努力在天空攀爬的太陽無心照看這個世間，卻不自主得散發著溫暖與熱量，讓人間的百姓心中感激著它的恩德；小鎮的土狗看見陌生的商販旅人，瘋狂的叫嚷著，想要提醒自家的主人注意房中的金銀絲軟不要被偷去，迎來的卻是棍棒的敲打與謾罵。

    人世間的事情就是如此，不管你是否有心，但隻要你做的事情對我有利，那麽你就是高尚的；你做的事情再怎麽為我好，但惹得我心中煩惱，那你就是荒唐的。普通百姓心中的善惡就這麽簡單，利益所向而已。

    辛屯鎮的無名酒館內，林君靜靜得盯著已經開始翻滾著氣泡的開水，不理身邊夥計吵嚷的談笑聲，拿起了凍得僵硬的抹布，投入臉盆當中。

    盛了小半盆冰冷的涼水，再將滾燙的開水混入其中，僵硬的抹布瞬間展開自己的身姿，在溫暖的水中快活地擺動起舞。

    林君將臉盆端到大堂，開始了一天的活計。稚嫩的身子在桌椅間穿梭，手中的抹布不停得在灰暗的桌麵擦過，隻一會兒的功夫，本來幹淨的水中就浮著一片混濁的油汙。

    裴老板隱在暗處看著努力工作的少年，眼中閃過一絲不忍，看了身邊的男人一眼，不解得問道：“讓林君擦桌子對你的計劃有什麽幫助，我寧願他此刻在窗邊好好讀書，也比在這裏擦桌子有用。陛下不需要一個擦桌子的監察使，而是需要能言善武的官麵人。”

    乞丐依舊是那副冷漠的表情，隻是說道：“你聽我的就對了，不登上雲霄怎麽知道天空之大，不墜入九泉又怎麽識得人間黑暗。讓他在這體驗小人物被壓迫，被輕視的感覺，他才能知道若要過得像個人，那就隻能踏上我給他安排的道路。成大事者，隻能如此！”

    裴老板拗不過身邊的男人，隻能點點頭，說道：“算日子，我們向院裏打的報告這幾日就應該反饋回來了，真不知長安城中的那些大人物們會作何打算！”

    乞丐冷笑一聲，說道：“有什麽想不到的，無非是帝國需要安穩，大事化小，小事化無。你在小鎮也很多年了，難道那些大人物的想法還看不清麽！”

    裴老板看著桌子旁平靜的少年，輕聲歎道：“隻是對他太不公平了！”

    林君並不知有人在關注他，臉盆裏的水已經冰涼，大堂內的火爐還未點燃，整個房間內一片幽寒，窗縫透進來的寒冷化作霧氣，彌散在房間的角落。平靜的少年隻是專心的幹著手中的活計，一點也不在乎通紅的小手隱隱作痛。

    被搶了營生的夥計並不感激林君替他做了早間的工作，隻是在一旁指指點點的，希望老板不會將自己辭去。

    “小林子，這兒，這的椅子上還很髒！快過來擦擦。”

    “小林子，那兒，那的桌子上那麽大一塊酒漬，你眼瞎啊，看不見！”

    “小林子，快點兒，你這麽慢，客人來了這桌子都擦不完，到時老板怪罪下來，你可不要說是我不幫你！”

    林君並不在乎耳邊的叫嚷聲，哪怕那聲音是如此敵對，如此刺耳。但那又有什麽關係呢，自己的未來在遙遠的天邊，何必為這地上的螻蟻而傷神！

    酒館的門被推開，一個壯碩的少年帶著一身寒氣衝進了大堂，急切的眼神在房間內環視一圈，發現了角落中擺著抹布的清冷少年。

    鄒大壯反手關好門，走到林君身邊，一把拽過那已然髒兮兮的抹布，豪氣萬千得說道：“你還有那些地方要擦，我幫你擦了。對了，早上去你家，我父親讓我給你帶二斤鹵好的豬頭肉，你家房門關著的，我就給你扔進院子去了，你回去的時候可千萬不要忘了！”

