小村從西向東橫貫著一條鋪滿黃沙的道路，年深日久的緣故，沙石路上滿是牛車騾子踩出的坑坑窪窪，著實崎嶇難行。道路蜿蜒到村口，一通黝黑的石碑將路截成兩半，上麵用朱紅的筆墨鑿出“采石村”三個大字。

    石碑旁置放著幾叢半人高的大草垛，是供村裏養了家畜的農戶填欄的稻草。不過這當兒村人大多用過午飯，趁著農忙時一小撮休憩時間，三三兩兩聚在小茶館裏攀談，或是紮在樹蔭下玩牌取樂。

    正午的驕陽開始從樹梢的縫隙裏透射出強光，村口這幾叢草垛慢慢被染成了血紅色。草垛的蔭庇處正倚著一個十二三歲的少年，戴著眼鏡，手裏捧著一本陳舊的小人書，偶爾眯縫起一對狹長的眼睛，不滿地瞪視著仿佛燃起大火的天空。

    又勉強坐得片刻，他終是站起身來，氣恨恨地抹了一把額角的汗漬，悻悻合上書本，正待另尋個看書的涼快去處，耳畔忽然傳來一聲極細微的貓叫聲。

    這少年乍聞這貓叫，莫名感覺到一股心悸。他自家便豢養著兩隻貓，對貓叫聲早已熟稔無比，可這會兒居然讓他聽出了些許毛骨驚悚的味道。

    少年偏過頭，再凝神細聽片刻，貓叫聲是從另一叢小些兒的草垛下傳來的。他放下書本，好奇地邁上前去。

    這草垛堆得髒亂無序，乍看下極不惹眼，然而四下裏再一張望，草垛邊上莫名淌著一小灘鮮豔的血水。少年正是初生牛犢的年紀，他瞪視著那草垛片刻，忽一弓腰，半個身子猛然紮進幹燥的草垛內，揚起一陣嗆人的草灰。

    而就在這狹小晦暗的空間裏，少年看到了一頭黑貓。

    這黑貓個頭比一般的家貓大上一些，肥碩的貓身側躺在幹草鋪成的草堆上，眼睛緊緊閉著，張嘴吐舌，看似十分急促地在呼吸。

    少年見狀，心中已經了然七八分，再一瞥貓肚，圓滾滾的肚皮正作著十分劇烈的縮動，這是母貓快要生產的前兆。但令人驚異的是，這貓的前胸上赫然開了一個大大的牙口子，似乎是被某種生物噬咬了一般。不過看這母貓的傷口已然開始結疤，從受傷到現在應當已有一段時間，怎的……

    少年回過頭，驚疑不定地看向那灘新鮮的血跡。

    母貓這時已發現有生人靠近，睜眼瞧見這探進草垛的少年，似是沒有察覺出危險的氣息，它旋即有氣無力地重合上了眼皮，忍受分娩前巨大的痛楚。

    少年心知貓的習性，若非極親密的主人，在生產時一般不喜有外人打擾。他雖有心幫這母貓清理傷口，也須等它先誕下了貓崽。便慢慢退出草垛，將雜草合攏上來，以使陽光照不到裏邊去。

    貓叫聲斷斷續續，不時有輾轉掙紮之聲，少年也跟著攥了一把汗。他直在草垛外守了有近半個鍾頭，終於聽得母貓一聲尖叫，接著有物體噗通落地的聲音。

    少年心中一喜，這胎盤既然排出，小貓算得順利誕下了。

    他重新鑽進草垛，滿以為將目睹的是舐犢情深的溫馨畫麵，沒想到眼前的景象讓他頓時汗毛倒豎。

    地上本來鋪就的幹草堆已經雜亂不堪，母貓正翻著肚皮躺倒在地，一副不知生死的模樣。旁邊剛產下的黑黝黝的一團胎盤，居然足足有母貓的一半還大。那新生的貓崽在胎盤內劇烈掙紮著，很顯然馬上要掙脫了胎膜，自個兒鑽將出來。

