天空中的太陽逐漸西落，照在林千康父子倆人的身上，地上拉出了長長的黑影，就好像遊動的幽魂。

    定安城如同一個矗立在帝國西北的衛兵，俯瞰著這片土地不受侵害。而真正維持著邊域和平的卻是靠那駐守北安馬場東邊的八萬鎮北軍。是他們，長年照看著這片富饒美麗的地方，是他們，保護著帝國的百姓不用擔心戰亂的到來。

    天河的水緩緩東流，破開了冰雪的阻擋，在冰下，在雪中，一刻不停的奔向命中注定的歸宿。

    一輪落日斜掛天河上空，將這一汪河水染成金黃，流水潺潺，反射著晶瑩的亮光。一陣陣馬蹄傳來，在陽光的照耀下，在天河的流水旁，金木楠邢手持馬鞭，正不斷擊打著身下的白馬，奔向鎮北軍的駐地。

    白馬鼻下不斷向外噴著白霧，身下馬蹄重重的踏在地上，砸出了一個又一個的坑洞，四濺的碎石泥土被遠遠拋在身後，蹄音掠過，早已看不見白馬的身影。

    金木楠邢穩穩得坐在馬背上，腰間的彎刀隨著奔跑的韻律輕微跳動，擊打著男人彭拜的心情。馬上的男人目光銳利，眼中充滿著堅定與無畏，看著遠處那已經逐漸顯露出來了大片軍帳，臉上顯現傲然的神色。

    鎮北軍駐紮在天河的邊上，一個個圓形的帳篷占據著這裏平坦的土地。所有的帳篷擺置的方方正正，形成了四個完整的正方形，從天空望去，就好像四個“口”兩兩疊在一起，這就是鎮北軍的四個部隊。每個部隊相隔十餘丈，保證若有突發狀況，所有的兵士們都能快速集結在軍隊的陣營中。

    在鎮北軍最裏側，靠著天河的地方，有一棟木製的小屋，這座房子就是鎮北軍的現任大將軍，雄奇的住所。

    小屋外兩隊身穿鎧甲的士兵站在門兩側，一個個默不作聲如同山間的青石一般。房間內，屋角壁爐中燃燒著木炭，跳動的火焰驅散了屋內的寒冷。

    房內沒有人，隻是桌上擺放著兩杯已經冰涼的清茶。茶水無言，不知將軍何在，也不知將軍招待的是何許人也。

    鎮北軍的軍營隻有一處進出的地方，卻沒有大門。按將軍的說法，隻有娘們的房間才需要堅固的大門來抵擋強盜。而我們鎮北軍的漢子們不是強盜，卻勝似強盜，讓那些強盜見了都待嚇得昏死過去才好。

    雖說沒有大門，但始終有一個百人的小隊在這裏看守著。用木頭做成的柵欄懶懶得放在門兩側，百般無聊的士兵們看著那逐漸下落的太陽，就等著天黑回去睡一個溫暖的好覺。

    陽光陡然一暗，一個身影擋住了遠方地平線上的太陽，朝著鎮北軍營地大門飛馳而來。士兵們眯著眼仔細看了看，確定來人隻是一騎，這才放鬆了手中的武器。

    一個十人小隊走出了營地，手中長槍緊握，向著太陽的方向抬起了閃著寒光的槍頭，靜待遠方那人的到來。

    金木楠邢看著眼前那上揚的鐵槍，又看了看那些一臉不在乎的士兵，搖了搖頭。先從腰間拿出一個水囊，大口大口得灌了幾口清水，這才說道：“我是來自草原落雪星都的使者，此次前來是帶著草原大祭司的祝福，請見雄將軍，還望快快通傳！”

    士兵一聽，不敢怠慢，分出一人轉身跑向營內，卻被攔在了將軍的小屋外。身穿鎧甲的士兵是將軍的親衛，跟隨雄奇將軍多年。帝**製，允許大將軍身邊跟隨二百親衛，可不受地方調動的限製。

    親衛攔住了氣喘籲籲的士兵，說道：“將軍不在房中，有事明日再說！”

    士兵深深的吸了口氣，說道：“草原人，草原人來了！要見大將軍！”

    親衛眼中一亮，說道：“草原人！來了多少！”

