今日稍早一些時候，當灰色的城牆遠遠映照在幹澀的眼中時，激動的商人對著遠方不住流淚。雖然還離得還很遠，城牆也隻能看見模糊的一角，但方老板覺得這些日子的辛苦勞累都是值得的。

    讓護衛與車夫加快腳步，整個商隊在興奮的情緒中向前猛趕了一段路。畢竟興奮不能當飯吃，中午休息的時候商人決定不再吃那幹冷的麵餅，於是吩咐護衛去周邊打點野味，調劑一下最近都沒怎麽進葷腥的腸胃，就當是提前慶祝買賣的成功。

    這幾個護衛不虧是出門的老手，隻憑著細草繩就成功的套住了兩隻野兔，開腸破肚毫不含糊。隻一會，那兩隻可憐的兔子就被串在木棍上，在冉冉的火焰上翻轉騰挪。

    兩隻兔子當然不夠眾人分的。方老板理所當然的抱著半隻兔子大口嚼著，最苦的車夫也不過分得兩塊不大的肉骨頭，剩下的護衛們就著麵餅開心的吃著，在這片草原中，沒什麽比的上吃飽肚子更重要的了。

    方老板坐在火堆旁，燃燒的火焰驅散了冬日的寒冷，噴香的兔肉進入口中，瞬間化作一股熱流在身體裏流轉，看著遠方那代表著希望的城牆，想象著這次能給自己帶來的財富，方老板不禁感慨：“這才是生活啊！”

    生活充滿了希望，同時也充滿了意外。

    方老板享用著美食，美滋滋的，高興到心都跟著悅動起來。旁邊的護衛察覺有些不對勁，警惕的站起身來。其中一個護衛將耳朵貼在地上聽著什麽，隻一會的功夫，直起身來告訴商人，有馬隊的聲音往這個方向來了。

    “有什麽關係，這個地方有馬隊難道不正常麽，或許和咱們一樣，也是去聖城的商人也說不準啊！”方老板滿不在乎得說道：“再說了，咱們現在都已經能看見聖城了，我聽說聖城中有些天可汗的護衛者，他們守護著這片草原的安全，說不定是他們。若是如此的話，那我們豈不是可以跟在他們後麵，那樣就萬無一失了。”

    其他人可沒有商人那麽多的想法，出門在外，一切打算以最壞的準備才萬無一失。護衛們相視一眼，都站起身來，雙手握向劍柄，等待著馬隊的出現。

    隨著馬蹄聲音的臨近，就連商人也察覺出護衛們的緊張不安，方老板登上一家板車，往遠處看去，隻見一股灰塵迎麵而來，還沒再仔細看清楚，就被一個護衛拉了下來。

    一根羽箭擦著商人的棉帽飛馳而過，嚇得商人出了一頭冷汗。果真是最壞的情況啊，護衛們看著遠處那搖擺不停的箭枝，慢慢抽出鐵劍，雙手緊握，立在身側，目光看向遠處那越來越近的飛揚塵土。

    方老板差點被那一箭去了性命，坐在板車的一角顫顫發抖，聽著遠處的馬蹄聲越來越近，也隻能強打精神抬頭望向草原。

    近了，奔跑的駿馬衝出了塵土的掩蓋，近了，衣衫不整的騎士手中揮舞著各式兵器。近了，方老板才發現這些形色各異的人中既有草原人，也有中原人的模樣。

    隻見群馬繞著商隊跑了一圈，這才慢慢停住，濺起的灰塵撲向商隊，嗆得方老板連連咳嗽，卻不能讓護衛們眨一下眼睛。

    草原沒有強盜，有的隻是馬上的匪徒。他們像風一般在草原上掠過，帶走了生命與財富。此刻出現在商隊麵前的就是這麽一個馬匪隊伍。

    馬匪們並不急於搶奪眼前的財富，而是小心的判斷著什麽，看著那四名紋絲不動的護衛，心裏直犯嘀咕。

    無論是地上的強盜，還是馬上的匪徒，最大的希望就是無數的銀錢與白皙的女人，但要享受這些美好的東西，活著是最起碼的。

    這一隊馬匪人數不過十幾，乃是臨時拚湊的隊伍。這幾日在草原四處遊蕩，看見過不少商隊，都是因為對方人數眾多而無從下手。本以為這是個善茬，哪想到近了才知道這商隊雖小，裏麵的能人卻也有那麽幾個。若是強衝，真不知道最後能剩下幾個人。