    少年從未見過如此霸道的新生貓兒，心中的震怖實在難以言說。這母貓已然是奄奄一息，胸腹上未完好的傷口業已重新崩裂開來，從毛發到四肢染出了一道道血印。誕下如此異種，顯然已耗盡了它全部的生命力。

    少年再低頭看向那貓崽，見它掙了片刻，終將胎膜撕了個洞，和它母親一般烏黑的腦袋從裏邊探了出來。不過經這一番掙紮，貓崽的體力也所剩無幾，隻是斜躺在地，合著眼微微喘息。

    少年見狀，不由孩童性起，弓腰邁上前來。這貓雖說生得奇特，對一個十二三歲的人類來說，也不過是頭弱小的生靈罷了。

    他輕輕地將裹著貓崽的胎盤抓在手中，再緩緩將胎膜褪去，整隻貓崽的身體頓時完全顯露出來，雖然渾身還是如一般貓兒那般濕漉漉的，但是絨毛黑亮光澤，骨架看起來強壯而矯健，倒像極了剛成年的貓。

    若是村裏的大人見了這般景象，肯定要大叫妖怪，遠遠地跑了開去，或是取來鋤頭犁耙，趁這禍胎還未長成，先除掉以絕後患。然而十來歲的孩童哪會思慮這麽多，他越看越覺喜歡，忍不住一聲歡呼，抱著貓崽愛不釋手，滿心思量著如何勸說家裏，將這奇特的貓兒帶回家飼養。

    這時，小道上忽然傳來一陣粗重的蹄聲。

    “雙喜！”一中年漢子騎著頭花驢停在道旁，皺著眉輕喝了一聲。采石村地處偏僻，道路又崎嶇，所以極少有人花大錢購買車輛，出行大多用騾馬代步。

    這叫雙喜的少年回頭一看，頓時腦袋一耷，口裏喊了聲“阿爸”，抱住那還濕漉漉的黑貓，朝中年漢子走了過去。

    這中年漢子姓王，戴著一副厚厚的眼鏡，身穿一襲漿洗得十分幹淨的白褂子。他是采石村裏唯一的醫生，村民隻知王醫生到采石村已有七八年，也從未打聽過他從哪裏來。平日裏誰家有個頭疼腦熱，都得找上他的小門診看病。

    雖然成日裏醫務繁忙，不過王醫生醫德極好，遇到支不起診金的村民，往往也不予收取，所以村裏人極為敬重他。

    王醫生騎在驢背上，俯著身打量了那貓一眼，憎惡地哼道:“你又東躲西藏的幹什麽了，課都溫好了嗎？”

    雙喜低著頭，一副等著挨訓的喪氣模樣。

    王醫生歎了口氣，拍了下花驢的背，又道：“我趕著要去張家村診病，沒空叨嘮你。你要是提不起來心思跟我學醫，就多幫你媽做點家活，別一天到晚看些稀奇古怪的閑書。”

    他瞥了一眼草垛邊上雙喜丟下的小人書，眼裏的不滿又添了一分。

    雙喜抿抿嘴，問道：“又是給張家大嬸治病麽？她那病挨了好些日子了。”

    王醫生點了點頭，再不作答，手掌往驢背一拍，口裏一聲吆喝，那花驢噅噅甩了兩個響鼻，晃悠悠又朝前行去。雙喜怔怔地看著父親的背影，心中莫名生出一種荒謬的預感來，仿佛自己與父親將要就此訣別。

    他下意識地朝父親遠去的方向追了幾步，遠遠又望見他回過頭，大聲朝自己叮囑道：“快些聽我的話，把那貓兒丟了，別帶那不幹不淨的畜生回家……”

    雙喜急忙辯解道：“它哪裏不幹淨了，才出生的貓崽呢！”

