地上的潑皮還沒完全死透，抽搐著身子發出難聽粗重的呼氣聲。警惕的小乞丐將妹妹護在身後，帶血的小刀絕望得顫動著。

    陽光下的身影向前走了幾步，石頭看著那麵熟的臉龐不由得愣住了。葉子緊緊抓著哥哥的衣角，好奇得看著那魁梧的男人，總覺得他跟哥哥一樣都透著些親切。

    石頭終於認出了眼前的男人，那塊金磚就是他親手塞給自己的。心中忐忑的小乞丐鼓足了最後一點勇氣，問道：“尊敬的老爺，請問您怎麽在這裏！”

    鍾山撇了地上的男人一眼，隻見一道寒光一閃而逝，痛苦的潑皮徹底擺脫了痛苦，喉嚨處一道長長的傷口向外冒著鮮紅的血液。

    魁梧的男人輕笑一聲，看向這對兄妹，說道：“我是專門來找你的！”

    石頭緊張得說道：“難道老爺您是為了那塊金磚麽！請您放心，那金子我一點都沒有動，被我埋在不遠處的林中，我現在就可以為您取回它！”

    鍾山搖搖頭，說道：“在我看來，你比那塊金子有用！況且我說過，我是專門來找你的，可不是專門來找那塊冰冷的金子的！”

    石頭看了一眼死的不能再死的潑皮，小心得說道：“不知我有什麽是能讓老爺看重的，我與妹妹不過是想活得像個人，心中再無更大的想法！”

    鍾山看著小心翼翼的小乞丐，決定開門見山，說道：“這個潑皮乃是城中東青幫的一員，出來尋找伶俐的孤兒卻是他們幫主的意思。然而他們的幫主也不知道需要你們來做什麽。我的來意也和他們背後的人一樣。你可明白！”

    石頭點點頭，問道：“那到底需要我做什麽呢！我隻是一個普通的孤兒，最大的願望就是讓妹妹嫁一個好人家，自己三餐能溫飽也就知足了。”

    鍾山明言道：“我其實也不知道你要做什麽，但我需要的是一個絕對能信任的人。你現在雖然還小，但是還有很大的成長空間。十年後，你可能成為長安城中富甲一方的大官人，也有可能死在不為人知的角落裏。未來的道路誰也看不清楚，我不想去騙你做些你不認同的事情，因為那樣是達不到我們所希望的目標的。路是由你選的，我隻是給你一個機會罷了！是想繼續做一個平安的乞丐，還是去賭明日的未知，全然看你！”

    石頭沒有考慮，隻問了最後一個問題，“我的妹妹可以過上好日子麽！”

    鍾山想了想，回答道：“你若是在乎你的妹妹，那我可以保證，她會過的比這世上的一多半人都要好。我家小姐，你也見過的，正需要一個貼身侍女，我可以做主，讓你的妹妹陪伴我家小姐身旁。不知你可願意！”

    石頭重重地點了點頭，說道：“我相信你，你是一個好人。我跟你走，隻要我的妹妹能過上平安的生活，那我以後會怎樣並不重要，不知您幾時再過來找我們！”

    鍾山笑了，問道：“你怎麽知道我是一個好人，難道這好人是能夠看出來的麽！我相信你也沒有什麽特別重要的東西，我們現在就應該走了！”

    石頭看著男人的笑臉，說道：“我知道您是個好人，就憑那塊金磚是您親手遞給我的，而不是扔在地上讓我去撿。我自幼在城中行乞，看盡了白眼冷漠，聽夠了叫罵驅趕，誰人心存怨恨，誰人滿心歡喜，我一看便知。我確實沒什麽重要的東西，隻是那塊金子。。。”

    鍾山打斷了話語，自傲得說道：“在我們的眼裏，金子乃是這世界上最不重要的東西。隻是一塊帶著顏色的石頭罷了，丟了也就丟了，現在，你們就跟著我走吧。今日，我們就要離開長安了，什麽時候你有能力了，到那時你才能回來！”

