冬日裏溫暖的太陽終於爬上天空的正中央，前些日子下的那場雪早已融化殆盡，也隻有在空無一人的樹林陰影下，才會發現一小片白雪證明曾經雪落大地。

    小鎮的居民們雖然奇怪於今年的冬天似乎並沒有前幾年那樣的寒冷，但還是樂於接受這個事實。畢竟在冬日的太陽下享受這悠閑的生活，也是這些人難得的快樂。

    無名酒館的後院，林君抬頭看了看這惱人的太陽，坐在一截木頭上喘著粗氣。柴房雖說叫柴房，卻隻是一個破落的小院，胡亂搭起的棚子下放著懼怕雨雪的柴堆，辛勞的少年直麵頭頂的太陽，卻希望烏雲將它遮蔽。

    一滴汗水順著林君的臉頰緩緩滑落，少年已經沒有力氣去擦拭臉上的水痕，本來隻是胳膊有些痛，誰知照著乞丐的方法現在連腰也開始痛了起來。看著依舊散亂的木柴，渾身酸痛的少年都懷疑這個選擇是否正確。

    裴老板走進柴房，看見那靜靜坐在圓木上的少年，再看看散落一地的木頭，心中有些不忍。拍了拍林君的肩膀，將他扶起，貪財的老板苦笑著說道：“我是讓你來劈木為柴！可不是讓你來劈木柴！怎麽弄得如此雜亂！”看著情緒低落的少年，又說道：“算了算了，誰還沒有個第一次呢！等你習慣了就好了！現在去裏屋洗洗吧，擦擦汗，馬上吃午飯了！下午還有一堆事情呢！”

    林君點點頭，跟著裴老板去了。當溫熱的毛巾蓋上少年的臉龐，林君不由舒服得長舒了一口氣，從沒有感覺洗臉都能洗的如此幸福。將毛巾在溫水裏一轉，一兜，一擰，擦在身上好像連上午的疼痛也減輕了幾分。

    一張大方桌，中間擺著一小筐白饅頭，幾碟清淡的素菜環繞擺開，無名酒館的老板夥計雜役們，舉著筷子在飯桌上展開了新的戰鬥。

    裴老板並不像別家老爺那樣另開一小灶，而是同酒館中的夥計們一同吃著沒什麽滋味的大鍋飯。據他講這樣是為了讓大家有更好的凝聚力，而私下裏夥計們都說這是裴老板太過摳門，不舍得另開一小灶所花費的許多時間與銀錢。

    林君一手拿著一個大白饅頭，幾口就吞進去一半，以前在家中從沒有感覺到如此饑餓，真是沒媽的孩子像根草。清炒豆芽，林君隻挑了一筷子，再想吃就隻有那褐色的湯底了；醋溜白菜，還沒有夾入碗中，就剩下些碎葉與湯水；清炒土豆絲，搶了兩筷子卻也終究抵擋不住手臂的疼痛，敗下陣來；尖椒炒雞蛋，連雞蛋的影子都沒有看見，就連切絲的辣椒都已經被搶完。這哪裏是吃飯，這根本就是搶劫！

    看著一臉興奮的裴老板，他也跟許久沒有吃飯一樣同自己的夥計爭搶那為數不多的小菜，幸好桌上的饅頭數量十足，林君搖搖頭，就著桌上沒人搶的油潑辣子，慢慢得將饅頭咽入腹中。

    很快桌上的飯菜被清空，自有夥計收拾擦拭，裴老板滿足地摸了摸肚子，看著一臉鬱悶的少年嘲笑說道：“民以食為天，你若連吃飯都不積極，那你做什麽事情才能夠積極？！”

    林君雖未吃好，但也吃飽，看著一臉揶揄的裴老板反駁道：“君子正身而食，不急，不搶，不語，細嚼慢咽，方為大人！”

    裴老板搖搖頭，說道：“你若是餓死了，那連人都不是了，還想當什麽大人，又如何去做君子？這桌上若人人都是大人，個個都為君子，那你才是君子；但這桌上坐的都是些夥計雜役，他們可不管什麽風度謙讓，吃飽肚子才是最大的事情。你跟他們比文雅，那除了挨餓就沒別的選擇了！”