    士兵回答：“一個，來了一個草原人，說是帶著草原大祭司的祝福而來，請見雄將軍！”

    親衛笑了，隻是來了一個草原人而已，又有什麽關係呢，正想說話，卻被身後突然出現的聲音憋回了肚中。

    “既然是帶著草原大祭司的祝福而來，那就見一見吧！”小屋的門開了，從裏麵走出一個身影，正是鎮北軍的統帥，雄奇！

    雄將軍身穿尋常衣服，並不高大的身子顯得有些瘦弱，幹淨的臉上爬著些皺紋，睿智的眼神看向眾位兵士。

    士兵領命，連忙又跑向大門，雄將軍看著士兵的身影若有所思，隨即搖了搖頭，又回到了屋中。這位雄將軍看著並不像一個殺人如麻的帝國大將，更像是一個鄉野的教書先生，若跟那些身著鎧甲的親衛站在一起，那就如一個普通的文員一般。

    那士兵回到大營門口，跟同伴耳語了幾聲，隻見一個明顯是帶頭的顯出身形，說道：“大將軍有請，請草原貴客入營！隻是軍中不得奔馬，還望見諒！”

    金木楠邢笑笑，翻身下馬，把韁繩遞給上前的兵士，說道：“理解，還請兄弟為我這馬找些草料，感激不盡！”說著，跟著帶路的士兵走入了鎮北軍的大營。

    行至木屋，又被那些親衛攔下，其中一人說道：“草原中的漢子，見將軍不得攜帶武器，請下刀！”

    金木楠邢看著那伸過來的手，笑了，解下腰間彎刀遞了過去，毫無怨言。若真想對那將軍有所不利，那有沒有刀都無所謂。這些漢人將軍就是喜歡這些套路，顯得自己有多麽的重要一般。

    親衛不理草原人是怎麽想的，接過彎刀，這才將木門推開，金木楠邢身無寸鐵，進入房中，隨著關門聲音響起，一扇門隔出了兩個世界。

    看著房中自在飲茶的幹瘦男人，金木楠邢眼中一亮，一手撫胸，同時彎下了腰表示尊敬。草原來的男人見對方並沒有先說話的意思，從懷中掏出一封信放在桌子上。

    “天佑草原！聖都守衛者，天可汗的護衛，金木楠邢拜見雄將軍。我今日帶來了草原大祭司的祝福，希望天河南北和平依舊！”

    雄將軍拿起桌子上的書信，慢慢展開，緩緩說道：“不知草原英雄來此所為何事？難不成是為了前幾日渡河追凶的事情。若是那樣，那我這裏就先謝過草原大祭司對我大漢律法的尊重了！”

    金木楠邢並不說話，隻是看著雄將軍將視線投入到手中薄紙，隻見將軍隻瞟了一眼，眉頭立馬皺了起來，空氣中寒氣大盛，掛在牆上的寶劍微微抖動，作勢欲飛。

    深深的吸了一口起，雄將軍閉上了眼，將那份手書輕置於桌上，睜眼時，眼中盡是清明，他看著沒有絲毫表情的草原漢子，笑了。

    “這是何意？”

    金木楠邢並不知道信中內容，看已經平靜下來的將軍，這才上前一觀。隻見那薄紙上是有兩個清晰的大字：“戰否！”

    字跡橫豎如山河，撇捺如刀劍，透著寫字之人的胸襟與魄力。雄將軍能看出這兩個字蘊含的平靜與決然，卻不知何事能讓草原大祭司以至於此，隻能看著眼前的男人等待解釋。

    金木楠邢目光一閃，兩個字就已映照在胸，草原大祭司的話語又在腦中回顧了一番，確定沒有絲毫理解錯誤，這才說道。

    “你可聽說過草原中的雄鷹，天可汗的守衛者，木烈都讚？”

    將軍點點頭，“聽過，聽說在今年的祭祀上，他會向天可汗獻上來自星空的禮物。我還知道，他出身於你們聖堂中！”

    金木楠邢咬了咬牙，說道：“木烈都讚，他死了，死在了你們漢人的手中，死在了卑鄙的毒藥之下，我前幾日南渡天河，就是要抓住那個殺死木烈兄弟的凶手！”

