天池湖麵又重新被燈火所占據，滿滿當當得再也容不下一絲幽暗。草原大祭司從人群中走過，潔淨****的雙腳卻也沾染不上一絲灰塵。

    “天佑草原！”大祭司如是說道！

    那些跪拜的草原人將身心貼於地麵，輕輕得說道：“天佑草原！”

    所有低沉的聲音慢慢匯聚，整個草原隻能聽見一個低沉的聲音，木寒也跟隨著這個聲音，就連城牆上那些絲毫沒有信仰的人也跟隨著這個聲音輕輕低語！

    “天佑草原！”

    在這虔誠的聲音中，草原大祭司慢慢穿過人群，卻沒有被人群所吞沒。大祭司的身上依然散發著柔和的藍光，如同真正的天可汗降臨人間。

    草原大祭司獨自行走在人海當中，四周盡是跪拜的草原人。大海再無邊無際，終究也是有海岸的，草原人雖然眾多，但大祭司隻用了不多的時間就穿過了人群，來到了聖城麵前。

    落雪星都是草原人的聖城，卻也是遠方來客最喜歡的城市。這裏不同於中原的風土人情，深深吸引著那些向往自由的遊人。此刻，落雪星都的城牆上方占滿了看熱鬧的異鄉遊客，他們感歎於剛才的美麗，又疑惑地看著不遠處的草原大祭司！

    天池湖畔依舊燈火明亮，照耀得白馬橋也染上了一層紅光。二十七匹腳踩夜空的石馬傲然屹立，似乎在等待著大祭司的檢閱。

    草原大祭司立於草原之上，再往前走一步就會踏入宛若神跡的白馬石橋，看著遠處那些外來的客人，草原大祭司微微一笑，手中的木杖點在橋麵的岩石上，一抹藍光瞬間沒入石橋，消失不見。沒有人能看清這一幕，城牆上的人們隻是看見老人那深邃的眼神，他們期待著草原大祭司從城門而入，心中不知為何突然躁動起來。

    一股輕微的顫動無由而生，湖麵上的火焰也跟著跳動起來，城牆上方的外鄉人感覺最為明顯，微弱的震動從他們腳下慢慢延伸，不一會兒的功夫整個城市似乎也顫動起來。

    有膽小的人驚聲尖叫，“地震，是地震來了，快跑啊！”

    城牆上頭一片混亂，沒頭沒腦的人們尋找著最近的出口，想要離開這高牆之上，想要和那些草原人站在一起。

    高牆之上並不是隻有他們，天可汗最忠心的護衛者維持著這裏的秩序，他們冷眼看著這些逃竄的人們，嘴角露出不屑的笑容。

    慌亂的人群被閃著幽光的彎刀擋回，這個時候誰也不能打擾到祭祀的行進。在冰冷的刀光下人們冷靜下來，突然察覺這絲晃動是來自城外的石橋。草原人還是這麽平靜，那就說明這點震動是預料之中的事情。

    最開始尖叫的人早已藏入人群當中，似乎是羞恥於自己的膽小。人們重新站在城牆邊上，要向草原人展示自己的膽大，更想要知道震動的來源。

    白馬橋微微晃動，點點塵土從石馬上掉落湖中橋麵。高達三丈的石馬似乎是累了，終於放下了踏在空中的前蹄，落在堅實的石橋上麵，帶來一陣陣顫動。

    從大祭司到城門，一匹匹石馬依次放下了自己偉岸的身子，乖巧地立於橋麵與水麵上方，似乎是在等待久遠的騎士，重新帶著自己奔跑在無邊無際的草原上。

    城牆上方的人們看傻了眼，石頭做的馬怎麽似乎是真實的血肉之軀一般，竟然能變換自己的身姿。不敢相信這一切是真的，有人使勁揉了揉眼睛，再往下看去。二十七匹石馬安靜地立於橋麵，相視無言卻神采奕奕，宛若真的駿馬一般。

    聖堂護衛們看著橋上的石馬，再看著那些宛若呆鵝的異鄉客，眼中盡是自豪與對先輩的緬懷。傳說中天可汗身邊有二十七位強大的騎士，跟隨著天可汗去往天空繼續開創新的世界。跟隨他們多年的駿馬不能一同登天，隻能化作石馬繼續守護整個草原。