    他仍存著說服父親，再將這黑貓飼養起來的念想，王醫生卻已騎著驢漸行漸遠，聽不到他說些什麽了。

    雙喜大為沮喪，他心知父親決不肯讓他再養寵物，隻得歎口氣，重新回了那草垛旁。

    他將黑貓摟在懷裏，著實撫弄愛惜了一番，終於依依不舍地將它放在地上。

    這黑貓打出生以來，不是在陰暗封閉的草垛裏待著，就是蜷縮在雙喜的懷中，這會兒終於落了地，被耀眼的太陽光芒一刺，兩隻眼睛猛然睜了開來。

    在旁的雙喜立時給驚得汗毛倒豎，一下子往後倒退好幾步。

    呈現在他眼前的，赫然是一對沒有絲毫眼白，整個兒漆黑如墨的妖異貓眼。

    如此詭異的眸子，讓他打心底升起一股寒氣。這黑貓卻舒舒服服地臥在地上，沐浴著漫天如火的驕陽，不時抬起爪子慢騰騰地撓著胡須。

    在雙喜飽含震驚的注視下，這黑貓在陽光下慵懶地伸著腰，似乎正在適應這母體外的全新的世界。他直愣愣待在原地，還未從貓瞳的恐懼中脫離出來，便見黑貓動作一變，忽然就站直了身子，隨後舒展開矯健有力的四肢，口中發出一串含糊帶著興奮的叫聲。

    “喵嗚——”

    雙喜惶惶然又退了一大步，他自打生下來也從未聽過如此淒厲綿長的嘶叫，心中早斷了對這黑貓的喜愛之情，反而橫生一股憎惡和懼怕之情。

    眼前這隻黑貓，身上散發出一股猛獸才有的凶厲氣息。

    黑貓轉了轉眸子，盯住眼前一臉懼意的少年。若非那貓瞳上有不易察覺的光亮一閃而逝，雙喜甚至不確定，這黑貓的眼珠子究竟長在哪裏。他深吸了口氣，他勉勉強強扯出一絲笑容，剛示好地攤了下手，但見黑貓兩隻後足忽然如彈簧一般弓起。

    雙喜心中一突，下意識地腳下發力朝一旁瞪開老遠，但覺身後一陣風掠過，那黑貓撲了個空，落在了另一叢鎏金色的草垛頂上。

    雙喜還未喘勻氣，便見它優雅地轉了個身，貓須微微翹起，妖異的黑瞳再次盯住了自己。

    這烈日之下，一人一獸便這麽對峙起來，雙喜眯起眼，聚精會神地分辨著黑貓的舉動。

    麵對草垛上這頭出生還不到半個鍾頭的異貓，他恍惚間有一種被大型猛獸俯視的奇妙感覺。這短短的對峙期間，他內心隻餘兩個念頭：怎麽逃，以及該逃向哪？

    還未及細想對策，雙喜隻覺眼角一花，那黑貓再一次跳起，閃電般撲了過來。

    雙喜情急之下，兩手往身旁的草垛一拍，再順勢一揚。這草垛本就蓬鬆，這時大片的稻草衝天而起，直往黑貓的方向傾軋而去。黑貓頓時失了視野，衝勢緩了一緩。待漫天的稻草散去，雙喜早已奔出十餘米外，拚命朝村裏逃去。

    黑貓也不急於追趕，先是不慌不忙抖淨了身上覆蓋的草灰，又朝小村方向張望一眼，悠悠然伸出舌頭****了兩下爪子，正拔腿欲走，忽然鼻翼間一陣顫動。

    那貓臉上霎時間呈現出一種像極了人類的興奮神態，它“喵嗚”吼叫了一聲，回身朝附近一處草垛奔去。草垛邊上原本殘留的那灘血跡幾乎快幹涸了，黑貓撲將上來，一爪子按在上麵，隨即探下頭來，仔細而快速地咀嚼起那塊連著泥土的帶血的雜草。

    片刻之後，黑貓支起身子，用爪子胡亂抹了幾下滿是塵土的嘴臉，循著氣血的味道，晃悠悠地朝自己出生的草垛鑽了進去。

    (本章完)