申時已過，西苑街上逐漸熱鬧起來，長春院門前像往常一樣，開始清掃準備迎客。幾個負責清掃的門童，看著門前驟然增多的商販很是奇怪，挑擔賣貨卻不吆喝，而是坐在那裏，不由得不擔心這販子一天都掙夠跑腿錢嗎。

    這時，一輛簡易的兩輪馬車緩緩停在門口，駕車的少年跳下馬車，扶著一位老者走下馬車。老者兩鬢斑白，駝背，老者叫著少年：“小魚兒，扶著。”叫小魚兒的少年拴好韁繩，向老者跑過來，扶著他緩慢向大門走去。

    坐在一樓茶桌前的孫啟遠，嘴裏哼著曲子，一抬眼看著一個駝背糟老頭在一個少年的攙扶下走進來，便一臉不待見地哼了一聲：“老棺材瓤子了，倒是會享福。”

    駝背糟老頭問一旁門童：“今個天音坊可有曲子聽？”

    “有的，有的，爺，你走好。”門童應付著。

    “呸，一連數日，老子蹲在這地兒，連樓都沒上過。”孫啟遠嘴裏嘟囔著，伸手拂去麵前的茶水果品，嘴裏寡淡無味，便叫一旁手下，“小子，給爺到對麵醬香居稱二斤豬臉，二斤蹄子，一斤白幹。”那手下看著他猶豫了片刻，怯怯地回道，“大人，如果寧大人過來，看見你在這裏飲酒，會不會……”

    “媽的，我吃口肉喝口酒，你都管著，你到底是哪邊的人？”孫啟遠一臉不耐煩地罵道。

    手下點頭哈腰，急忙往門外走，與小魚兒和駝背老者走個正麵，手下一轉身跑出去。

    駝背老者眼角餘光掃過孫啟遠，眼角顫了下，不動聲色地向小魚兒遞個眼色，小魚兒點點頭，留在樓梯口等著，駝背老者徐徐向樓上走去，一邊啞聲說道：“小魚兒，你在這裏等著啊。”

    孫啟遠瞟了駝背老者一眼，便繼續喝茶。小魚兒坐到牆角一把椅子上，目送駝背老者緩慢上了樓，然後便偷眼瞟著孫啟遠。

    駝背老者走上二樓，迎麵有小廝攙住他，問明去處，便帶他走向天音坊。場子裏寥寥數人，台上有一青衣，唱的異常賣力，但是台下客人不買賬，依然喝倒彩。青衣狼狽地躊躇片刻，退下場子。

    “小哥，今個有柳牌子的曲嗎？”駝背老者嘶啞著嗓子問道。

    “柳公子請假省親去了，過一段時間便回來。”小廝和藹地回道。

    “那好，你去吧，我聽會子曲兒。”駝背老者打發走小廝，自己走到邊角一個席上坐下。

    台上又換了一個人，依然是青衣，台下仍不買賬，又是一陣唏噓聲。客人紛紛起身吆喝，駝背老者也站起身，他走到台角向後台走去，趁人不留意，推開甬道的木門，悄然進去卻與一個人撞個滿懷。

    “老先生，沒撞到你吧？”來人是雲蘋，他去扶駝背老者，卻不想被老者躲開，也不答話便匆匆走出去。

    “那是後台，老先生……”雲蘋有些納悶，感覺老者行為古怪，這後台有何看頭，以前有人鑽後台是為一睹柳眉之風采，近日柳眉之沒有回長春院，這個戲台子也時常空置著，平時為了應付門麵也上一二出戲，但總是被喝倒彩的人攆下去。

    雲蘋略一沉思，逐轉身去尋那老者，但搜遍後台也不見其蹤影。雲蘋一驚，這老者對這裏如此熟悉，不得不讓人起疑？雲蘋想到另一個出口，後台連著二樓柳眉之房間的後門，後門右手就是仆役用的簡易樓梯，當初是為了不打擾樓裏客人，才設置了這個樓梯，此樓梯直通到街上，有一個隱秘的小門，十分不起眼。雲蘋不再遲疑，徑直往柳眉之房間走去，走到門前，突然聽到屋裏有窸窣的響聲，雲蘋猝然間想到一件事，柳眉之有易容的癖好，平時喜歡出門扮成女人，但也有拌瞎子、老人的時候，那麽這個駝背老者會不會是……

    雲蘋身體貼著牆，彎腰來到窗下，用手指黏上唾液捅破窗紙，從洞中看見屋裏果然走動著一個人，正是那個駝背老者，隻是在這裏他的背挺得筆直。他走到博古架前，抬起一隻圓肚青花瓷，抓住青花瓷底座轉了兩圈，一陣咯咯吱吱的響聲，博古架旁打開一扇小門，裏麵是一間很小的密室。

    雲蘋驚訝地張大嘴巴，原來密室的開關在這裏。雲蘋嘴角露出一絲冷笑，他知道這件房裏有密室，但是一直沒有找到開關，看來他猜的不錯，柳眉之在這件密室裏放有至關重要的物品，所以才冒此風險前來取走。雲蘋悄悄起身，向右手邊樓梯跑去，他知道樓梯直通街麵，東廠的番子和偽裝的錦衣衛日夜監視這個地方，隻要他下去擺一下手……雲蘋眼裏閃爍著瘋狂的光芒，像足了一個賭徒又得到一個籌碼後的興奮和不安。

