夕陽餘暉照耀，江麵播撒的淩光仿佛交錯的銀菱，微風蕩漾，漁舟與蘆葦共舞。

    三三兩兩趕著過河的人群，不時有人和漁夫商議價錢，然後由其駕著小漁舟，送過河岸。

    當然，一艘渡船，老艄公嚷嚷著：“都是半大小子，不緊著抓魚賺錢，會來搶老頭子生意。”

    漁夫們＂ｃｈｉ　ｌｕｏ＂著精壯身，腳下紮著褲管，竹竿輕舞，漁舟一蕩數米。

    往往這時候，會有人笑著應和：“老頭子，也該休息休息，要不這樣，送你兩尾魚，今晚去您家坐坐？”

    老艄公知道這些三十多的漢子們打什麽主意，嗤笑道：“咱們老漁村，三十多條光棍，你是別人能幹，還是別人能扛？”

    往往這時候，大部分漢子不敢說話，誇口的人，保不定會沒有好果子吃。

    艄公不說話了，緊著慢著劃槳，把一＂ｂｏ　ｂｏ＂客人送過對岸，行色匆匆的人少有回頭道謝，好些人混著人流走，船資也沒有留下。

    老人擦擦汗，並不催促，或者是怕客大欺負老人，也或許是根本不在意。

    近些日子，可不得了，聽說龍族出世，殺得屍橫遍野，噴火燒了七十幾座城市。

    奧索格危矣。

    前些日子奧索格女王去參加盟會，吉布裏有名公爵開玩笑，說要不給他做個小。

    這種話，以前誰敢說？

    老艄公撥漿，擦擦眼淚，往回劃，雖然很多人不地道，但總歸隻要有半成地道人，他如今的收入，也往日多太多。

    馬蹄聲轟隆，沿途有人呐喊：“巨龍侵襲，凡是十五至六十歲的男人，都必須入伍，衛國。”

    老艄公眯起眼睛，那些早已過河的人，溜得更快，眨眼功夫跑得沒影。

    老艄公在岸邊停船，對身影落寞的騎士問道：“軍爺，巨龍那麽凶，我老頭子去有用嗎？”

    腰係金黃絲帶的騎士望了他一眼，搖搖頭：“看你的樣子，至少七十歲，巨龍……我們個月，一個軍的人都被幾十隻巨龍碾著跑，聽說死了幾千人。”

    老艄公撲哧撲哧抽了兩口旱煙，由於征兵官的存在，搭船的人不敢靠近，他也不以為意：“我今年五十八。”

    充當征兵官的騎士莞爾一笑，說道：“我當沒看到您。”

    老艄公搖搖頭，問道：“征兵處在哪裏？”

    騎士的眼神凝重起來，半真半假嚇唬他：“巨龍一隻爪，有車輪大，你這艘船，也不過人家一個噴嚏的事情，能駕船，不代表你能毀掉這艘船。”

    “哎，那倒是。”老艄公坐在木樁，衝猶豫不決的人群喊：“過河的趕緊了，三枚銅幣一人，先交錢後船。”

    騎士低頭假裝沒看見，急匆匆走了。

    “三銅？”

    “不要錢，走吧。”

    劃動船漿的時候，老艄公露出一口大黃牙，悠然歌唱起來：“蘆葦蕩裏一支竹，送軍送官送馬送人送驢送貨啥都送，巨龍來我也不停業……”

    他暗暗下定決心，把孫女嫁了，渡船當嫁妝，自己從軍去。

    ……

    ……

    奧索格有很多這樣的人，當真正的滅國號角吹響，舉世冷眼時，他們站了出來。

    如今的奧索格，隻有兩種人，一種朝國外走，一種朝北走。

    釘耙，棍棒，獵弓，樸刀……這些東西，他們很清楚或許連傳說巨龍的一片鱗，都刮不下。

    實力低微者，不過紅銅，也有許多隱世強者，紛紛出山。

    奧索格南部，黃扇城，因為城市坐落形似扇子而得名。

    巨龍入侵的消息傳來後，居民一夜間跑得七七八八，剩下一些實在跑不動，或牽掛太大的人，隱藏在暗影裏苟延殘喘。

    一隊披獅鷲披風的騎士由東門入城，經過寬闊的主幹道，在城防軍敬畏的目光，步入城主府。

    “人到了嗎？”為首騎士掀起兜帽，青絲垂落，赫然是玫莉女王。

    “稟王，昨夜入的城，如今在偏廳等候，一夜了。”城主是個形貌威武的年人，居民跑光後，帶領城衛軍留下來。

    玫莉微微點頭，臉滿是憂鬱。

    奧索格局勢糜爛，巨龍四處出擊，千萬難民流離失所。

    吉布裏和迪芬特放開國門接納，唯一的條件是所有人都得簽下賣身契，成為國奴，為兩國世世代代效力。

    玫莉曾經數次發函譴責，沒有得到任何回應。

    患難見真情，可災難時也最容易見識到醜惡麵孔。

    偏廳到了，城主欲言又止，最後歎息一聲退下。

    玫莉深吸氣，瞬間又成為那個自信無的奧索格女王。

    偏廳內隻有三個人，一名侍女，以及帝國首席權官威吉利。

    還有帝國皇帝。

    “勞煩陛下兼程千裏……”