    林君不知如何回答，也許父親教的都是錯的吧，難道這個世間的一切法則自己都要重新再學，難道這君子當真是做不得的。

    裴老板看出了林君眼中的迷茫，想了想又說道：“君子，小人；官人，惡棍；英雄，潑皮；你心中想做什麽樣的人，那你就是什麽樣的人。並不是說你粗魯就不是君子，貪財就不是官人，好色就不能做英雄。他人的眼中你是什麽樣的人並不重要，你自己心中堅持的事情才是你真正的麵孔。做人要學會隨風擺動，同君子你是君子，同小人你是小人，這樣才能在這個世界上過得不會那麽累，這樣才能永遠得存活下去。”

    林君看著一臉得色的裴老板，說道：“這不就是牆頭草，隨風倒麽！”

    裴老板輕點桌子，說道：“你若是那柔弱的小草，想要迎風挺直你那弱不禁風的腰，那結果隻有一個，那就是被風吹折了腰；你若成長為那參天大樹，那無論多麽強勁的風也不會讓你有一絲的動搖。風雨不懼腰不彎，雷鳴不改意誌堅。但你是麽！”

    林君低頭想了一會，終於抬起頭來，說道：“我明白了，小人物隻能迎合別人去做別人眼裏的人，而大人物才能做回自己，不用管別人如何看待自己，更不需要在乎別人是什麽樣的人。我現在隻是個小人物，但以後我一定要做個真正的大人物，您說對麽！”

    裴老板點點頭，滿意地說道：“果然不愧是林千康的兒子，這讀過書的人就是不一樣。你後麵的想法很好，能有這樣的雄心也算是對得起你死去的父母了。現在，去休息一下吧，下午的酒館人才會多起來，你可不是以前那聽故事的少年了，而是我手下的夥計，你可明白這其中的區別麽！”

    林君站起身來，拱手一拜，說道：“以前我是不是大人物的大人物，現在我是不想做小人物的小人物。林君明白，請裴老板放心，我一定會努力去做的！”

    裴老板被這句話饒暈了，想了好一會才明白少年的意思，笑罵道：“你這小子，這文縐縐的毛病不知是跟誰學得，你的父親也不會想你一般有趣。罷了罷了，快去休息吧，上午你也累了，若是休息不好，如何有精神力氣去招待客人。”

    林君來到大堂，所謂休息的地方無非就是找兩個板凳拚在一起，板凳中間始終會有硌人的縫隙，連睡在地上也不如。林君躺在板凳上，雙眼緊閉卻怎麽也睡不著，身上的疼痛慢慢消失，不知為何心中卻又起了新痛，不知是想起了父親的教導還是母親拿手的肉菜。

    小人物的午飯很容易就解決，連做飯到收拾幹淨前後不超過小半個時辰，因為他們的時間要用在努力生活上麵，而大人物的午餐卻能拖延很長時間，因為飯桌上的言談本就是他們生活工作的一部分。

    午時的長安依舊熱鬧，行人往來匆匆，或是回家享用家中美嬌娘為自己準備的美味，或是行去酒樓參加摯友的聚會。嬉笑的聲音此起彼伏，卻在一處院落前偃旗息鼓。

    這是一座長安城玄武路邊上的一所院落，朱紅的大門敞開著，門前的一對石獅瞪著滾圓的眼睛看著從門前走過的行人。大門上並沒有牌匾，隻是門內的院子中有一塊巨石上刻著什麽。院中的高大枯樹從高牆上方伸出大半枝杈，好像在向著天空求助不願待在這裏。

    有帶著小孩的行人路過此處，萌萌孩童感覺到了這份不舒服的壓抑，嘴一張就要哭出聲來，緊張的父親一把捂住孩子的嘴，抱起孩子快步離開，不敢有一絲的停頓。

    這裏不是吃人的衙門，卻比那些心黑的衙門更加讓人害怕！帝國的監察院作為陛下手中的一把大刀，既可以砍向那高高在上的臣子，又可以架在無辜百姓的肩頭。衙門雖然混濁，但是百姓們也可躲開。而監察院那些暗中的人無處不在，無所不管。哪怕你今天在皇城外扔了一個爛果子，那明日監察院中的人就會找上門來說你對陛下有不臣之心。

