卻說鬼麵青年留下整包玉器，灑然走出興隆鏢局之後，他步行在婁王寨窄小的街道中，邊走邊不時四麵環顧。

    等轉過幾個街口，也不見鬼麵青年如何做勢，隻是舉步過程中自然地單腿一蹬地，一眨眼功夫他就竄上了三丈來高的木樓瓦頂。上到瓦頂後，鬼麵青年放開腳步，在木樓間飛簷走壁起來，觀其身影敏捷輕巧，如同翻飛於屋簷間的燕子一般。

    一盞茶的功夫過後，在婁王寨繞過小半圈的鬼麵青年身形一閃，鑽進一幢三層木樓的陽台中。推開房門走進木樓房間後，鬼麵青年脫下麵具換過衣服。觀鬼麵青年相貌，正是我們的書生掌櫃顧天憐。此時正值陽春三月，不知這數月間，我們的顧天憐又有哪些經曆？

    更衣完畢後，顧天憐理了理隨身物品，走下木樓出門而去。在街市間行過一段路後，顧天憐入得一間客棧，在門口店小二的迎客聲中走進二樓臨街的雅間。半晌過後，店小二將酒壺酒盅和各色精致菜肴呈到雅間木桌上。交代過店小二幾句之後，顧天憐靠窗坐在桌前，一邊舉杯提筷慢口喝酒吃菜，一邊打量著窗外的街景。

    此刻已時值上午，婁王寨的街市上熙熙攘攘開始熱鬧起來，挑夫和小販的吆喝聲不時從雅間窗外傳來。時間在靜坐中慢慢過去，到了晌午時分，一名中年男子在店小二的帶領下走進雅間。顧天憐瞧見中年男子，拱手道：“馮牙人好。”

    中年男子馮牙人見著顧天憐，爽朗笑道：“顧東家。幾日不見，老哥我可是掛念得很呐。”言語間眉開眼笑，給人如沐春風之感。

    “這幾日出了趟遠門，置辦了些私事，這不剛一回到婁王寨，就使人知會馮牙人來了。”顧天憐客氣說到。

    “似顧東家這樣的大主顧，能如此有心照顧馮某生意，實乃馮某的大幸事。”馮牙人眼睛一掃，發現顧天憐此前正獨坐窗前自斟自飲，當即又說到，“來來來，馮某趁此機會就厚著臉皮借花獻佛，和顧東家喝上一杯。”說完抬手斟滿酒盅，舉盅敬過顧天憐。顧天憐舉盅回敬，二人一飲而盡。

    飲過一盅過後，馮牙人抬手又給顧天憐麵前的酒盅斟滿，隨後坐在顧天憐對麵，問到：“顧東家，先前買下的木樓住得可還如意？”

    “不錯，木樓地段很好，樓內擺設精致，絕對值那個價碼。”顧天憐笑道。

    “顧東家喜歡就好，隻是買房時馮某與顧東家所說的那些話，顧東家千萬要放在心上。這婁國風俗和梁楚二國很不一樣，婁寨裏邊的土地和房子都是全寨民共有，誰都能用，誰都能住，不存在私下買賣給誰這回事。雖說當今婁王定下了規矩，允諾他國的國民可在婁王寨中買房買地。可顧東家你也知道，這婁國的婁王不比梁國的天子，換得勤快。萬一沒個幾年這婁王一換，原來的規矩指不定都就此作廢。到時候倘若寨民翻臉不認人，硬說這房子和地皮是他們的，我們可沒處說理去。若依著馮某的意思，在這婁王寨租房好過買樓。”馮牙人懇切地說到。

    “無事，這些內情馮牙人在買賣木樓的時候已經說得很清楚，有什麽變故自然是顧某自己擔著。”顧天憐很是隨意地說到。

    聽顧天憐這一說，馮牙人略略點頭。候過片晌，見顧天憐沒有繼續動筷子的意思，馮牙人抬眼輕聲問到：“顧東家，今日也照舊？”

    “照舊。”顧天憐答道。

    “顧東家請隨我來。”說著馮牙人伸手做了個請勢，起身領著顧天憐出了客棧。

    路過客棧櫃台時，台前的掌櫃笑嘻嘻問過顧天憐：“東家，今天要記個賬麽？”

    “不必。”顧天憐掏出一小錠金元寶丟上櫃台，說到，“多的不必找了，都給王四，充作他這些天的跑腿費。”

    “好嘞，東家您慢走——”客棧掌櫃笑容可掬地說到。

    這老主顧出手闊綽，對人不擺架子，難得還如此知情識趣，實乃良客也。就是胃口時好時壞，有時候到了飯點還飲著茶水，也不叫飯食。還是知會王四一聲，讓他以後多招呼著點。目送著顧天憐離開，客棧掌櫃心想。