    林君詫異得看著突然出現在自己眼前的朋友，說道：“你怎麽來了！”

    鄒大壯拍拍林君的肩膀，說道：“我怎麽不能來，父親說了，你現在身邊沒有親人，那我們就是你的親人。有什麽事情都可以跟我說，從今天開始，我就是你的兄弟了！”

    林君心中流過一絲暖意，搶過抹布，投入冰冷的水中，說道：“謝謝！不過這些事情還是我自己做吧，裴老板好心給了我這麽一個機會，我也不想不勞而獲。鄒胖子，你的好意我心領了，你還是回去吧！”

    鄒大壯眼睛瞪得滾圓，佯怒道：“做兄弟的有福同享，有難同當。如今你在這裏受苦，讓我如何心安。再說，我們都是兄弟了，你都不能換個名字叫我！”

    林君看著這個比自己高半個頭的夥伴，說道：“好好好！我的鄒大哥！這樣行了吧！我現在還在工作，你就不要再給我添亂了。我在這裏一點都不苦，再說這裏還有一日三頓飯給我，這已經很讓我滿足了！你要是真當我是兄弟，那就讓我在這裏安心做事吧！”

    鄒大壯見林君心意已決，隻能點點頭，看了一眼大堂邊上的夥計，大聲說道：“林君弟弟，從今天開始，我就是你的大哥了，要是有人敢欺負你，那我一定饒不了他。現在我家中那把滾肉刀我已經能提動了，誰要是讓你不開心，那別說是我不答應，就是我家肉鋪中那十八斤的滾肉刀也不會答應的！那你就好好做事，我回去向父親交差了，你可別忘了你家中院子裏的豬頭肉啊，可香了！”

    林君點點頭，看著這個自小到大的朋友離開酒館，胸中一片溫暖。沒有了父母，但這世上又多了一個兄弟，看來老天對自己也不是太絕情。林君將盆中的髒水倒去，又換上了溫暖的熱水，抹布在水中輕輕擺動，原本冰涼的手也逐漸熱乎起來。

    聒噪的夥計不知去了哪裏，乞丐也消失在房中，想來是繼續在街上乞討明日的生活。裴老板看著林君將大堂內的桌椅都擦拭了一遍，這才走出房間。慢慢來到少年身邊，裴老板滿意得點了點頭，說道：“林君，你每日一早吃飯早飯，把這裏的桌椅擦拭一遍，這就是你早間固定的工作。擦完桌椅，你就去柴房劈柴，直到午飯時。下午的活計能輕鬆一下，我隻要你在外麵招待那些客人就好，你不是最喜歡聽他們說外麵的故事麽！記住，顧客就是祖宗，一定要讓他們開開心心，舒舒服服的，你可明白！”

    林君點點頭，跟著老板來到了柴房，看著那一堆堆散亂的圓木，不禁皺了皺眉。裴老板從木柴堆抽出一把斧子，掂量了一下，又塞了回去，重新找了一把小一些的鐵斧，交給林君，說道：“你還小，我也不用你劈多少柴，自己盡力就好，這裏的一切就交給你了，我還要出去置辦酒肉菜品，到了吃飯的時候自有人會來叫你。”

    林君躬身拜道：“謝裴老板，我一定盡力做做，不讓您費心！”

    太陽斜掛半空，早起的鳥兒找不見蟲子，隻能在小鎮上空胡亂的飛著，想要尋找些稻穀充饑。一隻半大的山雀飛到柴堆上麵，機靈的眼睛看著手拿利斧的少年，卻終於耐不住饑餓，撲騰著翅膀飛去別處尋找過冬的糧食。

    林君看著那些粗壯的圓木，再看看一邊已經劈好的木柴，下定決心，握緊了手中的利斧，劈開了從前的幸福生活，踏入到一條通往名利的荊棘旅途。

    世人多艱難，隻不過是心中承載的太多；前路如此曲折，無人能知走到路的盡頭，看見的是懸崖還是大海。小人物希望成為大人物，卻也能在人世間過平凡的生活；而大人物不想再回到小人物的身份，看慣了世間富貴與繁華，再回到那清淡如水的生活，心中的空無會折磨著那些不甘的雄心。這樣想來，身處帝國高處的大人物們，心中會更加疲憊。