    馬匪們相互商量著，都想讓對方去打頭陣，卻總也討論不出個結果來，護衛們視線一刻也不敢離開那些越來越焦躁的馬匪，兩方人馬就這麽僵持著。

    終於，馬匪們統一了一下意見，派出了一名代表。隻見那人拍馬往前走了幾步，來到離商隊十丈之地，叫喊道：“對麵的兄弟聽著，我們此番前來隻是求財。天可汗在上，我保證你們的生命不會在草原上逝去。就此離開，留下那些貨物，也就留住了你們的性命。”

    商人見對麵的馬匪竟然想不費一點功夫就拿走自己的貨物，氣上心頭，躲在護衛的身後大聲叫到：“錢財於我如浮雲，這浮雲於我如生命。你們想搶我的貨物，那跟要奪去我的性命一般，我是不會就此離開的。除非和貨物一起。”

    護衛看了商人一眼，奇怪他如此勇敢，也怪他如此愚蠢。錢沒了還能再賺，命沒了可就什麽都沒有了。

    那馬匪卻也不惱，猶自說道：“我看兄弟也是性情中人，這樣吧，我做個主，貨物我們隻要一半，你們帶著另一半走吧！”

    護衛第一次見到還能砍價的強盜，不由得多看了幾眼。對方還算整齊的棉袍上打著不大的補丁，一張黃楊木弓掛在馬鞍邊上，破舊的箭筒裏為數不多的箭枝東倒西歪，蠟黃的臉上沒有多少血色，被風吹幹的嘴唇已然開裂。這哪裏是凶猛的馬匪，這分明是可憐的乞丐啊！

    商人覺得越來越有意思了，開口說道：“一車，我最多能給你留下一車的貨物，就全當是我獻給天可汗的禮物了，再多的話，那我們隻有手底下見真章了，你看可行麽？”

    對麵的馬匪眼珠子轉了轉，直接應了下來。

    剩下的事情就簡單了。方老板留下了一車貨物，讓車夫趕著剩下的三輛馬車慢慢往後推，同時在護衛的保護下遠離留下的那輛板車，雖說有些不舍，但犯不找為這點錢財丟了性命，權當在草原交的稅了。

    突然後方傳來馬蹄紛亂的聲音。

    商人正自我安慰著，聽得動靜趕忙回頭去看，生怕是馬匪改了主意。卻見那輛本屬於他的板車上不知何時插了一柄彎刀，如月的刀光反射出馬匪驚慌的神情。

    “天可汗啊，這是傳說中草原上的雄鷹，木烈都讚的彎刀。”馬匪中有草原人驚慌失措得喊道。一個人名就讓馬匪的隊伍亂了，雜亂的馬蹄濺起一陣陣灰塵。

    見此情景，方老板倒也不走了，又離開稍遠一段距離，遠遠得看著正戒備起來的馬匪，護衛們見商人舍不得那車貨物，隻能更加小心。能讓這群馬匪如此驚慌，那來人肯定會更加危險，護衛們不由露出擔憂的神色。

    馬匪們也不逃，也許是知道逃也逃不掉，就這麽在馬上四處張望，試圖找出彎刀的主人。馬匪中那些中原人模樣的人卻也不在乎，認為同伴是過於擔心了。這草原那麽大，用彎刀的人那麽多，哪那麽容易碰見什麽草原上的雄鷹，那個叫木烈都讚的。再說咱們那麽多的人，不說欺負別人，總不會被人欺負了吧。

