤羊肉一斤水酒。對了，先沏幾碗水來，給我等解渴。”

    掌櫃聽了，匆忙躬身跑到後頭去準備。沈耘這個時候才含笑說道：“看來，咱們平素積威太盛，倒是讓這些百姓家如此惶恐。”

    幾個差役聽了，瞬間有些色變，還以為沈耘準備收拾他們呢，紛紛低聲回答：“卻是每年來鎮寨征收賦稅，我等也不得不扮作惡形惡相，好震懾那些奸猾的家夥。久而久之，百姓紛紛以為我等天生就是這般模樣。就算麵色好些，也會嚇著人。”

    差役們的話真假參半，不過沈耘卻並不追究：“說這些，也沒有敲打你們的意思。隻是隨口說說罷了。你等征收賦稅也是辛苦，我也不會苛責你們。過些時日，待花氈和黃蠟的售賣取到些效果，縣裏倒是可以考慮每月多給你等些錢財，算是犒勞你們的。”

    非但沒有因此遭受責罵，反倒提起要給自己等人發錢。這等好事，如何不讓一幹差役興奮，登時站起來向沈耘拜謝。

    沈耘點點頭，接受了差役們的感激，正好店家將茶水取來，美美喝了一碗，這才意味深長地說道：“官差沒有朝廷發放的祿米，平常在百姓身上摳搜幾個，其實我心裏非常清楚。今後縣裏會逐漸承擔你們的月俸，而且視功績還會賞賜，往後就少向百姓伸手吧。”

    先是許給好處，而後又給予奉告。沈耘的手段雖然稚嫩，可使在這些差役手裏卻非常有效。

    酒肉剛剛端上來，酒館外便又來了一群人。為首的官員也是身穿綠色公服，不過顏色要比沈耘的淺一些。匆匆走進來，看到沈耘，登時走上前來：“監業樂鎮茶鹽稅，李青，拜見縣尊。消息閉塞，有失遠迎，還請縣尊恕罪。”

    李青是個三十來歲的中年人，掌管茶稅鹽稅，也算是個肥差，因此小日子過的也算是不錯。雖然不曾富態到下巴上生出幾個褶子，但身形壯碩，渾然不似一個文官。

    “李監官客氣了，本縣也是興致忽來，想要到業樂鎮走走，順帶看看業樂鎮的戶籍田畝。來來來，且與我等一起吃些東西，稍後到了你的公廨，我等再詳談。”

    親善的說辭，讓李青愣了一下，隨即坐在戶曹讓出來的位置上，看著沈耘吩咐掌櫃再度切來一些羊肉，這才帶著幾分勉強的笑容，跟隨沈耘吃了起來。

    酒足飯飽，沈耘這才被李青帶著，到了業樂鎮的公廨。不似那蔣知縣一般，李青是個享受生活的，何況這公廨也沒有多大，所以此處倒是頗為整潔。到了後堂，李青謙恭地讓沈耘坐在主座，這才略帶小心地問道：“縣尊，方才說要來看鎮裏的戶籍田畝，下官這便去將卷宗文書取來。”

    “李監官，不必了。此次本縣前來，便將縣中關於業樂鎮的所有卷宗都帶來了。你且差人告知鎮裏所有村莊的耆老村長，讓他們來一趟這裏。我有事要與他們商量。”

    聽到沈耘的話，李青略帶試探：“縣尊，可是要如前日告示所言，清查田畝？”

    既然人已經到了這裏，沈耘也就不再隱瞞，點點頭：“不錯。”簡單的兩個字，卻讓李青感受到了沈耘花中的不可置疑。

    既然沈耘有命，李青也隻好匆匆走出去，將公廨裏所有的差役都派出去。隨即返回後堂，陪著沈耘喝茶閑聊。

    時間匆匆過去一個多時辰，公廨前從不同方向趕來十數輛騾車。車上坐著的，都是差役陪同的老人。等這些人全都走進前堂的時候，得到通報的沈耘這才帶李青與戶曹來到前堂。

    十幾位老人此時正在議論紛紛，見一個年輕的官員居然走在李青前頭，倒是也頗為好奇。正不知要稱呼沈耘什麽的時候，李青出言提醒：“這位便是我安化縣新任知縣，今科傳臚。你等還不快來拜見。”沈耘的麵孔確實年輕，哪怕這些老人們躬身作揖，心裏想著的依舊是他的年齡。

    “諸位快快請起，李監官，讓差役們給大家上座。”

    沈耘如此招呼著，看著所有人都坐下，這才說道：“今日前來，其實是要告知諸位，縣裏自今日開始，便要重新清查田畝。大體的方法，且說與諸位聽一聽。首先，無主的土地，但有人耕種的，縣中可以視為墾荒。隻要荒田畝數不超過永業田的一半，縣裏都可以給你等登記造冊，今年荒田賦稅減半，明年開始全額收取賦稅。”

    荒地的所有權歸屬不定，因此沈耘這算是給耕種者送了好處。隻要登記在冊，就受官府保護。

    “其次，有主的土地，卻被無由侵占的，土地無條件返還主家，同時還要賠償土地侵占期間所得。拒不償還者，視同盜竊。”

    這一條可是將不少人嚇了一跳。盜竊乃是重罪，誰想因為這點事情就被杖責然後流放。不得不說，沈耘這幾句話，可是讓這幾位老人心裏重新定義了沈耘。先前還以為這位挺仁厚呢，誰想到手腕也是這麽狠辣。

    說完了第二條，沈耘開始說第三條：“有主的土地，若是清查時發現主人已經死亡，或者撂荒超過三年，便要將土地收歸縣裏，待到秋後招納一批佃戶轉為崇寧戶。諸位到時候要負責監管這些人，同時調和他們與鄉民的關係。”

    三條說完，甚於便開始笑眯眯地看著這些人。

    看到誰都沒有想說點什麽的意思，沈耘點點頭：“好了，說完了這些，咱們聊聊業樂鎮需要本縣為你們做些什麽。不論是教化，還是水利，又或者哪個村的鰥寡孤獨需要縣裏送些錢糧去的，都可以敞開了說一說。”

    提起這個，還真有人就站出來說話。

    開口的是個五十來歲的老人家。想來也是經年久日在地裏勞作，花白的頭發，臉上滿滿的溝壑。一雙渾濁的眼睛看著沈耘，帶著幾分迫切地說道：“縣尊，小老兒也是迫不得已。咱們北安村的溝渠，真的要好好修一修了。”

    沈耘眼睛一亮，總算是出來一個敢說話的。登時溫言安慰：“老人家，你且仔細說說。”

    “咱們業樂鎮啊，是依延慶水而建。隻是鎮裏十多個村子，也不可能每個村都落在延慶水周圍。咱們北安村就算是最倒黴的一個，距離延慶水足足四裏地，偏生中間還隔著一道不大不小的山。咱們之前用的水渠，都是範相公時候留下來的。可是這麽多年過去，早就因為早些時候一場大地動，將溝渠給毀了。”

    沈耘明白了。

    四裏地的溝渠，說大不大，說小也不小。尤其是還要經過小山，這工程量便不是一個小村子能夠負擔得起了。點點頭，沈耘答應：“老人家，你看這樣如何，到了秋收之後，本縣派出五十石糧食，一百兩銀子，招納你北安村以及附近的村民重修溝渠，這樣如何？”