“所以，高人就如你說的那般‘嗖的一下’，下了十幾丈高的山岩？”篝火堆前，高個壯漢樹墩抓著腦袋說到，“好像，也沒覺得有多厲害呀。”

    “這還不厲害？真的是‘嗖的一下’呀，十幾丈高的山岩，一顆西瓜落地都得摔成糊糊了呀。”年輕小夥豐子盤腿坐在樹墩身旁，口沫橫飛地說到。

    “西瓜裏邊本來不就是糊糊的嗎？”樹墩摸著頭，眨巴眨巴眼睛，麵露迷茫地說到。

    這時火堆旁一個身穿勁裝的趟子手開口說到：“話說上回俺探路的時候，也趕巧看見高人在一處山崖上，對著一顆長得很奇怪的小草發呆，你們說高人老是去那些偏僻角落，折騰這些沒用的玩意做什麽呢？”說完他將手中一隻巴掌大小的葫蘆，遞到了豐子麵前。

    接過遞來的葫蘆，豐子一邊舉起它作勢往嘴裏灌，一邊說到：“沒用的玩意？這你就不懂了吧，你沒見高人的醫術高明得很，這一路上咱們這隊人馬，身上的疑難雜症，大傷小病，都讓他一個人給全包了。他嚐百草，辨千石，肯定是在準備著一本醫書。”言畢，豐子“哈”一聲讚歎到：“好酒！”而後隨手將酒葫蘆傳給了身邊另一個趟子手。

    “咱倒覺得，事情沒有豐哥說的這麽簡單。”手拿著酒葫蘆的趟子手前傾身子，作勢神神秘秘地說到，“你沒見高人把金元寶一錠一錠的往外掏，他眼睛都不多眨一下。高人這般闊綽，身上銀錢都哪來的？依咱看呀……”說到這，這趟子手往左右瞄了兩眼，才降低聲音說到：“高人肯定有一手在荒野裏找金子的好本事，他這是在探金礦呢。”

    “切。”這趟子手擠眉弄眼講得煞有其事，圍坐在火堆旁的眾人聽了卻紛紛付之一笑，惹得這人苦著臉直做委屈狀。

    “你們這群小子，這麽晚了，還在窩在這作甚？明天還要不要幹活了？喲，怎麽還喝上酒了？”應著一聲粗獷渾厚的嗓音，商隊鏢頭魏井岩板著個臉，負手踱著步子來到火堆旁。見他來了，圍坐的眾人一個個低頭縮腦，火堆旁頓時安靜了下來。

    豐子低著頭偷偷扮了個鬼臉，然後陪著笑對魏井岩說到：“岩哥，這不大夥白天見著了大場麵，心裏太亂睡不著，這才聚在一起聊天解悶，喝喝酒壓壓驚。”

    “就那麽些小角色，還大場麵？還睡不著覺喝酒壓驚？你們這幫小子呀，真還得多練練。”魏井岩撇過頭，帶著一臉鄙視的表情說到。

    豐子聞言點頭哈腰地說到：“那是那是，大夥兒都得跟岩哥多學著點。”側過腦袋想了想，豐子接著對魏井岩說到：“岩哥，話說今天出狀況的那一會兒，好些弟兄都瞧見沈東家手下的夥計，護著幾個先前沒見過的麻袋往前邊跑，看那副急衝衝的樣子，也不知道裏邊裝了些什麽寶貝。”

    “就是。”聽這一說，旁邊的樹墩也開口搭話了，“按鏢局的規矩，東主要護的東西有哪些，可是得事先跟我們說清楚的。沒想到呀，他們沈家商行這一路居然還藏了私貨。”

    聽了這話，魏井岩一撇嘴，歎了口氣說到：“沈家商行那幫人這樣做是不厚道，但是護鏢途中，鏢師遇上這類情況也屬平常。一個是東主企圖把鏢物價值說低些，這樣可以少付銀錢。另一個是，這些東主對咱們這些鏢師，也未必有多信得過，一些實在貴重的物品，他們也不敢讓我們知曉。”

    豐子聞言搖了搖頭說到：“岩哥，大夥也不是頭一天出來跑官道了，你說的這些我們都懂，隻是沈家商行跟大夥打交道不是一天兩天了，算得上熟麵孔，好些弟兄都和他們的人稱兄道弟，就連這一趟活兒我們都是半賣半送。而今他們又搞這一出，著實寒了大夥的心。”

    聽了豐子的話，魏井岩低頭看向地麵，顯得有幾分無奈，說到：“大夥看開點，反正我們本來就是乘著護這一趟鏢的功夫，順路趕往楚境回家過節。真遇上緊要關頭，我們就隻護著早先說好的鏢物，沈家商行他們夾帶的那些私貨，我們不管不問就是了。”