    威吉利擺擺手，把一份件放到桌子。

    玫莉停下客套，疾走幾步，將這份契約拿起，細細研讀。

    很簡單，一，帝國收納奧索格難民，但從此後是帝國臣民，和奧索格沒有半分聯係。

    二，奧索格所有金幣，帝國要得到全部。

    玫莉緩緩低頭，美眸緊閉，捏緊這份契約。

    “您應該清楚，這對目前的奧索格局勢，是最好的選擇。”威吉利提醒道。

    玫莉皺眉，說道：“臣民移交給你們，沒有問題。”

    依照蒼舊例，一個王國的臣民，事實屬於王國財富的一部分，若是大量出逃，甚至有可能引發糾紛。

    所以，這份承諾，意味著帝國可以隨意接收奧索格難民。

    “金幣，我也可以給你們，”玫莉咬牙，似乎用盡全身力氣去堅持：“你們必須付出代價，盔甲，兵器，魔晶炮，能源……隻要對戰爭有關的東西，我們奧索格出雙倍價錢。”

    威吉利抿起嘴角。

    雲仙落擺擺手，他立即噤聲。

    “可以，我這次來，背後有隻二十萬人的隊伍，你提到的東西，那裏全都有。”

    玫莉抬起頭，有些震驚，有些迷惘，更多還是感激。

    “從冬日平原，至遺忘之地，帝國騎兵隊會沿途巡邏，護送他們前往地底。”

    雲仙落給出承諾，低聲道：“請節哀。”

    這句話似乎來得很遲，卻是玫莉這段日子聽到最真心的一句話。

    “謝謝。”玫莉躬身一禮，笑靨如花：“那他們，交給陛下了，王國金庫，由於擔心帝巨龍襲擊，還停留在獅鷲堡，王國沒有多餘兵力護送它，所以，得勞煩您派遣軍隊，前去接取。”

    雲仙落微微頷首，說道：“這沒問題，隨軍一起南下，還有三千車糧食，蔬菜肉類不好攜帶，不援助你們了。”

    玫莉再次表示感謝，猶豫了一下，她才問道：“陛下，我不明白……”

    威吉利笑嗬嗬搭過話頭：“國王陛下，我們為兩國友好邦交而來。”

    玫莉含笑點頭，心卻有些不以為意。

    ……

    ……

    帝國與奧索格達成協議後，一支超過五十萬人的軍隊南下，沿冬日平原和奧倫群山，狹長地帶布置起防護，浩浩蕩蕩的難民隊伍，不斷沿這條生命線，遠遠不斷趕赴遺忘之地，通過傳送門前往地底世界。

    大量援助物資，夜以繼日南下，通過奧索格西部省份，趕赴抗擊巨龍第一線。

    獅鷲堡外，帝國一支二十萬人步兵結合的隊伍，接取數千輛大車，秘密趕赴遺忘之地。

    一係列行動，令諸國看得目不暇接。

    ……

    ……

    吉布裏鋼心平原，三萬鋼甲騎士列陣馳騁於廣袤的平原，戰馬嘶鳴，興奮不已。

    “老弟，我們這三萬人南下，一起去奧索格西方怎麽樣？”

    吉布裏以步兵方陣甲於天下，其實騎兵力量也不弱，隻是在鄰國奧索格數十萬精騎威名下，顯得較弱小而已。

    事實，吉布裏擁有不下二十萬騎士，並且大多是重甲騎士。

    這份力量，足以改變任何一場戰局。

    掌控這份力量的人，除去吉布裏王室外，僅有寥寥幾個公爵，這支騎士團，有半數屬於吉布裏‘雄心獅子’老公爵鐵尤達麾下。

    另外一半，屬吉布裏王室所有。

    老公爵白發蒼蒼，鐵甲鏗鏘，老當益壯。

    “這，有些不妥吧。”身披吉布裏皇室精貴紫袍的年輕人有些心虛，喃喃道：“那些地蠻子，可有幾個軍在那邊，萬一惹惱他們，我們誰也擔待不起。”

