千年以前，四位巨龍英雄率領著四大人類軍團同惡魔作戰，當英雄相繼死去，巨龍化作如今的山脈後，英雄希奧的後代成為帝國國王，四位軍團長被賜封為帝國公爵鎮守四大關隘，其分封的大區則以他們的姓氏命名，四位副軍團長則被分封至相對安全的東南西北四個大區。當時的火龍軍團軍團長吉隆德·德裏克利被分封至西北大區，德裏克利大區便由此而來。

    德裏克利大區是位於希奧帝國的西北大區，占地麵積為六十萬平方公裏，緊鄰赫菲斯托斯山脈和明塔山脈，主要負責西北防衛事務，也是防禦任務最重的大區。不知為何，每年的惡魔入侵都將西北關隘——紫薇關作為主攻方向，導致每年德裏克利大區都要損失十萬左右人口。如此巨大的人力缺口使得帝國的人口中心不斷向北遷移，而德裏克利大區也很自然地成為了人口大區。

    而位於德裏克利大區的路德省地處德裏克利大區北部，與赫菲斯托斯山脈相鄰，工農業較為發達，但是真正讓路德省能與大區首府鐸邦所在省吉隆德省相提並論的，是其層出不窮的優秀魔法師，更準確的說，是路德魔法學院培養的一係列優秀魔法師。

    路德家族是帝國整個魔法師界都耳熟能詳的一個古老家族，其先祖坦格瑞克·路德曾是火龍軍團的重要參謀和戰力，傳說便是一位頂尖的六階魔法師。帝國成立後他被軍團長吉隆德封為伯爵，分封至如今的路德省。

    坦格瑞克·路德一生癡迷於魔法，並毫不吝嗇地將魔法的本質教授給一些具有優秀資質的年輕人，臨終前他用一半家產建立了路德魔法學院，而那些曾經接受過他無私指導的年輕人欣然進入其中擔任教師，並將他的魔法理論傳給後人，如是百年之後，路德魔法學院已經成為帝國頂尖的十所魔法學院之一，每年都有約兩百人自路德魔法學院畢業，並且四階以上的魔法師占所有畢業生的百分之八十以上，為帝國貢獻了重要的力量。

    正是依賴於路德魔法學院的聲望，每年在其春季招生時都會有數以萬計的孩子前往路德省參加選拔，如此龐大的人流量，自然而然地帶動了路德省的發展，使其繁榮程度足以與吉隆德省比肩。

    而肯尼斯和米克此行的目的地，便正是這所位於路德市的路德魔法學院。

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    一望無際的平原上，太陽逐漸西斜，一行八輛馬車的商隊不緊不慢地沿著泥巴路向西南方向前行，每輛馬車兩邊都有兩名戰士模樣的人騎在馬上，加上前後兩騎，承擔商隊的護衛工作。這些人大多是在冒險者公會接受此行護衛委托的冒險者，職業也是多種多樣，有刺客，有弓箭手，有戰士，更為難得的竟然還有一位魔法師，盡管隻有二階，但還是享受到了與其他冒險者不同的待遇，與發出此委托的大礦主老約翰一起坐在最前頭的豪華馬車中。

    “啊~~怎麽還沒到啊~”最後一輛馬車的車廂中，坐在其中的肯尼斯抬起頭，兩眼無神地看著車頂，嘴中發出了今天的第二十八次抱怨聲。

    今天是他們出發的第三天，一開始離家的新鮮感慢慢褪去，而一路上絕大多數時間他們都是在馬車上度過，自然讓閑不住的肯尼斯覺得無聊起來。

    “肯尼，安靜點。”坐在肯尼斯對麵的米克此時手中捧著一本厚厚的書籍仔細閱讀著，肯尼斯的抱怨聲顯然打擾到了他的思考，於是抬起頭，一雙藍眸盯著肯尼斯無奈道，“你要是覺得太閑的話，我這邊有很多書可以借給你看。”

    “……不要，都是關於魔法的書，我看不懂。”肯尼斯將視線轉移到米克放在膝上的書上，指了指問道，“米克，你現在在看什麽？”

    米克把手中的書立起，封麵上寫著四個大字——“魔法入門”。

    肯尼斯一嗆，疑惑不解地問道：“你現在還要看這個？”

    米克將書脊上的一根紅絲帶夾在方才他看到的那頁上，然後把書合攏對肯尼斯認真道：“肯尼，魔法不是這麽簡單的，越是接近魔法本質和原理的內容，就越需要我們去記憶，去分析，去質疑，去探索。就算我已經是一名二階魔法師，也隻能說明我學會施放一個二階魔法罷了，對於魔法的本質，我依然隻是一知半解而已。”

    “哪怕前人所說，也隻代表他的觀點而已。就比如對元素的理解，主流觀點以首席魔法師奧米斯坦森先生為首認為元素隻有四種，即火水風地四種，而混合元素派以首席魔法師唐戈雷先生為首認為四種元素之上還存在一種名為‘混沌’的元素，以他們的觀點來說，當四種元素的混合達到一定比例時，四種元素會相互抵消，形成混沌元素，這種元素既是四種元素，又不是四種元素……”