    石頭體會著男人話語中的自傲，心中一片熱忱，轉眼看見那一動不動的屍體，擔憂得問道：“那這個人怎麽辦，我們用不用將他埋了！”

    鍾山不屑地說道：“潑皮！潑皮！潑出去的髒水，廢棄的果皮。像這種人就是死再多，又有誰會在乎呢！這長安城暗中不知道有多少衝突，死一個兩個那些大人物根本就不會在乎。你就放心得跟我走吧，沒人有這功夫能追到你身上！”

    石頭不敢再多問，拉著葉子的小手，跟在男人的後麵。太陽漸漸升高，長安城又迎來了新的一天，帝國的大人物們想著家國大事，又有誰會想起那些不起眼的小卒子呢！

    作為帝國的丞相，孔清今日起的格外早，幽暗的大堂內沒有一點燭火，沉思緊皺的眉頭對著門外，像是在等誰的歸來。

    東方的一縷陽光從門縫鑽進，孔銘帆踏著輕快的腳步悄悄合上了大門，不理一邊的小廝欲言又止，隻是感覺家中的空氣透著些無奈的壓抑。

    “站住！”

    孔銘帆穿過大堂，正準備回自己的小院，卻被角落裏傳出的聲音定住了身形，他看著眉頭緊鎖的父親，無奈得鞠了一躬，說道：“父親，早安！不知今日父親為何起得這麽早，我記得今日並無早朝！難道是在等我麽！”

    孔清眯著雙眼看著這個最小的兒子，總覺得自己從來不知道他到底需要的是什麽，也許是他的母親過早離世，也許是自己對他太過放任，但不管怎麽樣，眼前的小子是孔家的一員，那他就有責任為了這個家族放棄一些任性，成就一些輝煌！

    壓住了心中的不快，孔清問道：“銘帆，你昨日與誰在一起，怎麽會現在才回來！”

    孔銘帆笑笑，絲毫不怕自己的父親，說道：“我與誰在一起，我昨晚在哪睡的，我相信父親您早已知道。我是您的親兒子，您能不能不要對我像對那些阿諛奉承的官員一樣虛偽，我覺得這樣子很沒有意思！”

    孔清搖搖頭，說道：“算了！這個問題我不問，那你知道我在這裏等你是想幹什麽麽！”

    孔銘帆看著父親暗自用勁的手，歎道：“我與商證同遊花坊，有什麽大不了的！父親，陛下斷然不會因為這個就對我們孔家有所懷疑的！”

    孔清看著門外的天光，悠然說道：“我孔家三代為官，在帝國中也算得上是中流砥柱，靠的是什麽？靠的是我們孔家的人能擺正自己的位置。而現在，我們的位置就是在他們商重山一家的對立麵，我這樣說你能明白麽!”

    孔銘帆點點頭，說道：“那又如何？孔家是孔家，我是我。在朝中我並沒有什麽官職，難道我連交一個自己相交的朋友都不行麽！您與商相不和是你們的事，請不要讓這種不和影響到我們的友情。”

    孔清看著自己的兒子不知如何言語，從小這個孩子就與別的孩子不同，總是有著自己的想法，而作為他的父親，隻能替他解決時不時的麻煩。

    孔銘帆看著有些蒼老的父親，輕輕說道：“父親！過了年我想出去走走，總憋在這座長安城中我會透不過氣來，希望您能答應！”

    孔清想了想，點點頭，說道：“也好，不過你又想去哪呢？這天下這麽大，百姓多刁蠻。你的安全我又怎能放心，不若我給你安排個外派的官位，這樣地方上也好做些安排！”

    孔銘帆搖搖頭，說道：“我不想束縛在那一身官服當中，您就讓我自在享受外麵的世界吧！至於安全，這些年來我結交了許多英雄人物，有他們的幫襯，我的安全您可以放心！”

    孔清還是有些不放心，勸道：“非走不可麽！難道這長安城有什麽不好麽！你可知道，有多少人一生的夢想就是在這城中取得一點小小的成績。我在城頭揮一揮手，城外的世界就能攪動風雲，這樣的日子你還有什麽不滿足的麽！”