    草原人卻也不答話，隻是默默注視著遠方那顯露出來的身影，緊張的神情平添了幾分希望。

    等再近了一些，馬匪們發現慢慢走過來的竟然是一個少年，不由得長舒了一口氣。傳說中木烈都讚已經四十多歲了，隻要不是那個男人，那區區一個男孩再厲害又能如何呢。

    惱怒於剛才的失態，其中一個草原人隨手彎弓搭箭，隻聽一聲輕響，少年麵前多出了一支不斷晃動的羽箭，這是馬匪給予這個奇怪少年的警告。

    少年目光銳利，一直盯著前方的馬匪，那忽來的箭枝連打斷他的腳步都做不到，更別說擾亂他的心情了。隻是路過那支斜插草原的箭時，少年不屑得瞅了瞅那並不完整的箭羽，自語道：“原來是些不成器的家夥，我說父親怎麽同意我一個人來呢！以前父親總不讓我參與打馬匪的事情，這一次我要讓父親知道我已經足夠大了。”

    草原人見剛才那箭沒有效果，心裏不知為何有些發慌，於是再次彎弓搭箭，瞄準少年的胸口，隨之一鬆手。

    隻見弓弦一震，帶著幾道淺淺劃痕的箭枝瞬間來到少年跟前，向著他的胸口狠狠紮了下去，少年卻好像沒有反應過來一般，依舊邁著自如的步伐慢慢走著。

    眼看少年就要被生生射死，圓臉商人不由驚呼一聲，護衛們卻不相信這奇怪的少年會死在箭下，努力睜大眼睛看著。

    羽箭紮在少年胸口，還沒等鑽進身體，少年的胸前突然冒出一陣火光，瞬間吞噬了木質的箭枝。一滴鮮血從少年胸口處流下，在衣服裏麵無人能看見，被羽箭紮傷的創口瞬間被火焰灼烤，留下了不大的疤痕。

    拍了拍胸口，灰黑的煙塵落下，少年咧嘴笑了，心裏卻在嘀咕：“父親常說這英雄第一次出場最是要緊，幸虧我看好這些窮賊用的是木質箭頭，要不然躲避起來肯定沒有直麵危險來的勇猛。我這修行的是烈火道，可惜現在還沒到凝形的境界，隻能依靠內修而存在血液裏的烈火蘊藏焚化木箭，想想真是有些尷尬啊！”

    看著有些慌亂的馬匪，又看向直插在板車上的彎刀，少年有些腹誹，“還是不能把武器先扔出去啊，雖然這樣出場比較有意思，但這真的有些愚蠢啊！我又不是父親，靠一雙手就能闖蕩草原，還是把刀先拿回來再說吧！”

    少年胡思亂想著，腳步卻沒停住，直衝著馬匪而去。而馬匪這時卻不慌了，有見識廣的看出少年最多也就是外控的境界，還沒有到讓自己害怕的地步。未知的恐懼在於未知本身，一旦解除未知，那也就沒什麽可怕的了。

    馬匪們有些慚愧，繼而惱怒，最後化作一腔憤怒要將前方的少年吞噬。馬隊開始奔跑，散亂的馬蹄聲撞擊著少年的心髒，激蕩起少年奔放的心。

    麵對著越來越近的馬隊，少年眼睛亮了起來，身子微微低下，開始奔跑。草原上，一個勇敢的少年，一隊憤怒的馬匪，即將相遇。

    前方的馬匪狠狠得盯著少年，手中的鐵劍隻有半截，但誰也不會懷疑這是一把殺人的利器。近了，已經能看到少年臉上那淡淡的雀斑，馬匪決定就這麽撞過去，直接碾壓前方那手無寸鐵的攔路者。

    近了，少年深吸一口氣，從懷中掏出一個火折子來，在心底重重地歎了口氣，“沒到凝形的境界我以後還是不打馬匪的好！”

    想著，手裏的動作卻也不停，直接將火折子扔向越來越近的馬匪。當看見少年手中的火折子像自己扔來時，最前方的馬匪愣了一下，隨意被湧上心間的憤怒熏紅了眼：你當我是三歲小孩，扔個炮竹過來我就應該閃開！隨即駕馬撞了過去。

    少年眼中燃起一片火焰，盯著空中的火折子暗自使勁，腳下依舊奔跑。隻見那火折子先是冒出一點火光，片刻之後陡然膨脹，化作一道火龍撲向麵前的馬隊。奔跑中的馬隊瞬間被火龍一分為二，多數馬匪都向兩側躲了過去，隻有最前方那人沒有這種運氣，被胯下驚慌的馬甩在了地上，不知斷了多少骨頭。

