有了北安村帶頭，十來個村子的村老也提出了不少請求。

    沈耘依照能力，給予了不同程度的回應。這使得十幾人紛紛喜笑顏開。然而戶曹此時卻一臉無奈，沈耘這散財的毛病又上來了。就一個業樂鎮，這會兒許諾出去的錢糧差不多就有六百貫的樣子，安化縣四寨一鎮，如果每一處都如沈耘這樣許諾，今年縣裏隻怕別想有多少餘錢了。

    隻是他也不敢當著大家的麵這麽拆沈耘的台，隻能等這些人離去了，私下跟沈耘好好說說。

    不顧，到底還是讓這位老戶曹失望了，沈耘聽到他的話，反而大笑起來：“你們啊，可真是老了。不要想著縣裏儲備多少錢糧，隻要常平倉是填滿的，咱們就不用擔心。現在花出去的錢，到了明年就能夠收回來。”

    沈耘自信自己賺錢的本事不會差。

    而業樂鎮十來個村，當村老們匆匆被叫走，然後回來的時候，便叫各家各戶當家人來到自己家中，認真地轉述沈耘宣布的那三條。同時，也將自己等人向沈耘的請求，依舊沈耘的答複一並說了出來。

    黃楊村。

    “村老，這新縣令到底說話算不算話啊？曹家那娃兒如今孩子縣衙裏頭養著呢。我看，這個縣令就是個心底良善，但是手段不行的家夥。別又弄得雷聲大雨點小，平白讓咱們得罪了鄺家。那三兄弟，可是吃人不吐骨頭的主兒。”

    一位村民老實不客氣地諷刺著沈耘。

    委實是剛上任第一樁案子就弄了個灰頭土臉，作為黃楊村的百姓，直接遭受鄺家欺壓的不是一家兩家。偏生他們這些人團結起來依舊鬥不過鄺家，因此沈耘說清查田畝，到時候大家到底要不要說實話？

    “我何嚐不擔心這個事情啊，所以這才將你們全都喊過來早早告知一聲。到時候這事情到底該怎麽做，還得好生琢磨。唉，難啊，鄺家這座山推不倒，就算今年核查了，明年土地依舊會被侵占，還要跟著遭罪。得不償失啊。”

    又閑諞了幾句，村民們各自回到家中，於夜色裏長籲短歎起來。

    隻是，讓黃楊村的村民萬萬沒有想到的是，第一個清查田畝的村莊，便是他黃楊村。

    一大早不過巳時初，沈耘便帶著一幹差役，在李青的陪同下，來到村口。聞訊的村老和百姓紛紛走出村來，跟到沈耘身後不遠處。而這個時候，沈耘也吩咐戶曹開始依照土地籍冊上的記錄開始進行清查。

    黃楊村，是以黃和楊兩家大姓，以及其他小姓組成的村莊。

    戶曹念到的眼前這塊地的主人，便是一家叫做王四的人持有。這一家是嘉佑二年於外地遷到這裏，一家五口，共授予永業田十畝，口分田二十畝。既然是清查，便要一個一個詢問，身後差役對著那村民叫喊道：“王四可在？快快上前。”

    剛剛喊了一句，便有一個聽著似慶州方言的聲音傳來：“老爺，老爺，小的便是王四。”

    帶上前來，沈耘指著這塊良田問道：“你是說，你便是王四。好，跟我說說，這一塊田，是幾畝？”這個被喚作王四的聽到沈耘的詢問，急忙回答：“有三畝兩分。”

    沈耘回頭看看戶曹，見戶曹點了點頭，隨即扭過頭來問道：“王四，你且與我說一說，你家除了此處，還有什麽地方分到了田？”其實這個問題在土地籍冊上是可以查找到的，然而沈耘就是這麽一問，卻讓這王四愣了神。

    沈耘的微笑中帶了譏諷：“說不上來吧。因為，你根本就不是王四。如果我記的沒錯，王四一家應該是來自蘭州。在此地做了三年佃戶，然後被授田納籍。可是你呢，說話雖然是一腔類似慶州的口音，我卻知道你來自環州。”

    這冒名頂替的手段，早在這家夥一開口沈耘就識破了。當初在京師，他見識過西北各處的口音，所以蘭州和環州以及慶州三個地方怎麽說話，沈耘還是可以分清楚的。

    這個自稱為王四的家夥慌了。他萬萬沒有想到，這個小知縣居然這般不好糊弄。

    隻聽得沈耘一聲厲喝：“來啊，給我將這冒名頂替的家夥先打上二十棍，再拖回來與我說話。”身前的差役立即將之按住，就在路邊的白樺木上折了一根三隻粗的棍子，略微收拾了一下，便狠狠砸在這男子的屁股上。