    晨間的操練早已結束，神策軍的軍營中飄著一股米粥的清香。軍營中最大的那個軍帳一片祥和，對未來的前途無比擔憂的兄弟倆看著逐漸熄滅的火焰，深思不語。

    商舟抬起了頭，看著仍舊思索的兄弟，輕聲說道：“帝國的未來看上去是那麽的明朗，而我商家卻看不見出路。你我作為商家的一份子，是時候為父親分擔一些壓力了！我雖然不讚同父親的想法，但我畢竟是姓商的，未來如何，隻能靠我們這幾個親兄弟了！”

    商法回過神來，無奈得說道：“上陣父子兵，打虎親兄弟！可是這天下已經沒有陣可以上，這長安城中，又去哪，尋得一隻張牙舞爪的白癡老虎呢！現在在我們眼前的隻有一條路，那就是賭，賭四皇子的心！你覺得我商家賭得贏麽！”

    商舟搖搖頭，說道：“自古帝王心思最難猜!四皇子現在才十二歲，即使陛下有意讓他繼承皇位，但阻力依舊不小。太子昏庸卻無大錯，若是改儲與禮不和，更何況太子身後還有孔清的支持。陛下晨間去看望四皇子，隻能說明他心中十分在乎這個優秀的兒子，並不能說明陛下有換儲之意。隻能說，相比太子而言，我們更希望四皇子繼位。但即使這樣，我們商家的前途還隻是一半對一半！”

    商法有些不甘心，“商明死在四皇子的手下，若是他登基為帝，必然會看我商家有些異樣！若是他心存善念，愧疚於五弟的死，那我商家在朝堂之中還會有更大的作為；但若是他不這麽想呢！若是四皇子心中有一絲絲別的想法，那他就會猜疑我們商家會對五弟的死有所怨恨，而任何一個皇帝都不會讓一個對自己心懷憤恨的人待在身邊，甚至手握重兵。真的到那時，那位商家能不能安安穩穩得回歸田野，都是一件未知的事情！”

    商舟接著說：“若是商家隻有我一人，那賭輸了又如何。但商家有我，有你，有父親，有四弟，更加還有那些在我們身後支撐著整個家族的人，我們又怎麽敢輸呢！”

    商法看著腳下已然熄滅的火星，說道：“父親曾經說過，戰場之上無賭局。即使要賭，也要有九成以上的勝率才能下手。畢竟，我們輸不起，一旦輸了，那失去的就是成百上千兄弟們的性命。古往今來，多少忠臣良將死在了皇帝的猜忌之下，又有多少英雄豪傑，死在了朋友知交的陰謀盤中。我們不能把希望放在四皇子的身上，更是不能相信外人。但似乎我商家真的已經無路可走，難道這就是天意麽！”

    商舟看著失落的二哥，心中狠下了心，湊到耳邊，輕聲說道：“天意難違，但誰說這就是天意呢！若是要得到真正的自由，那麽我們就必須要舍棄一些東西。”

    商法轉頭冷冷得看著弟弟，沉聲說道：“比如說對帝國的忠誠！”

    冰冷的話語如利劍一般刺向商舟的心髒，他勇敢得對上了二哥的眼睛，眼中有一絲瘋狂，更多的卻是深思後的堅定，“不！你錯了！我對帝國的忠誠永遠不會變，隻是對於坐在上方的那個人，我不會愚忠到死！”

    商法靜靜得看著眼線自己從小看到大的男人，不知道他從何時開始有了這種大逆不道的想法，深吸一口氣，說道：“你是我的弟弟，我不會去告發你，但我是大漢的將軍，所以我也不會支持你。你還是好自為之吧！父親也不希望你變成這樣！妙妙也不想看見你踏上這條不歸路。”