    忠心的駿馬雖然身在草原，但依然向往和原來的主人一同奔跑在天空或是海洋，平日裏他們總是想要奔向天空，隻有在祭祀的這一天他們才會伏下高傲的身子，期待著記憶中的偉大騎士重新登上它們的馬背。

    草原大祭司看著眼前平靜的馬群，抬頭望向夜空。手中的木杖微微發光，一叢多姿多彩的火焰從木杖頂端的石頭上發出，驅散了老人身前的所有黑暗。

    ****的雙腳向前踏出，石橋卻並沒有迎來老人的足跡。一級級由藍色光芒組成的階梯憑空出現在老人腳下，承載著草原大祭司走向天空。

    石橋上方，石馬上空，夜色之下，草原大祭司登上了藍色的台階，慢慢走在這神奇的階梯上。身前一級級台階憑空凝聚，身後的台階化作星光重新消散於夜空之中，草原大祭司邁著穩定的步伐，好像是真的要去往天空拜見偉大的天可汗一般。

    城牆上的人們本以為自己已經站的很高了，現在卻抬頭看著那走在空中的老人不知該如何言語。這裏是天可汗的草原，這座城市更是天可汗的城市。能站在最高的地方的也隻能是忠於天可汗的草原大祭司。

    湖畔的草原人已經站起了身子，熱切的眼神跟隨著大祭司的身影一直延伸到聖山山腰。那裏是聖堂的接天平台，草原大祭司將在那裏，將草原人最虔誠的信仰送入遙遠的星空之上，也隻有在那裏，草原大祭司才能聽見來自天空的聲音。

    火烈在草原大祭司踏入夜空時就拉著木寒往回跑，穿過樓梯與走廊，小心得來到了聖堂最下方的廣場上。此刻廣場邊上已經占滿了人群，早就守護在這裏的金木楠邢看了一眼偷摸過來的火烈與木寒，搖搖頭卻也沒說什麽，隻是擺擺手讓他們趕快站好，真正的祭祀馬上就要開始了。

    廣場中間有一個巨大的木台，木台上麵堆放著許多珍貴的寶物，木寒看見了那顆草原中得來的黑色隕石靜靜得擺在那裏，眼中不由得濕潤起來。

    火烈揉了揉木寒的腦袋，抬頭看向夜空，木寒擦幹了眼眶中的淚水，看著天空似乎在尋找父親的影子。

    一抹藍光慢慢靠近聖山，草原大祭司踏著虛空中的階梯終於走到了聖堂最高處的接天平台上。所有的人都安靜下來，看著最高處的人影心中默默祈禱。

    整個落雪星都的視線都投在草原大祭司的身上，若是尋常人等早就不能承載這麽人的希望。昏暗的半空中，接天平台上閃爍著光芒，光明與黑暗在這裏交替，天空與大地在這裏匯聚，草原大祭司看著天空的星雲明月，慢慢得閉上了自己的眼睛！

    天池湖麵上飄蕩的火焰依然散發著自己最大的光芒，虔誠的草原人看著聖堂最高處的草原大祭司心裏在默默祈禱。城牆上的客人們隻能無趣地看著半空的人影，心中想著祭祀早些結束為好！

    這一切的一切都在大祭司的腦海中顯現，一雙充滿智慧的眼睛重新睜開，草原大祭司看著身下的眾人，木杖在地下輕輕一點，慢慢地說道。

    “聖山是我們草原人的山，天河是我們草原人的河，落雪星都是我們草原人的城市，而我們草原人是天可汗最忠心的仆人！”

    輕輕的話語聲在聖城的各個角落響起，所有的人都能清楚地聽到這仿佛是來自身邊的聲音。天池中蕩起輕微的波紋，湖麵的火焰燃燒得更加劇烈起來。

    “在很久很久以前，我們草原人生活在這片廣闊無際的土地上。心中並沒有信仰，生活過得無趣而又艱難。幹枯的草籽是我們的食物，草原中的狼群卻將我們當成是獵物。我們草原人雖然站在草原上，卻不是這片土地的真正主人。我們祈求狼群的寬恕，迎來的卻是尖利的牙齒；我們渴求蒼鷹的自由，卻無法飛向天空；我們雖然活著，卻還不如死去。這樣的生活，我們草原人過了很多年。直到天可汗的出現！”

