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    蕭長經入帳後，先給周繹行了大禮。

    周繹自然不受。

    “文遠君乃是人傑，更是周繹長輩，繹不敢受此大禮。”

    怎料蕭長經堅持要拜。

    “此禮二公子受得。”蕭長經道，“長經此番前來，雖有故友之情在前，又有兄長之命在上，卻也是長經所願。長經不是那搖擺不定之人，既然來二公子帳中，自然是心中有了決斷。勞二公子高看一眼，雖不知憑這拙舌能否說服燕國新皇，卻少不得要為公子盡一番力，雖死不敢稍悔。”

    周繹爽朗一笑，果真不論輩分，執了蕭長經的手道：“能得文遠君效力，繹愧不敢當。奈何形勢緊迫，百姓又實在可憐，隻得勞文遠君走這一遭。無論成敗，文遠君為蒼生涉險之功，跋千裏伯助之情，繹必銘記於心，終吾一生不敢或忘。”

    蕭長經大笑，讚周繹道：

    “二公子合該掌這萬裏江山！”

    周繹謙道：“此話言之尚早。所幸有文遠君在，燕國覆滅，也是指日可待之事了。”

    二人說了許久的話，直到夜深方各自歇下。

    次日一早，周繹才睜眼，便讓自己的親兵去服侍蕭長經梳洗，想著今日梳洗過後，便該送他往臨水去了。

    親兵應“是”，自去蕭長經帳外呼喚。

    然而親兵喚了許久也沒聽見有人答複，掀開簾子往裏瞧時，才發現那蕭長經並不在帳內。

    因蕭長經此行隱秘，魏軍兵將幾乎都不知來的是何人，見蕭長經仙風道骨，以為是周繹哪裏來的朋友，也便沒太在意。因此親兵打聽一番才得知，原來天還沒亮蕭長經便起身，將自己收拾得十分利落，獨自一人騎馬往臨水城方向去了。

    “聽守著貴人營帳的衛兵說，貴人臨走前留下一句話給二公子。”親兵跪地稟告。

    “是什麽話？”周繹嘴上問著，心裏大抵有了答案。

    “那位貴人說，五日後若他不回，且沒有別的消息傳來，教二公子早做準備。”

    周繹聞言點頭，心中十分感慨。

    這蕭長經倒真自信，周繹原以為要十來天，他自己竟留下話說止需再等五天。

    若不是周繹知道他的本事，隻怕要當蕭長經是個狂妄之徒了。

    難怪他至今未娶，等閑之人怕是入不了他的法眼罷。

    翌日，估摸著蕭長經已入了臨水城，早遞了折子求見武承肅，周繹才將蕭長經前來相助的事告訴魏軍將領們。

    眾將聽了無不歡欣鼓舞，仿佛明日他們便要勝了一般。

    且說蕭長經一路騎馬而行，午前便到了臨水城。

    這一路看得他觸目驚心。

    雖然魏軍沒攻城，可京畿一帶能跑的人早都跑了，餘下的不是老弱婦孺，就是趁火打劫的流氓無賴，若非他有要事在身，真怕耐不住脾氣，早提著劍“路見不平”去了。

    離臨水城近了，情況也便好了許多。

    臨水城門如今依舊大開。

    畢竟魏軍真要攻城，也要先攻下京畿一帶，確實不用急著閉門封城。

    好歹前頭還有寧王當著。

    寧王雖謹慎，不敢主動出兵，卻時刻提防著周繹，斷不會輕易便讓魏軍攻到城下。

    可城門即便開著，也極少有人出入，想必是城裏人早知京畿一帶不太平，而城外的人都跑遠了吧。

    守城的士兵攔下蕭長經，正準備細細盤問一番，蕭長經便拿出梁國國主的手書。

    “尊使請入城。”領頭的將官確認了手書，立即教人放行。

    蕭長經就這麽騎著馬一路到了皇宮門口。

    聽說梁國來了人，宮裏便有各種各樣的猜測。

    梁國與魏國交好，這事大家多少知曉一些，加上總有人聽說過蕭長經的“事跡”，如此一傳十、十傳百，不過才半個時辰的工夫，武承肅與蕭長經還沒結束客套時，宮裏便人盡皆知了。

    有人內心盼著蕭長經說服武承肅投降，好歹讓他們這些宮人能有個活路。

    有人卻暗暗罵梁國落井下石，直言蕭長經不是個好東西。

    陽筠與段氏恰好在一處。

    水華來回稟時，陽筠正抱著瑄哥兒看池子裏的荷花骨朵，待水華把話說了一遍，陽筠還是指著打著卷的嫩葉與立在上頭的蜻蜓給武存瑄念詩。

    “小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。”武存瑄跟著認真念。

    段氏愛憐地看著她，默默走過去將瑄哥兒接過來抱著。

    墜兒過去，扶著陽筠在一旁的石凳上坐了。

    陽筠也不說話，才剛坐下便拿起茶盅來，似乎要喝茶。

    “茶涼了，讓她們換了熱的再喝。”段氏說著，將武存瑄又遞給芙蕖，自己則親自過去奪了陽筠手中的杯子。

    陽筠便由著她奪去，依舊不肯言語。

    段氏重重歎了口氣，終還是忍不住開口：

    “蕭文遠是怎樣的人，娘娘也聽到過。他這時候過來，分明是要幫著魏國了。隻不知陛下會作何反應，妾身想早些打算打算，竟也不能的。”

    “你且打算你的，盡力而為罷了，真要不成也不必傷心，好歹試過。”陽筠忽然開口。

    段氏咬了咬牙，終究還是覺得無力，歎道：

    “早先並沒想過會有今日，以為宮裏孤苦寂寞的日子總是看不到頭的，不想竟這般容易就教人看到盡頭。

    “可也就是到了如今妾身才終於明白，一切打算都是無用，誰知道老天願不願意給你這條出路呢？

    “說真的，有時妾身真羨慕從前的姚良媛，一早便看得通透，把身後的大事也安排妥當，直接尋了死了，也省得這會子在這裏提心吊膽，來日也免得受苦、受辱。”

    陽筠抿了抿嘴，眸子黯了下來。

    姚氏當真通透麽？

    那為何還要把武存琰托付與她？

    且不說周道昭與沈夫人容不下她，便是現如今的武承肅，看她也是百般的不順眼。

    她自保尚且困難，又如何能保住孩子？

    想到這裏，陽筠忍不住苦笑一聲。

    段氏立即發覺失言，知道自己是碰了陽筠的痛處了。

    說來也是奇怪，不知武承肅為何忽然就不待見陽筠，連她身邊的人也被他找借口一個個打死了。

    竟像是陽筠與他有仇，非要拿幾個陪嫁泄氣一般。

    墜兒見陽筠動氣，忙上前勸說，請陽筠回仁明殿歇息。

    段氏見狀，心中不禁一動。