    商舟想說的話已經說了，二哥的反應也在預料之內，他對著商法鞠了一躬，再抬頭時眼中一片清明。

    “二哥，這個國家是眾多百姓的國家，是我們為之奮鬥的國家，更是久存於世的千古帝國。他可以是天下的，卻單單不是某一個人的。李家為帝王不到百年，曆史中隻存在了十數年的國家也比比皆是，我們為什麽不能改變如今的天下呢！自從妙妙死後，我想了很多，原本我希望追隨她而去，可終究舍不得你們這些兄弟。我希望這世間再沒有向我這樣的人，我希望這個國家裏在沒有如此悲傷的故事。百姓們應該自如得活著，身上不應該背負那麽多枷鎖。而我，想改變這一切！不是為了自己，而是為了這個國家，為了這個國家中的百姓。”

    商法眯起了眼睛，看著冷靜的弟弟，心中一片冰涼。“沒有我和父親的幫助，你也隻能想想，你勸說不了我，那肯定也說服不了父親。商家的未來就讓老天去決定，你我做好本分的事情就好了！你太累了，還是早些回去吧！”

    商舟輕輕一笑，不知道是嘲笑二哥的膽小還是取笑自己的狂妄，踢了踢早已沒有火星的碳灰，消失在帳中，隻留下最後一句話讓自己的哥哥品評。

    “商家隻有一個商家，帝國的主人卻可以有無數的姓氏！百姓依舊可以是百姓，官兵依舊可以為官兵。良言尤多勸不盡，不若揮手引星辰。”

    帳內隻剩商法一個人孤零零站著，默默看著腳下寂滅的火堆心中卻也翻騰著無數思緒。一聲歎息在軍帳內傳開，灰暗的碳灰中卻燃起一絲火光，照亮了旁邊男人的眼睛，驅散了整個軍帳內的寒冷。商法往火堆中又添進去幾根木柴，轉身走回自己的座位。寬大的桌子後麵，陰沉的男人看著越燃越旺的火焰，眼中透著對溫暖世界的向往與饑渴。

    遠遠得看著那些軍帳，就如同一個個墳頭一般。商舟騎在馬上，回頭望了一眼左右神策軍的營帳，自語道：“二哥還是那個二哥！不過真要到山窮水盡時，你還能如此穩坐安神麽！隻要你不阻止我，那和讚成我的想法也沒什麽兩樣了！”

    軍營中又開始了一天的操練，寒光林立，殺聲衝天。天上的白雲似乎也被人間的氣勢嚇破了膽子，露出道道陽光直射山林。

    青山依舊堅硬，綠鬆猶自挺立，隻有這些真正不懼怕外界壓力的事物才能傲然存活在世間，向著天空展現自己永不屈服的樣子。一匹駿馬邁著堅毅的步子，踏過青山硬石，穿過綠鬆林下，踩著枯枝腐葉，向著前方的城牆奔去。商舟並沒有失望，感受著耳邊呼嘯而過的風聲，聽座下駿馬的蹄音在心中激蕩，眼中充滿了對未來的希望與絕情。

    長安城依舊繁華，熱鬧的大街多了許多年前特有的吵鬧，喜好安靜的百姓們無處可躲，原本寧靜的家中也擋不住城中越來越紅火的氛圍。當然，長安城中的大人物們還是能享受到這難得的清淨。

    帝國左相孔清的宅院中有一個不是很大的庭院，說是不大也隻是比不了皇宮的禦花園和右相家中那空無的菜地。庭院中假山層疊，綠水幽幽，長廊玉亭，相伴左右。

    雖是冬天，但院中還有些綠植，不知是如何養護才能讓它保持著春天的綠意。池中幾條肥大的鯉魚慢悠悠地遊動，偶爾浮上水麵對著池畔的八角亭訴說著這無趣的生活。

    小小的八角亭不喜池中遊魚的牢騷，隻是靜靜地守候著亭中的青年。孔銘帆斜靠在亭子的立柱上，手中執一酒杯，看著偶有波紋的池塘不知在思念哪家的姑娘。

    (本章完)