    正當他沉浸在興奮之中，一個人從樓梯上跑上來，與他擦肩而過，那人回頭拍著他的肩。

    雲蘋回過神，定睛一看是雲輕，這個小啞巴眨著眼看著他，眼裏滿是詢問。雲蘋不想讓雲輕起疑，便衝雲輕大聲說道：“後廚沒飯了，我去街上吃去。”說著指指自己肚子，雲輕看著他，點了下頭。雲蘋轉身往樓下走，也不知自己的說辭能不能讓雲輕相信，總感覺如芒在背。近幾天雲輕頗有些古怪，總是神出鬼沒，而且對他很關心，沒事總跟著他。一開始，他還以為是柳眉之不在，他一個人孤單寂寞，但後來他不再這麽想了，他甚至有些怕雲輕，總感到他古怪的背後是知道了什麽？

    雲蘋不安地扭頭，發現雲輕沒有跟上來，方放心地跑下樓。

    街麵那幾個挑擔賣貨的家夥不知去向，隻有幾個貨挑擺在那裏。雲蘋急得一頭火，他正左右張望，看見挑擔壯漢咬著大餅走過來。他向那人走去，突然身後衝過來一個人拉住他便往樓梯上拽。雲蘋正要發火，看見是雲輕。“雲輕，你幹甚？”他還以為是出了什麽事，幾步之外的那個挑擔壯漢愣怔著盯著他，雲蘋向他一揮手，然後拉住雲輕往樓梯上走，一邊怒不可遏地說道，“你為何總跟著我？”

    雲輕瞪著雲蘋，然後指著樓上，又指指樓下，一邊搖頭擺手。

    雲蘋一驚，心裏琢磨著他這是何意？

    雲輕突然伸出手向脖子上比劃，然後瞪著他，雙眼充滿血絲，從他眼神裏分明看出仇恨和怒火。

    雲蘋猛然明白，他的身份被雲輕發現了，或許他早就發現了。他指樓上是知道柳眉之回來了，指指樓下搖頭擺手是讓他不要告發，他向脖子上比劃是指要殺頭。雲蘋苦笑著，然後仰麵大笑，眼淚都笑了出來：“雲輕呀雲輕，還好你不會說話……哈哈……”

    突然，雲蘋麵色大變，他一把推開雲輕，大喝一聲：“滾，滾得越遠越好，別妨礙我……”

    雲蘋說完便向樓下跑，但一隻腿卻被雲輕死死抱住，雲輕嘴裏發出“咿咿呀呀”的吼聲，雲蘋用拳頭打，用腳踹都掙脫不出來，雲輕仍然死死抱住雲蘋一隻腿，他的臉被雲蘋打得紅腫冒血，但他咬著下唇依然死死瞪著他。

    雲輕的目光快把雲蘋逼瘋了，他極力想掙脫出來，抓起周圍能抓到的東西砸向雲輕，磚頭，木塊，最後雲蘋想起靴子裏還藏有一把匕首，他摳出匕首，瘋狂地向雲輕捅去。

    雲輕胸前被刺進一把匕首，血噴湧而出，他的雙手終於垂下，身體蜷縮著倒在樓梯上。雲蘋恐懼地望著雲輕，幾乎哭起來，他抹了一把臉上的淚，驚慌地看著滿是血的雙手，慌不擇路的往樓下跑……

    此時，蕭天領著明箏沿著街邊走向長春院。為了掩人耳目，兩人都是短衣打扮，蕭天頭上還戴個破鬥笠，肩上搭著一捆麻繩。兩人看上去像是靠出力討生活的腳夫。

    兩人沿著街邊走向長春院，就在此時，長春院門口聚起一群人，本來這個街口便熱鬧，此時更是吸引了眾多閑人向那裏跑去。還聽見有人在喊：“……看見官府的人了……”“是不是又出大案了……”“走啊，瞧瞧去……”

    蕭天突然站住，他看著明箏壓低聲音道：“壞了，咱們還是晚了一步。”明箏不安地望著他，蕭天道，“你在這裏等我，不要靠近。”兩人說話間，看見從長春院裏走出來一群人，中間簇擁著一個白衣男子。人群一陣轟動，有人認出是柳眉之，蕭天和明箏雖說心裏已有預感，但還是無比震驚。

    押解柳眉之的眾人裏有東廠的番役，錦衣衛校尉，這些人一個個壯碩彪悍，虎視眈眈，把柳眉之護在中間，層層防範。

    “我過去看看，你別動。”蕭天以從未有過的威嚴目光逼著明箏留在當地，他飛快地竄入看熱鬧的人群裏。

    一輛囚車穿過人群停下來，幾個彪形大漢推著柳眉之上囚車。柳眉之麵色蒼白，卻一臉平靜。剛才他從房間的密室一出來，便被幾個壯漢撲倒，被他們撕去臉上的假麵，他心裏很清楚自己被人出賣了，柳眉之環視四周，心想：罷了，成者為王敗者寇，不過如此。

    “押解回詔獄。”一個錦衣衛校尉大聲說道。

    人群裏一個少年向囚車撲去，用雙手拽著鐵欄。一個壯漢手持繡春刀向少年大罵：“一邊去，一邊去……”一個戴鬥笠的瘦高個一把抓住少年，一個縱身回到人群裏。

    “你不想活了。”蕭天怒道。

    “師傅，我師傅……”少年欲哭無淚，雙眼空茫地望著囚車。

    “柳眉之是你師傅？你也是白蓮會的人？”蕭天壓低聲音問道，“你叫什麽名字？”

    “小魚兒。”少年道。

    “這裏不易久留，跟我來。”蕭天拉住他向街邊跑去，本想叫住明箏趕緊撤離，但眼前哪還有明箏的身影，蕭天心中憂急，又不能喊明箏的名字，瞬間急出一身冷汗。