林君愣愣得站在父母的墳前，一直盯著不遠處黑暗中的陰影，清冷的月光灑下，讓少年看清那處陰影原來隻是一節枯木樁。

    狠狠地掐了自己一把，原來這不是夢，那乞丐大人真的是要教自已一些東西，可是他為什麽要幫助自己呢！難道是我這些年來遞給那個乞丐的吃食打動了他，還是他看我可憐要幫助我。

    仔細想了一會，那位大人並沒有要求自己做什麽，那還有什麽擔心的呢。林君對著父母的雙墳重重磕了三個響頭，頭也不回得走下了矮青山。

    心中隻要有了目標，更加上還有人會好心得幫助自己，那自己又怎麽能沉浸在悲痛當中呢！父母在天上也一定希望自己能好起來吧！

    今夜林君再也不會失眠，帶著對未來的希望他很快進入夢鄉。整個小鎮徹底安靜下來，隻是哪家臥房會偶然傳來急促的呻吟，更在一些暗處有著一些無人知曉的對話。

    無名酒館內堂還亮著一盞燈，微弱的燭光照著坐在地上的人，映出一片陰影。不知為何，裴老板還沒有入睡，貪財的家夥把自己藏著的黑木匣子從地板裏翻出，將裏麵的銀錢都倒了出來，就這麽席地而坐，耐心地數著自己的財產。

    “裴大人！”

    黑暗中傳來一個聲音，裴老板卻連頭也沒有抬，自顧自得數著手中的銀票。乞丐從黑暗中顯出身形，看著那不理自己的裴老板含笑不語。

    終於數完了自己的家當，裴老板小心得把所有的銀票疊好放入匣中，又將那些完整的銀錠擺在銀票上麵，最後將那些碎銀大錢往匣中一撒，這才合上匣子，藏入地板中。

    轉身看了看那不請而入的客人，裴老板卻沒有生氣，隻是問道：“難得聽你叫一聲裴大人！說吧，你這次過來是有什麽公事麽！難道院裏又有什麽指示不成！”

    乞丐看著一臉正經的裴老板點點頭，說道：“裴大人，我這次來正是有一件公事需要你配合。希望你不要拒絕。”

    裴老板來了興趣，問道：“是什麽事情值得你親自過來，還要讓我配合。你我雖在同一個院子，可頭上的大人可是不同，雖說你上頭的大人官位比較高，但若是想指派我做些什麽事情，也不是那麽簡單的！”

    乞丐笑了，裴老板的回答並不在意料之外，朝廷的官員都是一個樣子，要想做些事情，那都要有自己頂頭上司發話才會做，這不做總比做錯了要強啊！

    乞丐正言道：“裴老板身為鎮北軍的明路監察史，在這小鎮也待了有些年頭了。鎮北軍平日裏根本就不會出現岔子，更不要說你的身份是放在明麵上的。幸好你還有些對銀錢的喜好，要不然你哪能在這裏呆這麽久。”

    裴老板搖搖頭，說道：“我這可是正經買賣，你可不要瞎說！”

    乞丐不理裴老板，繼續說道：“我監察院替皇帝陛下守望整個帝國，九路州郡，四方軍隊，各路監察史或明或暗，提醒著那些官員：天子聖威，恩罰天下。”

    裴老板打趣道：“那還有你們這些監察特衛無處不在呢！那些貪官汙吏最怕的應該是你們才對。我們這些明路上的監察史隻是威懾罷了。”

    乞丐歎了一口氣，搖搖頭，無奈得說道：“是啊！監察院的大多數人存在的意義隻是威懾那些心存不軌的帝國蛆蟲。各路的監察暗使有的是能力有限，有的是早已被人識破，更糟糕的是，有的地方監察史隻有明路的，而根本沒有暗路的！更別提我們這些監察特衛了，雖然對二品高官可以先斬後奏，但是做官做到那種位置的，又有幾個是好殺的。”

