出得宮中，大理寺卿常貴重重得籲了一口氣，看著身後的皇宮沉默不語，已經關住的宮門像吃人的怪獸一般讓人不寒而栗。不遠處的家丁看自家老爺出來了，趕忙抬著轎子過來，生怕這呼呼的冷風將老爺吹病了。

    晃悠悠的轎子在明亮的大街上緩緩而行，常貴似感覺不到這種顛簸，一手撫膝，一手摸鼻，靜靜得想著些什麽。街旁的酒家青樓還燈火通明，不時傳來詩文酒令的聲音，傳到轎中貴人的耳旁隻是平添了一份煩惱。

    待回到府中，發現家中婦人還在等著自己，常貴平複了一下心情，接過婦人遞過來的熱毛巾狠狠地擦了擦臉，將臉上的疲憊抹去，這才坐在內堂，品茶聊天。

    這皇恩浩蕩也是一種負擔，還是一種不得不背負的負擔，逃不掉，避不得，隻能接受，否則，等待的就是天威難測了。

    “夫人，不必如此辛勞，有什麽事情讓下人去做就好了，你也坐著跟我說說話吧！”常貴在家中十分心疼老婆，看不得她受一點委屈。

    常夫人笑了笑，“那些下人做的哪有我做的仔細，再說，我就喜歡服侍老爺你呀！”說著，將常貴手中的涼茶倒掉，又換了一杯熱飲，關切的問道：

    “皇帝陛下這麽晚了還找你有什麽事情，就不能明日再說麽！你說你這官也越做越大，怎麽感覺比以前還更勞累了呢。要我說，你還不如尋個機會，外放做官，怎麽也比在這長安城裏自在逍遙，要不總受這夾板氣！”

    常貴笑笑，說道：“你這也是婦人之言，小人之心，在外麵可不要說給別人聽，要不為我惹得一身麻煩。天子腳下難做官，但這天子腳下易升官啊！隻要得皇上賞識，平日裏受些委屈勞累又有什麽關係。至少在這長安城中，多少年華易逝，我已經不是那個跟在人後唯唯諾諾的書生了，你說是也不是？”

    常夫人笑的更開心了，“那你現在跟在皇上後麵難道不是唯唯諾諾的了”

    常貴無法回答，隻是眼中的得色依舊，“這世上誰不是小心翼翼的活著，我能比大部分的人活的自在、富貴就知足了。你呀，婦道人家，知足常樂懂不懂！”

    “好好好，我知足，我常樂。不過老爺，我上次跟你說的事情你辦了麽。”常夫人話題一轉，開始吹枕邊風了。

    常貴信心十足，笑道：“你那侄兒今年可是十三歲？”

    “是，老爺，過了年就整十三了，怎麽，這事還跟年歲有關？你說我那侄兒這麽小的年紀，就被關在那長安府衙，不知吃了多少苦，我這是心疼啊！”

    常貴冷哼一聲，說道：“那小子都是被你們這些婦人給寵壞了，再過幾年若不好好管教，到時候惹到不該惹的人，那誰也救不了他了。”

    婦人作勢欲哭，“我一定和他母親好好管教他，不過你先把他給放出來才行啊！”

    看見自己妻子有些惱怒，常貴不再賣關子，“放心，我先告訴你一個消息，等到年關的時候，我大漢百年，皇帝陛下會大赦天下，到那時，你還怕那兔崽子放不出來麽？”

    常夫人一聽這話，著急的又問：“真的，這是真的，你怎麽知道的？不過，要是這赦免的人中沒有我那可憐的侄兒怎麽辦，你能保證他一定會被放出來嗎？”

    常貴得意的笑了，摸著鼻子說道：“我當然知道，這件事就是我跟陛下提的，再者說，我今日跟陛下進言，‘十四歲以下者，觸碰律法而不受刑罰’，陛下已經應了。待明日我與刑部尚書再商討一下細節，等年關一過，就奏本朝廷討論。算算日子，你那侄兒在獄中也再呆個足月就能出來了。”

