明箏的臥房在前院，與夏木和梅兒同住。此時，兩個姐妹正守在床榻前，焦急的看著仍然昏迷不醒的明箏。她們把想到的手段使了一遍：用帕子包著冰塊冷敷，給她灌下醒神湯，給她按摩足底。兩人忙活一下午，依然沒有起色。

    蕭天走進來時，兩人累得出了一身大汗，卻毫無方法。看見蕭天走進來，兩姐妹急忙閃身，讓蕭天過來看看。

    蕭天坐到床沿，握住明箏的右手腕，開始把脈。他從師傅那裏隻學到一點皮毛，從脈搏看還算平穩，隻是昏迷幾個時辰還沒醒來，讓蕭天越發提心吊膽。明箏看上去麵容平和，肌膚依然閃亮，低垂的眼睫毛像一叢野草，暗藏著勃勃生機，這如何不想一張得病昏迷的臉，蕭天握住明箏的手，手心也是溫熱的。

    “不再等了。”蕭天心口突突跳著，突然抬起頭，對梅兒說到，“你去把小六叫來。”

    不多時，小六跟著梅兒從外麵跑進來。

    “小六，你再辛苦一趟，”蕭天急切地吩咐道，“去瑞鶴山莊找玄墨山人，把明箏此次的症結給他說一下，讓他給拿個主意，或是有對症的丹丸也行，速去速回。”

    “好咧，幫主，明箏姐姐平日最疼我了，我現在便出發。”小六說著，轉身便跑了出去。

    看著小六一溜煙跑出去的背影，蕭天心情稍微平穩了些，他又叮囑夏木和梅兒夜裏留一人守夜，輪著睡覺。夏木和梅兒皆是顧大局的穩妥之人，想到有她們守著明箏，他便放心了。

    翌日，蕭天醒來天已大亮，日頭老高了。由於夜裏思慮頗多致使夜不能眠，後來聽到四更梆響，方迷迷糊糊睡著。

    一轉眼天便大亮了，他起身簡單洗漱一下，便走出房門，身不由己走到前院明箏房門前，他沒有敲門，直接走到窗下，看見夏木趴在窗下的書案上睡著了，再往屋裏瞧，梅兒趴在床邊睡著了，床上的明箏依然是老樣子。蕭天看罷轉身便走，心裏清楚兩個姑娘定是守了一夜，他不願打擾她們，便直接走出去，心裏推算著小六何事能回。

    出了大門，向昨日為他拔箭的生藥鋪走去，想到要去生藥鋪換藥，他今日隻穿了件半舊的灰布長衣，腰間係了根同色的腰帶。他出門一是去換藥，再者也是想去街上看看，打聽一點消息。

    那家生藥鋪離這裏不遠，拐過兩條街，便看見那條巷子。他臂膀上的箭傷輕了許多，走路也輕鬆多了。

    走到生藥鋪門前，看見一旁多出一個賣字的先生，他的案前圍著兩人，這人的長相有些麵熟，此時正彎腰專心地給人寫著狀子，那兩人一邊比劃著，一邊說著，賣字先生抬起頭，認真地聽著。蕭天這次看清楚了，認出來此人正是陳文達。

    “陳文達……”

    陳文達正低頭寫狀子，忽聽有人喚他的大名，他忐忑地抬起頭。春闈過去才幾個月，陳文達已兩鬢斑白，老了許多。蕭天看到他如此慘狀，心裏不禁一陣心酸。陳文達恍惚了片刻，一時沒有想起麵前這位高個子男子是何人？

    蕭天也不願多說，直接告訴他：“陳文達，你的妻女進京來尋你，你的家鄉正逢大旱，她們母女逃荒進京，你快去與她們母女團聚吧，她們就在西直門附近的悅來客棧。”

    陳文達一時愣怔住，視線漸漸模糊，眼裏有淚光閃動，他顫動著嘴唇半天才發出幾個暗啞的字眼：“我的……妻女……來了……”

    蕭天不忍再看他，急忙從腰間解下荷包，從裏麵到處一些碎銀，放到案上，道：“你收拾收拾帶妻女回家吧。”

    陳文達淚眼模糊地拱手一揖道：“敢問這位小兄弟尊姓大名，來年我進京趕考，定會去府上拜謝。”由於蕭天的打扮，陳文達沒有認出來，蕭天也不願說破。

    “你一把年齡了，回家過日月吧，”蕭天想打消他的執念，“不要再進京趕考了。”