    裴老板眯住了眼，看著一副牢**的乞丐，警惕得問道：“你跟我說這些幹什麽？難道是想讓我和你去摘誰的腦袋不成！我可告訴你，帝國的邊域不能再出什麽事情了，前幾日的事情還沒完，我可不想被發配到別處去！”

    乞丐苦笑著搖搖頭，解釋道：“我說的意思是，院裏需要新鮮的血液，這下你懂了麽？再者說，我今日要讓你配合我的事情跟前幾日的風波也有些關聯，還請裴大人答應！”

    裴老板聽懂了，臉卻拉了下來，搖搖頭，說道：“您說的事情我已經知道了，但我不能同意，我也希望你不要這麽做，畢竟，他隻是一個孩子！”

    乞丐冷笑一聲，說道：“為什麽？為什麽你不同意。不要忘了，若不是你，哪有後來的那許多事情。他的母親又怎麽會死，他的父親又怎麽會傷心而去！”

    裴老板低下了頭，再抬起時眼中卻閃著異樣的光芒，他說道：“正是因為我，所以我不想他過你那種躲在黑暗中的日子。他應該去考學，去做官，去實現他父親對他的期望。而不是像一個老鼠一樣，在黑暗中過那種惶惶不可終日的日子！”

    乞丐笑了，笑聲跟哭一般，“原來在你眼中，我們這些人就如此不堪！我理解你的心情，更讚同你的想法，但你就更應該配合我了！”

    裴老板勇敢得盯著乞丐的眼睛，緩緩說道：“別人我不知道，但是你做過什麽，我也略有耳聞。我不希望他像你這樣，因為他會痛苦。”

    乞丐搖搖頭，“寶劍要在世間展示他的鋒利與堅韌，那千錘百煉的痛苦是少不了的！他要是想在這個世間大放光彩，那身後就必須有人做他的後盾。你說的對，他不能成為我這種人，因為會痛苦；你說的也不對，因為我本就沒有想讓他成為我這樣的人，他的前路應該在朝堂，在光明處，這你應該讚同吧！”

    裴老板疑惑得問道：“你想幹什麽，難道院長有什麽想法？”

    乞丐見對方有些意動，直接說道：“我今晚過來的時候先去找的他，我很滿意。而且我已經答應他要幫助他實現自己的理想。可惜的是，那個孩子並不能修行，但也影響不了我們的計劃。現在在朝堂當中，有靠著中書省的，有靠著樞密院的，也有兩頭都不靠的，但誰也不敢親近我監察院。左院長曾經有個想法，我們為什麽不自己培養一名在朝堂中的官員呢！這樣的話，進可以為監察院說話，退也可以取得情報，可惜一直沒有合適的人選，這件事情就慢慢放下來了。”

    裴老板打斷了乞丐的話，說道：“帝國的官員，我監察院的眾人，都是屬於皇帝陛下的！你說的這些，我不會和別人說，也不希望你再說！”

    乞丐無所謂得說道：“暗中謀事，還是放開些好，不過你說的也對，還是接著說說我的計劃吧！林君，十歲，我大漢百姓，父，林千康，來自於長安城，母，李二娘，自幼沒有出過康北郡。林君因草原中的星落石失去了父母，對那些草原人自沒有好感，對於那些心有私念的帝國官員更是恨之入骨。現在最大的理想就是高中進士。裴大人，你說呢！”

    裴老板歎了一口氣，說道：“家世清白，父母雙亡，心存怨恨，更有理想。確實是我監察院最需要的人才！若是好好培養，定能大放異彩。”

    乞丐得意得說道：“若幹年後，朝堂中的要員中會有我監察院的監察特衛，你難道不期待這一切麽！”

    裴老板盯著乞丐的眼睛，說道：“你難道真的那麽好心，會幫助林君站到那高高在上的位置！我總覺得這並不像你的風格！”

    乞丐自嘲得歎了一口氣，說道：“我自小就在監察院中長大，明白的第一件事就是要守護好這個國家。為了這個理念，我可以不要朋友，我可以沒有家人，但是我守護的國家卻不能有分毫的動蕩。帝國需要人才，我監察院也需要新鮮的血液，居安思危永遠都不過時，林君就是我對未來的準備。你說呢！裴大人，你說這是我的風格麽！”