    雄將軍直覺一股寒意從身前的男人身上散發開來，不由得握了握拳頭，想了一下，平靜得說道：“以你的身手，我想那個人已經死了，難不成就因為木烈都讚死在了漢人的手下，草原大祭司就會不顧這麽多年來的和平，跟我們漢朝開戰麽？”

    金木楠邢搖搖頭，說道：“草原大祭司秉承的是天可汗的想法，我們草原人都會在天可汗的指引下前行，哪怕前方是戰爭。你知道木烈兄弟出身聖堂，但你不知道的是木烈都讚這個名字是如今的草原大祭司起的。在他還是嬰兒的時候，就被草原大祭司所收養，木烈就如同大祭司自己的孩子一般。如今他死了，雖然草原人不會為此展開戰爭，但屬於我們的我們必將奪回！”

    雄將軍還是聽不懂，但聽出了草原人話語中的決心，看了掛在牆上的那把寶劍一眼，又把目光投向金木楠邢，示意他繼續往下說。

    金木楠邢並不在乎將軍四散的眼神，猶自說道：“殺死木烈兄弟的漢人早已死去，但木烈都讚準備獻給天可汗的禮物仍然遺落在這裏。草原人全都知道木烈都讚要為天可汗帶來星空的禮物，現在那禮物不見了，你說天可汗會如何？”

    雄將軍輕笑一聲，問道：“來自星空的禮物！你要為一個禮物同我們開戰麽！”

    金木楠邢搖搖頭，堅定的說道：“那不是普通的禮物，那是天可汗的指引。哪怕天可汗的指引是一塊普通的青石，那它也必須回到聖山腳下。”

    雄將軍看著那一臉冰霜的草原漢子，屬實是不理解他們心中的信仰，但是不理解不代表著可以輕視他們的信仰，相反，信仰之下的人才能爆發出超然的力量。

    將軍正色道：“那星空的禮物是什麽？現在在哪？需要我做什麽才能避免這無謂的戰爭！請明白得告訴我，像個真正的草原男人一樣，不要在拐彎抹角了！”

    金木楠邢笑了，挺起胸膛說道：“你隻需知道那是一塊黑石就好了。至於你，我們隻需要你什麽都不做，就這麽簡單。天可汗的東西由我們聖堂護衛者親手拿回，隻要你不阻攔，那草原大祭司的友誼就會一直陪伴在你的身邊。”

    雄將軍陷入了深思，卻不知草原人到底準備如何去做，戰爭已經是很久遠的事情了，不能在這裏因為一些小事而輕啟戰端。

    一聲敲門聲打破了屋內的平靜，一個親衛進來在將軍耳邊耳語了幾聲又出去了。雄將軍看著那滿不在乎的草原男人，終於知道了他想幹什麽。

    “你這是在挑起戰爭！你們擔得起這個責任麽！渡口來報，草原騎兵已過天河，你們到底想幹什麽!”憤怒的話語在屋內回響，牆上的寶劍抖動的更厲害了。

    金木楠邢鎮定的說道：“若是要挑起戰爭，那來的就不是一千聖堂騎士，而是數萬的草原騎兵。我相信你清楚這裏麵的區別。我們隻是要找回遺失在外的東西，那本身就是屬於我們草原人的。隻要拿回那塊黑石，我保證，聖堂騎士會立馬返回落雪星都，不會在天河以南多停留一刻。當然，你也可以派大軍消滅那隊聖堂騎士，真要那樣的話，戰爭才是真正的開始了！我先於他們來此，就是不希望將軍你做出錯誤的判斷。畢竟，和平也是我們草原人所希望的！”

    雄將軍說不出話來，這是草原人給自己的一道難題，就看自己如何選擇，一千草原騎士並不會撼動帝國的威嚴，但肯定會影響自己的前程。

    戰！或不戰！一念之間。

    雄將軍覺得自己從未做過如此艱難的決定，看著把自己逼到絕境的男人，冷冷的說道：“我能感覺出你是個高手，但這裏是我的兵營，你不怕我一聲令下，將你碎屍萬段！”

    金木楠邢毫無懼色，說道：“天可汗守望草原，而我們守護著天可汗的榮光。除此之外，一切都能拋之腦後。更何況是自己微不足道的生命！我可以向你保證，隻要漢朝的百姓合作，我們絕不會傷害他們分毫。我可以用天可汗的名義起誓！”

