眾人圍坐到黑漆木圓桌前，剛才也笑了也鬧了，此時卻不約而同沉默下來，於謙望著眾人好生詫異，“怎麽，嫌我的酒不好嗎？”

    “於兄，不是你的酒不好，按說也理應為兄長接風洗塵，隻不過……”高風遠快言快語，毫不理會陳柄乙遞過來的阻止他下文的眼神，“於兄有所不知，城外災民圍城，此時真無飲酒之心呀……”

    “何來災民？”於謙大吃一驚，望著高風遠問道。

    “你呀，嘴真快，你即知於兄才進家門，便又拿這事讓人不痛快。”陳柄乙不滿地瞥了高風遠一眼，轉向於謙道，“本想讓你休息幾日，看來也是瞞不住了。自開春以來，山西河南便大旱，春上無雨耕種，很多州縣絕收，據查此次大旱十年來最重一次。上報的奏章堆了一堆，皇上終於恩準賑災事宜，隻是……”陳柄乙說到此，心緒難平，逐停頓下來。

    “有啥不敢說的，我來說，”高風遠湊上前，接著說道，“於兄你可知此次由誰主理山西河南賑災嗎？便是那個新到任的陳文君和工部尚書王瑞慶。這兩人是王振力薦的，王瑞慶在貢院一案中也被牽連，卻毫發無損，這一轉眼又神氣活現地去賑災了，讓他主理賑災，那賑災銀子還能落到百姓手裏？還有那個陳文君，極盡溜須拍馬、阿諛奉承之能事，這兩人倒是天作之合，哼……”

    “難道諸位臣公都沒有異議嗎？”於謙一時氣結於胸，他環視諸位，在座諸位皆閉口不語。於謙道，“我巡撫山西河南時，陳文君在河南任鹽運使，我手中還有數份他貪腐的狀子呢。我進詔獄這些時日，他竟然連升數級，成為禮部尚書，這真是滑天下之大稽啊。”

    “這種貽笑大方的事在當今朝堂還少嗎？咱們這位皇上隻聽信王振的，不管是朝臣上疏的奏章，還是沸騰的民意都無法上達天聽，如今這位王公公可謂是一人之下萬人之上，哪裏還把朝臣放在眼裏？”

    “一些膽小怕事的大臣躲還唯恐不及，誰還敢進言呀。”趙源傑插話道。

    “其實還有一個隱情。”陳柄乙歎口氣，對於謙道，“王振曾見過我，以放你出詔獄為條件，換我們閉口，此事張雲通與我再三權衡，即便咱們上疏反對，也不一定能扭轉局麵，還不如先把你救出來穩妥，於是，終達成妥協。”

    陳柄乙此話一處，在座的諸位才恍然大悟，均是紛紛點頭。

    張雲通一副道家風骨，此時他手撚長須道：“不足為慮，仍有轉機。”

    “此話怎講？”蘇通好奇地問道。

    “為今之計，如能握住陳文君和王瑞慶的把柄，此事便還有轉機。”張雲通說道，“如今最緊迫的其實是城外災民的安置。”張雲通寥寥數語，便切中關鍵，眾人皆是點頭稱是。張雲通在眾人中學問最高，學貫古今，頗有謀略，大家都喜歡以張諸葛來稱呼他，凡事都以請教他，張雲通也樂此不疲。

    於謙點頭道：“張兄所言極是，可先行開粥棚，以穩定民心，再由戶部起草奏章擬一個安置災民的方案。”

    眾人皆點頭，蘇通道：“有飯吃，那些災民便不會思亂。”

    此時，於賀與兩名小廝端來酒菜，幾盤時鮮青菜，一盤花生米，一壺老酒。眾人望著圓桌上酒菜，雖平素便聞於謙節儉，今日一見果然名不虛傳頓生感慨。朝堂重臣家中所用連平常人家也不如，不由都心生敬意，幾人端起酒盅，紛紛向於謙敬酒，於謙也不相讓，豪爽地持酒盅一飲而盡。

    眾人敬罷酒坐下，話題即轉入王瑞慶和陳文君身上。眾人議論紛紛，趙源傑憂憤地說道：“貢院一案，王瑞慶極力維護陳斌，不惜買凶滅口，要不是刑部的人即使趕到救出國子監教習，便是死無對證。如此欺君罔上，由於王振極力護佑，他竟逃脫三法司的偵查，毫發無損。看來此人定是王振的死黨，想動他談何容易？”

    “那便從陳文君入手。”高風遠說道，“可先由言官上奏章揭出陳文君在河南任鹽運使時貪腐的罪狀，再由幾位大臣上疏提出更換賑災官員，隻要王瑞慶和陳文君這兩個王振的死黨，能夠換下一個，再上去一個廉潔公正的官員隨行，他們做事便會有所顧慮，兩省的災民也不至於苦盼而來的賑災銀子全部落空。”

    眾人聽完，就目前來看也尋不到更好的法子，便紛紛點頭。

    陳柄乙掂起酒壺晃了晃，酒壺已空了，便笑著道：“雖說酒逢知己千杯少，但各位明日還要早朝，再者於兄身陷囹圄多日，也要與家人團聚敘話，我看咱們還是各自打道回府吧。”