    聽了此話，圍坐在火堆旁的眾人全都點頭說是。

    “高人回來了嗎？你們在營地可有看見他？”魏井岩忽而問到。

    “剛才咱們才聊到高人，這會兒沒人見著他，好像是還沒回來。”豐子抹了抹鼻子，說到，“岩哥，別擔心，高人的本事咱是親眼見過的，收拾今天在山腳下碰上的那群人，還不就是三兩下的事。”

    魏井岩聞言點了點頭，對身邊眾人說到：“今天遇上的事也給大家提了個醒，大夥記著，如今正趕上武林峰會召開的時候，靠近常倉郡之後，官道上的江湖人物可比平常多了，大夥記得提防著點。時辰不早了，明天還要趕路，都散了吧。豐子，你睡不著的話咱兩就換個班，我來守下半夜。”

    又是一個寂靜的深夜，魏井岩獨坐在篝火前，一邊仰望夜空中的星鬥，一邊回想著白天官道上遭遇的一幕幕。

    突然“沙沙”腳步聲自身後傳來，魏井岩耳朵一抖，作勢聆聽了片刻後，臉上露出了放鬆的笑容，回頭一看，就見果然是姍姍來遲的顧天憐。

    “高人，您可回來了。你這一去老半天，可叫魏某擔心得很呐。”拍著胸脯做出心虛狀，魏井岩來回端詳著顧天憐，見其麵色如常，動作自然，身上幹淨整潔，心裏的一顆大石才算徹底放下。

    顧天憐慢步走到火堆旁坐下，輕舒一口氣，低頭垂目，似是有幾分感慨。

    見此情況，魏井岩開口問到：“高人，怎麽顯得有心事？白天在官道上的事可還順利？”

    “無礙無礙。”就見顧天憐擺手說到，“本來就不是什麽麻煩事。”

    “二十來個手持兵刃的惡漢還不算麻煩，這話也隻有高人您這樣的人物，才能隨口說得出來了。”魏井岩哈哈一笑恭維到。

    靜候片刻，見顧天憐還是低頭沉默，魏井岩以為他心有不滿，試探著說到：“高人，其實白天遇上的事，魏某也早有些看不過眼，隻是魏某身後還站著一幫子人，遇事不得不考慮周全。希望高人體諒，不要責怪魏某有私心才好。”

    似是被魏井岩的話從思緒中驚醒，顧天憐抬起頭來，看向魏井岩說到：“魏兄，你白天的處置方法，在我看來並無不當。這人與人之間的糾葛，是是非非錯綜複雜，倉促偶遇之下，隻聽幾句片麵之詞，就以為搞明白了事情原委，也太過武斷。就算有心行俠仗義，也不能不為商隊一眾旅人打算。將心比心，我若是處在魏兄的位置，也不會貿然出頭。”

    “高人能明白魏某的難處就好。”點了點頭，魏井岩抬起眼來，用探詢的目光看向顧天憐，問到，“高人此行遭遇如何？可方便和魏某說上一說？魏某現在可是好奇得心裏直癢癢呐。”

    見魏井岩一副按耐不住的模樣，顧天憐啞然失笑，臉上露出懷想之色，婉婉說到：“魏兄隨商隊一行人走後，那女扮男裝的少女一心想要維護負傷的少年。而那二十來個不法之徒，見此時少女身邊有七八名壯漢家仆的保護，就打定主意將她放任不管，先全力拿下負傷的少年。少女見此情況，慌忙指使身邊的家仆上前營救，想不到七八名家仆卻不肯聽從。無奈之下，少女不顧自身安危，一人持劍衝了上去，那七八名家仆見此也隻好跟上保護少女。就這樣，這兩幫人馬在草地上大打出手。”

    “然後呢？”見顧天憐說到關鍵處頓了頓，魏井岩趕緊湊前身子問到。

    “七八名家仆身手不錯，可二十來個不法之徒也不是易與之輩，兩幫人馬鏖戰許久，女扮男裝的少女在家仆的拚死掩護下，如願解救了負傷少年，可此後卻被那群不法之徒窮追猛打。少女少年和家仆這一邊人數不如對手，越打越處於劣勢。七八名家仆當機立斷，留下來阻擋追兵，讓少女和少年先行逃跑。奈何那群不法之徒人多勢眾，兵分兩路，七八名家仆根本無法盡數攔阻，少女和少年還是在一片懸崖邊上被一群惡徒給追上。一番近身纏鬥下，少女為了掩護少年結結實實挨了一掌，二人雙雙墜入懸崖。”

    “還有呢？”魏井岩聽得入神，嘴巴張得都可以塞下一隻雞蛋。

    “掉落懸崖後，少女和少年僥幸被峭壁上的樹枝掛住，這才幸免於難。但是少女身負重傷，處境每況愈下，見俏麗的恩人遭難，少年急得團團轉。幸而在山崖底下，少女和少年偶遇了一個臉帶麵具的，的世外高手。世外高手念其與掉落懸崖的二人有緣，贈與二人療傷藥品，並傳了二人療傷功法，少年和少女在一同打坐療傷的過程中漸漸暗生情愫。”