    在宅院中的一個角落，一個四方石亭靜靜得看著身下的流水，幾顆巨大的鬆樹展示著自己永不變色的針葉，似乎在嘲笑遠方那已然光禿的灰白楊樹。

    流水潺潺，方亭幽靜，綠樹環繞，空寂自然。石桌石凳白玉流光，卻始終遮掩不住這裏麵的煙火氣息。

    方亭下兩人相對而坐，無酒無茶，卻有一桌的葷腥佳肴在散發著誘人的香味。石桌一邊坐的個老人，正是監察院院長****，另一邊坐的是個書生打扮的中年男人，卻是那監察院的副院長左權。若是純粹的上下級關係，那他們也不會隻二人對坐，左權還有一個身份，正是那院長****的侄兒。

    當年的監察院中有兩頭猛虎，一個是白麵虎****，負責監察官場上下；另一人卻是****的親哥哥黑心虎左覆，負責暗中監察天下。誰知在二十多年前左覆南行入海，卻再也沒了消息，想必是葬身海底，身在魚腹中了。****卻並不相信哥哥會死的無聲無息，但又無法去尋找，隻能將哥哥唯一的兒子撫養成人，這才有了如今的監察院副院長！

    叔侄倆在這無人的後院中享用著午餐，說著些家長裏短，也議論著朝堂政事。石桌上菜並不多，無非是四菜一湯。滾圓的清蒸獅子頭無人下筷，辛辣的水煮牛蛙依舊滿盤，清香的紅燒鯽魚剛剛翻身，整隻的叫花雞也隻是少了兩隻翅膀。

    左權為叔父盛了一碗香菇牛肉羹，輕聲說道：“叔父，多吃一些吧！您的身體要緊！若是不把你照顧好，就連陛下也不會輕饒我的！”

    老人搖搖頭，將湯碗移到一邊，夾了一塊牛蛙津津有味的吃了起來，光潔的骨頭直接吐在石桌上，看著麵前的侄兒含笑說道：“我還沒老到隻能喝稀的地步，真要動起手來，你一定不是我的對手。還是好好地吃你的飯吧！”

    左權輕笑著搖搖頭，夾了一塊魚肉放在了自己的碗中。

    老人眉毛一挑，佯怒道：“怎麽，你還不信，要不我們現在就比劃比劃，看看我說的是不是真的！我也讓你看看老虎雖老，仍能撕狼裂熊！”

    左權趕忙說道：“我信我信，院裏麵誰不知道您的威風！我這三腳貓的功夫，可不是您的對手。您就是贏了我，那也隻是贏了一個弱者，也不是光彩的事啊！”

    ****看了看麵前的男人，又看了看遠處的枯木，輕聲說道：“年關將至，帝國需要穩定，這些日子也辛苦你了。平日裏你我都忙，不能在一起好好吃一頓便飯，我也沒能好好照顧你。想想你的父親，我真是覺得對不起他！”

    左權手執木筷在盆中輕攪，撈出一塊沒有半點骨頭的蛙肉，放在叔父的碗中，說道：“我已經很久沒有想起父親了，也不知道他現在是生是死！這幾日長安城雖亂，但全靠有叔父在，那些小子混貨們也不敢鬧出什麽大的動靜！”

    ****微眯著雙眼，看著眼前的嫩白蛙肉，說道：“天子腳下，又有哪個敢胡作非為呢！我隻是替陛下打點些瑣事，可不敢如此居功啊！”

    左權放下筷子，看著那折翼的燒雞，說道：“天子腳下他們自然老實，可到了外麵他們又有哪一個心中無愧呢！更可氣的是，這長安城也不太平，每每看見太子的所作所為，我總有一種無奈的衝動！”

    ****看著麵露憂愁的侄子，冷言說道：“權兒，我監察院替陛下做事，是不需要有自己的想法的！監察院就是陛下手中的一把刀，陛下指在哪裏，我們就砍在哪裏。而作為一把刀，你隻需要保持鋒利就可以了，別的那都不是你需要在意的事情。”

    左權壓住了嘴邊的話語，隻是點點頭，重新拿起了筷子，輕聲說道：“是！院長大人！”

    老人夾起了一丸獅子頭，放入左權碗中，緊緊盯著對方的眼睛，低聲說道：“帝國的未來終究是你們這些人的，而我也不希望你心有怨言。你可知我為何要叫你過來，又為何選在這裏用飯。”