    雄將軍盯著草原男人的眼睛，試圖看出裏麵有無分毫欺騙，但金木楠邢的眼中除了對天可汗的信仰，就是無法撼動的堅定。

    將軍整了整衣服，說道：“我就相信你這一次，不過我要盯著你們的騎兵，確保我帝國的百姓不受侵害。如若有一人死於你們的刀下，那戰爭始於你我之間！我以我父之名起誓！”

    金木楠邢點了點頭，說道：“那明日一早我在辛屯鎮外恭候將軍大駕！”說完就告辭了。

    雄將軍思索片刻，招呼親衛進來，吩咐道：“今夜子時，召集所有的親衛，跟我同去辛屯鎮，保衛我帝國百姓！”

    親衛小心進言：“將軍，不如讓騎兵營也跟著，好護衛您的安全！”

    將軍眼睛一瞪，怒斥道：“你想挑起戰爭麽！難道你覺得憑你們護衛不得我的安全麽！一幫沒腦子的東西，快去準備！”

    親衛頭也不敢抬，就這麽倒著身子出去了，隻留下將軍一人在思考著什麽。

    “我以為你會直接開戰的！你們做將軍的不都是喜歡戰場上的生活麽！草原騎兵南渡天河，這是多麽好的借口啊。這要是開戰起來，你明年入主朝堂都不是難事！”安靜的房間內傳來平靜的聲音，隻是這話語聽起來卻讓人心寒。

    雄將軍頭也不回，拿起桌上涼茶一飲而盡，說道：“戰爭，你以為戰爭就是那麽讓人沉醉的事情，你可知我是如何當上這個將軍的？”

    從旁邊的小屋內走出一個中年男人，嘴裏大口嚼著饅頭像個多日未吃飯的乞丐一般。寬大的棉衣遮不住裏麵肮髒的衣服，腳下無鞋就這樣光著腳踩在地板上。

    光腳男人不在乎的說道：“你不就是憑借戰功才做上的這個位子麽。難道這裏麵還有我不知道的事情！”

    將軍冷笑一聲，說道：“是啊，你也知道我是憑借戰功做的將軍，我身後沒有當將軍的父親，也沒有做高官的親戚。能坐上這個位子全憑自己在戰場上拿命換來的。”

    光腳男人覺得將軍口氣有些不對，說道：“是啊！我也知道這位子你是拿命換來的。所以才奇怪，這麽好的機會你應該把握住，再更上一層樓啊！”

    雄將軍搖搖頭，說道：“帝國的軍人不懼怕戰爭，但帝國的軍人不想打一場沒有名堂的戰爭。正因為我是從戰場上一步一步走出來的，我才知道戰爭的殘酷。你見過被群馬踏過的殘碎屍體麽，你見過被萬箭穿心的可憐少年麽，你知道刀子砍在人身上濺出的鮮血有多麽滾燙麽！帝**人的任務是保家衛國，而不是當權人手中的工具。”

    光腳男人笑了，裏麵有不屑也有讚歎，聳聳肩，對將軍說道：“這邊疆的守護反正也是你自己的事情。不過這件事我要向院裏如實匯報，到時候上麵怪罪下來，你可不要說我不顧兄弟情分！”

    雄將軍不在乎得說道：“你的職責我不管，我的職責你也不用操心。今早長安傳來消息，商丞相的兒子死在了四皇子的劍下，他現在正是悲痛的時候，像這種小事就不要打攪他了！”

    歎了一口氣，將軍繼續說道：“朝堂之中，也就是那些從未感受過戰場殘酷的文臣才會喜歡戰爭帶來的好處，還有那些隻會在兵營中作威作福的將軍子弟，他們眼中的戰爭隻是一場權利的遊戲罷了！但我知道，戰爭，是鮮血鋪就土地的慘狀，而不是那一封封捷報上冰冷的數字。”

    光腳男人不再多言，漸漸消失在房間，就好像他從未出現過一樣。

    雄將軍看著桌子上的薄紙，輕輕搖了搖頭。

    戰否？有何不敢一戰！但需戰的有意義，僅此而已！

    (本章完)