    “暗生情愫？”聽到這裏，魏井岩拍著腦門問到。

    “恩？這樣不好嗎？”顧天憐摸了摸鼻子，不好意思地說到。

    “呃，好像也沒什麽不好，高人您接著說。”魏井岩一臉費解地說到。

    “在山崖底下，少年訴說了自己的受傷經過。原來少年本是一個平凡的農戶之子，一回給縣裏大戶家中送柴禾的時候，被一個身受重傷的陌生老武師所挾持，老武師本來隻是想抓少年幫他跑腿傳信，想不到一番因緣際會之下，老人卻在彌留之際收少年為徒，傳少年武功秘籍，並將貼身藏放的秘寶交給了少年，囑咐少年將其轉交給自己流落他鄉的孫女。少年並不知道這個秘寶有何用處，隻是想遵守承諾尋找到老武師的孫女將之轉交給她。卻不想那幫素不相識的不法之徒，一直在背後追查少年的身份，後來終於發現了蛛絲馬跡，設伏在這婁楚邊境的官道將他圍困住。幸而少年命不該絕，有女扮男裝的少女仗義搭救，如此才有了先前的一段經過。”

    “接下來呢？”就見魏井岩呆呆地問到，這一番怪誕詭奇的講述貌似把他給聽傻了。

    “最後世外高手有感於負傷少年的經曆，將一本絕世秘籍傳授給了少年。少年立誌一定要勤學武功為師報仇，揭露那群不法之徒背後不為人知的陰謀，當然少年眼下最重要的事還是得先尋到師傅流落在外的孫女，解開秘寶中暗藏的玄機。女扮男裝的少女對少年情根深種，但也心知自己此時無法挽留少年，在和那七八名家仆會和後，少女和少年依依惜別。官道上揚起的煙塵，遮蓋了少女眼中的淚花。清風明月下，少年又踏上了新的旅途。”

    顧天憐講述完畢，魏井岩卻愣住了沒有反應，耗過半晌，才開口問到：“那七八個家仆都還在？之前打得那麽激烈，他們一個都沒死？”

    “恩，他們也都被路過的一個高手給救了。”顧天憐捏著下巴點頭說到。

    “哈哈，哈哈哈……”又愣了片刻後，魏井岩忽然仰頭大笑，指著顧天憐上氣不接下氣地說到，“哈哈，高人，哈哈，魏某突然發現，您說書的技藝也是精湛過人呐，看這故事編的，比江湖演義還要繞人，哈哈哈……”

    聞言顧天憐淡然一笑，說到：“誰知道呢，人生如戲啊。”

    笑過老久，魏井岩才平複下來，問顧天憐到：“高人，您說了半天故事，是真是假暫且不論，這群人你來我回的時候，高人您又在哪，幹了些什麽呢？”

    被這一問，顧天憐側眼看向一邊，而後低下頭去，說到：“在下，就這樣，一直在旁邊看著唄。”不知為何，此時的他臉上帶上了些許寂寥。

    魏井岩抬手撫摸著胡須，看向顧天憐問到：“每一段跌宕起伏的江湖故事裏，總少不了一位超塵脫俗的世外高人。高人所講的這一段精彩故事裏麵，卻沒有你自己，這樣不會太無聊嗎？”

    抬頭仰視著星空，顧天憐輕聲訴到：“在下以前看著書本裏的江湖演義，聽著口口相傳的俠客故事，也曾幻想，假如自己麵臨裏邊的諸多際遇會如何如何。而今投身在這江湖中，卻發現自己和當初設想的完全不一樣。若要詳問原因為何，隻能說不知不覺中，我已經老了。現在的我，在旁邊看看就好。”

    魏井岩眉頭微皺看著顧天憐，此時無須太多揣摩，他也能感覺出眼前這名錦衣青年內心的孤獨。魏井岩隻是不能明白，何故如此呢？身手，財富，佳麗，身邊人的尊敬，這名錦衣青年幾乎已經擁有了常人夢寐以求的一切，可他卻依然不快樂。

    暗歎一口氣，魏井岩收回思緒，打趣笑道：“已經老了？高人，魏某什麽都不敢跟你比，唯獨這年紀你肯定比不過我，膽敢在魏某麵前稱老，高人還差個幾十年的功力，哈哈哈。”

    聽了這句打趣的話，顧天憐卻笑得勉強。

    見此情況，魏井岩往後靠了靠，拉開架勢說到：“來來來，既然今晚大家有興致，魏某就跟高人講一講當年我行走江湖的趣事。”

    就見躍動的火堆邊，一名滿麵滄桑的中年壯漢清了清嗓子，對端坐旁邊的錦衣青年娓娓道來：“話說那一年……”