    虔誠的草原人麵朝天空跪在地上，雙手撫胸，齊聲說道：“天佑草原！”

    草原大祭司右手放在胸口，同聲說道：“天佑草原！”

    所有的聲音匯聚在一起，衝散了天邊的浮雲，整個星空一下子明亮起來，清冷的光亮照耀在湖畔的每一個人身上，更加照亮了他們的雙眼。

    “偉大的天可汗，草原中最強大的男人，更是我們草原人的指引者。他教會我們如何生火，如何放牧，更讓我們這些曾經孱弱的人們變得強大起來。我們不再是草原狼群的獵物，相反，曾經的草原霸主被我們趕到森林當中去，我們可以吃狼肉，可以穿狼皮，這片草原終於是我們草原人自己的天地，我們終於成為了這裏的主人。這一切都是因為偉大的天可汗，有了他，我們草原人才有了如今的地位；有了他，我們草原人才過上了人應該過的生活；有了他，我們草原人心中才真正有了信仰！偉大的天可汗，他指引了我們草原人走出了那慘淡的日子，還會指引我們走向美好未來的天空。”

    “天佑草原！”所有的草原人對著天空獻上自己最由衷的感謝。

    “偉大的天可汗雖然離我們而去，在天空中繼續尋找新的挑戰，但他依然沒有忘記我們這些信仰他的草原人。在新的一年即將到來之時，天空上的眼睛會看向這裏，我們要向天可汗獻上草原中最珍貴的禮物。更要讓天可汗知道，草原依舊是草原人的草原，強大的草原人已經在這裏站穩了腳跟。這一切都是天可汗的功勞！”

    “天佑草原！”所有的草原人向著天空展示自己的虔誠。

    “現在，在聖山的見證下，在天池的映照下，星空將為我們打開，明月將為我們指引。讓我們用最熱烈的呼喊與最虔誠的禱告，向天可汗送上我們的真心吧！”

    “天佑草原！”所有的草原人站起了身體，點起了龐大的火堆。雄壯的男人光著上身，圍繞著火堆翩翩起舞；俊美的女人圍坐一圈，唱著草原中特有的歌謠；火堆上架起了整隻的牛羊，一壇壇美酒散發著幽香，吸引著湖畔熱情的人們。對於這些草原人來說，祭祀就是一場盛大的晚會，他們在這裏歌唱，在這裏跳舞，為的隻是讓天可汗將目光投入到這裏一瞬，這才是祭祀真正的意味。

    城牆上的遊客們見聖堂護衛不再阻擋，一個個跑下城牆，穿過石馬腹下，直奔天池湖畔。那裏有美酒，那裏有烤肉，那裏還有美麗的姑娘。對於這些人來說，祭祀在這一刻才真正開始，這才是他們向往的生活。

    草原大祭司看著天池湖畔燃起的熊熊火焰，聽著那悠揚雄壯的喊聲與歌聲，用雙手握住了如白玉般的木杖立於身前，緩緩地閉上了眼睛。

    木杖頂端的石頭原本散發著五彩的火焰，現在隻剩下一片幽藍。大祭司本來挺直的腰背慢慢變彎，瞬間成為一個蒼老的老人，隻是眼中一片碧藍，如寶石一般璀璨。

    木寒突然感覺到了頭頂上方的波動，接天平台上的老人彌散著前所未有的強大感覺。但所有的人隻是將目光投向廣場正中的木台，好像生怕別人偷走了這裏的寶物。

    木寒緊盯著木台上的隕石，想要知道天可汗是如何接受人間的祭品。隻見黝黑的隕石輕輕晃動，不！是整個木台都在晃動。

    晃動的木台如同湖麵上的小船，在蕩漾前進。不同的是這隻小船帶著無數的祭品，隨著風浪慢慢飄向高空。

    一汪清水憑空而生，閃爍著碧藍的光芒，承載著木台慢慢向著天空流淌而去。廣場上的人們緊盯著這半空中的奇跡，希望天可汗能接受這來自人間的禮物。

    向天流淌的河流連綿不絕，正如草原大祭司腳下的台階一般神奇。木台越過了聖堂的最高處，衝破了聖山巔峰的點點雪光，來到了夜色籠罩的半空中。與星辰為伴，與明月為侶，期待著天可汗的目光能看向這裏，更期待著天可汗的聲音能指引所有的草原人！