    左權用筷子將肉丸夾成碎塊，看著一臉凝重的叔父不由得放下了筷子，“這裏環境清雅，想必叔父是喜歡這裏無人打擾，難道不是叔父想我了，才將我叫回！”

    ****冷笑一聲，說道：“我可不信你猜不到，你若是真猜不到，那你就白白當上了這個監察院的二當家！”

    左權趕緊端然正坐，看著老人的麵頰傻笑道：“還是叔父知道我，這裏雖然不是暗室，但無人能窺探我們的談話，想必大人是有要緊的事情與屬下說！”

    ****示意侄兒放輕鬆，得意地說道：“又有誰能想到我們在這陽光下去談那不能公之於眾的事情呢！你雖是我的侄兒，但更是掌管著那些監察特衛的副院長。我這裏有一件大事，千萬不能再傳第三人耳，也隻有你手下那些暗中行動的人，才有資格去做這件事情！”

    左權拿起木筷，雲淡風輕地夾了一塊魚肉，隨意說道：“叔父早間從皇宮出來，想必是陛下有什麽私事要去辦，這件小事交給我，請叔父放心！”

    ****笑著搖搖頭，說道：“陛下的家事即為國事，這件事情茲事體大，你可要好好準備才行啊！若是走漏了風聲，那帝國就會陷入一片動蕩！”

    左權吃驚得看著老人，問道：“究竟是何事！難道陛下在外有了私生子不成！”

    老人眼睛一瞪，一口喝幹了碗中的羹湯，喘了幾口氣，這才說道：“若是有私生子，倒也不是什麽難事。可這件事，關係到皇家血脈的傳承，更關係到帝國未來的榮耀。若是我們做好了這件事，那監察院的未來還會有更大的權利；若是做不好，陛下失望暫且不說，我監察院的未來也會陷入一片迷霧當中。”

    左權木然地吃著碗中的佳肴，心中卻翻起了無數波折，看著一臉莊重的叔父，說道：“大人！請示下！”

    老人將麵前的碗擺正，一雙筷子端端得橫在碗沿，身子稍稍前傾，低聲說道：“過了年節，陛下準備讓四皇子外出曆練。而我們，就負責保護四皇子的安全，更重要的是，這一切不能讓別人知道。到時你派手下得力的特衛，不光要護住四皇子的周全，還要把四皇子在外的痕跡抹去，不能讓任何人知曉！”

    左權歎了一口氣，卻也放鬆了繃緊的神經，直接用手撕了一塊雞肉，說道：“原來是這件事情，放心，四皇子的安全一定不會有一點點的問題。我還以為是什麽大事呢！叔父，你的表情就好像陛下要讓四皇子為君一般，害的我如此憂心！”

    ****舔了舔嘴唇，繼續說道：“陛下已經明言，未來的四皇子將是我大漢的皇帝！此次讓四皇子出去曆練，就是為了讓他能更好的了解這個天下，從而做一個我大漢千古的盛世帝王！更重要的是，我們還要為四皇子選擇忠心的朝臣，你說這件事如何！”

    左權一下子說不出話來，看著一臉怪笑的老人狠狠地咽下了嘴裏的雞肉，還沒等要說些什麽，就劇烈地咳嗽開來。

    ****不去看侄子狼狽的樣子，輕輕歎了一口氣，看著腳邊的流水說道：“我大漢這些年來繁華更勝從前，隻是一想到太子的模樣我的心就會有些痛！如今陛下既然有了改儲的想法，那我們就一定要坐實這件事情！左權，你可明白！”

    揉了揉自己的胸膛，左權低聲說道：“大人，屬下明白！若此事外傳，那孔清必將會有所阻攔，商明死在四皇子手下，那商重山也不見得會支持陛下的選擇。隻要陛下有這個想法，那我一定會讓四皇子成長為陛下希望的那樣，以迎接我大漢又一個盛世！”

    叔侄倆相視一眼，重新拾起了筷子，默默進食不再言語。一尾遊魚剛好從此路過，聽見了方亭下方的對話。無知的魚兒帶著這些記憶，歡快地順流而下，然後忘卻！

    白雲遮日，流水依舊，隻是亭下再無俗塵。

    (本章完)