    “停停停！”肯尼斯見米克越講越興奮，自己則聽得頭越來越疼，趕緊叫停求饒道，“米克，我知道了！我錯了！我不打擾你了，你還是繼續看書吧！”

    米克正講到興頭上，被肯尼斯這樣打算很是不高興，嗔怒道：“肯尼你就是看書太少啦，到時候進了學院有你受的！”

    肯尼斯兩手枕在腦後，看著米克皺眉道：“米克，你為什麽要這麽拚命地學習魔法呢？”

    米克一怔，眼中閃過錯愕，隨即摸著腦袋笑道：“我這不是怕跟不上你的腳步嗎？”

    要知道肯尼斯身上具有“火龍的加護”，等於每時每刻都在進行修煉，哪怕是睡覺火元素也在不停而緩慢地改造著他肉體，使其每一塊肌肉、每一根神經都得到強化，盡管作為戰士並沒有等級劃分，但是現在的肯尼斯作為戰士的力量的確已經與一流的戰士不相上下了。

    肯尼斯臉上露出疑惑的表情，看著米克喃喃道：“話雖然說得的確沒錯，但是總覺得你哪裏怪怪的……”

    米克暗歎：肯尼雖然表麵看上去魯莽粗糙，但是卻有著極強的直覺，嗯，就像圖山鎮後山的動物一樣。

    米克臉上不露分毫，擺手說道：“一定是肯尼你想太多了啦。”說完再度打開書，仔細閱讀起來，眉頭微微蹙起。

    肯尼斯看著米克看書的模樣，一拍腦袋說道：“對了，就是這個，米克你以前看書的時候都是笑著的，現在卻總是皺著眉頭！”

    米克正因看不懂書上的“煉金術的基本原理”一章而發愁，突然聽到肯尼斯這一聲大叫，氣得直接舉起書用力捶在肯尼斯的腦袋上：“肯尼，你好煩啊！！”

    兩人正鬧著，原本平穩行駛著的馬車突然一停，一名赤裸上身、背負大劍的絡腮胡大漢騎著馬來到兩人所在的馬車車廂前，大著嗓門道：“小鬼們，今天晚上我們要在科米特森林裏紮營了，老板特意讓我來提醒你們一聲，順便好好關照你們！肯尼斯，今晚大叔再教你一手怎麽樣啊？這次我會‘溫柔’點兒的，哈哈！”

    肯尼斯聞言身體一顫，他倒是認識眼前這個絡腮胡大漢，知道他的名字是莫南·伍德。莫南並不是一位冒險者，而是老約翰的貼身保鏢，實力出眾。肯尼斯倒是與他脾氣相投，一來二去就親近了不少，出於好奇還和他討教過拳腳，被他毫不留情地摔得七葷八素，雖然因為火龍的加護並沒有受什麽傷，但是心靈卻受到了極大的創傷，以致之後肯尼斯一看到莫南就想轉身逃走。

    米克雖然不認識莫南倒也從肯尼斯的訴苦中知道了他的名字，聽到他所說的話後便是一怔，不解道：“莫南大叔，不是說這科米特森林中魔獸眾多、非常危險嗎？為什麽我們還要在森林裏露營還不是在森林外呢？”

    莫南看了米克一眼，摸著頷下的絡腮胡道：“嘿嘿，你這小鬼就是米克吧？果然和肯尼斯說的一樣聰明。”

    莫南看了眼停下車隊檢查物資並解決生理問題的商隊眾人，對兩人說道：“其實是老板的小兒子想看看科米特森林的夜景，說什麽要貼身感受一下大自然，反正就是類似這樣的屁話。老板是個明理人，當然知道晚上森林裏的危險，但拗不過小兒子哭鬧還是答應了真是的，小屁孩就是煩人。”

    “那麽我們會遇到危險嗎？”米克擔憂問道。

    “放心啦，有大叔在呢，會好好保護你們兩個小鬼的！”莫南哈哈大笑道，“其實這科米特森林裏的魔獸也就在兩階左右，對於普通人來說自然是非常危險的，但對我們這些人來說實在談不上什麽危險。”

    莫南口中的魔獸，就是指具備一定的智商、會施放魔法的野獸，兩階魔獸自然是指會使用兩階魔法的野獸。

    魔獸的存在對於魔法師界而言一直是一個被爭論不休的問題。因為魔獸使用魔法陣時一樣依賴於魔法陣，而其魔法陣的來源一直為人類所不解。而對這個問題的解釋也分成好幾個學派，比如傳承派、馴導派、巧合派、神創派等等。但無論如何，魔獸的確存在，並對人類的生存構成了一定的威脅。

    “繼續出發！”遠處老約翰的喊聲再次傳來，莫南和兩人打了個招呼後便打馬跑向商隊最前方，於是車隊重新啟程，緩緩進入科米特森林。

    米克坐在車上，對肯尼斯不安道：“肯尼，我有很不好的預感。”

    而肯尼斯卻自顧自向後一靠，一臉無所謂道：“有我在，誰能傷得了你？”

    米克看著肯尼斯若無其事的模樣，不安的心情莫名地安定下來。