    裴老板聽懂了，隻能點點頭，說道：“你的話說服我了，說說吧，需要我怎麽做，才能配合好你。不管怎麽樣，林君成為孤兒也有我的錯，隻要是對他有利的事情，我是不會拒絕的！那這件事情需要向院裏做個報告麽！你來還是我來！”

    乞丐搖搖頭，“林君還不知道我們的身份，你也不要告訴他。至於院裏，這件事情越少人知道越好，還是等我回到長安，親自跟院長說比較好。至於林君，等到他從這裏走出，有能力去往朝堂的時候，我們才可以告訴他真相。你明白麽！裴大人！”

    裴老板點了點頭，看著窗外的星光，默默得說道：“我隻是可憐那個孩子，這麽小就背負了太多的東西，也不知道他能不能挺過來。”

    乞丐漸入黑暗，留下了最後一句話，“人生如棋，若能在帝國沉浮這盤棋中落下自己的影子，那他還有什麽不滿足的呢！若林君能挺過來，那他就是棋盤當中圍獵敵方的一顆棋子，若是不能，那就做一枚棄子，就當是為了最終的勝利做出的犧牲吧！你我身為棋手，可千萬不能為了這麽一顆棋子而放棄整個棋局啊！”

    裴老板看向黑暗中，再也看不見乞丐的身影，對著這空寂的房內，自嘲的喃喃自語道：“原來還是一場遊戲，隻是你我真的是那運籌帷幄的棋手麽！這天下的棋局，又有幾個人能看懂的，這棄子的命運，難道你真的不在乎麽！果然還是我認識的那位大人啊！”

    黑暗中再無聲音，整個小鎮終於徹底安靜下來。夜空中的點點星辰遙望人間，卻也不知道這人間的棋盤畫在何處，這繁多的棋子又落在何方。

    熱鬧的長安城依舊燈火明亮，酒家中的絲竹聲飄飄悠悠得傳到人頭攢動的大街上，卻也吸引不了任何人停下欣賞的腳步。

    絲竹聲聲入耳，曲子剛進入**，就被怒罵聲打斷，隨著而來的就是拳腳相向，碗碟破碎的聲音。酒家中一片混亂，客人們趁亂跑出了店裏，不理追著他們要賬的夥計。

    一大群人圍在跟前，議論紛紛，不知道裏麵是誰家的公子遇上了舊時的倒黴同學，還是哪家的王孫侯爺們在唱女的跟前爭風吃醋。長安城的百姓興高采烈的談笑著，絲毫也不在意酒家門口那哭喪著臉的老板。

    這個時候，長安城的酒家青樓變成了一個個的小型戰場，輕狂放蕩的公子們盡情展示著年輕的風采，同時也為長安城的閑人們提供了永久的談資。

    無論多麽熱鬧的地方也會有絕對安靜的場所，在長安城的某一處地下密室中，四方的桌子上擺著一盞暗淡的油燈，跳動的燭光照亮了桌子上順直的木紋，卻怎麽也照不清那幾個隱藏在黑暗中的身影。

    獨自坐在方桌一邊的身影不滿的說道：“為什麽每次總是要弄得這麽黑，就不能多點幾盞燈麽！難道在黑暗裏說話很有意思麽！”

    四方桌很大，就算兩個人坐在一起也不會感覺到擁擠，隻是說話的那人實在是太胖了，沒有人願意和他坐在一頭，這讓胖子的自尊心受到了打擊。

    一個清冷的聲音說道：“君子不欺暗室，你我並非君子，但所作所為又哪裏是那些自命不凡的君子可以比的。就算在這暗室之中，你又有什麽害怕的呢！”

    胖子冷笑道：“是啊，我們做的事情又有幾件是可以拿到明麵上說的呢！罷了罷了，雖說好久沒有見過你們的樣子了，但我現在也沒興趣看你那張冷臉！”