    孔銘帆笑了，搖搖頭說道：“父親您在高堂之上，手執棋子看棋盤內廝殺騰挪。而我們這些年輕人，終歸沒有坐在那裏安然不動的耐心。棋盤內的世界危險卻也精彩，但這就是我們向往的自由世界。父親，您還是老了，已經沒有了當年的熱血！這未來的世界，終歸是我們的，而我現在做的，隻是去看看這片最終會屬於我的世界！這難道有錯麽！”

    孔清擺擺手，讓自己這個最小的兒子回去了，看著外麵越來越亮的陽光，微微搖了搖頭。他總覺得孔銘帆並沒有說出他內心真正的想法，既然猜不透，那就不猜了。他想去外麵闖蕩就去吧，等撞到南牆自然會回來。年輕人有熱血是好的，但沒有掌控一切的能力，那最終隻能走向失敗。

    孔清不希望自己的孩子去做棋盤當中衝殺的棋子，在他看來這世間的一切都應該掌握在自己的手中。這樣無論世間有多少變幻，孔家才能在這莫測的天下尋求到穩定。

    “隻有不變才是永久的！”孔清在心底默默說道，“隻有不變才能成就這個帝國，隻有不變才能讓這個帝國千秋萬代！”

    大理寺的牢房陽光充足，不知道比別處陰森的監牢好上幾倍。這裏關押的都是些帝國的大人物，即使是有罪，這些大人物也應該享受高於常人的優待。

    這個帝國最有權力的人現在卻身在其中，一身鎧甲的大內護衛們虎視眈眈得看著各個角落，絲毫也不敢打擾最裏麵的那對父子。

    “清泉，最近你怎麽樣，想通了麽！”大漢的皇帝溺愛地看著自己最小的兒子，麵前擺著一張棋盤，棋盤那頭帝國的四皇子正看著眼下的棋局思索著。

    一顆黑子落入盤中，發出清脆的聲音，四皇子微微點點頭，說道：“父皇，孩兒想清楚了，小明的死隻是一個意外，我現在隻是偶爾有些心痛罷了，請父皇放心！”

    皇帝李天承在這間房中不是一個帝國的陛下，而隻是一個關心孩子的父親，他搖搖頭，說道：“我是問你在這裏住的怎麽樣，有沒有想明白為什麽我會把你放入大牢！”

    四皇子點點頭，“這裏還不錯，飯菜也比較可口，除了地方小了些，好像和平時也沒有什麽區別。父皇讓我在這裏反省，自然是我做錯了事情，又有什麽想不通的呢！”

    李天承隨意下了一顆白子，教訓道：“你身為我的孩子，又怎麽會做錯事情呢！商明的命數如此，你隻是推動了一下他的不幸，何錯之有！隻是我對你有著更大的希望，不想讓你在群臣之中留下一個壞映像而已。”

    四皇子看著父親下的那步棋，輕笑一聲，又一顆黑子入盤，說道：“父皇，錯了就是錯了，正如這下棋一樣，若是錯了一步，那也是不能反悔的！”

    李天承心中想著別的事情，沒有在意盤中的白子已落入敗勢，看著那一臉堅定的兒子，笑道：“你呀！看見你就像看見當年的我自己一樣。當年的我也是如此要強，總覺得天下的事情都有他應有的規律。隻是等我當上帝國的皇帝之後，我才發現，原來這天下的規律，隻是我們心中所想的意念而已。”

    四皇子看著滿臉笑容的父親，說道：“父皇，該你走棋了！”

    一顆白子落入死地，李天承毫不在意地說道：“治國平天下，靠的不是自身的勇猛與無畏，而是身居高處的眼光與手段。天下沉浮就如同這棋盤中的莫測變幻，我們不能身處盤中，因為那樣會看不清形勢。作為掌控天下的棋手，你要記住：手中執棋隨風雨，落子無聲定成敗。盤中黑白無死地，勝負全然一心中。”

    四皇子專注於棋盤上的世界，全然沒有聽懂父親的教誨，幹脆地說道：“不懂！父皇你快要輸了！”