    常夫人抹了抹微紅的眼睛，起身來到自家老爺身後，小心的給常貴捏著肩，“老爺，你真有本事，那我先替我那妹妹謝謝你了。不過，這朝廷的大員們會同意麽？”

    常貴眯著眼，享受著夫人的溫柔手法，緩緩說道：“你這婦人哪都好，就是見識太短。如今這長安城裏，那些侯府公子們有幾個是讓人省心的。多少高官子爵都頭疼為自己孫兒擦屁股。我這本子往上一遞，他們哪有不同意的道理。再說，陛下已經同意了，他們又怎麽會違抗陛下的旨意呢？我這可是你好，我好，大家都好的主意，你不用多心。”

    這夫人也是個心思活絡之人，稍微想了想就明白了其中的道理，“你好，我好，大家好？我看是你們好才對！哪有什麽大家都好的事情，你們好了，總有人不會感覺好的。”常夫人歎了一口氣，“可憐了這長安城中的百姓了！”

    常貴有些不高興，“你這婦人，百姓怎麽了，難道他們過的不好麽！再者說，你又不是百姓，何必為他們說話呢。你那侄兒縱馬撞死的老者難道不是百姓？真是無趣的很！”

    常夫人被教訓的無話可說。這些小事，還是由男人做主吧。

    天子重臣手下的事情都是些小事，放到百姓的頭上可都是大事。天空中的老鷹不會去管地上的草雞是否飽腹，山林中的猛虎也不會在乎爪下的麋鹿家中是否還有牽掛，草原上的天可汗更不會在乎信仰自己的人去做了強盜。

    但草雞會在乎，麋鹿會在乎，被強盜搶劫的人會在乎。

    蒼茫世間多少事，誰又是真正在乎呢？

    第二日，朝堂之上發生了一件大事，群臣不安，金鑾殿跪倒一片。

    大理寺卿常貴在殿上直接將四皇子誤殺商明一案放在明麵，直言皇子犯法，與庶民同罪，誤殺在前，故輕判入獄二十年！

    此言一出，群臣惶恐，不敢看向金鑾寶殿上的皇帝陛下。

    誰知陛下竟然同意了，殿內的大臣們都不知如何言語，隻能跪在地上請皇上三思。

    右丞相商重山直接出群臣之列，跪倒在地，直言道：“微臣惶恐，實在當不得陛下如此厚愛，我那孩兒命中有此一劫，當怪不得四皇子殿下。微臣鬥膽，自認為此番判決，有些重了。請陛下三思！”

    後方群臣附和道：“請陛下三思！”

    整齊的聲音環繞殿中的龍柱，飄蕩在殿外，消失在這片皇宮當中。門外的侍衛毫無表情，依舊那麽筆直的站著，絲毫不為身後所動。

    皇帝滿意得看了看台下的眾臣，也不說話，隻是又看了大理寺卿一眼，示意他來繼續這個話題。

    常貴此刻正立於殿中，與周圍跪倒一片的群臣相比顯得那麽的出眾，他卻不敢有絲毫別的心思，視線一直不離開天子左右。

    瞧見陛下有所表示，常貴也跪倒在這大殿之上，洪亮的聲音陡然想起，“陛下贖罪，隻是我大漢依法治國，律法上明言於此，四皇子所犯之罪理應判入監二十年，況且此案十分明了，律法所示也清楚非常。請陛下示下。”

    皇帝看著下方再無站立的人，笑了，緩緩說道：“此事不用再提，就依常愛卿所言，四皇子入大理寺監服刑。帝國律法，不可侵犯，即使是我的皇兒也一樣，希望諸君共勉。諸位愛卿都起來吧，朕意已決，不用再勸。”

    眾臣平身，激動的聲音響徹金鑾寶殿：“陛下聖明！”

    陛下不再多言，一旁的太監看皇帝沒有什麽別的表示了，尖銳的聲音響徹朝堂：“有本請奏，無事退朝。禮畢，請三品及三品以上官員入禦書房議事！”