    一個圓滑的聲音傳來，打破了黑暗中的尷尬，“這麽多年沒有聚在一起了，怎麽還總是喜歡鬥嘴，難道這臉皮看不見了，這臉麵就可以不要了麽！你們都是有身份的人，不要那麽幼稚了好不好！”

    附和的聲音隨之而上，“是啊是啊！不就是這屋中黑了點麽，又不影響我們議事，這黑點就黑點，又有什麽關係呢！”

    胖子狠狠得抽了抽鼻子，說道：“就你會拍馬屁，這麽多年了都不能改改，我看下次動刀不在你臉上，應該在你心裏，把你的膽子好好整一整才是正理！”

    那清冷的聲音有些不滿，說道：“這次你來長安可不是讓你發牢騷的，你我在這世間共同進退，我們可是一體的，這一點請不要忘記了。”

    胖子不作聲了，是啊，他們幾個一榮俱榮，一損俱損，在這兒占些言語上的便宜又能怎樣呢，但最後還不是要聽他們的。

    一聲濃重的聲音響起，“這麽多年沒有聚到一起了，說說吧，這次又是什麽事情！我相信若是沒有十分緊要的事情，你是不會把我們聚到一起的！我家中的老爺子還等著我回去給他行禮呢！”

    又一個聲音平靜得說道：“這些日子也沒有什麽大事發生，草原人的撩撥也隻是些小事，院裏麵也沒有什麽大的動靜，不知此時將我們聚在一起，到底是為了什麽！”

    清冷的聲音笑了笑，說道：“難道沒什麽事情我們就不能在一起坐一坐了麽！這年關將近，一算又是三年沒有聚在一起了，我們為了帝國奉獻出自己的一切，更要為了帝國的長久早做打算！陛下對四皇子的喜愛我們都看在眼中，但太子那裏，我們已經投入了太多的精力，我們不能讓先前的準備付之東流，你們說呢！”

    胖子搖搖頭，寬大的身影在黑暗中顯得更為寬大，“這件事情太費腦子，你們拿主意就好了，我隻負責出銀子，別的事情不要讓我考慮！”

    那圓滑聲音的主人思索了一番，說道：“四皇子年歲還小，陛下喜歡小孩子也是正常的事情。再說太子殿下有我們的扶持，雖不說是安分守己，但是在百姓的眼中，也是一個帝王之才。這還有什麽可擔心的呢！”

    又有聲音附和道：“是啊！四皇子年少無知，再加上那件事，我想陛下不會那麽糊塗的！再說，太子不行的話，那我們擁護二皇子不也是正好麽！”

    那濃重的聲音笑了笑，說道：“木秀於林，風必毀之。若是我們擁護二皇子的話，你想右相會答應麽，陛下能答應麽，我們隻能力挺太子，這是唯一的選擇。”

    “或者，我們兩邊下注，將手裏的籌碼下到四皇子那裏一些，若是太子失勢，我們也不會損失過於慘重！”

    聽不到自己想聽的，清冷的聲音依舊冷冽，“你們呀！想當初我們將那時的三皇子輔佐為當今的陛下，就是覺得他沒有什麽雄心膽識。可如今呢，帝國的朝堂依舊不屬於我們，帝國的未來仍舊看不清楚。我觀四皇子胸中乃是有大氣魄的，若是他當上了帝國的皇帝，那我們辛苦守護的國家不知道要變成什麽樣子。”

    胖子不解的問道：“有大氣魄不好麽！我怎麽覺得那才是做皇帝應有的品格呢！”

    濃重的聲音響起，為胖子解釋道：“四皇子胸中有大氣魄，這其實是件好事，但是作為一個手握天下的皇帝來說，那就不是我們所希望的了！”

    “為什麽？”

    胖子所有的聰明才智全放在如何賺錢上，對於這些朝堂中的爾虞我詐並不喜歡。黑暗中的人影享受著不為人知的陰謀成就，隻有那跳動的火燭在默默得聽著肆無忌憚的對話。

    (本章完)