    “陳兄所言極是。”張雲通第一個站起身，道，“來日方長嘛。”

    於謙笑著站起身，向眾人又是深深一揖道：“今日的接風酒令於某終身難忘。”

    眾人笑著相繼起身告辭。趙源傑是最後一個走到於謙麵前，他剛要張口告辭，見於謙上前一步低聲道：“趙兄，請留步，待我送完客回頭與你敘話。”

    趙源傑點點頭，看出於謙對自己是有話要講，便悄然退回去。於謙隨眾人走到門口，早已有小廝打開大門。為了避嫌，諸位大人都是獨自步行前來，因此，門外並無車馬接送，各自獨步出門，在街邊分開向各自的府邸走去。

    於謙回到書房，見於賀已差小廝撤下圓桌上酒菜，並擺好茶器。趙源傑站立在書案一側，仰頭盯著牆上掛的一副畫軸，那是一張前朝大將文天祥的畫像。趙源傑見於謙走回來，忙轉身上前一步，拱手一揖道：“於兄，你吃苦了。”

    於謙請趙源傑坐下，淡然一笑，幽默地道：“苦倒是沒吃，牢飯吃了不少。”

    “於兄，此番看見你，我心裏還是一陣後怕呀？”趙源傑並不想隱瞞，湊近說道，“詔獄被劫，逃出幾位要犯，我一直以為你會跟著他們走，現在想來，還後怕呢。”

    “唉，”於謙端起茶盅，小啜一口，道：“不瞞你說，當時我真是想一走了之，持劍走天涯是我年少時的夢想，行走江湖，可比在廟堂上快樂隨性，沒有勾心鬥角、爾虞我詐，豈不是不亦樂乎。”

    “哎呀，於兄啊……”趙源傑笑道，“幸虧你沒有一走了之。江湖上可不少你一個俠客，但廟堂上不能沒有你這樣的硬骨頭。經此一事，小弟更是對大人敬佩的很呀。”

    於謙也笑起來，道：“你說我是硬骨頭我認，我這個硬骨頭讓王振無處下口，隻能恨得牙癢癢。”於謙說著，臉色一滯，略一沉思問道，“那日在獄中，我遇到劫獄的主謀，姓蕭，自稱蕭天，我見此人氣宇不凡，而且手段奇詭，非一般江湖上的小盜小寇。”

    “於兄，此人你未必不知？”趙源傑神秘地一笑。

    “哦？他是誰？”於謙一愣。

    “說到此人，我要先說說他的父親，你必識得。”趙源傑突然眼眶一熱，壓抑住心中悲情道，“此人父親便是原國子監祭酒大儒士蕭源，蕭天是他的獨子蕭書遠。”

    於謙一聽此言，愣在當地，突然站起身在室內踱了幾步，一陣唏噓道：“蕭源我如何會不知？大儒蕭源之子，怪不得有如此風采，祖上是大明開國元勳蕭敬。他父親蕭源是被王振構陷，赴雲南充軍途中死於瘟疫，這在朝中盡人皆知呀。”於謙轉向趙源傑，“你如何對他如此了解？”

    “於兄，”趙源傑站起身，道，“蕭源乃是我恩師呀，我幾乎是看著蕭天長大的。他自幼尚武，十二歲獨自離家赴峨眉山拜師，拜在密穀道長門下，所以京城裏真正記住他的人不多。”

    於謙一笑，道：“這麽說來，蕭天進京必是要拜會你，那麽他劫獄你也是知情的，恐怕你還拜托他把我一並救出來吧？”

    趙源傑羞愧地一笑，撓著頭道：“什麽也逃不出於兄的法眼，我確實拜托他救你出來。”

    “他沒有食言，確實找到我，讓我跟他走。”於謙感慨地道，“如此風骨人物，隻可惜不能為朝廷所用。”

    “於兄有所不知，貢院一案是蕭天向我密報的消息。後來又給我提供線索。要不是咱們及時掌握有利證據抓住王振的把柄，以王振的勢力豈會善罷甘休，那些含辛茹苦的學子便會被王振玩於股掌之中，談何明經取士，為國求賢？”

    “看來，此人雖身在江湖，實則心懷魏闕。”於謙道。

    “正是。”趙源傑點點頭，“不瞞於兄，蕭天的真實身份是興龍幫幫主，他在江湖上聲譽很高，他為人正直行俠仗義，而興龍幫在山東、河南、直隸都有分會組織，幫眾甚多。”

    於謙點點頭，目露期待道：“此人乃人中翹楚，有機會我一定要麵見他。”

    趙源傑一笑：“你們真乃是英雄相惜，必會相見恨晚。”

    於謙思忖道：“他們鬧出此番動靜，還會留在京城嗎？”

    趙源傑一愣，還是於謙心思縝密，此番大動幹戈，怕是早已離京而去，不由惋惜道：“是呀，不知是否還能見到他？”