    “小兄弟此話甚是不妥，十年寒窗苦，隻為蟾宮折桂，豈有半途而廢的道理？”陳文達一說起趕考，便一掃剛才的頹廢之態，雙眼閃閃發光。

    蕭天見他執念太深，苦笑一聲，便不再相勸，起身告辭而去。他一踏進生藥鋪，掌櫃的便迎麵笑道：“壯士，你對那個瘋子是白費心思，他執迷不悟，誰勸他也不聽。兩年後會試期一到，他準來。”掌櫃的說著，引著蕭天走進裏間，關切地問道，“昨日與你同來的那個小兄弟可好些了？”

    “已無大礙。”蕭天說著，深深一揖道，“今日前來拜謝掌櫃的。”

    “嗨，舉手之勞，何況壯士出手豪闊，豈有怠慢之理？”掌櫃的請蕭天坐下，解開他衣襟，待他一層層解開棉布，露出傷口，不由欣慰地點頭道，“傷口腫脹已消，很快便會恢複。”掌櫃的開始清理傷口，塗抹藥膏。

    “掌櫃的，你這生藥鋪地處鬧市，街坊鄰居又多，定是能聽到許多奇聞異事，不妨說來聽聽？”蕭天風清雲淡地閑問了一句。

    “嗨，從昨個到今兒，那熱鬧多了去了，你聽說沒有，朝堂亂成一窩粥了。”掌櫃的眉飛色舞地說起來，“聽人說，刑部把從蒙古商隊繳獲的弓箭上交給朝廷，這一下子，直接捅到皇上麵前了。皇上責令三法司聯合審理，由大理寺卿主理，那個熱鬧呀。這第二件事，更是轟動一時，今日早朝，有言官上疏此次賑災大員陳文君在任河南鹽運使時貪腐，狀子有丈八長，可不知為何龍顏大怒，當庭庭杖言官，錦衣衛隻打了不到三十板子，一名言官便斃了命，另一名言官是被抬下去了，唉……”

    蕭天目光炯炯有神，他沒想到刑部這麽快便出手了，歎道：“唉，言官裏也有硬骨頭啊！嗨，朝堂有朝堂的事，咱老百姓有咱老百姓的事，都不容易。”

    “唉，壯士是個明白人，說實話，在朝為官也真不容易呀。”

    這時，外麵傳來夥計與客人的說話聲：“趙大人，小的給你行禮了。”隻聽另一個渾厚的嗓音問道：“你家掌櫃的呢？

    掌櫃的在裏間聽出是熟人，便回了一句：“趙大人，你稍候啊，我給病人正上藥膏呢。”

    蕭天眉頭一挑，聽到這個聲音非常耳熟，不由心頭一驚，難道真會有如此巧合之事？

    掌櫃的向蕭天歉意地一笑，道：“壯士見諒，我去打個招呼便回。”掌櫃的隨後拿一旁帕子擦了把手，便起身向外屋走去。蕭天略一遲疑，整理了下衣襟，也跟著走了出去。

    隻見正堂上站立著一人，正是趙源傑。他此時一身便服，腰間佩著劍。掌櫃的笑著迎出來，趙源傑回過頭，詫異地瞪大了眼睛，趙源傑緊走兩步，卻沒有走向掌櫃的，而是直接走到他身邊，繼而又驚又喜地叫道：“兄弟，你如何在此處？”

    “兄長，”蕭天也沒有想到來生藥鋪換藥會遇見趙源傑，頓時喜上眉梢。

    掌櫃的眼見他倆人相熟的樣子，朗聲一笑，說了一句十分應景的話：“人生無處不相逢啊。”逐把趙源傑讓進裏屋。

    趙源傑一走進來，便聞到很濃的創傷膏的味道，他眉頭一皺，敏銳的目光盯著蕭天，這才發現蕭天解開的衣襟，忙問道：“兄弟，你受傷了？”

    掌櫃接過他的話道：“你這位兄弟，真是條漢子，昨日給他拔下一支蠻夷的箭，帶倒鉤的，他硬是沒吭一聲。”他嘴裏說著，手也沒閑著，開始繼續給蕭天肩膀塗藥。

    趙源傑馬上明白了，他隱晦地問道：“可是在東升街三岔口？”

    蕭天點點頭，微微一笑道：“難道兄長沒認出我的字？”

    “我再蠢，也不會認不出你的字，別忘了你兒時，恩師總是讓我來督促檢查你的功課。”趙源傑說著，不由喜不自禁地看著蕭天，今日意外的相逢，讓他頓時如沐春風，把幾日裏的愁緒都拋到了腦後。

    掌櫃的聽著兩人東一句西一句，風馬牛不相及地說辭，也越發看出兩人非同一般的關係，不由也跟著開心地笑起來：“唉，難得見趙大人如此開心的樣子呀。”