    今日殿中眾臣已被陛下對四皇子的決絕所震撼，即使有什麽事情也不敢今日提出，大員們跟著太監走向禦書房，相互低聲私語猜測著。常貴也在其列，緊緊跟在眾人身後，也不說話，隻是偶爾的眼神飄向最前方。

    此刻走在人群最前方的有兩人，一人正是右丞相商重山，另一人顯得比商丞相文雅許多。不多的胡子修得整整齊齊，花白的頭發被牢牢固定在頭上不動分毫，真是一派風流雅士的風範，此人正是帝國的左丞相，孔清。

    孔清統管中書省，乃是帝國文臣之首，平素裏待人和善，但做起事情來自由一番狠勁。在朝堂上常與右丞相商重山意見相左。帝國文武大臣，各自站在左右丞相身後，陛下也樂得看他們針鋒相對，皇家權術，平衡而已。若是一家獨大，那這朝廷是誰的朝廷，這天下又是誰的天下呢！

    二人比肩而行，不超過對方一步，也不拉後對方一步。偶爾交錯的眼神一觸即走，平靜的表麵下是沉默的火山，不知多會噴發。更有趣的事，兩人眼神中都含著不明不楚的笑意，商重山眼裏能看出如釋重負的意味，孔清的眼中更為複雜，裏麵的嘲笑的意味也許隻有後方的大理寺卿常貴能想明白。

    眾人來到禦書房等候，各自在自己的陣營低聲討論，不知皇帝叫他們至此有什麽事情。相比商重山那群人，孔清身後討論的聲音要小的多，也少的多，那孔清更是閉目養神，絲毫也不介意對方投過來的詢問的目光。

    等了一會，皇帝換了一身衣服出來了，眾臣彎腰請安。李皇帝並不喜歡跪拜之禮，平日裏也不讓那些大臣們跪成一片，隻是當天子震怒或者群臣不安時，才會在朝堂上看見那麽多人的膝蓋觸在地上。

    皇帝坐上龍榻，接過旁邊太監遞過來的茶水抿了一口，看著下方的眾人，滿意的點點頭，“眾位愛卿不必多禮，來人，賜坐！”

    一眾小太監們不知何時來到房中，麻利得擺好了凳子就消失不見，看架勢不知排練了多少次才有這樣的速度。

    眾臣謝恩，都知曉陛下的性子，款然坐下沒有一絲聲音，最前方隻有兩把椅子，坐的當然是帝國的左右丞相，後方的臣子不敢直視陛下的龍顏，隻能麵朝著前方丞相的後腦勺，眼觀鼻，鼻觀嘴，嘴觀心，一言不發，等待著陛下來打破這份沉默。

    商重山心有所感，總覺得會有什麽事情發生是自己意料不到的，但思來想去總不得法，隻能看著前方書桌上的那方硯台默默思索；孔清麵露笑容，看似成竹在胸，斜眼瞥了旁邊的右相一眼，又把目光投入到皇帝身前的朱砂禦筆上，不知在思謀著什麽。

    皇帝掃視了一眼，正了正身子，開口說道：“這次召集眾卿過來，確實是有一件大事相商。年關將至，我大漢已經快要走到承天二十七年了。想當初，先祖看見百姓們身處水生火熱的境況當中，於心不忍，這才揭竿而起，推翻了那腐朽的前朝，將前朝遺老們趕到了冰原之上，這才有了我們現在的這份偉業。算來，已經有將近一百年的時間了。”

    皇帝感慨了一番，看著底下不住點著的頭，繼續說道：“還有不到足月的時間，就是新的一年了。值此帝國百歲，朕決議普天同慶，到時在宮中大宴群臣，眾位愛卿以為如何啊？”

    商丞相等了一會，看孔清並沒有開口說話的意思，壓下了心中的疑惑，站起身來，“陛下聖明，我大漢百年，確實應該好好慶祝一下，微臣以為，陛下所言極是！”