    李天承看著棋盤中的黑白子，發現果然是要輸了。隻見他一把撥亂了棋子，得意地說道：“誰說我就要輸了，是你要輸了吧，為了不讓你輸得太難看，我們還是重新再來吧！”

    四皇子急了，委屈的叫道：“父皇！你。。。”

    李天承將散亂的棋子投入棋簍，正色道：“清泉，你願意做我大漢的皇帝麽？”

    四皇子李清泉看著父親一臉嚴肅的臉，坐直了身子，說道：“父皇，大哥難道做的不好麽！我隻想長大後要去外麵闖蕩一番，沒有想過做皇帝好不好！”

    李天承搖搖頭，繼續說道：“你的大哥？就不要提他了。當年我初登皇位，眼前的國家一片狼藉。我本以為做這高高在上的帝王是這個世間最為輕鬆的事情，誰料到我連孩童時的夢想都實現不了。”

    李清泉疑惑地問道：“父皇，您小時候有什麽夢想是現在都實現不了的麽！您不是說整個天下都在您手中掌控的麽，又有什麽事情做不到！”

    李天承笑笑，說道：“天下盡在我手，也隻有在大漢的土地上我才能說出這句話吧！先皇北伐草原，耗費了多少時間與精力，到最後也不過是讓草原人不敢再渡過天河。而我的夢想與先皇一樣，是在整個天空。那草原上的天空為什麽不能是我大漢的天空呢！那南楚的溫暖為什麽不能是我大漢的溫暖呢！若是我登基時國力昌盛，那我肯定會在史書上寫下輝煌的一筆，可惜，我的父皇先寫了那濃重的一筆！”

    李清泉看著父親已經爬滿皺紋的額頭，勸慰道：“父皇！如今大漢國力昌盛，人世間一片繁榮的景象。這一切都是父皇您的功勞啊！我想，後世一定會認為您是個明君的！”

    李天承拿起了一個棋簍，晃了晃裏麵晶瑩雜亂的棋子，說道：“普通人存活於世，追求的無非是名利二字。而我們生於帝王家，名利天生伏於我們腳下。人若沒了追求，那離毀滅也不遠了。古時的多少帝王胸無大誌，隻能沉迷於自己心中的**中，留下的隻有破敗的國家和後世的罵名。我的追求本在遙遠的天空與海洋，我希望你也能如此！”

    四皇子小聲說道：“父皇，自由遨遊在整片天空是我最大的追求，大哥做皇帝也能實現您心中所想。您不必如此煩惱了！”

    李天承看著一臉小心的兒子，歎道：“若老天再給我五十年的時間，那誰做皇帝又有什麽區別呢！自由啊！我們皇家中人，也許最缺的就是自由了。等你長大一些，你就會明白，自由並不是你想象中那麽簡單，我曾今也向往自由，可被帝國的重擔壓得喘不過氣來。如今終於能安心地站在最高處的城樓，卻發現遠方的未來依舊是那樣的灰暗。”

    李清泉輕聲說道：“父皇，您太悲觀了！我大漢一定能千秋萬代的，後世的史書中，您也一定是一個英明神武的千古名君的！”

    李天承從棋簍夾出一顆白子，落入棋盤當中，自語道：“千秋萬代！哪個帝王不希望自己的國家能千秋萬代。但又有哪個朝代做到了這一點呢！”

    四皇子見父親終於落棋，開心得也拾起一枚黑子落入盤中，說道：“父皇，您不總說治國如下棋麽，那我們先將這盤棋下完，我再聽您的教誨，好不好？”

    李天承無奈的搖搖頭，白子黑子依次落入盤中，少年心性的四皇子沉浸在這小小的棋盤裏，心無雜念隻是想著掙一時的勝負。

    大漢的皇帝隨意擺布著棋子，心中卻想著帝國的未來，憧憬著那天下一統的盛景。

    不知過了多久，李天承走出了大理寺，看著天空那飄蕩的白雲，想著牢房內那一敗塗地的棋局，心中卻對這個最小兒子的未來充滿了期望。

    (本章完)