    “掌櫃的，我還沒有好好感謝你醫治我的兄弟呢？”趙源傑恢複了常態，向掌櫃的抱拳行禮。掌櫃的急忙還禮，嘴裏不停地說道：“使不得，使不得呀，若早知道你與這位壯士的關係，我不應該收銀子呀，你對我一家有恩，我還沒有報答，這，老夫慚愧的很呢。”掌櫃的急忙麵對蕭天道，“這位壯士，銀子老夫一定奉還，我若收了，下輩子都會寢食不安。”

    蕭天也笑道：“掌櫃的，你若不收，我下輩子也會寢食不安。”

    他們三人又說笑了一陣子，便說起掌櫃的與趙源傑的淵源。原來，這掌櫃的姓潘，早年也是行走江湖的一條漢子。師傅是天蠶門下弟子，由於犯門規被驅逐出山門，四處流浪。後憑著絕世醫術和秘製的膏藥，在京師立足並收了三徒弟。七年前，師傅得了怪病很是蹊蹺離奇去世，不多久另一個師弟也離奇死了。大師兄把他告到衙門，從他臥房找到一包奇毒，人髒並在，衙門判他謀害師傅和師弟。在他萬念俱灰之際，案子被新上任的趙源傑破了，揪出了真凶，竟然是大師兄。掌櫃的才從死牢裏被放了出來，經過打聽知道了事情經過，他便帶領家人跑到趙府門外跪拜。從此便結識了趙源傑，以後衙門裏受傷的捕快都找他拿藥，後來連兵部的人也知道了，在東升巷有個神醫。

    蕭天點點頭，站起身對掌櫃的說道：“潘掌櫃，你可知道玄墨山人？”

    潘掌櫃突然兩眼含淚道：“如何不知，那是我們祖師爺啊，是我師傅的師傅，我雖沒福氣相見，也沒資格認他老人家，但是師承一脈不可違。”

    “我與玄墨山人是好朋友，有朝一日定要促成你們相見。”蕭天說道。

    潘掌櫃一聽此言，二話不說，倒頭便拜。蕭天和趙源傑急忙拉起他，蕭天又問道：“你師傅尊姓大名？”潘掌櫃道：“許有仁。”蕭天點點頭，記下了這個名字。潘掌櫃急忙擦了把淚，轉身吩咐夥計準備茶水去了。

    屋裏隻剩下了蕭天和趙源傑，兩人坐到窗前方桌前，蕭天關切地看著趙源傑問道：“兄長，你來這裏可是身體有恙？”

    “我來也是為取這裏獨門創傷膏，”趙源傑壓低了聲音問道，“兄弟有所不知，近日朝中頗不平靜，你可聽說？”

    “人盡皆知。”蕭天一笑道，“大街小巷都在傳，我也是剛聽說，死了一個言官。”

    “是，還有一個躺在家中呢，我此次便是為他取創傷膏的。”趙源傑沮喪地歎口氣道。

    “為何皇上會發這麽大火？”蕭天問道。

    “是我們太莽撞了，有些冒進。”趙源傑承認道，“本來蒙古商隊與朝中私自交易軍火已掀起軒然大波，矛頭直指工部尚書王瑞慶，而王瑞慶的後台是王振，這也是盡人皆知的事，如果我們見好便收，也不會傷及人命。但是，那幾個言官秉持著要揭便揭個底朝天的執念，一不做二不休，便把陳文君的事也捅了出來。你想呀，皇上欽定的兩個賑災大臣，一個私自交易軍火，一個貪腐巨大，這讓皇上的臉麵往哪裏擱，生生打皇上的臉不是。再說了，皇上一直以來睜一隻眼閉一隻眼，樂見兩邊勢力相當，所以皇上恩準放了於大人，是看在此消彼長的事態上，若是咱們做大，皇上也並不樂見。”

    “哦……”蕭天點點頭，深有感觸地道，“兄長所見，甚是深邃。”

    “嗨，這哪是我能看到的層麵，這是於大人說的話，我把他的話給你複述了一遍罷了。”趙源傑道。

    “於謙於大人，果然是蓋世英才。”蕭天突然想到在詔獄與於謙的一麵之緣，不禁歎息道，“若是我能麵見他該多好呀？”

    “你們倆真是英雄相惜啊，”趙源傑衝動地說道，“於大人也有意見你，他曾在我麵前誇你是人中翹楚。兄弟，不如這樣，我做東，咱們擇日一聚可好？”

    “兄長，擇日不如撞日，今日可好？”蕭天激動的雙目放光。

    “甚合我意，痛快！”趙源傑拉著蕭天便往外走。