    鐵尤達拍拍腦袋，鐵刀亂響，哈哈笑道：“如今地麵，因為巨龍的事情，亂成一鍋粥，誰還能顧得我們，地蠻子在那邊的軍隊，大多都是步兵，追得我們？再說，如今蒼世界，混亂不堪，奧索格是一塊肥肉，誰都能咬一口，我們去那邊，隨便幾個富裕省份轉幾圈，帶回的物資，平分。”

    年輕人顯然有些心動，說道：“老公爵這話，在理，我們又不是矮人，誰會怕那些地蠻子，不過……”

    他悄悄靠近老公爵，低聲道：“奧索格會不會氣得狗急跳牆？”

    鐵尤達露出意味深長的笑容，說道：“你怕了？”

    “誰不怕？”年輕人靜靜道：“奧索格明麵損失極重，但明眼人都清楚，巨龍沒去找他們騎兵群的麻煩，一味毀城滅地，為了什麽？”

    “換句話說，一旦誰此時去捋這隻母老虎的尾巴，都得小心猛虎撲起。”

    老公爵嗬嗬笑，揮揮手不以為意：“猛虎嘛，曾經是，落難的老虎不如狗，我們隻需要再踏一腳。”

    三萬騎士的前進方向，立即轉變，直插奧索格腹地，猛然轉向，攻入奧索格西部。

    “地麵屠龍聯盟，沒有奧索格的名字。”

    這是老公爵向各方發函，署名的一句話。

    ……

    ……

    深秋緩緩來臨，任何人預料的都要慢些。

    秋風落葉，富饒的地域，逐漸變得荒無人煙。

    一隊騎士緩緩步入這片小山地丘陵，戰馬不時地鳴，卻不敢高聲嘶語。

    仿佛有猛虎蟄伏於側，戰馬腿腳顫顫，大眼睛滿是驚恐。

    “小心點，情報說，看到巨大的滑翔生物落在這裏。”

    一種無聲的恐懼，攥緊每個人的心靈，戰士們緊緊捏住槍杆，手心濕漉漉滑溜無。

    落葉漸繁。

    “隊長，隊長，我們不是來打探消息的嗎？”一個麵孔稚嫩的小兵，死死勒住韁繩，本該長嘶的駿馬，此時隻是不斷噴響鼻。

    麵容堅毅的隊長，嗬斥道：“執行任務的時候，你嚷嚷啥。”

    小兵撇撇嘴，也不怕，隊長是個忠厚老好人，多是為他們好。

    “這片林子有古怪，所以我命令老三老六他們先回去，斥候的職責，盡量打探清楚消息，我們不進來，難道含含糊糊跟本部匯報？”

    綽號地老虎的隊長難得解釋起來，卻放鬆不少：“馬匹安分下來，危險遠離了。”

    果然，諸人坐下的馬匹全都安靜下來，不再發抖，也不再動彈。

    “嘿嘿，老隊長最厲害。”

    隊員們拍著馬屁，卻猛然發覺戰馬連動都不動。

    地老虎清楚看到對麵那隻戰馬，渾身毛發乍起，陡然前蹄一震，將騎士掀翻。

    “小心。”

    斥候大多身手靈敏，幾乎同時，所有人齊齊翻身下馬，撲騰尋找掩體。

    撒歡跑的戰馬，沒入漆黑的林子，不過眨眼功夫，聲息全無。

    本來尚顯陽光的林子，陡然變得陰森起來。

    一股迷蒙的黑色氣體，逐漸覆蓋整座叢林，日暈變得五彩斑斕，晃得人眼花……

    “報告，本月第三例異常情況出現。”

    奧索格軍部會議，一名參謀匆匆趕來，把件放到桌子。

    “十三名斥候，連人帶馬消失在那片林子裏，經過法師測試，存在黑暗能量反應。”

    “問過他們，屬於魔法還是自然釋放嗎？”

    “應該是某種生物，自然散發的黑暗氣息，根據預測，至少有黃金級實力。”

    參謀猶豫了一下，繼續說道：“現場很幹淨，斥候和馬都不見了，沒有血和屍體。”

    諸人陷入沉思，有個年輕將領詢問：“會不會是黑暗法師，那些家夥藏頭露尾，暗地裏小動作不少。”

    參謀麵無表情道：“根據情報司記載，有人發現巨大生物降落到那片山地，然後統帥部才派出斥候隊探查，根據返回的兩名探子說辭，當時進去的人，是因為想要帶回更加詳盡的情報。”

    “巨大生物是什麽？巨龍嗎？”

    “沒人知道。”