    跟隨著馮牙人在街道中穿行，顧天憐不一會兒來到街邊的一間店麵前。但見這店麵也是棟木樓，裏邊零零碎碎擺著各式古玩飾物。馮牙人搶在前邊走進店麵，對著端坐店中的一人拱手說道：“羅東家，顧東家今兒個難得有雅致，又來您這店裏玩賞玉器，羅東家你有什麽新貨色，甭管物件大小、品相好壞，趕緊呈上來給顧東家養一養眼。”

    店麵羅東家一見是馮牙人和顧天憐二人，頓時喜笑顏開地說到：“就剛剛我坐這裏左眼皮一跳，想著該是哪位貴客要上門來了，轉眼一瞧原來是你們二位東家，快快進來飲上一杯茶水，新貨玉器剛到不少，我這就去拿來給你們看。”說完羅東家吩咐夥計給馮顧二人奉上茶水，隨後走進裏屋叮呤當啷一陣忙活，再出來時，手頭已是端著個木盤，上邊陳列著各式玉器，玉佩玉鐲珠串全都有，就連還沒雕琢完成的玉原石都能看得到幾塊。羅東家端著木盤幾步走進櫃台，將其擺放在顧天憐麵前。

    見狀，馮牙人又回頭對顧天憐說到：“顧東家，我這邊和羅東家談談天敘敘舊，就不招呼您了，您自己慢慢看。”

    顧天憐朝著羅東家和馮牙人略一點頭，隨即埋頭端詳起玉器起來。隻見他不僅將各式玉器一一拿在眼前仔細觀察，還時不時舉著玉器靠近臉龐，好似在嗅其氣味。

    馮牙人這邊和羅東家談著天說著地，那邊眼角裏也沒把顧天憐落下。見到顧天憐的舉動他心想：些許日子沒見，這顧東家辨玉的手法還是這般古怪，不重色澤，不觀紋理，反而看重這氣味。

    顧天憐查看的速度不慢，不一會兒就將木盤內的玉器一一看過。隨後他將其中一支碧綠的翡翠手鐲和一串褐色的瑪瑙珠串揣在手心反複把玩，眼睛死盯著，舌頭還止不住舔著嘴唇，看模樣竟是舍不得放下了。

    馮牙人見顧天憐這副神情，知道他已經選定，當即對羅東家說到：“羅東家您看看，就說馮某我帶財氣吧。顧東家又瞧上您這裏的寶了。咱們可先說好了，顧東家可是大主顧，您可不能敲他竹杠。這兩件玉器多少？你趕緊給個數。”

    這般說著，馮牙人心裏還在想著：這顧東家賞玉的品味還真一如既往的怪異，他手裏揣著的這兩件玉器自己這個外行都能看出瑕疵來，他卻這般愛不釋手。也好，幫這羅東家銷走兩件品相不好的貨，這回也算收下他半個人情。

    聽了馮牙人的話，羅東家酌量了片刻，說到，“都是老主顧，咱們三就不用多客套了，顧東家手裏這兩件，品相不能說是上品，但最少也要這個數。”隨後就見羅東家湊上前去，把手伸進馮牙人的手掌中，著手指在他掌心輕捏了幾下然後收回。

    馮牙人摸著手裏的數，略一掂量，隨即說道：“羅東家，您還說是我們是老主顧，可你這價格給得可實在是高了點啊。行裏人都知道，近幾個月來不知道從哪裏冒出來個不知名的高手，把婁國境內的匪寨給平了好多處。因為這個，現在婁王寨裏的鏢局生意都冷淡不少。走商少交了許多買路盤纏，連帶著各式商品的價錢也都低了。羅東家您說是還是不是？”

    羅東家一聽此言，苦著臉辯到：“是是是，馮牙人說的是實情。許多商品價錢降是降了，可這一降，原本壓在各個東家手裏的貨就出不了手，又讓許多走遠路的東家賠了血本，這玉器行當近日也蕭條不少。得，知道馮牙人你懂行，我再給降一點，最低這個數了，你們總不能讓我賠本不是？”說罷羅東家又在馮牙人手裏捏過幾下。

    馮牙人做勢思考了一會兒，而後湊到顧天憐耳邊低語道：“顧東家，您手上這兩個加起來，足金三十黃金，現在的行情也差不多是這個價，您看？”

    顧天憐聽了，立馬就懷中掏出一把大小不一的金元寶來，在當中數出幾個，眼都不眨地擺放在店麵櫃台上，拱手說道：“有新玉器到，還請店東家知會一聲，隻要碰到在下合眼的，價格好說。”說完他收起玉器轉身就走出門去，一點都不耽擱。

    馮牙人見此也衝著羅東家一拱手，說了聲：“告辭。”然後追著顧天憐而去，心裏還在想著：給這顧東家做牙人也有好些回數了，每回他付賬，從身上掏出來的都是金元寶，居然連碎金和銀子都沒見到過，當真這般闊綽？

    將顧天憐和馮牙人二人送出店門，望著他們穿插在街道人群中的背影，店主羅東家拋了拋手中的金元寶，不由滿意地想：做生意，還是要和這樣的爽快人做才舒坦。