    皇帝笑了笑，又看向左邊。

    孔清見陛下看過來，微微一笑，起身進言：“陛下聖明，我大漢在陛下的帶領下日益昌盛，百姓安居，商人富裕，兵卒勇猛，鄰國相交和睦，實乃百年間的盛世。陛下大宴群臣能讓帝國官員們感受到陛下的聖恩，微臣以為是個極好的事情。隻是我大漢不止有這些官員，還有那千千萬萬的百姓，臣以為應該讓百姓也能體會到這大漢百年的盛世光景。故此，微臣提議，陛下可借此機會大赦天下，以彰顯聖恩！”

    皇帝聞此言，臉上笑容更盛，拍手說道：“孔愛卿不愧是我大漢的人才，帝國的棟梁，想問題如此周全。也是，這天下已經很久沒有經過大赦了。就是不知眾位愛卿還有沒有什麽別的想法？就此機會，一一道來，要知此番年關，絕對是百年中最大的事情，你們可不要錯過了！”

    孔清身後的一眾文官直接站起身來，同聲說道：“孔丞相所言極是，微臣無話可說。帝國百年，陛下聖心可表天地，天下大赦，百姓同歡，實乃帝國之興！我大漢百姓定當感激涕零，讚歎陛下乃是千古名君！”

    商重山聞言，也不多想，帶領著自己身後的官員，附和道：“微臣也同意孔清所言，帝國百年，當普天同慶，天下大赦！”

    頓了頓，不知想到什麽，商重山臉上突然露出了些自嘲的神情。“天下大赦，實乃是彰顯陛下聖恩最好的方法，微臣並無他言。”

    皇帝若有所思得看了看商重山，笑了，摸了摸自己並不存在的胡子，站起身來，“難得你們意見相同，實乃天下百姓之福。朕還有事，你們也退下吧！”說著，擺手而去，瞬間就消失在眾人眼中。

    孔清看著猶自楞在那裏的右丞相，也不多言，帶著身後的文臣們自顧走了。剩下的人不敢打攪商丞相的思緒，一時間僵在那裏，走也不是，不走也不對。周邊的小太監看著有趣，卻也不敢出言讓他們快快離開。

    商丞相隻愣了一會，也跟著離開了，隻一會的功夫，剛才還群臣激昂的禦書房就剩下了幾個整理器具的無知太監。

    宮外，各位大臣拱手相送，隻見那商重山鐵青著臉，坐上馬車，飛馳而去。孔清看著遠去的煙塵，麵無表情。隻聽身邊傳來一句大膽的話，“隻不過一匹夫而已！”

    孔丞相身邊並無他人，隻有大理寺卿常貴在側，“縱然是個匹夫，也是個不容易對付的匹夫啊！”常貴左右看了看，小心說道：“大人算無遺策，卑職佩服！這次讓商丞相吃了一個啞巴虧，他必然不肯善罷甘休，請大人小心提防！”

    孔清搖搖頭，“你錯了，我並不想如此，你要記住，我們隻是為陛下解決一個小麻煩而已。那商重山要怪也隻能怪他的孩兒命不好，死在了皇子的劍下。我們順勢而為，才有了今日禦書房的局麵。昨日，你做的不錯，但你要記住，那隻是你自己的想法，與旁人無關，更與我無關。”

    常貴輕輕點頭，“卑職明白，那本就是我的主意，與大人無關。”

    孔清微微點點頭，又搖搖頭，坐上不遠處的軟轎，就此離去。常貴摸了摸鼻子，看四周再無他人，卻不坐轎，就這麽一步步向著城中走去，隻一會兒，就消失在人群中，不知所蹤。

    在長安城南側有一處宅院，朱紅的大門兩側擺放著兩尊張牙舞爪的石獅，門上一對暗金虎頭嘴下銜環，隻是看兩側站立的兵士估計沒什麽人敢去觸碰它。

    一架馬車風風火火的駛來，穩穩得停在門口，隻見商重山幾步跳下，也不等身後的侍衛，徑直走入緩緩打開的大門。身後的護衛一看就是身經百戰的好手，迅速跟上前方大人的步伐。朱紅的大門又合了起來，擋住了外麵所有探視的目光。

    (本章完)