    草原大祭司所有的精神都在木台之上，他仿佛也來到了天空，能清楚地感受到這裏的寒冷與孤獨，更能看見人間的熱鬧。天空之上還是天空，木台已經到了能達到的最高峰，草原大祭司在這裏等待著，等待著天可汗的指引。

    “叮咚！叮咚！叮咚！”

    比遙遠還要遙遠的地方傳來輕輕的響聲，這響聲如同天籟，被大祭司捕捉到耳中。這是一種什麽樣的聲音啊！比山泉流水還要清澈，比人間歌聲還要動聽，比林間翠鳥更要清脆，比山間虎嘯更要攝人。

    人世間沒有這種聲音，草原大祭司知道，這就是來自天可汗的聲音，這就是他的信仰所在。老人的眼角泌出一滴眼淚，卻沒有下落，而是慢慢飄上天空。

    “叮咚！叮咚！叮咚！”

    輕輕的響聲慢慢變大，草原大祭司能感覺到這是真實的聲音。木台上的祭品輕微晃動，好像在向遠方的天可汗招手，希望能進入新的世界。

    “叮咚！叮咚！叮咚！”

    隻是過了一瞬，來自天空的聲音漸行漸遠，木台上的祭品依然存在，可它們似乎也聽見了天可汗路過的聲音，渾身染上了一層淡淡的光芒。

    天空中再也聽不到那來自天邊的聲音，隻有呼呼的風聲依舊在撩撥木台下的河流。草原大祭司慢慢直起了腰背，天空中的水流又慢慢落下，承載著木台上的祭品重回人間。

    木寒看著落在廣場中間的木台，感覺到那顆黝黑的隕石似乎和以往有了不同。身邊的火烈輕聲對他說道：“這裏麵並沒有天可汗想要的東西，但他仍然賜福與這些物品，這就是天可汗對草原的饋贈！”

    接天平台上的草原大祭司重新變成了那個挺拔硬朗的老人，他看著廣場中的護衛，將目光投向湖畔上歡歌笑語的人群，手中的木杖重重點在石台上，如雷鳴般的聲音在聖山腳下不斷回蕩。

    所有的人都安靜下來，看著天空準備聆聽來自天空的聲音。

    “和平！光明！希望！”草原大祭司的聲音在每一個人耳邊回響。

    “這就是來自天空的聲音！這就是天可汗給予我們草原人的指引！歡呼吧！我們的兄弟姐妹！草原的未來是屬於你們的！”

    湖畔的草原人齊聲歡呼起來，停頓的歌聲繼續悠揚，熊熊烈火照耀著草原男人健壯的身子，散發著誘人香味的牛羊溫暖著所有人的胸膛。

    火烈拉著木寒跑出了聖堂，快步奔向湖邊的熱鬧與喧囂，隻是在經過白馬石橋的時候，木寒發現那些石馬已經恢複了原本的模樣，依舊將前蹄踏向天空，好像是要追逐已經走遠的主人，或是單純的渴望自由！

    祭祀已經結束，但對於很多人來說才剛剛開始。人們手牽著手，圍繞著篝火歡唱跳躍，美酒盡情暢飲，牛羊滿嘴流油。也許隻有等火焰全部熄滅，祭祀才會真正的結束。

    天池漸漸平靜，花燈與木筏終究化作一捧煙灰落入湖底，一同落下的還有那些承載著希望的無數祭品。隻是這個時候沒有人會去在意它。

    對於這些信仰天可汗的草原人來說，獻給天可汗的物品就已經不是自己的了。至於天可汗要如何處置那些物品，都和自己沒有關係。

    草原人的心意是落在天空，還是湖底，其實他們也並不清楚。唯一知道的就是，天可汗依然保佑著這片土地，這就足夠了！

    (本章完)