    濕木棍打人，別看聲音不響，但是威力卻大的驚人。二十棍打完之後，這男子就徹底站不起來了，不用想，屁股都腫的跟肉山似的。

    這會兒沈耘才重新問道：“說吧，你到底是什麽身份？”

    倒也明白自己在這知縣麵前討不了好，此人氣息微弱地回答：“回老爺，小的明喜，本是環州人氏。一年前夏人打進環州，小的為了逃命，便逃到慶州來。如今正在本地鄺老爺家做佃戶，隻等著賺夠了回鄉的路費，便要離開。昨夜鄺老爺差人找上門來，告訴小的過來冒充一個叫做王四的人。”

    “那你怎麽清楚這塊地有三畝兩分？”

    沈耘很好奇，一個冒名頂替的人，怎麽可能把這塊地的大的分毫不差。

    “這塊地便是小人在耕種。”明喜老老實實回答，卻被沈耘繼續追問：“說說吧，你在這黃楊村，還耕種了哪些土地。料想這三畝來分地，不足以讓你賺到充足的路費。”

    “老爺明鑒。不僅這一塊，接下來的兩塊，也是小人在種。還有上大宛，高埂子，河沿子，攏共二十五畝地。”

    “都是給那個鄺老爺交租？”

    “沒錯。當初帶我認地的，是鄺家莊的外院管家。是個四十來歲的瘦小男子，叫做鄺忠。便是他告訴我冒充王四的。”

    沈耘問清楚，便讓差役將這個王四帶了下去。田畝清查還得繼續，等查完這些，到了明喜所說的那幾個地方，還得讓他指認自己耕種的土地。至於這兒剩下的兩塊，沈耘看看戶曹，老戶曹會意，慌忙回答：“回縣尊，接下來這兩塊地，一塊便是那曹大有家的，另一塊則是村民楊成林的。”

    “曹大有一家的情況我了解，哪個是楊成林，站出來。”

    人群慌亂了一陣，隻是沒有人答話。沈耘見狀，冷冷一笑：“既然如此，那便將這塊土地注上無主好了。”在縣裏的土地籍冊上備注無主，那將來就很有可能被授給佃戶。這塊地原本的主人頓時急了，慌忙從人群裏跑出來跪倒在地。

    “縣尊老爺，小的便是楊成林。你老人家千萬不要收回我的地啊。”

    “既然是你的，為了本縣剛才詢問，你不站出來？村老，此人當真便是楊成林？”沈耘看著跟在近前的村老，一臉嚴肅地問道。

    “回縣尊的話，此人便是楊成林。剛才不站出來，也是有苦衷啊。”到底是老人成精，點到即止的回答，讓沈耘不得不追問：“說吧，為什麽那明喜說這是那鄺老爺的地，一應租子都是交到鄺家去的。楊成林，這應該是你的永業田吧。你可知道，私下售賣永業田，按律可是要處以十五到六十杖不等，還要你原數返還售田所得，土地重歸己有的。”

    二十杖已經將明喜這個壯勞力打的站不起來，楊成林這塊地少說也有兩畝半，杖責也不會低於三十杖。

    沈耘的話裏不無威脅之意，楊成林跪在地上，身體一陣顫抖。

    終究，還是村老看不下去了，哀歎一聲，到了沈耘麵前，躬身一拜：“縣尊，後生伢子，不敢說話，這件事情還是容老朽來解釋吧。”

    看到終於有一個敢站出來說話的人，沈耘點了點頭，示意老先生繼續說下去。

    “咱們村十之五六的土地，其實都被那鄺家給占了。每年一畝地給咱們三升糧食，算作酬謝。這種事情，小老兒尚未成為村老的時候，便已經開始了。如今算來，足足有十年時間了。”

    即便如今小麥產量上不去，可是畝產刨去賦稅，所得也不會低於兩鬥。可是這鄺家居然就給三升。這當真是巧取豪奪啊。沈耘麵色平靜地看著村老，聽他講述著鄺家侵占土地的種種手段，到了最後，才在所有人的期待中，非常淡然地說了一句：“知道了。”

    本來見沈耘先前審訊明喜，又強壓楊成林，還覺得這個知縣真的不像傳言所說。可是，這會兒聽完村老訴苦，他居然這樣回答。

    黃楊村的百姓們眼睛裏剛剛升起的希望，瞬間被打散。而村老也一臉呆滯，根本不願意相信沈耘居然會是這樣的人。

    他到底想要怎麽樣？明明已經逼著大家將鄺家的惡行說了出來，就這麽不鹹不淡地說了一句知道了？

    黃楊村的村民需要的不是這個，是鄺家失勢，是土地屬於自己，是從此再也不受鄺家欺壓。心裏懷著種種的憤怒和冤屈，村老在村民們錯愕的眼神中，一下子跪倒在沈耘跟前。