    少年奔跑的速度沒有一絲停頓，跟在火龍的後方穿過了驚慌失措的馬匪隊伍。來到那車貨物跟前，一手拔出了插在車上的彎刀，左右甩了幾下，滿意的笑了。在空中飛舞的火龍慢慢縮小，直至變成一個微弱的火苗，在少年肩頭跳動。

    紛亂的馬匪迅速整了整隊伍，冒火的眼神直視車旁的少年，相互商量了一下，馬匪中有一部分下馬而行，拖著鐵劍彎刀，衝向少年，另一半馬匪四散開來，慢慢向中間的少年合攏過去。

    遠處的商人看見這一幕，想要讓護衛過去幫助少年，同時把自己的那車貨物保護好。護衛們勸阻道：“看那少年並不緊張，肯定還有餘力。我們冒然過去，怕引得他不滿，草原中向來有這種在戰鬥中曆練的行者。我們看看再說！”

    看著四周慢慢圍過來的馬匪，少年整了整剛才因為快速奔跑而有些淩亂的衣服，跳動的火焰在少年的手指間穿梭，如同頑皮的精靈。右手緊握那微寒的刀把，左手將跳動的火焰往刀身上一抹，隻見彎刀上覆蓋了一層流動著的火焰。少年滿意的看了看手中的彎刀，決定先出手為好，徑直衝向那逼近的敵人。

    泛著紅光的彎刀在空中劃過，迎向當頭砍來的鐵劍，強大的力量震飛了馬匪手中的武器，不等吃驚於少年的力氣，一顆大好頭顱就飛上了天空。

    少年閃身而過，身後無頭的屍體緩緩倒下，傷口處一片焦糊，竟然沒有留下一滴血液。後麵緊隨的馬匪正吃驚於同伴的死亡，就見那如魔鬼般的少年衝到身前。馬匪大叫一聲，一腳重重踏在地上，止住了前衝的腳步，雙手抓緊彎刀，用盡全身的力氣向前方砍去。

    少年看著眼前的刀光，眼睛一亮，隨即也劈刀上前，硬碰硬得朝著那片刀光砍去，隻聽得一聲輕響，馬匪的刀斷了，一抹紅光映照在馬匪的眼中，又一顆頭骨滾落在這片荒草地上，死不瞑目的眼睛看著赴死的同伴。

    半截斷刃從空中落下，少年手腕一抖，用刀身狠狠地砸向那一截刀尖。後方的馬匪隻覺得一道紅線筆直的朝自己射來，然後就什麽都不知道了。

    看著身邊倒下的同伴胸口處那冒著火焰的傷口，剩下的馬匪不禁心中發寒。也許這次出來是個錯誤！這個少年怎麽有這麽強大的實力！難道是天可汗拋棄了我們！

    少年可不給他們後悔的時間，正要一鼓作氣，突然感覺到了什麽，立馬止住前衝的身形，雙腳牢牢踩在地上，彎刀橫握在身前，竟然就這麽閉上了眼睛。

    隻見手中彎刀斜向上一甩，磕飛了一支狠厲的羽箭，帶著寒光的箭頭飛向少年身後，紮進板車上的貨物裏。一道道彎曲的弧線在少年身前交織縱橫，腳下是斷成半截的灰黑羽箭。除了遠處馬賊那透著絕望的目光，沒有什麽東西能穿透那抹刀光，傷害到少年。

    步行的馬匪見少年緊閉雙眼，強打精神，幾步跨到少年身前，帶著他們最後一點勇氣，將手中的彎刀鐵劍劈了出去。

    無聲無息，沒有刀劍碰撞的聲音，少年閃過了刀光劍影，閃到了幾個人身後，遠處的商人也隻是看到了模糊的殘影。

    一聲輕響，慢慢倒下去的屍體最後記住的也許就是那可憐的勇氣罷了。

    少年唾了一口，嘲笑道：“我專注時連羽箭都能擋下，你們幾個還想乘人之危，真是不死也是白費了！”

    不理身邊一地屍體，少年把目光又投向那些策馬奔來的匪徒，表麵流動著火焰的彎刀微微顫抖，在渴望著鮮血的澆築。

    (本章完)